Эти звери были вооружены лучше чем те что нам попадались раньше — тут уже были и легкие доспехи и топорики и длинные кинжалы и короткие сбалансированные мечи. Увидев нас, они не стали орать как все предыдущие сергалы.

Они бросились на нас молча. На ходу швырнув несколько метательных ножей и кинжалов. Пара медведей из первой линии с шипением схватились за стальные занозы.

Флер ответила выстрелами из арбалетов. Два сергала рухнули с болтами торчащими из глазниц.

Но остальные добрались до нас. Первый же сергал прыгнув на Аскеля получил удар мечом в живот, но на него тут же свалились еще двое остромордых. Тюрвинг взмахом клинка полоснул по ногам одного из нападавших, но вынужден был тут же обернуться к нападающим на него зверям. Драка получилась очень скомканной — эти сергалы смогли ценой первых нападающих навязать драку в упор. Но и им было не уютно — в упор медведи превосходили их силой. А доспехи и кольчуги поверх толстой кожи и медвежьей шерсти делали кинжалы сергалов не столь эффективными. Я оттащил Арена и Эмерлину в задние ряды свалки — в тающем снегу, перемазавшись в кровавой грязи и углях, в красном зареве пожара, влажно чавкая и звеня доспехами, катались и рычали медведи, лисы и сергалы. Где-то в центре перекрестка, на ноги вскочил перемазавшийся с ног до головы сергал с топором, но тут же откуда-то щелкнули арбалеты Флер, и он рухнул обратно.

В этот ответственный момент из переулка выскочил отряд медвежьей стражи — все как один с мечами, в побитых доспехах и изрядно перемазанные кровью. Зная как медведи расправляются с сергалами у меня ни разу не возникло сомнения ЧЬЯ это кровь.

Увидев свалку. Один из мишек тут же вскинул рожок и я в упор услышал протяжный звук с которого началось это нападение. Все медведи кроме трубача кинулись в драку. Сергалы тут же сделали выводы, отбиваясь и отбрыкиваясь они начали вырываться из драк и пытаться отступить к началу ближайшей улицы. Медведи обычно этому не препятствовали — так как в пылу драки бросали меч, и пользовались только лапами и кинжалами. А хватать скользкого от грязи сергала который запросто может извернуться и всадить тебе клинок — очень не хотелось.

Через несколько секунд сергалы отступили к противоположной от нас улице, а медведи хромая и опираясь на мечи отошли к нам. Посередине, в грязной кровавой луже остались лежать несколько сергалов пара мишек и три лиса.

Обе стороны тяжело дыша, выдыхая струйки густого пара, с ненавистью глядели друг на друга. Мех слипся от грязи, и топорщился дурацкими кисточками в разные стороны. С носа у ближайшего медведя капнула капля воды на пополам с кровью. Храпп, стер с морды налипшую грязь, и стряхнув ее с латной перчатки презрительно плюнул глядя на сергалов. Судя по крови струившейся из под его шлема, и тому что хирдбьорн опирался на свой меч как на трость — ему изрядно прилетело по голове.

Десяток свежих бойцов изменил баланс — теперь сергалам было бы еще тяжелее. Но словно бы в ответ, из-за поворота выскочил отряд сергалов. Эти явно были не из простых — разукрашенные золотом вороненные доспехи, поверх легчайших мифрильных кольчуг кто попало не носит. С ходу оценив ситуацию, один из знатных сергалов издал приободряющий клич и кинулся на нас.

-Опять, с-с-с-сука?! — Проревел Аскель вставая в стойку с мечом.

Сергалы перешли в атаку, а где-то сбоку раздался шелест приближающихся саней. Тюрвинг хрипло выразил свое сомнение в непорочности матерей сергалов и их склонности к беспорядочным половым связям, и тоже, покачнувшись встал в стойку с мечом.

Отбив первый удар Аскель пнул врага в живот и рубанул строго сверху-вниз. Тюрвинг успел отбить удар кинжалом, резко перехватив меч лапой по центру клинка, он нанес удар гардой в рыло сергалу, но тут же пропустил удар кинжалом и свалился вниз. Сергалы врубились в ряды мишек и лисов — несколько первых зверей тут же поплатились жизнью, но остальные сошлись с нашей пехотой в упор.

Я все еще держал друзей за руки — там сейчас разбирались очень сильные, ловкие и закованные в броню солдаты. Наши мягкие тушки там были неуместны.

