— Просто ответь.

— Да.

— И зачем ты это сделала? Зачем наговорила ему всё это?

— Потому что я всегда плачу по счетам. И я заплатила ему за его доброту.

— Подарила ему его собственную жизнь, чуть не погибнув сама? Если бы не пароль, который передал Гамма-кун Юни, я бы мог и не успеть прийти тебе на помощь.

— Но ведь успели. Я не собиралась умирать, потому и попросила его передать Юни-сан, что «снег должен укрыть грязь».

— Из всех, кого я знаю, только ты можешь назвать себя грязью на полном серьезе, Велия-чан…

— Ой, я просто люблю называть вещи своими именами, когда никто этого не понимает! Как и Вы.

— И всё же. Почему ты выпроводила его таким образом? Ты могла придумать и что-то полиберальнее… Не стоит так улыбаться, это моя прерогатива.

— Простите, Джессо-сама. Но знаете… да, знаете. Вы наверняка тоже это чувствовали, так что поймете. Когда человеку не верят, он обретает «поводок», удерживающий его от опрометчивых поступков. Если же от него не ждут подвоха, он может сорваться. А если человека ненавидят, он стопроцентно никогда больше не сумеет застать врасплох.

— Ты просто перестраховываешься.

— Я не знаю, как жить иначе.

— Так попробуй научиться.

«Поздно. Ведь я уже нанесла удар в спину того, кого любила. И знаете… я не жалею. Потому что он выжил. И потому что завтра ему будет больно только от поступка Юни-сан, причем не очень сильно, ведь ее он сумеет простить, потому что любовь слепа. А еще любовь — самое глупое чувство на земле».

— Попробуй обрести мир, став постоянным телохранителем Юни-чан.

— Спасибо, но нет.

— Больше я этого не предложу, запомни.

«И не надо. Я ведь всё-таки слишком слабая. К тому же, рядом с Юни-сан всегда будет Гамма — он защитит ее. А я устала. Целый год жила, ощущая лишь его ненависть, и проиграла. Не сумела стать такой же сильной, как он. А ведь он даже ни разу не попытался начать бой без предупреждения, так, чтобы я не смогла отказаться… Он слишком добрый. А я устала от его доброты даже больше, чем от ненависти».

— Спасибо, что предложили. Потому я и не предам Вас — Вы добрый человек.

— А еще я не верю тебе, и это второй «поводок».

— Точно.

— Свободна.

— До свидания, Бьякуран-сама… и будьте счастливы. Вы оба.

«Любовь — это сильнейший аллерген, заставляющий легкие отекать и перекрывающий доступ кислорода. Он накидывает удавку на горло и заставляет забыть, как дышать. Методично».

— Ты знала?

— Конечно, Гамма. Как я могла не знать?

— Ты всё это время помогала им тайно встречаться?

— Да.

— Вы обе меня обманывали?

— Обманывала я, Юни-сан же надеялась на чудо и верила, что поступает как лучше. А получилось «как всегда».

— Ты еще и язвишь?!

— Нет, это правда. Она надеялась на то, что ты поймешь ее. Ведь всегда понимал. Как понимал и ее мать.

— Да что ты знаешь обо мне и Арии-сама? Ты!..

— Ничего. Я ничего не знаю ни о ней, ни о тебе. Но я знаю Юни-сан. И знаю, что она верила: так будет лучше.

— Это такая жалкая попытка попросить меня ее простить? Ни к чему. Юни-сама… Она не виновата. Это всё Джессо.

— Отнюдь. Бьякуран-сама ее любит, так что не сделал бы ничего, что причинило бы ей боль. Он даже меня спас после твоего возвращения из плена. Думаю, отчасти потому, что Юни-сан расстроилась бы, если бы я погибла.

«Да, я даже в белом вижу черное. И даже в доброте Бьякурана Джессо нахожу черные пятна. В этом мы с ним похожи. Он не верит мне, а я ему. Так проще».

— Значит, ты всё-таки не справилась тогда, да? С чего же так высказывалась, а? Бравада не…

— «Бравада не» — что? Почему ты замолчал?

— Это что, шутка?.. Только не говори мне, что наговорила всё это, чтобы я ушел оттуда и не вступал в бой!

«Чёрт. Прокололась всё же. А ведь Бьякуран-сама не зря говорил мне с самого начала, что нельзя сбрасывать маску ни на секунду, если не хочешь, чтобы окружающие заметили подвох… И я не сбрасывала. Но… „Где много любви, там много ошибок”. Это, видимо, правда».

