— Спасибо, выручила. Что я тебе должен?

— Ну, ты можешь расплатиться натурой, — леди-вамп прищурила глаза и прильнула ко мне над столом, целуя. Я даже не дернулся, когда она легонько прокусила мою нижнюю губу.

— Все, теперь ты ничего не должен, — протянула Анита, оторвавшись от меня, и облизнулась, хитро улыбаясь.

— Еще раз спасибо.

Я подхватил Эмили на руки и пошел к выходу, точнее к задней двери, не хотелось светиться с девушкой у парадного входа. В коридоре я снова столкнулся с Янгом, он вышел вместе со мной на улицу и вытащил из кармана сигару.

— Куда ты теперь пойдешь? Оставался бы до утра, — протянул хозяин клуба, поглядывая на Эмили Фостер.

— Нет, здесь как раз не самое подходящее место, к тому же запах ее крови может привлечь много лишнего внимания. Лучше вызову такси и отвезу ее домой.

— Ага, вот так сразу. Да она тебе адрес сейчас свой назвать вряд ли сможет. К тому же, даже если ты его узнаешь и приедешь с ней в таком виде к ее родителям, то они тебя примут за маньяка какого-нибудь. Ты же ребенка споил!

— Ох, черт… — я обреченно вздохнул, понимая, насколько сильно влип.

Старик Янг прав, и, судя по всему, у этой девчонки явно неприятная обстановка в доме. Ее папаша-алкаш наверняка сначала будет палить по мне из ружья, а потом задавать вопросы.

— Давай-ка я вас до гостиницы подброшу, хозяин там лишнего болтать не станет, даже если ты будешь монашек растлевать… — старик подмигнул мне, и я поежился.

Неужели он считает, что я могу так поступить? Я, конечно, не против поразвлечься с какой-нибудь цыпочкой, и часто их снимаю, но не до такой же степени.

— Ладно, вези, — произнес я, и Янг поманил меня за собой за здание клуба, где стоял его припаркованный кабриолет хрен знает какого года выпуска, но внешне машина выглядела еще очень даже ничего. Сразу заметно, что хозяин хорошо заботился о ней.

Янг, как и говорил, подвез нас с Эмили до гостиницы. Поблагодарив его, я вышел из машины и оказался возле старого пятиэтажного здания, местами с облезшей желтой краской. Некоторые деревянные окна выглядели страшно, прогнили от времени и сырости, и грозились вывалиться наружу. Но я не мог жаловаться.

Дверь пришлось открывать ногой, так как девушку я нес на руках. Одноглазый седой администратор бросил на меня хитрый взгляд и ухмыльнулся. Явно подумал не то, что есть на самом деле. Как и говорил старик Янг, этот типчик у меня ничего не спросил, принял кредитку, снял денег за номер на сутки и положил ключ перед моим носом. Я покачал головой, давая понять, что сам не справлюсь. Мужчина пожал плечами и свистнул. Откуда-то из задней комнаты вышел парнишка-носильщик, смерил меня взглядом, потом взглянул на девушку на моих руках и также похабно заулыбался. Может, старик Янг зря меня сюда привез? Что-то страшно стало оставлять Эмили на ночь одну.

Паренек молча проводил до номера и открыл дверь. Я видел, что в комнате огромная двухместная кровать, вся в розовых кружевах и сердечках.

— Старый козел… — сорвалось с языка.

Парень оставил ключ на тумбочке и вышел из номера. Положив девушку на покрывало, я присел рядом, размышляя, что делать дальше. Оставить ее здесь? Что-то мне совсем не нравилась эта идея, к тому же облапошили и сунули двухместный номер для влюбленных.

Я взял ключ с тумбочки и запер дверь изнутри, оставив его торчать в замочной скважине чуть повернутым. По крайней мере, так никто не будет подглядывать и не сможет открыть ее снаружи. Я решил выбраться через окно и уйти, пока девчонка не очнулась. Рядом как раз была сточная труба, которую хорошо можно было разглядеть через окно. Замотав Эмили в одеяло, я забрался на подоконник. Главное, чтобы ночью не сильно похолодало, и не пошел дождь. Не хотелось, чтобы эта непутевая воровка еще воспаление легких себе заработала по моей вине.

