Посреди огромных гор сырой картошки на низеньком трёхногом табурете сидел одинокий серый волк в бывшей когда-то красной рубахе. Мой давний враг – за что боролся – на то и напоролся.
Медведь поднял с пола картофелину и швырнул ею в Изенгрина. Волк сразу же повернулся к нам, с ножом в лапе и с красными от усталости глазами.
-Ренар!? – сразу же рявкнул он и дёрнулся – очевидно захотел напасть.
-К тебе посетители, – констатировал медведь, хотя это было и так очевидно. Я подошёл к нему и решил не издеваться над своим старым врагом и не мучить его насмешками, как хотел в начале. Вид его был настолько жалок, что казалось любая усмешка – и он набросится на меня с ножом. Как-то я не предполагал что он будет вооружён…
-Изенгрин, у меня к тебе всего лишь маленькое дело…
-Ты засадил меня сюда… – злобно прошипел волк, привставая, – Почему сразу не убил, а?
-Ты отлично знаешь, что я не убийца, Изенгрин… – попытался оправдаться я, но волк сразу же оскалился.
-Это ты должен сидеть здесь, на этом месте! – он приподнял нож, но подошедший поближе медведь сразу же заставил его смириться с заранее определённым поражением.
-У меня много дел… – буркнул он, отворачиваясь, – Я одного не пойму – как ты догадался?
-О чёрной метке? Да никак! Интуиция, Изенгрин! Зачем ты сделал это именно сейчас, а? И главное – как?
-Передал через охранников… цепочка была столь длинной, но…
В этот момент он сжал кулаки и бросился на меня с рёвом, но тут же получил пудовым кулаком по морде. Медведь похрустел железными сочленениями своих доспехов.
-Похоже тебе предстоит ещё полторы тысячи клубней… До конца этого дня! – он врезал ему по затылку и добавил, – Бесполый урод!
Я хмыкнул и бросил Изенгрину его чёрную метку. Улыбнувшись, я повернулся к жене.
-Как видишь, милая, пираты пришли не за тобой, а за мной. Так что не волнуйся, прошу…
Лисица стояла с приоткрытой пастью, а потом сама подошла и пнула волка поперёк груди.
-Не смей угрожать, или будет гораздо хуже!
Оставив задыхающегося волка позади, мы вышли из погреба, поспешив на волю.
Эмерлина могла спать спокойно, а чтобы сомнений у неё больше не оставалось, я задумал ещё кое-что…
-Верёвки? – строго спросила Флёр.
-Есть! – порывшись в рюкзаке, я нащёпал что-то длинное.
-Мои стрелы?
-Я взял! – крикнул из дальнего угла Арен.
-Шорты? – Лисица смерилась со списком.
Где-то в другом конце зала моя жена показала главе клана огромные синие шорты. В такие мог и Эв влезть, не то что маленький лис.
-Отлично. Вроде всё. А завтра пойдём к Хелин…
Мы собирались в большое приключение. Мою душу грело то, что теперь мы пойдём туда вчетвером, и ничто не может пойти не так.
-В любом случае – нам по пути, – дополнила Флёр, сворачивая и отбрасывая список необходимого.
-Да, – утвердил я, – Теперь, я бы хотел вам кое-что рассказать, друзья… Эм, Арен! – позвал я, – Давайте ко мне.
Лис и моя милая жена подошли к Флёр, а я в свою очередь уселся перед ними на небольшой стульчик.
-Флёр, Арен… Эмерлина… У меня есть к вам разговор.
-Мы тебя внимательно слушаем, – ответила за всех Флёр.
-Спасибо. Ребята, вы понимаете, что сейчас я вас всех втягиваю в такую авантюру, которая… может оказаться смертельной. Арен, ты будешь смеяться, но я уже терял кого-то очень близкого и любимого, и это было тяжело. Ничего хуже я в жизни не испытывал, и пройдя огромный, тяжёлый путь, я могу сказать что не испытаю.
-Что ты хочешь сказать? – подогнала Флёр, нетерпеливо топая сапогом – она-то всё это понимала.
-Я хочу сказать одно. В тот момент когда я сно… когда я украду целую казну огромного государства – я перестану быть великим вором. Потому что я понял… Я не справлюсь один.
-Хочешь сказать что все будут знать? Ха, начальник королевской стражи не позволит себе настолько замочить репутацию! – запротестовал Арен.
-У меня уже есть красная жемчужина. Зачем мне мелочиться, Ренар? – лениво сказала Флёр, проверяя перчатки.
