- Я очень не хотел этого делать, - ледяным тоном произнес Мэтт. - Очень. Я не люблю ломать характер или навязывать свою волю таким способом. Мессия придерживаются справедливости, а использование этой силы претит нашим убеждениям. Но иного выхода у меня не было. К сожалению. Так слушай же, Араэль! С этого момента ты будешь тем, кто займется восстановлением этого мира. Больше никаких экспериментов и игр в эволюцию. Ты возродишь людской род и наведешь здесь порядок, придерживаясь законов справедливости. Только после того, как люди вновь станут самостоятельными и заселят все материки, ты сможешь вернуться обратно в Эдем.

Араэль почувствовал, как его сердце сковал лед. Нет! За что?! Сколько же ему придется потратить лет своей жизни, чтобы выполнить этот приказ?! Оставаться так долго на Земле без права увидеть родной дом… Однако животный страх перед Мессией оказался сильнее негодования и отчаяния. Ангел склонил голову и с его губ сорвалось тихое: “Будет исполнено”. Мэтью коротко кивнул и, сложив крылья за спиной, вновь повернулся к окну. Беспокойство за Рэйто продолжало грызть его изнутри. Необходимо было убедиться в том, что его лучший друг смог выжить и в этот раз.

***

Рухнувший отель чуть не унес жизнь Джонни, благо Кайрэр успел кое-как отбросить в сторону летящий на его супруга массивный обломок. Землетрясение стало шоком для всех, поэтому перепуганные неожиданной активностью Араэля астарты и ящеры, которым удалось выжить, бросились обратно к штабу, напрочь позабыв о цели своего прихода. Облака поднявшейся в воздух пыли мешали Оуджи и Рэйто отыскать своих товарищей. Они кружили в воздухе, не решаясь спуститься ниже. Еще неизвестно, что может прятаться внизу. Найтро не мог позволить какой-нибудь твари накинуться на своего супруга. Разрушители достаточно крепкие и живучие. Вполне вероятно, что один такой экземпляр сейчас носится где-то внизу и лакомится свежими трупами. Хоть землетрясение и улеглось, некоторые здания все еще продолжали рушиться. Как же Оуджи жалел, что не может поднять в воздух больше одного человека или астарта. Если Араэль пустит вторую волну, у Кайрэра с Джонни вряд ли будет шанс выжить. Крылья Найтро достаточно крепкие, а сам он очень вынослив, поэтому имеет вполне реальные шансы пережить Апокалипсис, паря в воздухе со своим супругом на руках, но… Оуджи сглотнул, его беспокойство усиливалось с каждой секундой. Он не решался позвать Кайрэра, потому что мог случайно привлечь к себе внимание разрушителя или пожелавших закончить начатое астартов, если такие, конечно, еще здесь остались. Вдруг Кайрэр с Джонни ранены и находятся прямо под ними? В таком случае пришедшие на зов недруги быстро покончат с парнями.

- Может, нам все-таки спуститься? - тихо произнес Рэйто, волнуясь не меньше астарта.

- Нет, скоро пыль уляжется, тогда и начнем поиски, - отрезал Оуджи. - Ты слишком слабый и уязвимый. Это плохой тон - потерять супруга на следующий же день после заключения союза.

- Нашел время для шуток, - фыркнул мотогонщик, демонстративно отвернувшись.

- Ты предпочел бы, чтобы я сейчас плакал? - астарт криво усмехнулся. - Не хочу в свой последний день превратиться в ноющую тряпку. Ты ведь не хуже меня понимаешь положение Кайрэра и Джонни. При таком раскладе если они и выжили, то у них осталось всего несколько минут в лучшем случае. Вторая волна не оставит в городе ни одной живой души, кроме нас. Хотя в наших шансах я тоже не уверен. Но, как ни крути, забавное все-таки было приключение. Я даже почти ни о чем не жалею.

- Я… - Рэйто опустил взгляд, легкий порыв ветерка взъерошил его волосы. - Не знаю, могу ли я сказать так же…

- Смотри! - Оуджи неожиданно встрепенулся, указав кивком головы куда-то вниз. Пыль почти полностью улеглась, открыв парням развернувшуюся внизу панораму. Огромные глубокие трещины и развалины были повсюду. Не осталось ни одного более-менее целого здания. Рэйто сглотнул, он не ожидал, что все настолько плохо. Но хорошие новости здесь тоже присутствовали. Кайрэр с Джонни темными пятнами выделялись на фоне этого погрома. Они сидели на одном из оплетенных зелеными лозами обломков отеля. Тэйтро успел получить во время землетрясения несколько дополнительных ран, которые его супруг решил немедленно обработать и забинтовать. Благо переносная мини-аптечка у Джонни была с собой в одной из патронных сумок.

