— Я никогда не уйду, — тихо ответил Рэй и снова погладил меня по голове. И я успокоился, забыв обо всех проблемах рядом с ним.

Прошло довольно много времени, Адамс не выпускал меня ни на минуту, словно опасался, что я исчезну. Растворюсь в воздухе или просыплюсь мелким песком сквозь пальцы. Мне тоже казалось, что если он отпустит, то тварь, сидящая глубоко внутри, поглотит все, чем я дорожил.

Рэй помог мне добраться до комнаты и уложил на кровать. Я не спал, но и не бодрствовал, находился где-то на грани и каждый раз, когда Рэй заглядывал ко мне в комнату, я открывал глаза.

Когда он в очередной раз зашел и присел рядом, я снова уставился на него. После долго молчания он тихо прошептал:

— Не забывай, что ты нужен мне.

— Зачем? — безразлично спросил я.

— Разве обязательно должна быть причина или мотив? Просто так.

Снова наступила тишина, я не знал, что ответить. Но в этот раз просто потому что его слова не тронули меня, как когда-то не трогали чувства людей, которых я убивал.

— Завтра я снова выйду на работу, а ты останешься дома, — заговорил Рэй, разбивая молчание.

— Ясно, — пробубнил я себе под нос.

— Тебе все равно? — шепотом спросил он, не глядя на меня.

— Все равно.

Для меня действительно не имело значения, что он будет делать и куда пойдет. Я не хотел ни о чем думать.

Адамс тяжело вздохнул и вышел из комнаты, прикрыв за собой дверь. Я слышал, как он ходил по квартире, а потом стал кому-то звонить. Я не прислушивался, о чем он там и с кем разговаривал, понял только, что речь шла обо мне.

К вечеру я вышел из комнаты и поплелся на кухню, на любимое место на диване. Рэй сидел там с ноутбуком и что-то увлеченно читал. Видимо, ему действительно очень нравится мой подарок. Я присел напротив него и посмотрел в окно. На стекле блестели капли воды — на улице снова шел дождь. Возможно, нам следовало бы поговорить о том, что он сказал мне утром и расставить все точки над «i», но я боялся начать первым.

Я перевел взгляд на стол и заметил пепельницу, а рядом с ней лежала начатая пачка сигарет. Проигнорировав пристальный взгляд напарника, я закурил, выпуская дым тонкой струйкой под потолок. Но Рэй, несмотря на свою нелюбовь к запаху табачного дыма, уходить не стал. Вместо этого он поднялся и приоткрыл окно, прохладный воздух хлынул в прогретое помещение. Поежившись, я поджал под себя босые ноги и откинулся на спинку дивана.

Казалось, прошло всего мгновение, но когда я поднес сигарету к губам, то обнаружил, что она вся истлела. Я потянулся за следующей, но Рэй поймал мою руку и крепко сжал.

— Хватит, завязывай, — раздраженно прошептал он.

— Не все ли равно? От рака легких мы уже не умрем, — прошептал я, встал и вырвал свое запястье из его пальцев.

Адамс схватил пачку со стола и демонстративно выбросил ее в приоткрытое окно.

— Ты охренел? — выпалил я раздраженно, прожигая его взглядом.

Вот это наглость!

— Я же просил тебя не курить в моем присутствии, — спокойно ответил Рэй и присел обратно.

— Ты творишь, что хочешь. Почему я не могу себе этого позволить?

— Я думал, что ты бросил. С чего вдруг снова начинать?

— Какая тебе разница? — зарычал я, глядя на него сверху вниз.

— Мне не нравится отвратительный запах табака.

— Да? Тогда зачем ты тут сидишь все это время?

Рэй молча прищурился и пристально посмотрел на меня, поджимая губы. Я наклонился над столом и заглянул ему в глаза. Желание стереть этот изучающий прищур с его лица переполняло меня

— Ты такой же, как он. Делаешь все, что хочешь сам, и даже не подумал о том, что у меня есть свои желания. Я думал вы разные, но ошибся.

С каждым моим словом лицо Рэя менялось, становилось все мрачнее. Он сжал кулаки, и я приготовился к драке, но Адамс медленно поднялся со стула и направился прочь, так ничего и не ответив. Я видел, что мои слова сильно задели его и наслаждался маленькой победой. Но мне показалось мало, поэтому, когда Адамс вышел с кухни, я последовал за ним. Он остановился у двери комнаты и обернулся.

