Румпельштильцхен был искренне заинтригован ее рассказом о самой себе. Вину сменило обожание и неуверенность, а когда Белль попросила рассказ о сыне — появились горечь и страх.

Почему она не заметила всего этого раньше? Не заметила тогда? А сколького она не замечает сейчас?

Видение оборвалось.

Теперь призрачная Белль и Румпельштильцхен были в одной из башен. Он, облокотившись, смотрел в окно, на дорогу.

Белль встала рядом, тоже гладя в окно.

- Кого ты ждешь? - спросила она, - Неужели меня?

Румпельштильцхен нервно сжал руки. Его взгляд, направленный вдаль, был печален и несчастен, но в то же время ощущалось присутствие чего-то напоминающего надежду. Он был похож на влюбленного, чьи чувства были отчаянно безответными. Где-то пел соловей. И грусть этой птичьей песни передалась и Румпелю, и Белль.

- Ты знаешь, как много я хочу сказать? Ты и понятия не имеешь, как много, - сквозь слезы произнесла она, - Я долго думала над тем, люблю ли я тебя? Или только придумала все. Придумала собственную ложь, поверила в нее и любила ее. А это все ложь… Все…Я думала, что эти вот воспоминания помогут понять тебя, сократить между нами непреодолимую пропасть. Но непреодолимая пропасть действительно непреодолимая. Ужасная, темная, без света и надежды. Тот, кого я полюбила будто умер. А тот, что остался стал таким далеким,таким непонятным. А сама я — жестокой.

Румпельштильцхен обреченно кивал свои мыслям.

- Поцелуй истиной любви не сработает, не потому что я считаю тебя чудовищем, - продолжала Белль по прежнему заливаясь слезами, - А потому лишь, что я совсем тебя не знаю. Потому лишь, что я больше не могу себя обманывать. Не могу лгать. Но в одном я уверенна точно: я люблю тебя. Люблю, любила и буду любить. Даже если это конец…Хотя нет.. Особенно, если конец…

Внезапно Румпель просиял. Белль увидела себя, шагающую к замку с соломой. И ностальгируя рассмеялась. Рассмеялась сквозь слезы. Румпель со всех ног кинулся вниз, изображать невозмутимость. Белль помнила, что было дальше и не пошла за ним.

- Ты знаешь…- печально сказала она, - Иногда мне хочется вернуться в прошлое и навеки остаться в пределах этого замка. Навеки остаться здесь, с тобой.

========== Глава 13. Найди новую служанку, Румпель! ==========

Белль все еще плакала, когда оказалась в новом видении.

И снова ее встретил Темный Замок, его основная зала. Только чай уже никто не подавал. Сиротливо поднос с чайником стоял на столе. Словно чужой. Белль села там же, где и в прошлые разы, как раз напротив этого подноса. Она заметила, что сервиз был другой. И стекла в стоящем поблизости шкафу были другими.

Румпельштильцхен, совершенно потерянный, сидел за прялкой.

- Ты думал, что больше не увидишь меня…- сказала Белль, - А я так хотела вернуться…И вернулась бы.

Дверь распахнулась. Румпель и Белль синхронно повернулись в сторону вошедшего. А точнее вошедшей.

- Хлипкий замок, - пренебрежительно бросила королева Реджина прошествовав через залу во всем своем королевском великолепии, - Надо обстряпать дельце насчет одной русалки.

Реджина подошла к подносу, по-хозяйски налила себе чаю, положила сахару и принялась изящно помешивать содержимое чайной ложечкой.

- Уже сцапала меня, да? - усмехнулась Белль, - И зачем ты пришла на самом деле?

- Сегодня я не заключаю сделок, - Румпельштильцхен равнодушно отвернулся от нее.

- Он снова дуется, - хмыкнула Реджина, - Ну и что на этот раз?

- План твой провалился. Меня тебе не одолеть. Сколько не пыжься, дорогуша, - сказал Румпель, потом оторвался от работы и, глядя в глаза королеве, повторил, - Тебе не одолеть меня!

- О! Это ты про девушку, что я встретила на дороге? - Реджина сюсюкала, приторно-сладко и одновременно злобно, - Как там ее? Марджи? Верна?

- Белль…

Белль вздрогнула от того, как он произнес ее имя. Тихо, но одновременно громко. Будто и не было ничего кроме этого «Белль».

- Да… Верно.

