И

Репортер

Все в погоне за главным событием в своей жизни.

Затерянные в дикой стране.

Завороженные немыслимой красотой.

Вместе они борются за выживание

в этом удивительном мире затерянных цивилизаций и ужасающих созданий.

Каждый день они отчаянно ищут путь домой

Чтобы покинуть… Затерянный мир

Утро выдалось ясным и тихим. Но разве можно наслаждаться подобной благодатью, когда впереди еще куча дел? Конечно же, никто этого наследнице не позволил.

Напомните, почему мы вечно поддерживаем такой режим – ранние подъемы? Если встать на часок-другой попозже, кому-то от этого станет хуже?

Маргарит, кто рано встает, тому бог подает, - весело напомнил охотник, уже разливая крепкий кофе по походным кружкам.

Вероника тем временем готовила бутерброды, намазывая домашний хлеб чем-то, напоминающим масло.

Готова поспорить, Челленджер и остальные уже добрались до пункта назначения, - пробубнила Маргарит.

Причем еще вчера вечером, - поддакнул лорд. – Если только не решили отложить поход к Занга на сегодня.

Наследница ничего не стала говорить. Лишь молча приняла предложенную кружку и взялась за голову; эта часть ее тела никак не хотела радоваться утру, а лишь непрерывно ныла.

Надо мне было пойти с Ви, Маргарит и Рокстоном, - вздыхала Финн, вместе с двумя товарищами пробираясь через густые бамбуковые заросли.

Ты же сама захотела составить нам компанию, - напомнил Челленджер.

Да, но я тогда не знала, что мы идём к Занга.

Ты что-то имеешь против Занга? – ухмыльнулся Мелоун, проходя вперёд.

Финн наморщилась.

Мне не нравится их вождь, этот старый перечник. Помнишь, как он себя вёл в прошлый раз? Готов был поубивать полдеревни из-за того, что его, видите ли, раздражал плач ребёнка.

Не думаю, что дело дошло бы до кровопролития, - улыбнулся Нэд. – Джакоба любит пошуметь, он скор на угрозы, и сам верит в свои жуткие обещания. Но вождь отходчив, он быстро остывает.

Эти слова не сильно подняли авторитет Джакобы в глазах арбалетчицы.

Лёгкий шорох донёсся сбоку. Друзья остановились. Нэд выхватил пистолет, Челленджер – ружьё, Финн – арбалет. И все орудия вмиг были нацелены в ту сторону, откуда раздавались подозрительные звуки.

Динозавр? – прошептала арбалетчица.

Журналист медленно покачал головой.

Не похоже.

Шорох нарастал и вдруг оборвался, когда причина шума появилась из-за плотно прилегающих друг к другу огромных папоротниковых ветвей. … Мелоун предпочёл бы, чтоб этой причиной оказался динозавр. Но, увы…

Марс? – удивился Челленджер.

Недавний знакомец из параллельного измерения стоял перед ними в своём человеческом облике и широко улыбался.

Добрый день! – поприветствовал Страж. – Рад видеть всех вас в здравии. Вероника здесь?

Нет, она не с нами, - пробормотала Финн. – Как ты тут оказался? – Поняв, что глупо задавать подобный вопрос тому, кто запросто перемещается между двумя мирами, гостья из будущего перефразировала: - Как ты нашёл нас? Или наткнулся случайно?

Марс подошёл ближе и остановился в шаге от компании.

Вовсе нет. Я умею настраиваться на тех, кто мне нужен. – Он почесал нос и усмехнулся. – Но, как видите, это не всегда срабатывает правильно. В прошлый раз я провёл одинаковое количество времени с Вероникой и Вами, - Страж кивнул на профессора. – Я попытался настроиться на неё, но сбился на Вас. - И, боясь показаться бестактным, Марс поспешно и искренне добавил: - Но это вовсе не означает, что я не рад нашей встрече.

А уж мы-то как рады, – сквозь зубы процедил Нэд. Его услышала только Финн.

Вероника дома? Вы направляетесь домой? – начал сыпать вопросами олимпиец.