- Эй! - окликнул парней Оуджи, который уже начал плавно спускаться вниз. - А я уже был уверен, что увижу парочку трупов вместо своего напарника и его супруга.

- Не дождешься, - Кайрэр усмехнулся в ответ. - Мы живучие. Таким слабым землетрясением нас не прикончить.

- Рад это слышать, - Оуджи с неохотой опустил Рэйто на землю, в любой момент готовый снова подхватить его на руки и взмыть в небо.

- Печальны наши дела, так? - безрадостно произнес Джонни, поворачивая голову к Найтро, который вместо ответа лишь отвел взгляд. В принципе Кэтч и так все прекрасно понимал. Обидно, что все закончится именно так. Они ведь старались, выживали и смогли так далеко продвинуться, но… Перед землетрясением бессилен и гений, и выходец из иного мира. Ни ум, ни ловкость Кайрэра не помогут, когда земля под ногами рухнет в пропасть. Если бы у его супруга тоже были крылья, то шанс на выживание значительно бы вырос.

- Может быть, можно хоть что-нибудь придумать? - Рэйто опустил голову и сжал кулаки. Он тоже не хотел сдаваться вот так.

- Даже в такой форме я проиграю Араэлю, - после секундной паузы ответил Оуджи. - Сила его метки и особые ангельские способности превосходят то, что получил я. Возможно, против какого-нибудь другого ангела я бы и выстоял, но… Не хочется признавать, но он уничтожит нас всех. Сегодня или завтра… Остается только бороться до конца, чтобы умереть с мыслью, что ты хотя бы попытался что-то сделать.

Астарт хотел сказать что-то еще, но тут перед ним неожиданно развернулся портал, из которого выскочил перепуганный Тау. Мальчишка уставился на удивленных парней своими широко раскрытыми глазами. А ведь они совсем о нем позабыли.

- Я вас нашел! - радостно воскликнул маленький астарт, кидаясь к Рэйто с объятиями. - Я так испугался. Началось это землетрясение и все стало рушиться. Пришлось использовать порталы, чтобы меня ничем не завалило.

- Кажется, Араэлю ты больше не нужен, но я рад, что ты смог уцелеть, - улыбнулся Оуджи. - Правда, это все равно ненадолго. Даже прыгая по порталам, от второй волны спастись не получится. Как ни прискорбно, но мы все обречены.

- Я нашел кое-что, братик Оуджи! - неожиданно вспомнил Тау, выпуская Рэйто из своих объятий. - Здесь есть слабое прикосновение другого мира! Я почувствовал его, когда мы были в отеле, но стоило мне спуститься, как меня быстро обнаружили астарты с теми противными шипящими монстрами.

- Подожди, - Кайрэр нахмурился, поднимаясь на ноги. - Ты говоришь, что здесь есть портал в Эдем?

- Нет, не в Эдем, - мальчишка покачал головой. - В другой мир. Я не знаю, какой именно, прикосновение между мирами очень слабое. Я думаю, что этот другой мир лишь иногда соприкасается с людским, их связь очень непрочная. Она не такая, как с нашим Эдемом и, скорее всего, скоро снова исчезнет. Я не знаю, как это объяснить, я просто это чувствую.

- Другой мир? Ты хочешь сказать, что мы можем отсюда смыться в другой мир? - Джонни не верил своим ушам. Неужели им наконец-то улыбнулась удача!

- Да, но нужно поспешить, я чувствую, как связь быстро слабеет, - Тау обеспокоенно обернулся назад, туда, где он чувствовал прикосновение между двумя мирами.

- Идем, - уверенно произнес Оуджи, хватая Рэйто за руку.

- Подождите! - остановил их Джонни. - Это же как игра в рулетку. Никто же не гарантирует, что тот, другой мир пригоден для жизни. Там может оказаться все, что угодно. Например, воздух, которым мы не сможем дышать, слишком высокая или низкая температура и…

- Я знаю, - Оуджи повернул к нему голову. - Но я предпочту шагнуть в неизвестность, чем остаться здесь и встретить неизбежный конец. Открывай портал, Тау. Неизвестно, сколько у нас есть еще времени до начала второй волны землетрясения.