- Вполне, - сухой паек это весьма вкусная и питательная пища. А то, что она по весу и размеру была более чем миниатюрна, делало ее лучшей едой постапокалипсиса. - А уголь?

- Найдется, - отвечал барыга, удаляясь в подсобное помещение, которое у него выполняло функцию склада, арсенала и места для сна. - Все?

- Ага, - я не прощаясь развернулся и ушел. Не любит он прощаться, ну а мне несложно, не буду портить отношения с хорошим человеком.

Выйдя наружу, я крепко задумался. Чем заняться? Домой возвращаться не хотелось, скучно там было. Припоминая второй месяц эпохи хаоса, я улыбнулся. Хорошие были времена....

Рассматривая события месячной давности с более чем продолжительного отрезка времени, могу без сомнений заявить, что самый пик хаоса и разрухи приходился именно на этот момент.

Все уже осознали, что что-то не так, но еще делали вид, что все нормально, пытаясь жить обычной жизнью. Однако, приступы злобы и ярости все учащались и сопротивляться им становилось сложней.

И вот, когда я зашел в магазин, намереваясь пополнить запасы вкусностей, отметил, что женщина с десятилетним ребенком, стоявшая рядом, как-то слишком злобно смотрит на всех вокруг. Я не обратил на этот момент внимания, о чем вскоре пожалел. Когда я пытался сделать сложнейший выбор между обычной и вареной сгущенкой, моего слуха достиг вскрик, а потом плач.

Заинтересовавшись, я направился к источнику звука. Я был слишком любопытным в то время. И весьма невнимательным. Если бы я обратил внимание на равномерные, глухие удары, возможно, я бы мог спать несколько дней спокойно, но нет. Зрелище, как мать бьет своего сына головой об кафель неизвестно за что, меня поразил. Я еще не знал всех граней человеческого безумия. На полу уже растекалась лужа крови, а я стоял и смотрел. А когда мать обратила внимание на нежелательного зрителя, то я побежал. В голове был лишь ужас от осознания того, что я увидел. Как история развивалась дальше, я не узнал, да и неинтересно было. После этого меня еще несколько дней мучили кошмары, после которых я просыпал в холодном поту и еще долго не мог уснуть, а когда получалось, то снова видел ее.... Ее безумный, дикий, без малейшего проблеска разума взгляд.

После этого я заперся в квартире и постарался не выходить из дома, наблюдая из окна за происходящим на улице.

А происходило много интересного. Чего только стоила сцена с разборкой каких-то мелких школьников. Их было всего пятеро, но такой жестокости в бою я не видел даже в загаражных разборках. В итоге на поле боя остался всего один живой, но и тот вскоре погиб от потери крови.

Именно в тот день до меня дошло сообщение от одноклассницы, с которой я немного общался и надеялся, что наше хорошее знакомство плавно перейдет в отношения. Впрочем, особых попыток добиться взаимности я не делал, так что дело так и не тронулось с мертвой точки. А суть сообщения была такова: "Приезжай, нужна помощь". Вслед ей пришла еще одна с адресом.

Общественный транспорт у нас в городе и в прошлом оставлял желать лучшего, а сейчас и вовсе становился источником постоянной опасности для окружающих, посему я пошел пешком, благо идти было недалеко.

Проходя преимущественно по дворам, я не замечал ничего необычного, если необычным не считать малочисленность прохожих, да и просто попадающихся людей. Все было спокойно ,пока я не пришел на место.

Место, куда меня позвала подруга, представляло собой коттеджный поселок не слишком большого размера. В основном это были двух или трехэтажные дома с пристройками. Так как подобные строения стоило крайне недешево, то и своя охрана есть. Я бывал здесь редко, но во всякое мое посещение меня тормозила охрана и тщательно допрашивала, кто таков, откуда и куда направляюсь. Причем проверка жесткая, вплоть до звонков тому, к кому пришел.

В этот раз охраны не было. Совсем. Я даже пошарился по небольшим аккуратным улочкам в поисках искомых людей, однако, поиски были безуспешны. Чертовщина какая-то.

Домик, к которому мне предстояло подойти, несколько смутил меня своим состоянием. Кое-где виднелись разбитые окна, входная дверь была распахнута, а количество бутылок, видимых на газоне перед домом, могло переплюнуть любую помойку.

