Тринадцатого уехала Коль. И не одна.

— Мне надо вернуться в Аркадию, — сказала Коль за завтраком. — Работа.

— Да, мы понимаем, — кивнул Голд.

— Конечно, возвращайся, — грустно улыбнулась Белль.

Они оба не хотели отпускать от себя никого из детей в ту минуту.

— Крису незачем здесь быть, — осторожно предложила Коль. — Он мог бы пока пожить с нами.

— Нет, — немного резко отказалась Белль. — Это невозможно.

В словах Коль был смысл.

— Возможно. Жить в отелях и торчать в больнице целыми днями — не самое лучшее времяпровождение для одиннадцатилетнего мальчика, — мягко сказал Голд. — Крис, ты хотел бы поехать с Коль в Аркадию?

— Я не знаю, — Крис неуверенно покосился на маму.

Было очевидно, что без одобрения Белль он не согласится.

— Может, так и правда лучше, — вздохнула Белль, сдаваясь. — А тебя это не стеснит? С кем он будет, пока вы работаете? Что он будет есть? Ему надо учиться.

— Роланд — учитель. Не беспокойся, мама, — успокаивала Колетт. — Глаз с него не спущу. И я работаю из дома, так что он всегда будет со мной. Поможет мне с Фалько.

— Можно, наверное, — согласился Крис. — Но как же Адам?

— С ним всё будет хорошо, — заверил Голд. — Вы с Коль скоро приедете назад.

— Тогда ладно.

— Ну и отлично! — Коль подмигнула ему. — Уедем после обеда.

— А нам нужно сделать ещё кое-что, — мрачно произнёс Альберт.

— Да, — с полуприкрытой злостью подтвердил Голд. — Выяснить, кто сделал это с Адамом, раз полиция этим заниматься не собирается.

Белль не понравился его тон, но она промолчала.

После обеда Коль уехала вместе с Крисом с намерением вернуться двадцатого числа, когда Адама должны были выписать.

В течение следующей недели Голд, Альберт и Келли столкнулись с тем, как сложно порой найти случайного прохожего. Их поиски были основаны на трёх фактах, которые могли оказаться ложью. Он был из Беркли, он был студентом и он был игроком в софтбол.

— С новой политикой фотографии студентов теперь не выкладывают на сайте университета, — досадовал Альберт. — Так мы его не найдём.

— Должен же быть у него аккаунт в соцсетях, — раздражённо ворчал Голд, — или ещё что-то, где этот идиот выставляет себя идиотом.

— С чего ты решил, что он идиот? — бесстрастно спросил загруженный Альберт.

— Он бьёт случайных людей битами. Кто он, по-твоему?

— Я могу его узнать, — уверенно сказала Келли. — Если найти место, где его можно встретить, то я его узнаю.

— Келли, а если ты его узнаешь, то как выясним его имя? — спросил Голд. — Мы не можем его за ручку привести в участок.

— Свистнем бумажник? — предложила Келли. — На правах по-любому написано.

— Хорошая идея. Так… Где же его искать?..

-Он спортсмен, а значит ходит на тренировки, — сказал Келли Ал. — Вспомни, пожалуйста, форму.

— Белая с красным, коричневые полосы, — ответила Келли. — Всё, что смогла заметить при свете фонарей. В Беркли пять команд по софтболу. А если он не в Беркли? Почему я не разбираюсь в студенческом софтболе?!

— Такая форма? — Альберт развернул к ним лэптоп и показал фотографию команды. — Может, и он здесь есть?

— Форма такая… — кивнула Келли. — А он — вот. Вот этот блондин. Имя есть?

— Нет, — покачал головой Альберт. — Только списком. Глупая политика. Если бы он не был студентом, то мы бы в два счета узнали, кто он. Но уже что-то.

— Львы из Беркли. Патетично, — отметил Голд. — Кажется, план с бумажником всё ещё в силе.

— Можно узнать в университете.

— Если его полиция не ищет, — возразил Голд, — то неужели тот, кто его покрывает, позволит, чтобы какой-то чужак из Мэна получил о нем исчерпывающие сведения?

И вот он и Келли уже сидят в арендованной тонированной машине на парковке, рядом со стадионом, где тренировали Львов Беркли. Их парень приехал вовремя. Он уже был в форме, которую, видимо, любил больше обычной одежды, или ему нравилось подчеркивать род своих занятий.

