- Наруто, он чувствует твой запах. Его ведёт именно он.

- Почему?

- Нейджи был прототипом Девятого. А, если в природе встречаются схожие по силе звери, они убивают друг друга.

- Прекрасно, - шикнул Киба.

Объект, пригнувшись к полу, повёл тонкой рукой перед собой, словно слепой желая наугад наткнуться на что-то.

- Я уведу его отсюда, а вы уберётесь, как можно дальше. Итачи, мне нужна твоя помощь.

Заметив краем глаза, как старший Учиха кивнул, Минато довольно улыбнулся. Учихи всегда будут делать всё ради своей семьи. Выгораживать их или же уводить опасную тварь подальше от любимого брата.

Сзади вцепились в свитер так крепко, что Минато сразу понял: не отпустит.

- Наруто, так надо.

- Мы… мы увидимся?

«Хотел бы я в это верить, мальчик мой».

***

Уткнувшись лбом в спину Минато, Наруто тяжело вздохнул, понимая, что опять теряет ту ниточку, которая помогала чувствовать себя живым. Хотелось побыть с отцом, рассказать ему о многом, а ещё о большем спросить. Желание это было настолько сильным, что Наруто был готов вновь сцепиться с объектом, даже зная, что без Девятого не справится.

- Слушайте внимательно, - быстро протараторил Минато. Рык твари становился всё громче. - Этот город ненастоящий. Не перебивай, Киба! Это полигон для испытаний.

Голос отца был жёстким и напряжённым, но значение интонации стёрлось, когда Наруто понял смысл слов. Сделать это рядом с опасной тварью, что начала подходить ближе, было непросто.

- На север по главной трассе - дорога к выходу из него. За ним - жизнь. Заражение не распространилось за пределы полигона.

Наруто хотел было что-то спросить, но Минато, сжав его руку напоследок, сорвался с места. Следом за ним, смерив ребят взглядом, бросился и Итачи. Остальные же остались стоять на месте, даже не дыша.

Долго ждать не пришлось. Объект, взревев, рванул следом за жертвами, легко перепрыгивая через лестничный пролёт.

Оцепенение, накатившее на всех, стало подобием тонкого слоя льда. Каждый смотрел друг на друга и понимал, что есть другой мир… не этот. Только вот поверить в новую правду было трудно, почти так же невозможно, как и в то, что небо на самом деле красное, а не голубое.

- Вы чувствуете? - тихо спросил Наруто, втягивая в себя воздух. - Пахнет гарью…

- Что-то горит, - согласно кивнул Какаши.

- Это за теми дверьми…

Хатаке было первым ринулся к ним, но Наруто преградил ему путь.

- Какаши, найди Акамару. Ждите меня у машины… я хочу найти Саске.

Волнение не давало покоя. За рёбрами ныло, и ужасное предчувствие сдавливало горло.

- Тогда я с тобой, - упрямо выпалил Киба.

- Наруто, - сказал Какаши. - Ты уверен… что Учиха стоит этого? Возможно, его уже…

- Я найду его, - выпалил Узумаки. - И мы придём.

Беловолосый скользнул недобрым взглядом по парню и тяжело кивнул, словно бы уже видел будущее этого упрямца. Улыбнувшись на этот взгляд, Наруто зашёл в коридор, не пытаясь заставить Кибу не идти за ним. Инузука был таким же упрямым, как и он.

Весь коридор уже заволокло дымом. Дышать было практически невозможно, поэтому пришлось уткнуться носом в сгиб локтя и двигаться практически на ощупь. Что-то верещало, кидалось под ноги, но парням везло: твари пытались спасти свои шкуры, а не поживиться чужими.

- Саске! - крикнул Наруто и тут же закашлялся: в горло попало слишком много гари, а глаза пахнуло дымом и они заслезились.

Шедший рядом Киба зацепился за плечо, и Наруто вытянул перед собой руку, что практически сразу наткнулась на дверь. Та поддалась, и парни, кашляя, ввалились в просторную комнату, куда ещё не добрался ни дым, ни огонь.

- Его здесь нет, - хрипло дыша выдавил из себя Киба.

- Он здесь, - отрезал Наруто и двинулся вперёд, ударившись бедром о спинку кровати. После задымлённого коридора в голове было мутно, а на языке горько.

Узумаки сначала не понял, почему Саске лежит на спине и смотрит в потолок.

Осознание позже толкнуло на пол, взгляд скользнул по кровавому пятну на животе, по луже крови под тонким телом, по чуть заметно вздымающейся груди.

- Саске, - едва слышно выпалил Наруто, хватая Учиху за плечи и пытаясь разбудить. - Эй!

Подошедший Киба опустился рядом и приложил два пальца к бледной шее парня. Лицо Инузуки моментально будто бы посерело, и он тихо сказал:

- Он скоро…

- Нет, - зло отрезал Наруто. - Не скоро!

Удар по щеке вышел хлёстким, голова Саске мотнулась и меж бровей залегла тонкая морщинка.

- Саске! - в очередной раз выпалил Наруто, напряжённо следя за тем, как медленно парень открывает мутные глаза.

Наверное, он попытался улыбнуться или же почувствовал боль, но бледные губы дрогнули.

- Опять… ты, - с трудом проговорил Саске.

- Не разговаривай, - мотнул головой Наруто и, резко поднявшись, сдёрнул с одной из кроватей простыню. Оторвав от неё приличный кусок, парень сел обратно, задирая чёрную водолазку Саске и прикладывая ткань к ране.

- Киба, помоги мне его поднять, - попросил блондин, поддевая застонавшего парня под руку и чуть приподнимая. - Киба!

Но друг смотрел странно. В его глазах читалось какое-то каменное решение, которое Инузука принял совсем недавно.

- Мы не выберемся с ним, - бесцветно сказал Киба. - Он не сможет идти.

- Мы потащим его!

- И умрём все. Наруто, Саске… почти мёртв. Он… всё равно умрёт.

Жестокие слова били по лицу раздвоенным хлыстом. Отпустив руку Учихи, Наруто поднялся, вглядываясь в лицо друга.

Из-за двери слышался треск пламени, запах гари вокруг них усилился.

- Наруто, или мы выбираемся сейчас, или горим все вместе, - обернувшись на дверь, быстро сказал Инузука. - Я не хочу, чтобы ты умирал из-за него.

- Никто не умрёт! Я не могу бросить его… ты же, - Наруто вяло улыбнулся, чувствуя, как изнутри его начинает трясти. - Ты же не бросил меня там… в лаборатории.

- Ты - другое. Ты это ты.

- А это Саске! - почти выкрикнул Узумаки. - Для меня он тоже другое!

Киба дёрнулся, словно от удара. Он уставился на друга большими блестящими глазами, медленно покачивая головой, будто бы не в силах согласиться с чем-то.

- Мы не сможем вынести его отсюда. Ранение в живот смертельно во многих случаях.