— Ничего, — холодно ответил Фран, всё так же пялясь в монитор. Я начала теребить край пиджака и пробормотала:

— Ну, блин… Ну это правда странно! Но… Дура я. Совсем дура. Прости.

Фран перевел на меня взгляд и заглянул мне в глаза. Мне стало совсем плохо. В зеленых омутах было столько боли, что мне захотелось разрыдаться и просить прощения всю оставшуюся жизнь…

— Извини, — прошептала я и закусила губу.

Взгляд парня изменился. В нем явно чувствовалось облегчение и недоумение. Он встал, подошел ко мне и, положив руки мне на плечи, тихо сказал, не растягивая слова, абсолютно нормальным, не ехидным, полным понимания голосом, как говорил всегда в такие вот, тяжелые моменты:

— Не причиняй себе лишнюю боль. Это не поможет себя наказать. Я точно знаю.

Я растерянно на него посмотрела, а затем поняла, что губу прокусила до крови и, тут же ее вытерев, пробормотала:

— Я как-то рефлекторно…

— Всё равно не надо. Я понимаю, это было очень странно, потому ты и усомнилась в моих словах. Но я видел: ты хотела мне верить. Так что… я тебя прощаю.

— Спасибо, — слабо улыбнулась я, а Фран кивнул и, убрав с моих плеч ладони, кивнул на мою правую руку и спросил:

— Обработаешь?

— Да ну, — поморщилась я, — царапина…

— А если заражение? — безразличным тоном вопросил он, снова забираясь на мою койку.

— Ладно, — тяжко вздохнула я и замотала запястье платком, выуженным из кармана. — Завяжешь?

Я протянула парню руку, и он быстро затянул на платке узел, а я уселась за комп и, включив его, спросила:

— Я мангу раньше не читала никогда. Это же типа комиксов, да?

— Да, но читать надо из правого верхнего угла к левому нижнему, — просветила меня моя личная лампочка Ильича загробным голосом. Почему загробным? Да потому что опять безэмоциональным…

— Понятно, — кивнула я и вставила флешку в USB-порт. — Побудешь со мной?

— Там очень много, — протянул Фран. — Сорок два тома… Или ты хочешь, чтобы я провел с тобой всю ночь?

— Обойдусь, — хмыкнула я. — Но до вечера мне не помешают комментарии очевидца.

— Ладно, — сдался Фран, и я по его тону поняла, что он выпендривался больше для проформы и вовсе не собирался никуда сваливать.

— Тогда тащи стул, — улыбнулась я, а мой личный глюк с хитрым блеском в глазах подрулил ко мне и уселся справа от моей бренной тушки прямо на воздух.

— Что за на фиг? — опешила я.

— Реальная иллюзия, — протянул парень. — Уплотнил воздух, как и тогда.

— Н-да… Вот сейчас мне становится и впрямь не по себе. Хоть иллюзию табуретки сделай, что ли!

— Не хочу, — мелко отомстил мне парень, любящий (или, скорее, ненавидящий) лягушек, и я, закатив глаза и пробормотав: «Тоже мне, дитя Зорро!» — открыла на компе папку под названием «Учитель-мафиози Реборн».

POV Лены.

Ну и зачем? Зачем я ему поверила? Принц? Нет, косплеер. Бельфегор? Нет, это не его имя. Припоминаю, что Катерина называла это имя, когда вскользь упоминала именно это аниме. Зачем я поверила в иллюзию того, что кто-то и впрямь может быть со мной искренен? Зачем я поверила, что Бельфегор — и впрямь человек, который смеется, наслаждаясь полетом наяву, даруемым состоянием, граничащим с помешательством? Зачем я поверила, что Скуало — тот, чьи мысли и взгляды на потустороннее так схожи с моими собственными?! Они лишь копируют других людей. Придуманных людей. Тех, кого не существует…

Я влетела к себе в комнату и с силой захлопнула дверь, но вместо грохота услышала шипящий смех, который сейчас меня просто выводил из себя.

— Ши-ши-ши, неужто Принцесса не хочет узнать правду? — спросил… человек, называвший себя именем демона.

— Врой, мусор! Ты хотя бы дай сказать! — рявкнул зашедший в мою комнату следом за полосатым косплеером пепельный блондин.

— А смысл? — фыркнула я и, встав рядом с компьютером, скрестила руки на груди. — Вы косплееры. Вы копируете придуманных людей. Вы мне лгали.

— Правда? — протянул полосатый наглец, подойдя ко мне вплотную, и вдруг, с силой схватив меня за предплечья, толкнул к шкафу слева от стола. Буквально вминая меня в темную дверцу, он приблизился к моему уху и прошептал: — Хочешь сказать, что я лгал, когда предложил тебе дружбу?