— Хочешь еще что-то добавить? — сжимая зубы, процедил он, глядя куда-то мимо меня. А я не мог остановиться:

— Да, хочу! — я сократил дистанцию между нами до одного шага. — Я хотел быть с тобой всегда, но, кажется, уже передумал.

Я ликовал, когда увидел боль во взгляде Рэя, его губы лишь слегка дрогнули, но он сразу же отвернулся и ушел в комнату, плотно закрыв за собой дверь. Наступила полная тишина.

*

Адамс никогда не думал, что услышит подобные слова от напарника, которому доверял. Казалось, внутренности скрутило и сдавило так, что каждый вдох давался с трудом. Горло сжало болезненным спазмом. Он прислонился спиной к двери и сполз на пол, обхватив шею рукой. Хотелось разорвать себе глотку от отвращения.

Слишком больно, слишком!

«Ты такой же, как он», — слова Винсента прозвучали так хлестко, как пощечина. Только сейчас Рэй понял, что ему нужно поступать чуть сдержаннее. Поговорить с ним спокойно, а не раздражаться. Слишком сложно оказалось отказаться от старых привычек.

Простить и забыть — это все, что ему оставалось в данном случае. Сделать вид, что ничего не произошло. Он ничего не слышал, вернее, не воспринял так болезненно.

Адамс готов был посмеяться над собой. Когда он успел стать таким слабым и никчемным, что его смогли ранить слова, брошенные не вполне осознанно его напарником? Произнеси их кто-то другой — эффект был бы совершенно иным. Он мог бы даже проигнорировать фразу. Но не в этот раз.

Сжав кулак, охотник стукнул костяшками в пол, раздирая их в кровь.

Оставалось надеяться, что за Винса говорили злость и обида, и что на самом деле он так не считает. Иначе Рэй просто сойдет с ума.

*

Не помню, сколько я простоял перед его комнатой, глядя в одну точку перед собой. Внутри ничто не шелохнулось, даже когда до моего слуха донесся сдавленный рык и звук глухого удара. Зачем я это сказал? Зачем хотел оттолкнуть его от себя? Чтобы не причинять боль ему или себе? Снова возникло ощущение безразличия. Я осознавал только, что поступил неправильно, сделал ему очень больно.

Время тянулось медленно. Когда дверь комнаты Рэя, наконец, снова открылась, он показался на пороге с распущенными волосами и без рубашки, с накинутым на плечи полотенцем. Длинные черные волосы скрывали его лицо. Я не сдвинулся, даже когда он сделал шаг в мою сторону. Что со мной?

— Надеюсь, на самом деле ты так не думаешь, — прошептал он, касаясь пальцами моего плеча, а потом сразу же отдернул руку, будто обжегся.

Меня словно током ударило в этот момент, ноги сами подогнулись и я стал падать. Увидел перед собой потолок, но не ощутил удара об пол. Успел заметить лишь, как в темноте сверкнули серебристые радужки глаз Рэя. На мгновение мне показалось, что его зрачки стали узкими, как у кота. Я чувствовал, как он поймал меня и поднял на руки. Внутри что-то встрепенулось и рвалось на волю. Я застонал сквозь сжатые зубы, цепляясь за плечи Адамса. И снова ощутил запах его крови. Это заставило мое тело выгнуться дугой, а потом все вокруг заволокло непроглядной темнотой.

*

Рэй пытался удержать напарника, прижимая его тело к кровати. Что-то странное происходило с ним, его трясло, а кожа стала горячей.

Только когда удалось скрутить Винсента, Рэй наткнулся на пристальный хищный взгляд темных, как ночь, глаз. Этот взгляд неуловимо, но сильно менял такие знакомые черты лица Робертса. От ощущения опасности холодок пробежал по коже. Охотник быстро осмотрелся, но понял, что сдержать тварь ему нечем, кроме как все время прижимать самому. Демон оскалился, потянулся к шее охотника. Пришлось быстро перехватить его руки и прижать над головой.

— Винсент, слышишь меня? — позвал Адамс в надежде достучаться до сознания Робертса. — Смотри на меня! Не отключайся!

Тело Робертса выгнуло дугой, он зарычал низко, гортанно, а потом расслабленно опустился. Рэй вздохнул спокойно, когда увидел, что глаза Винса посветлели.