— Ты обо мне вдруг стал такого высокого мнения? С чего бы?

— Здесь не было никаких врагов, когда я вернулся!

— Значит, они были где-то еще. Я не спрашивала у них, куда они путь держат, знаешь ли.

«Потому что никаких „их” и не было».

— Скажи мне правду.

— Зачем?

«Зачем ты неотрывно смотришь мне в глаза, хотя я смеюсь тебе в лицо? Пытаешься найти ложь? Гамма, не надо. Это слишком больно. Я снова могу ошибиться… Я больше не могу смеяться. Я уже ничего не могу… Просто отвернись!»

— Я должен знать, какого чёрта это было!

— Я просто высказалась тогда. Обидела тебя? Ну прости, с кем не бывает.

— Отлично. Хочешь извиниться, тогда давай, сразись со мной.

— Нет.

— Почему?

«Потому что я должна выжить, чтобы оплатить долг Бьякурану Джессо, который после того случая только вырос. А еще потому что… прости, но я не смогу нанести тебе еще и физический вред. Не смогу признать тебя своим врагом в бою. Я же говорю, я слабая. Даже доиграть до конца свою роль последней стервы не в состоянии оказалась…»

— Потому что мне дорога моя жизнь, а ты очень сильный. Ты слишком сильный, Гамма.

— Почему-то мне кажется, что когда ты несешь чушь, эта чушь — правда.

— Кто знает, сердце женщины — вечная загадка для мужчин.

— Ты не хочешь драться?

— Нет. Давай, назови меня слабым мусором, и разойдемся.

«Просто прогони меня, чтобы я уже не могла вернуться».

— Ты сегодня не такая, как всегда. Это всё было ложью?

«Чёрт».

— Все твои выпады были прикрытием? Пыталась отвлечь на себя мое внимание, чтобы Юни-сама могла с этим… вором спокойно видеться?!

«Чёрт!»

— Ну же, давай, скажи, что смеялась надо мной всё это время, чтобы помочь Джессо!

«Неправда. Я смеялась, чтобы ты не понял главного… Так что прости. Я ведь всё-таки шпион-диверсант!»

— Да. Я всё это сделала ради Бьякуран-сама. Ну что, опять вызовешь меня на дуэль?

«Эй, не молчи! Почему ты молчишь и вглядываешься мне в глаза?..»

— Я понял. Если ты язвишь, значит, лжешь.

«Чёрт!!!»

— Так почему ты всё это делала?

«Я не смогу сейчас сменить стиль поведения, что мне делать, что?.. А хотя… да всё равно. Знаешь, Гамма, я устала. И мне уже плевать, что ты обо мне подумаешь».

— Я не отвечу на твои вопросы. Ни на один. И на дуэль меня больше не вызывай, это бесполезно. Прощай, Гамма.

— Стой, куда это ты собралась?! Ты еще не ответила за то, что сделала! И не ответила на мои вопросы!..

— Прощай и прости.

— Какого?..

«Так будет лучше. Уходить, отказываясь обострять конфликт, наступив на горло собственной гордости, чтобы не причинить боли окружающим, — единственное, чему я у тебя всё же научилась. И это помогло мне сейчас тебя оставить. Всё к лучшему, видишь? Хах. Лучше поговори с Юни-сан. Всё-таки вам обоим это нужно. А вот мне разговоры с тобой ни к чему. Я просто не хочу тебя видеть. Никогда».

— Кому я вру-то?.. Я хочу его видеть постоянно. Но убегаю. И вот это на самом деле просто смешно.

«Юни-сан его не любит. Его любовь обречена. Почему тогда я не попытала удачу, почему не решилась на первый шаг, почему не попыталась стать ему важнее, чем она?.. Наверное, потому, что я никогда не верила в любовь, а теперь верю. Верю, что любовь вцепляется в душу и никогда ее не отпустит. Я буду любить тебя, Гамма. А ты будешь любить ее. И мы оба будем несчастны. Потому что любовь — это не сказка. Это лотерея, в которой выиграть может только человек с идеальной удачей».

«Любовь — это светонепроницаемая повязка на глазах, закрывающая обзор. И едва шагая по тонкому канату, мы не видим пропасть, которая простирается под ним, ожидая нашей ошибки. С надеждой».

— Юни-сама, Вы уверены в своем решении?

— Да, Гамма. Прости меня. Я знаю, что…

— Не нужно, принцесса. Вы в который раз уже извиняетесь. Это Ваше решение, и если Вы действительно верите, что будете счастливы… я приму его.