- Мы не враги! Мы поможем вам всем! - снова пыталась воззвать к противнику Тень.
- Вы меня не возьмете на свои опыты!! - блораш-желе уже опутало ноги полуджедая-полуситха и ползло выше, но он не обращал на это внимания. - Я убью вас всех!!
Лицо клона вдруг странным образом зашевелилось, словно под кожей ползала стая мелких насекомых. Рык перешел в хрип, молнии погасли...
- Нет, - он с ужасом поднес к глазам руку, с которой происходило то же, что и с лицом. - Помогите... мне... Провидица... Ма-ать...
Попытавшись сделать шаг, наш увязший в желе противник не удержал равновесия - и рухнул в цилиндр спаарти, на тела жертв клонов.
- Скорее, надо вытащить его оттуда! - Селеста отключила меч и, не раздумывая, спрыгнула вниз, к ней тут же присоединились несколько йуужань-вонгов. - Он умирает!
Тень не ошиблась: к тому времени, как неподвижное тело клона вынесли из отверстия и положили на пол - он явно был мертв.
- Что с ним? - Релин хмуро разглядывая нарывы на лице полуджедая. Из тех медленно сочилась розовая жидкость. - Это из-за их происхождения?
- Думаю, да, - присев рядом с телом, я сделал маленький укол выдвижным когтем формовщицкой руки и медленно обследовал ранку и кожу вокруг поверхностью ладони. - Да... Невооруженным глазом видно... то есть... В общем, у них отсутствует сразу несколько необходимых организму ферментов! Странно, что они вообще были живы и сражались!
- Ферменты или необходимые вещества можно вводить и искусственным путем, - напомнил Джайден.
- Да, конечно. Скорее всего, они все принимали лекарства, - я оглядел убитых. - Этого вообще не должно было быть... Должен был быть только один клон. И он не должен был прятаться. Опять все изменилось из-за моего вмешательства...
- Они неплохо придумали: спрятаться под мертвецами, которых никто не будет внимательно разглядывать, а потом внезапно напасть, бросив в нас трупами, - чуть ли не с одобрением заметил Чулканг. - Их слабость была в том, что они понятия не имели о том, как сражаются наши воины, и эти клоны явно удивились, поняв, что не могут воздействовать на нас Силой. Не такие сильные противники, как джедаи, но лишь из-за отсутствия опыта... Ты хочешь, чтобы мы захватывали их живыми, Йал?
- Да, если есть такая возможность.
- Мы сделаем все, что сможем, - кивнул Ла. - В этот раз мы были недостаточно готовы. Их осталось восемь, трое - дети...
- Дети не должны пострадать! - резко ответила Селеста.
- Разумеется, - согласился воин. - Никто из нас не причинит им вреда. Но как я понимаю, здесь мы уже выполнили наш план?
- Да, - мне тут же вспомнилась ждущая на орбите Асока и товарищи погибших клонов, которые, возможно, уже угоняли подброшенный им фрахтовик. - Возьмите тела с собой, их надо обследовать... Возвращаемся наверх... Да, Джайден, чьи это клоны? Ты знаешь их?
- Мастера Кама Солусара, джедая Лассина - он погиб давно, еще до войны с йуужань-вонгами, а третьего я не знаю, - покачал головой Корр. - У имперских медиков могли быть и образцы ДНК джедаев Старой Республики.
- Хорошо, пойдем, - я окинул взглядом разгромленную комнату с валявшимися повсюду трупами. Хотя у нас действительно все прошло по плану и без потерь, не считая нескольких раненых - почему-то осталось ощущение неудачи...
* * *
Асока вышла на связь, когда мы уже вернулись на верхний уровень комплекса - и сообщила, что восемь одаренных как раз покинули здание и идут к фрахтовику. Еще через несколько минут она добавила, что фрахтовик взлетел и, выйдя в космос, совершил гиперпрыжок. Маячок на нем продолжал работать и прокладывать нам путь следом за клонами - к древней станции ракат.
Отступление. Система ледяной луны
Едва Асока исчезла, уйдя в гиперпространство, как откуда-то со стороны окраин системы к ледяной луне устремился маленький корабль-разведчик. Благодаря маскировочным технологиям, используемым при его создании, корабль все это время оставался незаметным для сканеров. Джедаи тоже не обнаружили бы его, даже если бы искали специально: трое существ, находящихся на борту, не ощущались в Силе. Одним из них был йуужань-вонг с боевым имплантом вместо одного глаза...
