Руслан не выдержал этого взгляда, опустил глаза.

– Сказать честно?

– Конечно.

– Я не готов к семейной жизни, – заявил он и добавил: – Пока.

– А когда будешь готов?

– Не знаю. Может быть, через несколько лет. Сама подумай: жизнь только начинается, а тут жена, дети, памперсы, бессонные ночи, но главное – ответственность. Нет, Милана, ты меня извини, но я еще хочу пожить для себя.

– Я думала, что любовь – это когда одна жизнь на двоих, – задумчиво произнесла девушка.

– Ой, я тебя умоляю! – недовольно скривился Руслан. – Начиталась книжек, а жизнь… Она совсем другая. Ты даже в близости мне отказывала.

– И что?

– А то, что надо было делать все, чтобы удержать любимого возле себя. А ты что? Поцелуйчики у реки. Тайные встречи во время пробежки. В этом есть своя романтика, но я, заметь, взрослый мужчина, и ты рядом, а секса нет. Я же не железный.

– А если бы у нас все было, сейчас сложилось бы иначе?

– Поздно, милая.

– Надо понимать, я тебе не нужна? – тихо спросила Милана.

– Можем еще побегать по утрам, позажиматься у дерева, если тебе это доставляет удовольствие, – с ухмылкой ответил Руслан.

– Речь не о том, – грустно сказала девушка.

– Так я пойду?

Руслан поднялся.

– Иди, – глухо ответила Милана.

Она слушала удаляющиеся шаги любимого и понимала, что это уходят в прошлое их отношения.

«Я действительно никому не нужна, и с этим надо смириться».

В душе все словно окаменело, не было даже слез. Милана потеряла счет времени, а когда смогла овладеть собой, рыбака напротив уже не было и полуденное солнце жгло лицо. Она не могла вернуться домой, не поговорив с кем-нибудь. Ольге сейчас не до нее, остается Женька. Она набрала его номер и спросила:

– Жень, ты на работе?

– Не угадала. Дома. Приходи, я уже иду ставить чайник. Заварить кофе?

– Пожалуй, да, – ответила Милана, подумав, что ей и вправду нужно немного взбодриться, а дома отец разрешал пить кофе по утрам и не более двух раз в неделю.

Женька встретил Милану приветливой улыбкой.

– Кофе уже на столе, мои ушли гулять, – объяснил он с порога.

Они пили кофе, и Женька рассказал, что взял отгул, чтобы сходить с женой на рынок за обновками.

– Собираемся поехать к морю, – пояснил он. – В прошлом году был прогул, а сейчас решили, что Оксанке не повредит перемена климата на несколько дней.

Женя показал свои новые шорты и футболку, Валин сарафан. Милана, узнав их цену, ахнула.

– Женя, почему ты всегда покупаешь такие дорогие вещи? Можно ведь купить не фирменную футболку, а дешевенькую? – поинтересовалась она. – Была бы хоть какая-то экономия семейного бюджета.

– Понимаешь, Мила, как сказал один умный человек, мы не настолько богаты, чтобы покупать дешевые вещи, – улыбнулся Женя, пряча одежду в шкаф. – Я мог бы купить дешевую футболку, к концу лета пустить ее на тряпки и купить еще одну, но предпочитаю хорошие вещи. В них я чувствую себя комфортно, зная, что эта футболка прослужит мне минимум два сезона. Если перевести в деньги, то несколько дешевых мне обойдутся в ту же сумму, что и одна, но хорошего качества. И не настолько у человека длинная жизнь, чтобы носить тряпье. Ты видела, что у нас в шкафу? Там мало вещей, но все дорогие. Неужели было бы лучше, если бы он был забит обносками?

Милана подумала, что Женька, как всегда, прав. В их доме, который достался им от родителей, был сделан хороший ремонт, стояла современная мебель и необходимая бытовая техника. Знакомые парня, которые знали Женю или работали с ним вместе, всегда удивлялись его умению жить. В то время как они при таких же доходах еле сводили концы с концами, его семья умудрялась ежегодно ездить отдыхать и хорошо питаться. Если учесть, что Жене приходилось еще тратиться на лечение, то его предприимчивости можно было позавидовать. Милана знала, что Женя часто покупает вещи в интернет-магазинах или на распродаже в конце сезона, за что знакомые за глаза прозвали его «еврейчиком». «Просто я не трачу деньги на ненужные вещи и всякий хлам, без которого можно обойтись», – примерно так он отвечал на вопрос об умении правильно распределять заработанные средства. Милана тоже этому удивлялась.

