Мелоун, Вы только поглядите на них! – шутливо грозно изрёк Рокстон, перекинув мотыгу через плечо. Он и журналист только что подошли к калитке со стороны джунглей. - Пока мы в поте лица окучиваем грядки, барышни веселятся. – У охотника было довольно неплохое настроение.

Журналист, тоже с мотыгой наперевес, решил поддержать товарища:

И не говорите. – Нэд вытер рукавом пот со лба. – Несправедливо.

Будет вам корчить из себя страдальцев, - отмахнулась Маргарит. – Мне всегда думалось, что пара-тройка грядок для двух здоровых мужчин – не проблема. Не слабому же полу заниматься окучиванием, когда в доме есть мужчины!

Знаете, - пропыхтел Рокстон, открыв калитку и войдя во двор вместе с Мелоуном, - вы, женщины, не приминаете пользоваться званием слабого пола, и надо заметить, делаете это чрезвычайно ловко. Но порой так просто нечестно!

Точно! – живо кивнул Нэд, затворяя калитку. – Вы вспоминаете о том, что вы – якобы слабый пол, только когда вам выгодно.

Лорд решил сменить гнев на милость.

Ладно, Мелоун, им это простительно. В конце концов, они действительно слабый пол. С грядками, может, ещё кое-как справятся, но, например, в регби сыграть точно не смогут.

Поразительно. На обход ствола профессору понадобилась всего две минуты, и то лишь потому, что мужчина тщательно осматривал всё, в поисках удивительной бабочки. Которую, кстати, так и не нашёл. А когда учёный вернулся к исходной точке, то есть возвратился к женской компании, оказалось, что за минувшие две минуты ситуация разительно поменялась. Во-первых, к Маргарит, Веронике и Финн присоединились Рокстон и Мелоун. Мало того, все пятеро уже умудрились поспорить и теперь доказывали друг другу что-то насчёт… Джордж ушам своим не поверил… игры в регби!

Дамы, смилуйтесь, не заставляйте нас поддаваться из вежливости! – посмеивался Рокстон.

Из вежливости? – вспыхнула Финн. – Да мы вас в два счёта сделаем, и по-честному!

Ты хотя бы знаешь правила игры? – стараясь не хихикать, вопросил журналист.

Нет, - неохотно призналась гостья из будущего.

Это поправимо! – Вероника сложила руки.

Решено! – объявила Финн. – Соревнование, сейчас же! Девочки против мальчиков! Проигравшие будут неделю стирать бельё и мыть посуду!

А почему не готовить еду? – поинтересовалась Кру.

Потому что я ещё хочу жить, - хихикнула арбалетчица. – Маргарит, надеюсь, ты будешь участвовать?

Делать мне больше нечего, кроме как носиться по полю и драться за мяч! – фыркнула брюнетка. – Благодарю, я лучше посмотрю на эту затею со стороны. Могу быть судьёй. Челленджер тоже вряд ли захочет участвовать в этом безумии, так что игроков как раз будет двое на двое.

Хорошо. – Видимо, Вероника тоже загорелась идеей. – Я знаю подходящее место для игры.

Отправляемся прямо сейчас?.. – Лорд поглядел на хмурое небо. – С минуты на минуту начнётся дождь.

Боитесь намокнуть? – не удержалась и подколола Кру. – И кто здесь слабый пол?

В общем, спонтанно возникшее соревнование по регби было неизбежно, даже не взирая на пасмурную погоду. Хотя, если б жители дома-на-дереве знали, какие сюрпризы готовит небо, то, безусловно, остались бы дома.

Да, тучи, что плыли сейчас над головами этих мужчин и женщин, были серы и плотны. Но если б можно было вмиг перенестись на пару десятков километров юго-восточнее, то довелось бы увидеть куда более чудовищные тучи - грозные, тёмно-тёмно синие практически чёрные, зловеще клубящиеся в вышине, как будто бы набухающие, тяжелеющие. Очень страшные. И путь их лежал прямиком на северо-запад.

На заре 20 века

Группа искателей приключений решила доказать невозможное -

Существование доисторического мира.

Ученый

Наследница

Охотник

И

Репортер

Все в погоне за главным событием в своей жизни.

