- Кажется, кое-кто ещё пять минут назад уверял всех, что разучился шутить и больше даже пытаться не будет это делать, – нахмурилась Корнелия, изображая неодобрение. Впрочем, тон, каким она это произнесла, ясно давал понять – между двумя заклятыми подругами сейчас должна начаться очередная перепалка. Значит, всё было нормально. Комиссар тоже понял, куда ветер дует, поэтому быстро принял меры по предотвращению конфликта – просто перебил уже готовившуюся ответить Корнелии Ирму, и сказал:

- Мисс Вандом сама пожелала рассказать мне о… вашей тайне. Признаюсь, сначала я ей не поверил. Но видя, с какой серьёзностью она продолжает свой рассказ, глядя ей в глаза, я понял – всё, о чём она говорит – правда.

- Вот уж точно – с такими знаниями теперь либо в психушку, либо сразу в ЦРУ, – как писали в своём великом произведении Ильф и Петров – Остапа понесло. Правда в нашем случае «несло» не великого комбинатора, сына турецкоподданного, а Ирму, которую вряд-ли можно было назвать комбинатором даже с натяжкой. О связях девушки с Турцией история также умалчивала. Молчала и Корнелия, которая правильно поняла шаг комиссара.

- Может быть, – согласился Гордон, огладив усы. – Но у них сейчас и без меня полно работы…

- Это из-за первого контакта, – предположила Вилл.

- События развиваются слишком быстро и с каждым разом сюрпризы, которые преподносит нам мир, поражают воображение всё больше и больше. Успевать за ситуацией становится всё сложнее. Не все справляются, – ответил комиссар.

- Интересно, чего теперь нам ожидать, – пробормотала Тарани. Вряд ли она ожидала ответа, но он пришёл:

- Русские сейчас творят историю, – молвила Ян Лин. – А, прожив в Соединённых Штатах большую часть своей жизни, я поняла одно – здесь не любят русских и готовы мириться с их присутствием на планете лишь в роли подчинённых, вассалов. Но русские – гордый, непокорный народ с великой историей. Такой народ не может быть вассалом. Он умирает, но не сдаётся. И при этом забирает врага с собой. В англоязычных странах и в США в первую очередь многим это не нравится, ведь они уже думали, что после развала Советского Союза русские никогда не поднимутся, а тут вдруг Россия делает за каких-то пять лет невиданный технологический скачок, а потом обрушивает на мир такие сенсации, которые коренным образом меняют мировоззрение всего человечества, а их последствия будут сказываться ещё очень и очень долго… Стоит ожидать нарастания напряжённости в отношениях с Россией и смены внешней политики многих стран на более жёсткую.

- Мыслите с геополитическим размахом, – одобряюще кивнул Гордон.

- Было у кого поучиться, – таинственно улыбнулась в ответ китаянка.

- И чего это вы все здесь столпились? – внезапно в поле зрения возник Питер. За ним следом из холла выходили и другие люди, в числе которых были и семьи стражниц. Шли в полном молчании – каждый переваривал в себе то, что происходило сейчас на другом конце планеты, пытаясь как-то свыкнуться с этим новым миром, который так внезапно изменился, разрушив привычные представления о себе. Всегда тяжело, когда лишаешься веры, надёжных ориентиров, освещавших твою жизнь, делавших её стабильной и в какой-то мере – предсказуемой. Когда же они рушатся, ты оказываешься перед суровой реальностью без какой-либо защиты. Один. Потому-то никто не может тебе помочь выстроить новые отношения с миром. Это можешь сделать только ты сам, и только от тебя зависит, как ты это будешь делать, и сколько времени на это уйдёт. Но рано или поздно все привыкают к новому, тому, что раньше изменило их мировоззрение, и новое становится обыденным. До следующего раза, до следующего переломного момента. И сейчас, пожалуй, каждый человек на Земле в душе переживал свой личный переломный момент…

- О, неужели репортаж века уже закончился? – иронично осведомилась Ирма.