— Вот он, — Келли ткнула в его сторону. — Это очень дорогая машина. Заряда двигателя хватает на месяц. Но это ещё не свидетельство. У каждого второго такая машина…

— Не нервничай, — успокоил её Голд.

Ей было ещё неприятнее смотреть на софтболиста, чем Голду.

— Я стараюсь.

— Подождём, когда он вернётся к своей очень дорогой машине.

Блондин собрал вещи с заднего сидения, запихал их в спортивную сумку и ушёл. Вернулся он через два часа, замешкался у ограды, что позволило Келли и Голду подготовиться к ограблению. Голд пошёл навстречу юному верзиле и со всей силы врезался в него, но так, будто это была не его оплошность. Столкновение оказалось очень болезненным.

— Эй, аккуратнее, мужик! — рыкнул парень, глаза налились яростью.

— Сам смотри, куда прёшь! — огрызнулся Голд и сильно толкнул его в грудь. — Совсем уважение потеряли, щенки!

— Я не буду связываться с тобой! — ответил он, подбирая с земли спортивную сумку, которую выронил во время столкновения с Голдом.

В этот момент за его спиной появилась Келли, указала на парня, а потом показала Голду свой большой палец. Видимо, бумажник он носил в заднем кармане. Надо было ещё немного его отвлечь.

— Я не буду связываться с вами, сэр! — Голд высокомерно одернул молодого человека. — Скажи-ка мне, кто твой отец, чтобы я провёл с ним беседу! А? Кто вас таких воспитывает! Ни совести, ни чести!

— Пошёл ты! — злобно крикнул блондин. — Сумасшедший старик!

Он сел в свою очень дорогую машину и укатил прочь, а Келли вновь появилась, как только он скрылся за горизонтом.

— Ну? — хищно улыбнулся Голд.

— Вот, — она протянула ему бумажник. — Держите.

— Умница! — похвалил Голд. — Тут точно нет камер?

— Точно.

— Так-так… Эдвард Джуниор Уилсон, — прочитал Румпель. — Родился в Беркли в 2015 году… Что же в тебе такого особенного, Эдвард Джуниор…

— Узнаем! — заявила Келли. — Как мы теперь вернём ему бумажник?

— Никак, — Голд протёр вещицу специально припасённым раствором и выбросил на парковке. — Нужно быть аккуратней со своими вещами. Поехали.

Выяснилось, что старший Эдвард Уилсон — большой человек в Северной Калифорнии, а спортсмен — его единственный наследник. Естественно, он сделал так, чтобы его сын, осознавший серьёзность наказания за свой поступок и пришедший плакаться к своему родителю, вышел сухим из воды. Всё было в его власти, а Голд имел в арсенале только заключение медиков и всего одного свидетеля.

Адаму становилось лучше, отёк спал, но зрение, как и сказал врач, не восстанавливалось. Голда только сильнее это злило, и он был уверен, что если не добьётся возмездия законным способом, то прибегнет к исключительным мерам. Он жалел только, что заикнулся об этом как-то раз, когда пришёл на обед с Альбертом, Келли и Белль.

-Подвижек нет? — уже без надежды спросила Келли.

— Нет и не предвидятся, — недовольно сообщил Голд, присаживаясь рядом с Белль. — Я не смог даже добиться встречи со старшим мистером Уилсоном.

— Ну а зачем?! По его мнению, его сын ни в чём не виноват.

— Неужели мы ничего не можем с этим сделать? — спросил Альберт.

— Не беспокойся: я способ найду, — ответил ему Голд. — И неважно какой.

— Неважно какой?! — возмутилась Белль. — Законный!

— Законный не работает!

— И ты решил устроить самосуд?!!

— Ты думаешь, я просто так это оставлю?! — Голд сорвался на жену. — Позволю ему спокойненько разгуливать, когда едва моего сына не убил?! И твоего сына!

— Ты думаешь, я его защищаю?! Нет! — она ответила тем же. — Я просто не хочу, чтобы ты ввязывался в исключительную глупость!

Никогда ещё ссора не разгоралась между ними так быстро. Сказалось то, что оба они постоянно были на нервах.

— По-твоему, наказать мерзавца — исключительная глупость?!

— Не это глупость! А способ, который ты можешь выбрать!

— А если бы он убил Адама? А?! Если бы убил?! Что бы ты тогда говорила?!

— Прекратите! — остановил их Альберт. — Хватит!