-А я всего лишь тихая мирная супруга великого вора… – Эмерлина прижалась ко мне сбоку.
-Вы хотите сказать, что…
-Ренар, скажу прямо и один раз, – бесцеремонно вставила Флёр, – слава и почёт в этом мероприятии нужны только тебе. Поэтому тебе они и достанутся.
Я открыл рот от удивления. Мои друзья отказывались от всего, готовые помогать лишь потому что я их друг…
-Флёр… Арен… Спасибо вам. И тебе, милая.
-Хватит разводить сопли, великий вор.
-А ведь ещё день назад кое-кто во мне сомневался, а? – нагло бросил я, посмотрев на Флёр. Лисица, сложив лапы на груди, надменно хмыкнула.
-Ну так теперь ты берёшь меня с собой…
И в этот момент я понял всё.
-А ну, все на борт, сухопутные крысы! – крикнула моя жена, крутясь вокруг мачты своей собственной яхты.
-Милая, я куплю тебе корабль, когда ограблю эту казну, так что пока притормози с обзывательствами…
-Тебе вообще слова не давали! – крикнула она, спустившись к носу нашего небольшого судна, – Господи, я так давно не выходила в море… жду не дождусь попутного ветра!
Флёр спокойно перетащила на борт большую сумку с припасами, Арен даже побоялся ей помогать. Внутри были маленькие пробирочки с моей любимой алхимией, которую специально для нас изготовила Хелин. Были и совершенно специальные смеси, о которых только ходили слухи, но узнав об их существовании, немедленно попросил волшебницу поделиться парой порций. С некоторой неохотой, но лисица дала нам зелье, предупредив, что захочется немедленно от него избавится, когда мы увидим эффект.
Арен, навьюченный как ослик, пыхтя перетащил нам провиант и запасное оружие.
Слева от нас щёлкнул арбалет Флёр. Проверив своё оружие, лисица мечтательно сказала куда-то в воздух:
-Эмерлина… Ты даже не представляешь как я ждала момента когда снова смогу зайти на палубу…
-Представляю, Флёр, – заверила её моя жена, – Эй! Отдать концы! У нас всё!
Взбежавший наверх Арен спокойно приобнял Флёр за плечи, поцеловав её в ушко.
А ведь что-то изменилось.
Теперь мы были неразлучны – великолепный квартет лис. Никого лишнего – вот что я подумал в этот момент!
-Как бы я хотела чтобы отец вернулся… – мечтательно сказала Флёр, глядя на удаляющуюся землю Клана Лис полной луны, – у него всё равно получалось вести лис…
-Лучше? – спросила Эмерлина, – Флёр, при нём было пять сотен, а у тебя сейчас полторы тысячи воинов, не считая остальных.
-А он бы справился…
Над морем взлетели четыре крылатые тени – Наши летуны. Охотно козырнув нам, они разлетелись в стороны.
-Что это было, Флёр? – спросил я, подходя к ней.
-По идее – так прощаются с лидером клана, когда он уходит насовсем…
-Что? – сразу переспросил Арен, – Флёр ты же не…
-Я ещё не решила. Пока. Я знаю одно – я не хочу больше сидеть за столом. Слишком много…
-Флёр, при тебе клан расцвел как никогда! -сказал я, видя что ей не совсем хочется того, что она собиралась сделать.
-Ренар, это прощание было ложным. А знаешь почему? – она внимательно посмотрела на меня из под густой чёлки своих потрясающих чёрных волос.
-Почему? – сразу же спросил я. Лисица, подняв морду к небу, спокойно рассказала мне всё, как на духу:
-Когда ты потерял свою жену – я отказалась от поста правителя клана. И убежала к тебе – помочь. Ренар, ведь прошло семь лет, и ты даже не представляешь насколько огромен этот срок…
-Представляю…
-Нет. У тебя что ни год – то крупная кража и приключение. А у меня – бумажная волокита и скука за столом… И знаешь что было нужно?
-Развеяться?
-Точно! – призналась она, отвернувшись.
-Тогда приготовься. Скоро тебя ждёт много нового, интересного и вообще полезного, – напутствовал я с лёгкой улыбкой. Но стоило мне вернуться к своей жене, как Флёр развернула меня, взяла мою морду и быстро, не очень глубоко поцеловала меня.
Жена хотела было сделать возмущённую морду, но лисица спокойно протёрла свою морду, шепнув:
