Во время очередной уборки, когда я вытаскивал различный хлам из приглянувшейся мне комнаты, я наткнулся на неприметную дверь, которая словно магнитом манила меня к себе. Уже привыкнув, что в этом месте я мог чувствовать себя в безопасности, без проблем открыл дверь, зашел внутрь и оказался посреди небольшого помещения, в центре которого стояла статуя красивой женщины. Она была настолько прекрасна, что я потерял счет времени, пока рассматривал ее изображение, женщина была чертовски сильно похожа на Яру, но если Яра была изображена девушкой, то здесь она имела вид взрослой и статной женщины. Рассуждая логически, и зная историю этого мира, я предположил, что здесь изображена Яралиэн, в том виде, в каком она правила задолго до падения. Оказавшись рядом с ней, я долго смотрел на идеальные черты ее лица и восхвалял мастера, что создал этот шедевр.

— Ну что Яралиэн, и сейчас ты мне не ответишь, — хмыкнул я, постучав по спине статуи.

В ответ естественно была тишина, похоже, богине совершенно не до меня. Я развернулся и пошел к выходу, но тихий шелест воздуха заставил меня повернуться назад. Вместо статуи, как и тогда, стояла Яра, только выглядела она не очень. Если в прошлый раз я прекрасно видел всю мощь и величие, то сейчас в этой уставшей женщине было очень сложно узреть великую богиню мести.

— Прости Дарт, — произнесла Яра. — Я не могла ответить тебе, прошлое мое появление воплоти, отняло слишком много сил. Да и зачищать пришлось после этого слишком многое, к сожалению, я уже не обладаю той силой, которая была у меня в начале веков. Слишком многое изменилось, слишком многие нуждаются в моей помощи и защите.

— Многие, но не я, да? — горько улыбнулся я в ответ. — Мне действительно была нужна помощь, или хотя бы совет.

— Ты уже большой мальчик, — серьезно произнесла она. — Прекрати искать поддержку в женской юбке, ты дракон, а теперь еще и лорд, так соответствуй!

— А с тьмой я как должен справиться без чьей либо помощи? — резко взорвался я в ответ, на ее слова. — Это совсем не то, чему меня обучали в АМИ!

— Какая тьма, о чем ты? — нахмурилась женщина.

— Та, из-за которой я был вынужден сделать это! — произнес я, резко приблизившись к богине и оголяя свои руки.

Яралиэн очень внимательно посмотрела на руны, вырезанные на моей плоти, потом резко приблизилась ко мне и заглянула прямо в глаза. На пару секунд я потерял контроль над своим телом и чувствами, а когда все вернулось, то я впервые увидел растерянную богиню.

— Где ты подцепил эту дрянь? — взяла себя в руки богиня и очень сильно разозлилась, но слава богам, не на меня.

— Да знаешь ли, что-то я не видел в этом мире средств контрацепции от темных богов, — немного резко ответил я ей.

— Я не знаю, что такое контрацепция, но я удивлена, что ты смог найти решение, хоть и временное, — покачала головой женщина. — К сожалению, здесь нужна сила, которой у меня нет, могу лишь помочь улучшить ритуал отрицания, — она на секунду закрыла глаза, и я ощутил, как натянулись нити реальности, после чего богиня, словно из воздуха, достала небольшую книжицу. — Держи, это все, что я могу для тебя сделать, и прости меня, я действительно должна была отозваться.

— Ты просто богиня, — пожал я плечами, принимая из ее рук книжку. — Тебе нет дела до простых смертных, ты же выше всего этого.

— Ты ошибаешься, — холодно произнесла она. — Забота о доверившихся смертных, это единственное, что у меня осталось, будь добр, держи себя в руках, ты слишком нагл.

— Так и не надо строить из себя заботливое воплощение, — хмыкнул я на ее пассаж. — Ты назвала себя матерью драконов, а когда одному из них нужна была помощь, ты не помогла.

— Хватит, — махнула она рукой. — Ты слишком много хочешь от меня, я давно уже не всесильна, а ты в состоянии сам решать свои проблемы. Ведь без движения нет развития, не правда ли?

— Я не хочу на тебя злиться, — тяжело вздохнув, произнес я. — Просто хотелось другого, поддержки что ли, после стольких громких слов с твоей стороны.

— Дарт, ты не центр вселенной, на Араоне еще много смертных, которые нуждаются во мне, — произнесла Яра. — Я не всегда смогу помочь тебе, прими это.

Абсурд данной ситуации достиг своего апогея, и я просто замолчал. Спорить с богами, это так себе идея, вообще не знаю, из-за чего на меня нашло желание высказать все Яре. Глупо это, честное слово, глупо.