Выбраться оказалось даже проще, чем я предполагал. Повиснув на уровне третьего этажа, я постарался прикрыть за собой окно, чтобы хотя бы снаружи оно казалось закрытым. Мало ли кому в голову пришло бы «сходить в гости» в этот номер таким же путем, как я вышел. Правда, труба чуть не оторвалась, крепления давно проржавели, так что пришлось прыгать, чтобы не оборвать ее совсем. С чувством выполненного долга, я решил вызвать такси и поехать домой. На сегодня с меня приключений было достаточно, возвращаться в клуб уже не хотелось.

*

Я почти целую неделю проторчал в местном порту, где разгружались грузовые корабли. Моему Хозяину кто-то сообщил, что один из конкурентов собирается сорвать крупные поставки, и поэтому, недолго думая, Валентайн мобилизовал лучших карателей, в том числе и меня. Этот товар был очень важен для его бизнеса, компания могла понести серьезные убытки.

Впервые пришлось работать в команде из пятерых обращенных вампиров Валентайна. Я почти все время проводил около складов, грузовых машин и на пристани, изредка пересекаясь с остальными, и находясь на связи по рации. Через сутки я начал проклинать свое чувствительное обоняние: от запаха рыбы, тины и машинного масла начинало мутить. Свободного времени оставалось очень мало, я успевал заехать домой только чтобы принять душ, переодеться, перекусить, и снова ехал на работу. Как и ожидалось, конкуренты появились однажды ночью, когда разгружали корабль очень дорогих автомобилей из Азии. Все прошло лучше, чем ожидалось. Я отделался лишь несколькими царапинами, но одного из наших ребят успели убить. Эдвард меня за это по голове не погладил, но и сильно тоже не мучил, так как товар спасли. Поэтому он очень быстро отпустил меня домой, дав несколько выходных, чтобы я привел себя в порядок и как следует помылся — у Эдварда, видимо, было еще более чуткое обоняние.

Единственное о чем я мечтал, это пропустить парочку бутылок вина в клубе, а лучше, надравшись как следует, заснуть без памяти. Заскочив домой, я залез в душ, перекусил, а потом вытащил из шкафа свежую постиранную и выглаженную одежду. Собравшись, я вызвал такси и поехал в клуб.

Время позднее, темнеть начинало с каждым днем все раньше. Возле заведения меня встретил грозного вида охранник и отошел в сторону, открывая дверь. Не успел я переступить порог, как на меня налетела Эллис с таким видом, словно я ее оскорбил до глубины души.

— Ты что, на молоденьких девочек падок стал? — красавица впала в истерику, цепляясь за мой пиджак руками, и драматично всхлипывала. — Поверить не могу, до чего ты докатился?! Зачем тебе эта малолетка? Брось ее! Я же лучше! Посмотри на меня!

По правде говоря, я от такого сразу опешил и потерял дар речи, не понимая, о чем толкует Эллис.

— Эта твоя мелкая паршивка всех тут уже достала с расспросами! Вот придет сегодня еще раз, и я точно ей голову откушу! Будет знать, как к тебе приставать, милый… — девушка прижалась ко мне своей шикарной грудью и похлопала глазками.

— Ты про что? — протянул я.

— Как про что? — воскликнула Эллис. — А хотя ладно, забудь. Давай выпьем, я вижу по твоему лицу, что ты устал, а потом развлечемся…

Я обреченно выдохнул и позволил утащить себя за руку к барной стойке. Все, что мне сейчас хотелось — это выпить. Бармен налил нам с Эллис по бокалу дорогого вина, и я залпом осушил свой.

— О, Винс, вот ты где! — услышал позади знакомый голос старика Янга и обернулся. Тот выглядел как всегда весело и энергично. Хозяин заведения приподнял свою шляпу в знак приветствия, я кивнул ему в ответ и, повернувшись, подвинул бокал к бармену, чтобы тот налил еще. Янг жестом показал, чтобы ему тоже налили.

— Давно тебя не видел, — начал разговор старик.

— Работал, — нехотя обронил я, хватаясь за следующий бокал.

— Слышал я о том нападении в порту, хорошо сработали, похвально, — Янг похлопал меня по плечу. — Только вот у нас тут из-за тебя небольшая проблема нарисовалась…

Я чуть не поперхнулся вином.

— И что же я натворил? — обреченно выдохнул я и посмотрел на дно опустевшего бокала.

— Эта твоя девчушка мне уже все нервы на кулак намотала. Знал бы я, где ты живешь, давно бы ее по твоему адресу отправил.