Белль наблюдала за тем, как лицо Реджины расплывается в безумной злой ухмылке.

- Что ж. Уверяю тебя, - сказала Реджина, - К этой трагедии я не причастна.

- Ага. Конечно, - Белль покачала головой и откинулась на спинку стула, - Совершенно не причастна.

Быть может сейчас между ними с Реджиной все было тихо, но та Реджина, Злая Королева, бы настоящим чудовищем. Похлеще, чем Румпельштильцхен. Похлеще, чем даже Аид.

Ее слова полностью завладели вниманием Румпеля.

- Какой такой трагедии, - он подошел к Реджине, лицо исказила злоба, но глаза, большие и темные, были полны печали и неверия.

- Как? Ты не знаешь? - притворное изумление прозвучало вполне искренне в устах королевы, - Странно. Она вернулась домой. Жених ее куда-то пропал. А после ее прибывания здесь, в роли твоей прислуги, кому она нужна? Отец от нее отказался. Отверг ее и прогнал прочь.

- Ей нужен… - в его голосе в эту минуту было больше надежды, чем в сердце Белль, - Ей нужен дом?

- Он поступил жестоко, - продолжала играть Реджина, - Запер дочь в башне и велел церковникам очистить ее душу кнутами. Бедняжка выбросилась из окна башни. Она умерла.

- Лжешь… - Румпельштильцхен отчаянно цеплялся за свою надежду,но искорка погасла.

- Разве?

- Убирайся, - едва выдавил он и указал на дверь.

- Ладно, - невозмутимо согласилась Реджина и провела указательным пальцем по столу, - Пыльно тут у тебя. Найди другую служанку, Румпель.

Румпельштильцхен прикрыл глаза, потом подошел к шкафу и вынул оттуда чашку. Ту самую надбитую чашку.

«Из всех вещиц в моей лавке я дорожу только этой», - вспомнила Белль.

Чашка заняла свое почетное положение на самом видном месте в зале. Она стала своеобразным манифестом боли, манифестом последствия собственных ошибок, которые привели нас к утрате чего-то незаменимого. Румпельштильцхен заплакал. А Белль… Белль стало не по себе.

Затем она перенеслась в лес.

И наткнулась на поединок. Самый неожиданный для ее глаз. Поединок Румпельштильцхена и Девида, мага и рыцаря. И Румпель бился не совсем честно, конечно, не без магии, но само мастерство фехтовальщика для него пустым звуком не являлось. Белль наблюдала не без интереса.

- Угомонишься? - спросил Румпельштильцхен принца.

Вероятно, речь шла о сделке, которую Девид не принял и выразил свое несогласие слишком агрессивно.

- Никогда, -крикнул в ответ принц и порезал Румпелю лицо.

Белль ахнула, Румпельштильцхен только усмехнулся. Через мгновение не было ни крови, ни раны. Только несколько капель алело в траве и на лезвии меча.

Девид бросился с новой силой, но промахнулся, получил два удара, был опрокинут наземь и почувствовал клинок противника у своего горла.

- Не на того напал, - сказал Румпельштильцхен, - Так красив, так смел, так бестолков. Только смелость тебя отсюда не выведет! А магия — да. Поверь, тебе нужна эта сделка. Нам нужно одно и то же.

- Неужели? - улыбнулась Белль, немного не понимая предмет беседы.

- И что же? - проворчал Девид.

- Чтобы ты воссоединился с любимой, конечно, - Румпель склонился к принцу еще ниже и расправил ладонь.

На одном из его пальцев Белль заметила кольцо Мэри-Маргарет, слабо подсвеченное зеленым.

- Поисковые чары, - понимающе закивала Белль, - Неплохой ориентир в бесконечном лесу.

- Вот она. Самая сильная магия на свете, - Румпельштильцхен достал пузырек с искрящийся фиолетовой жидкостью, тот что он некогда бросил в колодец, дабы магию в Сторибрук вернуть, - Любовь.

Девид резко потянулся к пузырьку.

- Осторожно! - предупредил Румпельштильцхен, - Это все, что у меня есть.

- Что тебе известно о любви? - презрительно спросил Девид.

Белль это немного задело.

- Гораздо меньше, чем тебе, - ответил Румпель с печальной улыбкой, - но гораздо больше, чем полагаешь ты.

- Ты? Ты любил кого-то?

- То был проблеск света в океане тьмы…