Нет, Вероника не дома, она тоже где-то в джунглях с двумя другими нашими друзьями, - без всякого удовольствия просветил гостя из другого измерения репортёр. – И мы идём отнюдь не к дому.

А куда?

В одно племя, - взял слово учёный, видя, что журналист не очень-то настроен на доброжелательное общение. – Мы хотим произвести обмен. Нам нужны нити и ткани, взамен мы предложим им несколько моих изделий.

Глаза у Марса прямо-таки загорелись.

А можно мне с вами? – попросился Страж. – Я так мало знаю ваш мир, мне было бы очень интересно посмотреть на жизнь других его обитателей.

Конечно же! – радушно согласился Челленджер.

Финн покосилась на Мелоуна. Тот выглядел совершенно безрадостно. И все же выдавил из себя:

Милости просим.

Арбалетчице осталось только гостеприимно выдохнуть:

Ну, добро пожаловать в наш мир.

Невозможно идти с раскалывающейся головой! Еще этот сон. Снова нахлынули те же мысли, что и ночью.

Интересно, она и правда потомок этой высокомерной жрицы? Даже если и так, сил ей все равно не передалось, уж точно, Маргарит бы это заметила. А жаль. Много чего можно было бы сделать полезного, используя такую мощь, от которой у всех мужиков в капюшонах капюшоны дыбом встают. Да хотя бы переместить себя и остальных домой! Париж, опять же…

Черт!

Что такое, Маргарит? – тут же подоспел охотник.

Ничего, - отозвалась брюнетка, потирая висок. – Просто жарко. И голова сейчас разлетится на части. Ничего страшного, это пройдет. - Она выдавила улыбку, получилось не очень. - … Надеюсь. – Вдруг наследница встрепенулась. - Джон, что это?

Что?

Музыка. Какая-то знакомая мелодия, слышите?

Голова сильно болит, да? – сочувственно посмотрел на нее охотник. Он явно ничего не слышал. – Ничего, скоро вернемся домой.

Прозвучало, конечно, заманчиво, но музыку-то никто не выключал. Наследница нахмурилась и посмотрела вслед дикарке. Та обогнала их уже на приличное расстояние.

Вдруг девушка начала размываться… в откуда ни возьми появившемся тумане! Он был такой густой и плотный, что Вероника и вовсе пропала в нем. Но этого ему показалось мало, и серая масса поспешила накрыть собою и оставшихся двоих путников.

Джон! – Маргарит от неожиданности схватилась за его руку.

Хм, дежа вю.

Постепенно рассеявшись, дымка открыла перед путниками все те же джунгли, только вот путники оказались окружены - множеством фигур в длинных коричневых балахонах. И музыка теперь была слышна не одной лишь Маргарит.

О, великая жрица Морриган! Ты нашла его! – Одна из фигур уверенно двинулась прямо к Маргарит, откидывая капюшон и показывая лицо, густо заросшее бородой.

Лицо это отчего-то показалось Маргарит знакомым, как будто она уже где-то его видела, раньше… Может, в другой жизни? Или во сне…

Тебе удалось изловить демона, слава природе! – продолжал человек, как-то хищно косясь на руку наследницы, в которой она по-прежнему сжимала руку Рокстона.

Демона? О чем это Вы? – не поняла Кру, кинув недоумевающий взгляд на охотника. К ее великому изумлению, рядом стоял вовсе не охотник, а мальчик, подросток лет четырнадцати, и жалобно смотрел на нее, сильнее сжимая ее руку.

Рокстон! Черт возьми, где Вы? Вероника?! – Наследница принялась глядеть по сторонам, но никого, кроме юноши и фигур в капюшонах, по близости не было. – Просто здорово, - процедила она, - вечно так: когда я в них так нуждаюсь, они куда-то пропадают. – Кру обреченно взглянула на бородача.

[Затемнение]

Как, говорите, вас звать? – на всякий случай уточнила Маргарит. Вдруг хоть имя даст какую-то подсказку.

Бокра. Я – верховный жрец, госпожа. Надеюсь, мальчишка не успел навести на вас свои пагубные чары?

Маргарит взглянула на парнишку, который по-прежнему цеплялся за ее руку как за единственное ценное, что есть в его жизни.