— Речь не о нас с Ласом, с этим я уже решила. Речь о тебе. Что он с тобой сделал?

— Элронд просчитался. Ничего бы у нас с тобой не получилось.

— Почему не получилось? — даже обидно немного, хоть я и не претендовала ни мыслью, ни словом, ни чем другим.

— Вспомни, как мы у Изенгарда целовались.

Для меня Антошка стал настолько родным, ближе брата, секс с ним представлялся чем-то противоестественным вроде инцеста. То есть, совершенно никак не представлялся.

На взрослом, потрёпанном жизнью лице друга проступила мальчишеская самоуверенность.

— То-то же. Со мной в точности также. Такая куча женщин, и вот одна-единственная, которую я не хочу. Нет, если бы от этого зависела твоя жизнь или Лёнькина, я наступил бы на собственные принципы. Но это наши с тобой сердца! Хочу сохранить, пока ещё хоть что-то осталось. Так что пошли, сам вас мирить буду.

Леонид, как и его отец собственно, нашлись в библиотеке. С лицом, что у памятника неизвестному солдату сын обсуждал с Правителем архиважные задачи государства. Боже, они как клоны! И не обучали его выдержке, да поди ж ты! У венценосных особ достоинство в крови, надо полагать.

— Светка — это Лас. Лас — это Светлана. Вам есть о чём поговорить, — промолвил он, Лёнька улыбнулся его словам. — Пошли, Лёнька, пусть учатся. Не позорь мою седую голову, Светка, — напутствовал он, отправившись на выход.

— Подождите, — остановила я. — О чём нам говорить, Тош?

Антон остановился, посмотрел, словно я уже его опозорила с ног до головы.

— А о чём ты хочешь узнать? Что важнее сейчас?

Лас с интересом воззрился на нас. Похоже, принимать активного участия в примирении он не собирался.

— Важнее Леонида для меня ничего нет.

— Это сейчас не актуально. С Лёнькой порядок. Подумай ещё.

Эльф не желал помогать, глядя на него, я вообще удивлялась, как он не ушёл сразу.

— Что нас ждёт Лас?

— Зависит от тебя.

— От нас обоих. Я надеялась, что ты хоть немного беспокоишься. Но тебя, похоже, не волнует, чего я хочу.

— Не имеет значения, чего мы хотим! Я надеялся, Высшие неспроста связали нас. Нынче начинаю сомневаться. Несчастные люди! Вы живёте минутой, мы — вечностью, мы решаем основательно и навсегда, вы же не думаете о будущем.

— О времена, о нравы! — с пафосом продекламировала я.

— За все поступки нужно платить, я заплатил, и ты заплатишь!

— Непременно. Наличных нет, расписку примешь?

— Не мне заплатишь, себе.

Вот и снова поссорились. Стало так тоскливо. Он не предпримет ни одной попытки удержать меня? Не так: он не сомневается в том, что я останусь. Когда сын рядом с ним он не боится.

— Что ты чувствуешь?

Эльф терпеть не мог, когда я заговаривала о чувствах:

— Что мне, скажи на милость, чувствовать? У эльфов привязанность рождается от совместного времяпровождения, у людей, наоборот — от совместного проживания она умирает. Мы провели вместе не так много времени, чтобы понять.

Проклятая непрекращающаяся вереница вопросов, хоровод вопросов. Нам суждено бродить по кругу пока не найдём ответы.

— Любовь? — с отчаянной надеждой предположила я.

— Опять твои человеческие слова. Перестань истязать себя! Я их не понимаю, я не человек!

Вот он, долгожданный момент истины. Одинокая слезинка скатилась по моей щеке.

— Мам, ты плачешь? — удивился Леонид. — Не смей, слышишь? Отец сейчас же освободит тебя, я сам пойду с тобой!

Антон подошёл, провёл большим пальцем по моей щеке стирая каплю солёной влаги.

И со словами:

— Давно хотел это сделать, — отрывисто с разворота ударил Ласа по лицу, да так, что тот в мгновение ока оказался на земле.

— Я предупреждал, — с мрачным удовлетворением оповестил друг.

— Я заслужил, — согласился эльф, поднимаясь. — Но и она заслужила.

