Впереди у меня была Священная долина, которая находилась между двух огромных горных гряд. Это место можно было назвать райским, но никто не отважился там селиться. Все дело было во множестве душ, что, так или иначе, проявляли себя там. Иногда, собирались караваны паломников, что медленно двигались к долине, в надежде найти там душу кого-нибудь из своих родственников. Иногда это даже выходило, и некоторые разумные могли поговорить со своими предками. Только за все приходится платить, вот и разговор с духами может украсть у тебя десяток лет. За долиной, там, где две горные гряды сильнее приближались к друг другу, находилось так называемое Стонущее ущелье. Оно ведет прямиком в степь, но орки никогда не пользовались этим проходом, чтобы вторгнуться в центральные земли. В том месте, очень сильно истончалась реальность, и нарушались границы с другими слоями мира. Там можно было встретить, как старших элементалей, так и стихийные разрывы на их планы. Были, конечно, смельчаки, что пытались найти себе фамильяров, но практически всегда это заканчивалось трагедией. Но поток желающих до сих пор не иссяк, ведь иногда действительно оттуда возвращаются везунчики, у которых получилось притянуть к себе старшего элементаля.
Дорогу до Саиры можно было описать одним словом — скукота. Хоть я и пересекал дремучие леса, полные разной живности, но желающих мной перекусить, было мало. Твари чувствуют магию, и очень редко выходят на магов. Именно поэтому в каждом караване должен быть маг. Он может только своим присутствием отогнать львиную долю различных существ, что решат заглянуть на огонек. Вот и подвергся нападению всего лишь пару раз. Один раз на меня вышла блуждающая волна скелетов, которую я упокоил взмахом руки, а второй раз на меня напал оскверненный энт. Его полностью поглотил хаос, так что ни о каком разуме не могло быть и речи. Остальное путешествие проходило спокойно, без каких либо неожиданностей. Я решил не проходить мимо города, и немного погостить внутри, навестить своего названного брата, да пробить информацию насчет артефактов для колонок. Чтобы хоть как-то скрасить скуку, я прогонял в памяти знания о магии, а на стоянках брал в руки меч и просто отдыхал.
Саира встретила меня ярким солнцем и полным отсутствием облаков. Ворота я пересек, без каких либо проблем, и сейчас стоял посреди площади. На меня волнами накатывали воспоминания, о тех далеких и практически первых днях в этом мире. Именно здесь я получил то немногое, что помогало мне выжить. Помнится, Виктор мне говорил, что в Саире у меня нет врагов, и уж кому, как не ему мне верить. Если бы он хотел, то вполне спокойно спеленал меня и притащил к Великому Лорду на поклон. Единственное, что меня напрягает, так это возможность увидеть на мне знак власти. Но, как я понял, эти знаки не сверкают на сотни километров, так что можно не опасаться. Да и, в конце концов, я не мог не посетить Гриса, раз оказался так рядом Саирой. Она кстати была полностью восстановлена, и я не видел никаких следов того вторжения. Хоть и прошло совсем немало времени, но я думал кое-какие следы все же останутся. Я прогулялся до того самого места, где находился трактир, с названием «Безумие», но к сожалению, теперь там был парк. Зато сам парк был просто великолепен. В центре стоял небольшой, но красивый фонтан и от него по парку шла тонкая дорожка воды. Иногда из нее выпрыгивали водяные рыбки, и, сверкая в свете лучей, разлетались сотнями брызг. Вдоль всего парка, ровными рядами шли красивые деревья, чем-то отдаленно похожие на наши березы, только с большим количеством листьев. Никто не забыл и про скамейки, их здесь было не мало, и все они были выполнены в своем, оригинальном виде. Возле каждой скамейки стояло по два магическим светильника, и вот они уже были не простыми светлячками, а чем-то серьезнее. Но я не стал уделять этому внимание, мне нужно было найти для расспросов хоть одного оборванца.
— Вы что-то хотели? — отвлек мне от раздумий, подошедший стражник. — У вас вид, словно вы не парк ожидали увидеть.
— Да, — кивнул я. — Вообще-то, здесь раньше был трактир, и я думал, его восстановили. Я ищу Гриса, он жил здесь, в трактире, а после вторжения, я даже не знаю, где его искать.
— Зачем тебе он? — нахмурившись, и подозвав взглядом других стражников, спросил служивый.