- Если серьёзно – нужно время, чтобы осознать… всё это, – изменился в лице брат Тарани – от былой его шутливости не осталось и следа. – Я всегда относился к рассказам о пришельцах с недоверием… Даже после того, как на прошлой неделе русские взорвали СМИ своей сенсацией о другом мире. Но сейчас…

- Никакие они не пришельцы – уныло проворчал Крис, проходя мимо. Вот уж кому точно всё происходящее казалось чем-то вроде шоу. Мальчик даже не задумывался о значении того, что увидел. – Нет ни когтей, ни щупалец, ни слизи, ни больших голов и бластеров… Они даже людьми не притворяются потому, что сами – люди! Надувательство! – выразил он своё авторитетное мнение и, насупившись, сел на скамейку рядом с сестрой.

- Никогда бы не поверила, что такое возможно, – покачала головой миссис Кук. – Но факты, похоже, неоспоримы.

- Да, всем нам теперь придётся с этим как-то жить. Справляться, – рассеяно отозвался Томас Лер. Остальные предпочли молчание разговорам – каждый пытался привести свой внутренний мир, убеждения, установки, стереотипы, мировоззрение в конце-концов в соответствие с тем, что сейчас происходило в России.

- Корнелия? – Лилиан подошла к девушке, и подёргала её за рукав куртки.

- Что?

- А почему та тётенька так похожа на Элион? – Корнелия молчала. Это был вопрос, которого она очень боялась, и то, что задала его её собственная сестра… Этого она никак не ожидала. – Ну?

- Я не знаю, – ответила стражница, не придумав ничего лучше.

- Могу поспорить те агенты Интерпола, Медина и Мактиннен сейчас задают себе тот же вопрос, – шепнула на ухо Тарани Вилл.

- Ага. И скорее всего придут к правильному выводу, каким бы фантастическим он им не казался, – отозвалась огненная чародейка. – Эвакуация на Землю была ошибкой.

- Итак, – сказал комиссар, когда все семьи были в сборе. – Вас здесь больше ничто не держит. У полиции Хитерфилда к вам больше нет вопросов.

- И всё? Так просто? – недоверчиво спросила Сьюзан Вандом.

- Да, вот так просто, – кивнул Гордон, улыбнувшись. – Хотя я не думаю, что вы сумеете так же легко отделаться от репортёров – некоторые всё ещё поджидают наших героинь на улице у входа.

- С этим, я думаю, мы как-нибудь справимся, – отозвался мистер Хейл.

- Кстати, Том, – обратился комиссар к отцу Ирмы. – Я думаю, тебе стоит взять недельный отпуск…

- Но шеф! – попытался возразить тот, однако возражать комиссару было не так-то просто.

- Я знаю – ты сейчас скажешь: «Я в порядке, готов к труду и обороне, служить и защищать»… Ну, что-то в этом роде. А я всё-равно говорю – возьми отпуск, отдохни, приди в себя. Все формальности я улажу сам.

Мистер Лер, осознав, что спорить с начальством безполезно, был вынужден согласиться. Впрочем, в глубине души он понимал, что Гордон прав. И был ему даже благодарен.

- Что ж, я точно вас больше не задерживаю, – сказал комиссар, удаляясь…

====== Глава 9. Novus ordo seclorum (Чать 2). ======

Назад, к выходу из управления, все шли не торопясь. Девочки, сбившись в группу, шушукались о чём-то своём, всячески пресекая попытки Криса, Питера и Лилиан вклиниться в беседу. Калеб с удручённым видом плёлся позади всех. Он явно пребывал под сильным впечатлением от масштабов и скорости смены событий и был полностью погружён в раздумья. Чета Хейлов о чём-то беседовала с Ян Лин, Том Лер с супругой обсуждали планы на отпуск, Сьюзан Вандом и супруги Кук тоже нашли тему для беседы. Только мистер и миссис Лин были подчёркнуто спокойны и молчаливы.

Так всем было проще.

За этими обыденными словами, действиями и мыслями они пытались отгородиться, отстраниться, забыть то, что произошло сегодня в школе и то, что лишь могло произойти… Всегда проще и легче спрятаться за чем-то обыденным и привычным от того, что вызывает страх, тревогу, волнение, от того, что может коренным образом перевернуть твою жизнь, изменить мировоззрение… Но разве это выход?

Так, не замечая ничего, они миновали коридоры, вышли в приёмную, а когда уже оказались на улице, среди привычного городского шума и суеты, их окликнул мощный звучный бас:

- Дамы и господа, не спешите! Нам есть о чём с вами поговорить.