Почувствовать и понять, что же такое ворочается в душе и почему от него немеют кончики пальцев.

Это было не похоже на то, что он испытывал в холодной воде бассейна, это было не похоже на то, что Наруто мог бы себе представить.

Просто, недвижимо прижаться к холодным губам, ощущая кожей чужую мягкую и чуть неровную там, где красной полоской застыла тонкая ранка.

Не отрываясь от него, Саске потянул на себя, помогая сесть, опираясь на его руки и придерживая за затылок. Тело налилось слабостью, и Наруто был благодарен за такую своеобразную поддержку, за прохладу, гасящую странный чёрный огонь внутри.

- Ты так и не научился, - проговорил Саске.

- Я не смог погуглить, - вяло улыбнулся Наруто. - Мой провайдер - настоящий упырь.

«Ты в моём теле, не забывай, Наруто», - напомнил Девятый. - «И время твоё кончается».

Узумаки прикрыл глаза, вновь подаваясь вперёд и устраивая руки на плечах Учихи. Последний, отведя растрепавшиеся светлые волосы с его лица, провёл пальцами по скулам, будто бы давно хотел сделать именно это.

Губы Саске оказались чуть солоноваты от крови, но его собственные вряд ли были не перемазаны в ней. Наруто закрыл бесполезные глаза, позволяя пальцам осторожно лечь на шею Учихи, чувствуя под кожей торопливый пульс.

Любопытство?

«Ты исчезнешь».

***

Саске никогда не думал, что от поцелуя может быть так больно. За грудной клеткой всё превратилось в сплошное месиво из крови и ошмётков сердца. Осознать, что ты чувствуешь.

Что именно, чёрт возьми, ты чувствуешь!

Он сжал чужие губы чуть сильнее, и те, дрогнув, забрали новый глоток воздуха. Казалось, Наруто дышит только этим, и, отстранись Саске, это тело в его руках прекратит дышать.

«Это не любопытство, Наруто. Уже не любопытство».

Узумаки неторопливо прикоснулся к его верхней губе, и поцелуй прервался. Знакомо поведя носом по кончику его, Наруто задумчиво и слабо хмыкнул.

Потянулся к губам вновь, и…

…Растрёпанная голова бессильно уткнулась в плечо, рука в волосах разжалась и безвольно съехала по плечу.

Саске показалось, что он на какой-то миг прекратил существовать. Пинком его выбросило из этой реальности, ударом наковальни переломило позвоночник.

- Узумаки, - хрипло позвал он, комкая на спине футболку парня, ладонью пытаясь почувствовать, как на шее блондина стучит пульс.

Но всё погрузилось в тишину.

Она сожрала всё своей чёрной пастью.

Мигнув, фонарик потух.

- Только не снова…

Но теперь нельзя будет обмануть себя мыслью о том, что они спаслись.

Вот оно - тело. На твоих руках.

Опустив голову, Саске шумно выдохнул в плечо Наруто, сжимая его сильнее и не понимая, почему вдруг парень начал казаться таким тонким.

Шуршание, с которым в люк свалилось первое тело твари, было оглушающим. Вздрогнув, Саске повернул голову в сторону копошащегося чёрного пятна. Хотя сейчас он мог его только представить.

Тело налилось полным безразличием к тому, что сейчас могло с ним произойти. Оказавшись в кромешной тьме, Учиха оказался полностью бессильным против появившейся перед ним угрозой.

А зачем бежать или пытаться спасти свою шкуру?

Неужели в этом мире кто-то хочет жить вечно?

Саске прикрыл глаза, зарываясь лицом в сгиб шеи того, что было у него на руках. Все предрассудки, все мысли о том, что он не должен вести себя так, что не должен чувствовать себя так, канули в Лету.

«Пошло всё к чёрту».

Усталость, полная и безоговорочная, навалилась на него, лишая желания даже дышать.

Где-то что-то рычало, и, кажется, в люк свалилась ещё одна тварь. Но Саске хотел чувствовать только лихорадочный жар остывающего тела, забыв про то, что должен быть другим.

Каким?

Какие маски он так усердно напяливал на себя.

А зачем они сейчас? В этой темноте? Перед кем кичиться бесчувственностью? Перед трупами?

- Я ненавижу тебя, Узумаки, - прошипел он в растрёпанный висок. - Ненавижу.

Совсем рядом прорычали. Потянуло гнилостным душком.

Смерть стояла за его плечом.

Сначала Саске показалось, что его мозг проецирует в реальность то, во что он хочет верить, но затем за грудью Наруто вновь стукнуло и ему в шею тяжело выдохнули.

Руки брюнета поражённо разжались, а Узумаки внезапно дёрнулся, отталкивая Саске к стене и перехватывая то, что уже нацелилось Учихи в горло.

Что-то с отвратительным звуком хрупнуло и захрипело. Глухой удар о землю.

Очередной рывок, который можно было скорее почувствовать, нежели увидеть в этой вязкой темноте. Саске мог представить, как голова второй твари оторвалась от шеи и повисла на тонких полосках кожи.

И всё вновь стихло.

Нащупав одной рукой фонарик, а второй катану, Учиха тихо поднялся, скользя спиной по стене. Щёлкнул кнопкой, выпуская из пластикового тельца мерцающий луч света, что ударился в светлую макушку. Катана нацелилась следом, играя рыжеватым бликом в остром лезвии.

- Наруто? - позвал Саске, следя за чуть подрагивающими плечами.

Узумаки, странно вздрогнув, медленно повернулся.

Свет выхватил из тьмы перепачканное в крови лицо, всё ещё бледные губы и…

Знакомую ухмылку, превратившую улыбку в оскал.

Его радужка больше не мерцала.

Ровный красный ободок светился ярко.

- Его больше нет, - просто сказал Девятый.

***

- Это здесь? - выпалил Итачи, останавливая машину у указанного Кибой люка. Чтобы найти рабочее транспортное средство пришлось изрядно попотеть…

- Да, - торопливо ответил Инузука, выбираясь из салона и первым бросаясь к люку. Дёрнул за решётку, оттаскивая её в сторону и заглядывая внутрь.

- Наруто! - крикнул он в темноту.

- Мы здесь! - донеслось до него.

- Сейчас мы скинем вам концы верёвок. Обвяжи ими Саске, и мы поднимем сначала его, а потом тебя.

Рядом сел Итачи, протягивая Инузуке один моток верёвки, а сам принимаясь распутывать второй. Старший Учиха нервно поглядывал по сторонам, но к их счастью улица была пуста.

- Нужно торопиться, - выпалил он. - Тварей нет, но кто знает…

Кивнув, Киба сбросил в тёмное нутро люка первый конец верёвки.

- Должно хватить.

***

За три месяца до катастрофы.

- Ты представляешь! - выпалил Наруто, захлопывая журнал. - Они написали, что рамэн вреден!

- Угу, - задумчиво кивнул Киба и посмотрел на своего друга.

Опыты пришлось прекратить на несколько дней раньше из-за смерти одного из учёных.

И сейчас Инузука смотрел на Наруто.

На убийцу, который голыми руками сломал шею взрослого мужчины.

Смотрел и не мог поверить, что Узумаки, который отказывался убивать даже пауков, предпочитая высаживать их на подоконник по ту сторону окна, чтобы они убежали, мог убить. Раньше Киба даже не представлял, на что способна вторая личность его друга, а теперь узнал.

========== Глава 7. Тварь. ==========

«It’s so easy

Easy to be dumb

Easy to play numb

It’s so easy

Easy to be cruel

Easy to be you».

Peter Heppner – Easy.

«Так просто быть пустым,