Затерянные в дикой стране.

Завороженные немыслимой красотой.

Вместе они борются за выживание

в этом удивительном мире затерянных цивилизаций и ужасающих созданий.

Каждый день они отчаянно ищут путь домой

Чтобы покинуть… Затерянный мир

Они пришли на чудесный зелёный луг, ровный, покрытый мягким ковром из низкорослой травы. Лучшего места для игры и придумать было нельзя.

Итак, совершенно ясно, что мы не сможем играть по всем положенным правилам, - взялся командовать парадом Рокстон. – Хотя бы потому, что нас, игроков, значительно меньше нужного.

Или потому, что у нас кокос вместо мяча, - вполне благоразумно подметила Финн, подмигнув Мелоуну, который как раз и держал этот самый «кокосовый мяч».

Маргарит и Челленджер будут наблюдателями и судьями, - невозмутимо продолжил охотник. – Следовательно, игроков будет только четверо: я и Мелоун против Вероники и Финн. Мы с Мелоуном объяснили девушкам правила по дороге, однако, как я уже сказал, игра будет идти не совсем по этим правилам. Предлагаю максимально упростить всё. Огородим две зачётные зоны. Тот, кто сумеет доставить мяч в зачётную зону противника и – обязательно! – коснуться мячом земли, получает пять очков.

Зачем пять? – снова встряла Финн. – Если уж мы решили упрощать, то давайте выдавать по одному очку, чтоб не запутаться.

Думаю, можно и так, - согласился Джон.

Мелоун вздохнул:

Получится не регби, а какая-то пародия на регби. Я бы даже сказал, пародия на пародию.

Ничего, зато всем всё понятно, - бодро улыбнулась Финн.

Нэд посмотрел на неё и ухмыльнулся со словами:

И зачем я только напрягал извилины, когда занимался регби пять лет?

Пять лет?!

Так ведь непрофессионально. Не переживай, Финн. Ты сама сказала, что тут всё просто. Любой ценой донести мяч до зачётной зоны соперников. А в достижении поставленной цели вы с Вероникой, думаю, имеете никак не меньше опыта, чем мы с Рокстоном.

Поразмыслив, Финн покивала.

Ну что, начнём? – улыбнулась Вероника, сложив руки.

О, что это была за игра! Какая острая борьба, какая зрелищность, какое упорство с обеих сторон! Мужчины, конечно, не налетали на девушек, словно паровозы (а если б соперничали с людьми своего пола, то непременно так бы и поступали), но в "мяч" вцеплялись крепко, и отнять этот снаряд было весьма проблематично. А девушки? Они бегали, прыгали, делали сальто, перехватывая "мяч" прямо в воздухе во время бросков-пасов.

Счёт был открыт лишь на втором часу игры, настолько напряжённо велась битва полов. В зачётную зону (обозначенный камнями четырёхугольный луговой участок примерно в тридцать квадратных метров), после долгой и упорной борьбы сначала с Рокстоном, а потом и с Мелоуном, вихрем внеслась Вероника с кокосовым орехом в обнимку. Девушка ловко увернулась от лорда, пытавшегося остановить её, ей при этом пришлось пройтись "колесом". В итоге Лэйтон таки вырвалась вперёд и торжественно, даже с долей издевательства, опустила импровизированный спортивный снаряд на землю.

Да! – восторженно взвизгнула Финн и подпрыгнула, вытянув вверх руки. – Один-ноль в пользу девочек!

Рокстон и Мелоун с надеждой взглянули на судей.

Всё было честно, - пожала плечами Маргарит, словно усмехаясь: "Ничем не могу помочь".

Никаких нарушений, - с некоторой грустью подтвердил Челленджер.

Ладно, - решил не унывать лорд. – Это только первое очко. Посмотрим, что будет дальше. – Он ринулся к "мячу", подхватил и перекинул Мелоуну.

И всё закрутилось по новой.

Друзья так увлеклись игрой, что не обратили внимания на начавшийся мелкий дождик. И даже когда мелкий дождик перерос в полноценный дождь, это никого не остановило. Только наследница с профессором встали под ближайшее дерево, чтоб не мокнуть понапрасну.