- В жалах содержится еще и мгновенно действующий нервно-паралитический яд, - с гордостью прибавил я. - Парализует практически все известные виды живых существ. Сами жала пробивают тонкий слой дюрастила или пластброни, то есть легкие доспехи не помогут. Ну, все это, конечно, на случай если враги подойдут близко. Неожиданный удар...

И замолк, поняв, что никто уже не обращает внимания: джедаи замерли, к чему-то прислушиваясь, на лицах был виден страх. Чулканг Ла с беспокойством оглянулся на них...

- Нет... Снова... - ахнула Асока.

- Опять как Кеш! - Селеста со стоном схватилась за голову.

- Хуже, - прошептал Зекк. - Темная сторона... Она выпивает жизнь!

Боец сжимал и разжимал кулаки. Джейна быстро и тяжело дышала, словно только что вынырнула из-под воды, но постепенно успокаивалась...

- Где-то снова погибли миллионы разумных и миллиарды живых существ, - пояснила она мне и Чулкангу. - Наверное, что-то наподобие катастрофы с Кешем.

- Балансир?! - быстро спросил я.

- Нет, - Селеста покачала головой. - Они умерли не мгновенно, как при взрыве, а довольно медленно, в течение нескольких секунд, словно из них всех разом высасывали силы. Ситхи владели такими методиками использования Силы, но чтобы применить их не к нескольким существам, а к миллионам... Кто-нибудь вроде Экзара Куна, наверное, на такое был бы способен, но даже ему не приходило в голову...

- Дарт Нихилус делал это, - напомнил Зекк. - И древний император ситхов. По крайней мере, о таких катастрофах, устроенных древними ситхами, упоминают старые записи.

- Эти записи немного моложе меня, но я их тоже читала, - мрачно заметила Тень Завета. - И Нихилус постоянно голодал, уничтожая один мир за другим?

Несколько мгновений все молчали, пытаясь осознать новую угрозу.

- Думаете... Анакин?.. - с безысходностью спросила Джейна.

- Дарт Сэлвус, - спокойно ответила Селеста. - Если то, что мы чувствовали - это он, то это уже не Анакин Соло. Пора о нем забыть.

Глава пятнадцатая.

- Да, мы тоже почувствовали случившееся, но не знаем, где именно это произошло, - ответил Люк. - Ясно лишь, что ни одна из наших планет не была атакована - все они по-прежнему на связи, и ни о чем подобном оттуда не докладывают.

- Понятно, - задумчиво произнесла Селеста. - Значит опять таинственные действия противника с неизвестной целью... Хорошо, свяжемся, когда будем улетать с Хэйпса.

Все оставшееся время гиперпрыжка до столицы хэйпанцев мы порядком волновались, гадая, на каком из миров была выпита вся жизнь. Разговор со Скайуокером сразу по выходу в реальное пространство слегка успокоил всех... но ненадолго.

Не успели мы еще связаться с диспетчерами Хэйпса, как, поднявшись с более низкой орбиты, рядом пролетел старый истребитель, и тут же Асока получила с него вызов.

- Это Джайден Корр, - с удивлением сообщила она. - Что он здесь делает?..

После истории с клонами, раскрывшей его происхождение, Джайден оставался при штабе Ордена, и никаких заданий выполнять не желал, насколько мы знали - именно из-за подозрений, что созданными клонами можно как-то управлять. Почему он вдруг оказался в системе Хэйпса?..

- Йал! Хорошо, что вы здесь! Я только что прилетел на Хэйпс - видел видение, - не здороваясь, начал взволнованно объяснять Корр. - А хэйпанцы говорят, что джедай Джайден Корр приземлился несколько минут назад! Вы понимаете, что это значит?! К королеве пытается проникнуть клон-самозванец!

- Нас вызывает Тенел Ка! - перебила Асока.

- Подключи ее к нашему каналу, - приказала Селеста. - Быстрее!

- Асока, Йал, вы вовремя, - возникшее в голопроекторе лицо хэйпанской королевы казалось спокойным. Даже слишком спокойным, учитывая ее слова. - Дворец атакован. ОЙВ-дроиды и неизвестные одаренные, вооруженные световыми мечами - численностью до двух десятков. Похоже, они прилетели с Джайденом Корром или его двойником. Я почему-то не почувствовала их приближение, возможно, умеют скрываться в Силе. Их слишком много, охрана не справится. Мы попытаемся пройти к ангару тайным ходом, я перешлю вам его план, встретьте нас и обеспечьте защиту Аллане. Скорее!