— Я его брат, названый, — не понимая, что происходит, пояснил я. — Мы именно тогда побратались, и вторжение плотно переплело наши судьбы.
— Дарт? — окликнул меня смутно знакомый голос. — Вот уж кого не ожидал здесь увидеть! Сколько лет, сколько зим!
Обернувшись на голос, я встретился взглядом с радостным Волтаном. Тот практически не изменился, и выглядел все тем же старым и опытным воякой. Он, совершенно не медля, заключил меня в крепкие объятия, и радостно взревел.
— Как я рад тебя видеть! — воскликнул Волтан, отходя от меня на шаг. — Ну ты и изменился, подрос так, уже не похож на того пацана. Возмужал! Да и взгляд стал совершенно другим, силен!
— Тоже рад тебя видеть, — улыбнулся я в ответ. — Смотрю, трактир не восстановили? Я Гриса ищу, теперь даже не знаю, где он обитает.
— А вот чаще бы навещал нас, был бы в курсе всего, — немного ворчливо, проговорил капитан. — Учитесь парни, вот он герой нижнего города! Если бы не он, эх, сколько бы еще полегло.
Остальные солдаты, как только услышали кто я, сразу сделали шаг назад, и наклонили головы, стукнув кулаком по груди. Приятно, черт побери. Особенно если все эмоции искренние, и в них нет и грамма фальши.
— Грис у нас теперь видный гражданин! — усмехнулся в усы Волтан. — Пойдем, мы проводим тебя, да заодно и расскажешь что-нибудь о своих похождениях. Ведь точно же на месте не сидел, а зная твою натуру, я более чем уверен, что приключений ты отхватил по самое не хочу.
Я просто не смог отказать этому мужику, который прошел через столько боев, что дух захватывает. Были, конечно, легкие опасения, по поводу Ираита, и остальных членов отряда. Но Виктор мне слово дал, а оно будет потяжелее злости моего бывшего товарища. Я рассказал капитану о некоторых своих похождениях, совсем коротко, но с нотками юмора, чем точно не разочаровал вояку. Остальные стражники вели себя сдержанно, но с интересом слушали, и даже старались потише греметь доспехами. Саира ни капли не изменилась, и все так же поражала своей строгой красотой, и обилием жителей. На нас с интересом смотрели, а иногда и откровенно пялились, но никто не подходил ближе, так что мы совершенно свободно дошли до двухэтажного, длинного здания, огороженного огромным забором. Волтан наотрез отказывался говорить мне, кем теперь является Грис, и только весело усмехался в усы. В итоге, он попрощался со мной на пороге, и загадочно улыбаясь, оставил меня одного, прямо напротив массивных врат. Недолго думая, я постучался и практически сразу, сбоку открылась неприметная дверь, и оттуда вышел невысокий, но крепко сбитый паренек.
— Чего вам? — совсем не дружелюбно, поинтересовался пацан.
— Передай Грису, что к нему брат пришел, — хмыкнул я.
— Брат? — скептически произнес малой. — Ну ну…
Этот мелкий, даже не предложил мне войти, ну а я не стал ждать и, не позволив пацану закрыть дверь, вломился следом. Тот развернулся на месте, и запустил в меня четыре метательных ножа. Но увидев, что они отскочили от огненного доспеха, сразу сдулся.
— Иди за мной, брат, — сплюнул парень, и, развернувшись, побежал вперед.
Мы оказались перед просторным полем, заполненным песком. Скорее всего, это была тренировочная площадка, но довольно небольшая. Это если учесть размеры всего дома, и огороженной вокруг него территории. Я не придал значения такой холодной встречи, разберусь позже. Если бы было что-то серьезное, то Волтан бы меня предупредил. За этой площадкой находился и сам дом, а вот следом, была огромная, разделенная на различные участки, тренировочная зона. Пока мы шли по длинному коридору, я смотрел в окна, и видел обилие подростков, самых разных возрастов, что усердно тренировались на стендах. Я слегка терялся в мыслях, но кое-какие догадки у меня были. Само здание больше напоминало школу, самую обычную, с учебными классами, и обилием учебного материала на стенах. Только вот весь упор был сделан на военную часть. Так же я приметил и жилые комнаты, небольшие, но довольно уютно обставленные. Меня провели до второго этажа, где в самом центре здания, было большое свободное пространство. Мальчишка юрко скользнул за дверь, оставив меня в неведении, стоит ли подождать, или лучше зайти.