- Зависните здесь, - скомандовал Ном Анор своим новым помощникам. - Облетите ее по кругу. Медленно.
И пока разведчик не спеша совершал облет имперской станции, бывший исполнитель успел сделать голоснимки с различных ракурсов.
- Отлично. Свяжитесь с лордом Соло, - йуужань-вонг еще раз окинул взглядом заметенный снегом комплекс. - Он ждет нашего доклада.
Умбаранец Нисс Нен молча включил голоком и отправил вызов. Ему и его сестре Силл, занимавшей место второго пилота, совершенно не нравилось работать вместе с Ном Анором. Не только потому что брат и сестра привыкли действовать вдвоем... Нет, Ном Анор раздражал Нисса самим фактом своего присутствия.
Дело в том, что двое умбаранцев были уникальными существами - по крайней мере, никто из джедаев или ситхов ранее не слышал о подобных. Они не ощущали Силу, но в отличие от всего живого и сами не оставляли в ней ни малейшего следа - словно их не было вовсе. Мало того, в их присутствии любой одаренный сам загадочным образом терял свои способности и ничем не отличался от обычных жителей галактики: казалось, умбаранцы втягивают в себя Силу, как две черные дыры. Природу этого воздействия единые ситхи так и не поняли, однако это не мешало использовать эффект в своих целях и считать Нисса и Силл лучшим оружием ордена.
Их дар был столь силен, что до сих пор даже обычные разумные чувствовали необъяснимый дискомфорт, находясь рядом - так как Сила связывала все живое. Кроме йуужань-вонгов, похоже... Ном Анор вовсе не реагировал на это подавляющее поле - и поэтому с того самого момента, как их познакомили, Нисс сам начал ощущать дискомфорт в присутствии исполнителя. Тот нарушал привычную картину мира.
Конечно, Ниссу было известно, что все йуужань-вонги неощутимы в Силе, как и он с Силл. Возможно, Анакин Соло - новый глава единых ситхов - специально свел умбаранцев и йуужань-вонга вместе, чтобы увидеть их реакцию... И тем не менее, умбаранец не мог избавиться от неприязни к этим жителям иной галактики, которые, казалось, поставили границы его способностям...
Голоком подал сигнал ответа.
- Ном Анор, - проговорила небольшая голограмма Анакина Соло. - Вы нашли ту имперскую станцию?
- Да. Сейчас мы находимся над ней. Но у нас не было никакой возможности обследовать ее первыми. Здесь вдруг появилась Асока...
Исполнитель бегло пересказал увиденное в системе и переслал голоснимки Асоки, ее боя с неизвестным крейсером и обнаруженной на ледяной луне станции. А также упомянул о том, что после отлета фрахтовика, на луну приземлился коралловый челнок йуужань-вонгов - и вновь взлетел.
- Не ясно, почему они так разделились, но возможно, что первый корабль угнал кто-то из уцелевших со станции, а Асока отправилась в погоню. Маячок, который Нисс поместил на корабль этого пилота - Хедрина Фаала - по-прежнему работает, хотя 'Юнкер' сейчас в ангаре Асоки, - прибавил он в конце. - Мы получили координаты их следующей точки назначения: это еще глубже в Неизведанных Регионах, в необследованной...
- Вы должны следовать за ними, - прервал Ном Анора Анакин. - Где Асока - там и Йал. А если он знал про эту станцию, то там уже вряд ли осталось что-то, что мы можем использовать. К тому же, джедаи уже наверняка знают обо всем, а я пока не могу посылать флот в такую даль - и через пространство мятежников. С Асокой и йуужань-вонгами вам не справиться, просто продолжайте следить за ними и сообщите, если они найдут что-то еще.
- Да, лорд Соло...
- Дарт Сэлвус, - поправил Анакин. - Можно 'лорд Сэлвус'.
- Простите... Дарт Сэлвус, - повторил йуужань-вонг. - У вас новое ситхское имя?..
- Это мое настоящее имя в последнее время, - Соло-младший усмехнулся. - Просто пока его не знал никто, кроме ситхов. Отправляйтесь следом за Асокой. Если будете связываться со мной по этому каналу в следующие сутки - вам ответит моя ученица Падме. Передайте ей все сведения, которые сможете узнать. Я буду занят в Сенате: настал день рождения Империи...