— Скажи хоть, почему я стал мишенью для жреца? — вздохнув, произнес я.

— Вот здесь подробнее, пожалуйста, — попросила богиня. — Я еще раз повторю, на прошлое появление, я потратила слишком много сил и после просто не могла наблюдать за миром, есть много вещей, которые ты не сможешь понять, так что прояви уважение.

Я покачал головой и рассказал Яре все то, что сказал мне архонт, да и все свои мысли по этому поводу я тоже ей озвучил. Богиня очень внимательно слушала, и ни разу не перебила меня.

— Сид был прав, — произнесла, наконец, Яралиэн, — твое рождение закрыло свободный проход между слоями, и теперь многие сущности не смогут спокойно передвигаться по ним. Ты должен быть очень осторожен, не показывай свое естество, твоя смерть, это желанная награда для многих личностей.

— Вот успокоила то, — хмыкнул я. — В прочем, когда было по-другому?

— Если что, мои жрецы в твоем распоряжении, — сказала Яра, подходя ко мне.

Она взяла мою руку в свою, и я почувствовал легкое покалывание, а после увидел, как узоры татуировки меняются, они становятся более объемными и покрывают практически все мою левую руку, а связь между нами снова восстанавливается.

— Я рада, что ты прошел слияние верно, — закончив, произнесла Яра. — Честно признаться, у меня были сомнения, что ты станешь просто арком.

— Что такое арк? — спросил я женщины.

— Так называли людей, которые приняли кровь дракона, но не смогли полноценно пройти слияние, — ответила мне богиня. — Они убивали своего дракона, и теряли возможность полноценного восхождения. Я очень рада, что не ошиблась в тебе. Теперь набирайся сил, и со временем ты сможешь обрести крылья.

— Сид сказал, что в мире есть еще драконы, — вспомнив, что он мне говорил, произнес я. — Проклятые и которые потеряли разум, мне нужно что-то знать об этом?

— Это я их прокляла, — закрыв глаза, произнесла Яралиэн. — Поверь, они заслужили это и недостойны иметь крылья. Некоторые из них стремятся вернуть мое доверие, даже не зная, что я еще жива, и именно они могу заслужить мое прощение.

— А как быть с теми, кто потерял разум? Их можно спасти? — задал я волнующий меня вопрос.

— Были бы у меня прежние силы, я бы рискнула попробовать, но сейчас я просто не смогу это сделать, — тяжело вздохнула Яра. — Не пытайся быть героем, просто живи.

Мы еще долго разговаривали с богиней о разном, в том числе и об этом месте. Она поведала мне его историю, но не сказал, почему лес вдруг стал черным. Посоветовала попробовать отчистить город от мертвых душ, но для этого мне нужно будет восстановить все возможности Сида. Вскоре Яра покинула меня, и она вроде дала ответы на мои вопросы, только вот вопросов не уменьшилось. Книжка, что дала мне богиня, была прочитана вдоль и поперек, и я смог таки улучшить свой ритуал. Для этого пришлось использовать один из кристаллов, что питали Сида. Я внедрил камень в свою плоть, запитал потоки энергии на него, и к моему удивлению все заработало. Хотя я совершенно ничего не видел в камне, он был пуст, но работал.

Дальнейшее время, проведенное в обители, разделилось на приведение в порядок помещений и учебу. Я очень много времени проводил в комнате с временным карманом, изучал книги, что смог найти и улучшал свое мастерство меча и магии. Одна из книг, что я нашел, была о порталах, только эти порталы отличались от моего представления о них, и вообще, порталами то это назвать было сложно. В книге описывалась возможность путешествий между слоями мироздания, по потокам энергии, где с помощью расчетов, можно было поймать нужный поток, и переместиться в необходимое тебе место. Только вот в этом мире потоки для меня закрыты, но знания лишними не бывают, поэтому я и старался запомнить все. Очень много я тренировался и в своей боевой форме, бой когтями сильно отличается от боя мечом, и мне необходимо было приспособиться к этому. Все же такой козырь нельзя оставлять без внимания, и используя его, я все больше склонялся к мысли, что в этой форме, маги для меня не проблема, примерно до уровня мастера магии, да и воплощения могут ощутимо навредить мне. Например, достаточно просто создать под моими ногами большую яму, и быстро заполнить ее камнем, неуверен, что смогу выбраться из такой ловушки. Считать себя всесильным и непобедимым не нужно, я просто стал сильнее, но на каждого хищника, найдется хищник побольше. Даже сейчас, я уверен, что не справился бы ни с архонтом, ни с княгиней, зная, на что они способны.