Мне вдруг стало больно. Очень больно. И не в том было дело, что наверняка на предплечьях останутся синяки, а в том, что я вспомнила его смех и слова. Он не врал тогда. Не врал… Я это знаю.

— Нет, — убежденно ответила я, а Принц, ну, или кто он там, отстранился и воззрился на меня из-за своей густой челки. Улыбка с его губ исчезла, и он явно что-то усиленно обдумывал.

— Перестала истерить? — раздался голос вечноорущего граммофона, на этот раз соизволившего сбавить громкость.

— Ммм… Вы ведь косплееры, значит, имитируете поведение вымышленных персонажей, — поморщилась я, продолжая смотреть на челку парня в тиаре. — Это, конечно, не значит, что вы лгали, говоря о каких-то своих убеждениях, но что касается манеры себя вести и…

— Врой, да не косплееры мы! — рявкнул блондин. — Дай хоть пояснить!

— Ладно, — сдалась я. — Я просто надеялась, что это и правда ваша манера поведения, потому что мне она нравится.

— Нравится? — протянул Принц чуть удивленно.

— А что, не заметно? — вскинула бровь я.

На лицо парня вновь выплыла безумная усмешка, и он меня соизволил отпустить, а я тихо сказала:

— Только пусть объясняет Скуало. Ну, или как там Вас зовут.

— Почему же? — усмехнулся полосатый Принц.

— Потому что с тобой я не смогу спорить и язвить, — пожала плечами я, и он, рассмеявшись, бросил:

— Хорошо! Тогда Принц будет у себя. Разбирайтесь.

Он ушел в далекие дали, бесшумно закрыв за собой дверь (манеры вдруг проявились — откуда что берется?), а я уселась на край собственной кровати, и опершись локтями о колени, подперла ладонями подбородок.

— Ладно, вперед, объясняйте, — хмыкнула я, и блондин, закатив глаза, уселся в кресло напротив.

— И почему я должен оправдываться перед каким-то тупым мусором? — посетовал он на несправедливость бытия.

— Сами напросились, так что вопрос не ко мне, — фыркнула я, сверля его ледяным взглядом.

— Молчи уж, отброс, — поморщился он и заявил: — Ты веришь в параллельные миры. Я тоже. Причем, я убедился в их существовании лично, потому что сам являюсь частью другой реальности.

— А у меня в комоде живут лепреконы, под кроватью ныкается Каспер, а обеды нам на самом деле варят ведьмы, — на одном дыхании выдала я. — Придумайте уж что-то пооригинальней.

— Врой! Да как ты смеешь говорить, что капитан Варии — лжец?! — возопил он, вскакивая. Ненадолго же его хватило… Зато я таки наконец расслышала, что за «Ва» такое он тогда ляпнул. — Моя гордость мечника не позволила бы лгать о таком!

— Да? С чего бы? — усмехнулась я, складывая руки на груди. — Вы же у нас «мафия», а мафиози часто лгут.

— Я капитан отряда элитных убийц «Вария», — тоном учителя начальной школы, гордящегося собой, заявил он. То бишь пояснительно, как дитятку неразумному, но с морем пафоса. — Я не участвую в интригах кулуаров — я прокладываю путь боссу мечом!

— Н-да? — хмыкнула я. — А чем докажешь?

— Ты поверишь в существование сверхъестественного, если увидишь его? — прищурившись, вопросил он, зачем-то подойдя к моему окну и открыв его.

— Я в него и так верю, — пожала плечами я, глядя на манипуляции Рапунцель нашего двора. — Вопрос в том, верить ли мне в вашу принадлежность к этому самому «сверхъестественному».

— Точно, — хмыкнул мечник и достал из кармана куртки странную на вид шкатулку. Что-то вроде черного кубика с серебристыми узорами и выемкой, в которую он тут же, не снимая, вставил перстень, который всегда носил на среднем пальце правой руки. А хотя, зачем уточнять, на какой именно? В его случае это очевидно, к сожалению. Что-то мне опять грустно…

Но долго грустить я не смогла, потому что в ту же секунду, как кольцо, на миг вспыхнув, коснулось коробочки, она открылась, и мир полыхнул белым, а затем из этой крошечной, умещавшейся на ладони мечника шкатулки, в окно вытекло Нечто с большой буквы. И это Нечто имело форму огромной, нет, просто гигантской акулы!!! Мамочки, что происходит?! У меня галлюцинации? Он гипнотизер? Или же… это был самый настоящий призыв зверя?!