– Мы расстались с Русланом…

Она села на диван, поджала ноги и обхватила колени руками.

– Это не трагедия века, – улыбнулся Женя. – Люди иногда расходятся, чтобы встретить нужного человека, или, как часто говорят, свою половинку.

– Я это переживу, хотя он и сделал мне больно, – согласилась девушка. – Есть другая проблема. Отец пригласил на ужин стареющего разведенного полковника и хочет выдать меня за него. Звучит в наше время дико, правда?

– Немного зная твоих родителей, я не удивлен. А ты согласна?

– Ты что?! Я в отчаянии и не знаю, что делать.

– Тебе решать, не мне.

– Женя, ты старше меня, но дело даже не в возрасте. Ты всегда знаешь ответы на все вопросы. Я не хочу этого брака, но не в силах противостоять напористости и решению отца. Я в тупике. Посоветуй, как мне выбраться из него, – попросила Милана.

– Ты же читала много литературы, – напомнил Женя.

– Да, по настоянию отца.

– Неважно. Неужели ни Зигмунд Фрейд, ни Билл Гейтс, ни Энди Гроув, ни Стив Джобс, ни кто-либо другой не помог тебе найти себя в жизни? Подсказать ответ? Давай порассуждаем вместе. – Женя взял стул, повернул его спинкой к Милане и сел к ней лицом. – Кто несет ответственность за происходящее в твоей жизни? Не спеши обвинять родителей, оправдывать себя, искать виноватых в своих неудачах. Почему? Потому что каждый человек – строитель своей судьбы. Я не беру во внимание такие обстоятельства, как неожиданная болезнь, авария и так далее.

– Ты же знаешь, что мой отец имеет диктаторские наклонности.

– Ты снова ищешь виновных. Ты подчинила ему свою волю, а сейчас готова отдать в его распоряжение свою судьбу, – сказал парень. – А ведь только ты сама, именно ты, а не кто-нибудь другой, вправе ею распоряжаться. Пора решительно заявить об этом.

– Даже не знаю… – неуверенно произнесла Милана.

– Идем далее. Свои силы и себя ты тоже недооцениваешь. У тебя просто заниженная самооценка. Я понимаю, что ты запугана, но пока ты не перестанешь бояться, ничего не изменится. Мила, ты уже самостоятельный, взрослый человек, отбрось детские страхи, прекрати бояться рисковать, перестань думать о том, что произойдет что-то плохое, если ты хочешь изменить свою жизнь. Скажи себе: «Я готова к переменам и риску!» Ты увидишь, что все гораздо проще и большинство твоих страхов надуманны.

Милана, опершись подбородком на колени, внимательно слушала. Она старалась вникнуть в суть этих слов и понимала, что он прав. С Женькой трудно было не согласиться, и рядом с ним девушка чувствовала себя уверенно, но понимала, что воплотить все это в реальность вряд ли сможет. Как только она переступит порог родного дома, все вернется на круги своя.

– Продолжать? – спросил Женя после паузы.

– Да, – ответила Милана.

– Сейчас ты поступаешь, как ребенок, испугавшийся грозы, – продолжил Женя. – Когда ему страшно, он прячется под одеяло, где ему спокойнее, а страхи остаются где-то там, снаружи, хотя, по сути, гром гремит и дальше. Но ты не ребенок, и, спрятав голову под подушку, от проблем, нависших над тобой, не уйти. Ты понимаешь, что окружающие тебя люди отравляют твою жизнь, мешают реализоваться как личности?

– Конечно понимаю.

– Так вот, – возбужденно продолжил парень, – если мне мешают старые вещи, я без малейшего сожаления просто-напросто выбрасываю их в мусорное ведро. Если тебе мешают люди, избавься от них, как от ненужных вещей.

– Убить их? – с иронией спросила Милана.

– Не совсем удачная шутка. Ты же не станешь дышать парами яда, если они тебя отравляют? Почему тогда ты живешь с людьми, которые аналогично отравляют твою жизнь?

– Как у тебя все просто, – вздохнула Милана. – А когда контролируют каждый твой шаг… Даже не шаг, а вдох-выдох… Шаг влево – расстрел, шаг вправо – расстрел. Это нелегко.