С нашего места было видно, как снеся еще один домик в начале улицы, там где собирались сергалы перед атакой, встали еще одни сани. И из них выскочили еще сергалы. Среди них я заметил подозрительно знакомые морды.

Судя по звукам, некоторые мишки и наши лисы поняли к чему все идет и бросив мечи схватились за кинжалы. Тут дело пошло быстрее. Бойцы падали с обоих сторон как подкошенные, некоторые успевали сделать всего несколько ударов.

В этот момент к нам приковылял Храпп — судя по всему мишке снова досталось. Арен вырвался у меня из лапы и бросился к нему. Вырвав зубами из фляжки пробку, он протянул фляжку медведю. Хирдбьорн отхлебнул, поморщился, еще отхлебнул. После чего пихнул лису фляжку обратно, утер морду окровавленной латной перчаткой, развернулся, и проревев оскорбление в адрес матерей всех сергалов двинулся назад, в самую свалку.

Он почти доковылял, когда в центре перекрестка, в самой растоптанной грязи, я увидел Аскеля, который нанес свой коронный удар эфесом меча в голову молодому сергалу в дорогих доспехах. От удара голова молодого зверя дернулась как у куклы, только капли воды и крови полетели в стороны. Он обмяк и рухнул на колени в грязь, когда медведь перехватил его за край панциря латной рукавицей и упер острие меча под кадык...

И в самой гуще схватки раздался истошный крик:

-Не-е-ет!!!

В крике было столько боли и страха, что все замерли и напряженно переглянулись, ожидая какого-нибудь подвоха. Аскель продолжая держать сергала за панцирь, стрельнул глазами по сторонам. Когда его взгляд упал на замершего Марка, он удивленно сморгнул.

-Отпусти его! — Проревел Марк. — Даже я уловил в его голосе ярость на пополам со страхом.

Медведь, тяжело дыша перевел взгляд с Марка на молодого сергала у своих ног и обратно. И вдруг его морда расплылась в зловеще-злорадной гримассе.

-О-о-о-о-о!!! — Протянул он, упирая острие меча еще глубже в шею сергала. — Да это, поди, твой выродок? Да?!

Медведь зловеще расхохотался.

-Отпусти его! Вор! — Прорычал Марк. — Вас, можно было обвинить во всяком, но вот ворами... — Последнее слово сергал брезгливо процедил. — ...ворами вы стали недавно!

-Думай что говоришь! — Прорычал медведь встряхнув тело сергала. — Детоубийца!

-Кто бы говорил! — Съязвил Марк не моргая глядя от повисшего на медвежьей лапе сергала.

-Ты чуть не убил всех моих!!! — Проревел Аскель. – Ты чуть не убил мою жену!!! Моих детей!!!

Медведь перехватил сергала за шею, и бросив меч, рывком поднял сергала на высоту роста.

-Я ему сейчас кадык вырву. — Пообещал он.

Я бросил своих друзей и бросился вперед — только полы плаща взметнулись.

-Не надо никому ничего отрывать! — закричал я проскальзывая между грязными бронированными здоровяками.

Надо сказать что мой крик, после рыка Марка и Акселя звучал как щенячье тявканье. Но мне было не до этого.

Чавкая лапами по грязи, и поскальзываясь, я выбежал на середину перекрестка, и поднял руки что бы обратить на себя внимание обернулся по сторонам.

-Ты!!! — Марк с ненавистью уставился на меня. — Это все из-за тебя!

-Не-е-е!.. — Я специально улыбнулся широкой улыбкой дебила. — Это из-за того что ТЫ повел себя как дурак!

-Я?!! — Опешил Марк.

-Ну кто как не ты, мог просто сидеть тихо в своей вонючей деревне!? Узнав что у клана Северного ветра больше нет их бриллианта, ты попёрся сюда, чтобы проверить!? Бриллиант всё ещё у меня! И теперь он не достанется никому из вас! Вам останется…

Я развел руки в стороны обводя разрушенный, горящий перекресток деревни:

-Это!

Марк сморгнул, и коротко стрельнул глазами по сторонам.

-И даже если тебе так свербило под хвостом повоевать, то ты мог прислать все тех же герольдов с глашатаем и объявить войну!.. – Дополнил я.

-Так это ещё и я виноват? — Издевательски поинтересовался злобно ощерившийся сергал.