Еще раз проверив адрес, я все-таки направился внутрь. Внутри царил хаос. Бутылки, различный мусор буквально устилали пол. И никаких людей. Вообще. Как будто празднество в полном составе переехало в другое место. Впрочем, судя по количеству бутылок гостей было немало, а следовательно наверняка будут те, кто перепил и где-то отсыпается. Найти бы такого человека и расспросить о том, что здесь было.

Количество вопросов росло с каждой секундой. Зачем меня сюда позвали? Где Лера? Что здесь было?

Пройдясь по всем этажам, я наблюдал везде одну и ту же картину - разруха, бардак и никаких людей. Вернувшись на первый этаж я все-таки позвонил ей. Не отвечает. Прислушавшись, я уловил звонок ее мобильного. Где? Сверху? Сбоку? Внизу!

И точно, рядом с лестницей на верхние этажи была дверь, за которой был спуск вниз, в подвал.

- Мля, что это? - раздался голос.

- Фага чья-то.... - после этой реплики было какое-то шуршание и звонок прекратился.

- Ищут кого-то из них, - неопределенно ответили ему. Все присутствующие чему-то засмеялись. По звукам, там было человека три-четыре, но.... Что за бред?

На всякий случай, вытащив из кармана нож и спрятав его в рукаве, я начал осторожно спускаться, стараясь быть как можно тише.

То, что я увидел.... Это не сравнимо ни с какими фильмами ужасов. Несколько типов в балахонах пили и смеялись над окровавленным кусом мяса, которое удерживалось в каком-то кресле с кучей застежек. Меня едва не стошнило от мерзкого запаха.

- О, еще один! - радостно воскликнул один из них, обратив внимание на меня. Я еще неверяще смотрел на кресло и понимал, что произошло здесь. Осознание этого факта настолько поглотило меня, что один из них вплотную подошел ко мне и замахнулся какой-то дубинкой.

Я не успевал уйти от удара, посему пришлось подставить левое плечо. Боль прояснила мысли и позволила осознать простой факт. Эти люди убили Леру. Глаза застлала красная пелена, чего со мной никогда не происходило.

Забыв про нож, я начал избивать первого попавшегося. Бил куда придется, бил со всей дури, абсолютно не заботясь о защите. Когда он перестал дергаться, я схватил первое, что попалось под руку и переключился на другого.

Умри, тварь, умри!

Сидя на полу в подвале, я не думал ни о чем. Вообще. Пустота в голове завораживала и заставляла еще больше концентрироваться на себе. Сейчас, смотря на эти события издалека, я осознавал, что прикончил их не потому, что любил ее, не потому, что питал к ним отвращение, а потому, что они посмели тронуть МОЕ. Темное безумие подхлестнуло меня и получилось, что получилось.

Я не особо помню, как возвращался домой, но в себя пришел уже в кровати. В своей, что характерно. Жуткое чувство осознания, что мне абсолютно наплевать. И на тех, кто принял смерть в том жутком кресле, и на тех, кто пытал их. Я вообще ничего не чувствовал. Совсем. Потом я впал в какой-то транс без мыслей и эмоций. Просто лежал. После лежания пластом длиной в половину суток, до меня дошла мысль о том, что неплохо было бы покушать. Добравшись до холодильника, я выяснил немаловажную деталь - отсутствуют столь необходимые мне продукты питания.

Столь значимая проблема наконец-то дала мне прийти в себя. Крепко задумавшись, я пришел к выводу, что пополнить припасы мне стоит в расположенном неподалеку супермаркете. Одевшись в камуфляж, я взял нож и фомку, благо последняя держалась в квартире как раз на такой случай, и вышел из дома.

На улице было спокойно. Никаких криков, воплей, только тишина. Иногда встречались лужи крови, кое-где валялись личные вещи, а как-то раз краем глаза я зацепил чье-то тело.

Пройдя немного вдоль одной из больших улиц, я понял, что впредь буду двигаться только дворами. Шум машины, донесшийся со стороны спины, заставил меня прыгнуть в кусты. Источник звука не заставил меня долго ждать, продемонстрировав себя во всей красе. Желтая девятка с открытыми окнами довольно быстро проехала мимо. Впрочем, недостаточно быстро, чтобы не заметить торчащие из окон стволы оружия. Автомат и две какие-то винтовки. Только больной на всю голову попрет на таких. Впрочем, а как теперь называть выживших людей?