Лёнька рванулся, но Антон крепко схватил его за плечо. Я вспомнила себя возле скалы копей Мории: состояние полного бессилия, безнадёжности.

— Ты не удержишь меня здесь силой, — зло и тихо высказалась я.

— И не помышлял, — выплюнул Лас, держась за челюсть, махнул свободной рукой в сторону выхода. — Иди!

Я открыла рот, чтоб выпалить очередную гадость.

— Хватит! — Оборвал Антон. — Всё. Мать вашу… открываю проход. Думал, вы помиритесь. Сил никаких больше на вас нет. Не можешь с ней сладить, заберу Светку.

Лёнька схватил меня за руку, сердце опять сжалось от тоски. Я не шевельнулась.

— Сынок, прости, ты взрослый и наполовину эльф, а во мне лишь капля вашей крови…

Как объяснить, что родители разного вида никогда не будут думать одинаково? Что у них разные цели? Не скрою, нам было невообразимо хорошо вместе, но это ничего не значит. Нельзя строить всю оставшуюся жизнь на инстинктах.

— Зачем тебе я? В чём проблема? Жену ты себе найдёшь. Сын у тебя есть, Леонид прекрасно понимает, что ему придётся стать правителем рано или поздно. Он быстро учится, ты не останешься без наследника, а эльфы не останутся без короля. Так что тебе нужно? Не хватает развлечений в постели?

— Развлечений у нас будет меньше всего. Жениться не сложно, ты права, но мне нужна не просто женщина, мне нужна опора. Жена Правителя — не развлечение. Светлана, — я подняла глаза, впервые услышав из его уст своё имя. — Обращаюсь к твоему разуму: сравнить тебя на Совете Элронда и тебя сегодня — ты значительно выросла. Ты мне предназначена, я предназначен тебе. Видишь, ты не отрекаешься. Мы связаны навсегда и нет уз крепче.

Я молчу. Антон не вмешивается. Меж тем у эльфа закончились красивые слова и терпение, он заговорил прямо, без прикрас:

— Мне предстоит нелегкий путь, но я сам его избрал. Иного не дано. Мы делаем, что должны, отринув прошлое. Ты заставила считать себя равной мужчине, но зачем? Ты доказала, что мы можем существовать раздельно, но ответь: для чего? Есть ли в том смысл? Ты получила титул, заставила себя уважать. Это, несомненно, важно для тебя и других. Но совершенно неважно для меня и нашего сына. Как долго ты будешь противостоять себе? Учти, в войне с собой нет победителей, ты потеряешь свою душу. Но… если ты так решила, я обязан принять твоё решение, я поклялся. У меня хватит мужества. Хватит ли мужества у ТЕБЯ, исполнить свою клятву?

Долго мне предстоит блуждать по лабиринтам из моих снов? Пора всё закончить или мне никогда не остановиться.

— Мне ненавистна даже мысль о том, что меня снова используют! Тебе без разницы чего я хочу. Так?

— Это всё. Не знаю, чего ещё ты ждёшь от меня, — эльф развёл руками.

Я закрыла лицо, уже не сдерживая слёзы. Будь проклят тот день, когда я его увидела! Какую некрасивую сцену я устроила…

— Мам!

— Чтобы ты знала, мне не нужно требование сына. Также как не нужна спутница с таким отношением к делу. Если не желаешь — тебя не держат.

Все онемели. Громче выстрела прозвучали в абсолютной тишине тихие последние слова эльфа:

— Я освобождаю тебя от данной клятвы.

ЭПИЛОГ

Я обречена отплыть за море, держа его ладонь в своей, когда придёт наш час. Счастливых дней было намного больше, почему я смотрела только туда, где пустота?

notes

Примечания

1

Западно — Сибирская Федерация Вьет Во Дао, включает в себя программы по обучению техникам вьетнамских видов единоборств, нетрадиционной медицины, и культурному образованию.

2

Lumen — озаряющий, освещать (квенья).

3

Daro! — Стоять! (пер. синдарин)

4

ППШ — пистолет- пулемёт, разработанный советским конструктором Георгием Шпагиным.

5