- Уже идем, - так же спокойно ответила Тень Завета. - Асока - к посадочному ангару! С челноком нам возиться некогда, готовь стыковочного червя - спустимся прямо с борта. Прими карту маршрута - будешь указывать нам путь. Всем приготовиться к бою!

- Я вам помогу! - крикнул Джайден. - Уже лечу!

- К оружию! - с помощью системы связи голос Чулканга Ла разнесся по всему кораблю. - Воины, все в стыковочный отсек!

* * *

В ангаре, предназначенном для небольших кораблей, Асока, конечно, не поместилась бы. Поэтому ей пришлось зависнуть снаружи, а стыковочный червяк просто проломил стену, открыв нам путь внутрь...

- Кажется, сюда явился весь орден ситхов в полном составе, - радовалась Селеста, наблюдая как воины-защитники стремительно ныряют внутрь живого стыковочного рукава и скользят вниз. - Шанс если и не покончить со всеми разом, то нанести большой урон!

- Наша задача - спасти Тенел Ка и Аллану, - напомнила Джейна.

- Разумеется. А для этого надо сражаться с ситхами, - ответила Тень Завета. - Пошли!

Короткое путешествие по внутренностям гигантского червя - и мы один за другим вывалились в ангар.

Там уже вовсю шел бой: защитники Зонамы атаковали троих ОЙВ-дроидов, забрасывая их разрывными жуками. И весьма успешно: дроиды, хотя и были предназначены для сражения с йуужань-вонгами, но численное превосходство - воинов было около сотни - свело на нет всю мощь оружия. Вскоре от ОЙВ-дроидов остались только кучи искореженных обломков.

- Сказал бы кто-нибудь тринадцать лет назад, что в такой ситуации я буду болеть за йуужань-вонгов - не поверила бы, - пробормотала Джейна, едва успевшая активировать меч.

Из приземлившегося рядом старого истребителя Z-95 выскочил Джайден.

- Куда? - только и спросил он, оглядев поле битвы и ненадолго задержав взгляд на Бойце - тот, хотя генетически и был копией джедая, однако отличался куда более длинными и неухоженными бородой и волосами.

Повинуясь указаниям Асоки, мы за пару минут пробежали по коридорам, ведущим от ангара в глубину дворца. Кроме трупов десятков охранников в хэйпанской форме на пути попалось еще четыре расстрелянных ОЙВ-дроида и... безжизненное тело, внешне неотличимое от бежавшего с нами Джайдена: на этот раз сходство было полным.

- Двойник! Я же говорил! - крикнул Корр.

Однако разглядывать мертвого самозванца было некогда, тем более что он лежал как раз у открытого прохода в тайный ход, указанный нам королевой.

- Быстрее! Они тоже знают про ход! - Джейна прыгнула в проход, откуда навстречу ей тут же понеслись заряды бластеров.

Еще трех ОЙВ-дроидов наши пятеро джедаев порубили в куски прежде, чем я успел подбежать... Тем более что все йуужань-вонги считали своим долгом встать между мной и опасностью с криками: 'Осторожно, Пророк!' Даже становилось слегка не по себе от такой самоотверженности.

- Первый десяток - охраняйте вход! - командовал тем временем Чулканг. - Остальные - вперед! Поддерживайте джедаев - сражаться вам придется с ситхами!

- Вперед, вперед! - торопила всех Джейна. - Мы должны догнать их раньше!

Отступление. Тайный ход королевского дворца Хэйпса

- Скорее, ваше Величество! - произнесла запыхавшаяся леди Гэлни. - Они догоняют!

Шум погони действительно приближался: преследователи бежали налегке, в то время как королеве-матери пришлось нести на руках дочь...

- Они знают про ход. Нас предали. Это Та'а Чум - только она могла, - Тенел Ка остановилась. - Аллана, ты пойдешь вперед с леди Гэлни, хорошо? Она приведет тебя к Йалу и Асоке, а я вас скоро догоню.

- Что вы собираетесь делать?!! - в ужасе крикнула Гэлни.

- Мама, не надо!! - испугано прошептала Аллана. - Не ходи к ним!