– Рон, не задерживай мистера Брауна. Он пришел ко мне для дачи свидетельских показаний, – так сложилось, что Уизли только вышел на работу после краткосрочного отпуска, и Гарри еще не успел ему рассказать о «воскрешении» Снейпа, а остальным он и не собирался раньше времени об этом говорить.
– Брауна? – Рон посмотрел на Гарри, затем на Снейпа. – Так это он уложил Долохова? – похоже, ребята все же ввели Уизли в курс последних расследуемых их группой дел. Гарри насупился и покачал головой, выказывая свое неудовольствие – обсуждать подобное вне рабочих помещений было недопустимо.
– Прошу, – обратился Поттер к Снейпу, широким жестом указывая ему на вход в свой кабинет. – Уизли, Корнер, Смит, если через пять секунд вы будете все еще бездельничать, прохлаждаясь в коридоре – накажу, – предупреждение было произнесено вполголоса, но авроры уже спустя пару мгновений скрылись в соседней комнате. Лишь тщательно прикрыв за собой дверь, Гарри сделал замечание Снейпу: – Вы не в том положении, чтобы угрожать аврору. Не стоило так поступать, – слова прозвучали безэмоционально, но Северус явно ощутил в них силу, потому что только недовольно зыркнул, комментировать не стал, но не удержался, чтобы не проехаться с ехидством по другому поводу:
– Что же вам пришлось сделать, чтобы к вам начали прислушиваться? Обещали уничтожить магический мир?
– Работал. Много и усердно, – Гарри догадался, что Снейп осведомлен о его походе за справедливостью, устроенном сразу после победы. Видимо, Кингсли просветил. Но предпочел не затрагивать эту тему и оставался в рамках профессионального долга. – Не будем отвлекаться. Мистер Браун, обстоятельства складываются так, что для признания вас жертвой нападения требуется перво-наперво установить вашу личность, – заметив насмешливо приподнятую бровь, Поттер пояснил: – Вы не зарегистрированы в магической Британии. У нас нет волшебника с именем Северус Браун, а Северус Снейп значится погибшим пять лет назад. Вы являетесь подданным иного магического государства? Нет? В таком случае, пока вы не будете идентифицированы, на вас не распространяется право на самооборону с помощью магии. Увы, но закон именно таков, – Гарри протянул Снейпу толстую книгу, раскрытую на нужной странице.
– Я могу зарегистрироваться под своим новым именем? Как ранее не состоявший на учете маг? – Северус был озадачен. Прежде у него не возникало необходимости в подобном. Достаточно было пробежать взглядом несколько строчек, чтобы понять – Поттер не врет.
– Вы можете попробовать это сделать, но… для начала вам будет нужно указать, где вы обучались обращению с магией, и предъявить документ об образовании. Думаю, этого хватит для того, чтобы поставить вас в трудное положение, – Гарри приходилось ежеминутно повторять себе, что следует держать лицо и не расслабляться. Находиться в присутствии Снейпа было непросто: хотелось и расплыться в счастливой улыбке, радуясь тому, что он жив, и вытрясти из него душу за то, что скрывался, и сбежать на край света, чтобы не строить воздушных замков.
– Что предлагаете? – Северус с огромным удовольствием ушел бы домой и снова годами не имел никаких дел с магическим миром, но из-за Долохова он, похоже, попал в почти безвыходную ситуацию.
– Нужно восстановить вас в гражданских правах, проведя расследование и доказав, что вы были необоснованно признаны мертвым. Так что нам придется начать с того, что вы расскажете, как выжили, где пребывали все это время и почему вас теперь зовут мистер Браун. Министр обещал всю возможную помощь, – Гарри был даже рад, что ему удастся узнать все о жизни Снейпа за последние пять лет из первых рук.
– Полагаю, этого не понадобилось бы делать, если бы вы с Шеклболтом в прошлом не раздули мои заслуги до размеров подвига. Остался бы я тогда без вести пропавшим, а сейчас просто нашелся бы, – язвительно выплюнул Снейп, явно не считавший звание героя магической Британии чем-то важным для себя лично. – Расследованием будете заниматься вы, мистер Поттер, или передадите своим подчиненным? Может, скинете на мистера Уизли? У него, насколько я понял, отличный опыт по выколачиванию показаний из заключенных.
– Я сам справлюсь, – Гарри пропустил мимо ушей намеки Снейпа на методы работы Рона, на удивление в некоторой степени довольно точные – тот и в самом деле любил пугать преступников отправкой в камеру. Поттер многозначительно посмотрел на Северуса и добавил: – Дело засекретим, так что можете не переживать, что завтра все начнут обсуждать вашу жизнь. Однако должен предупредить, что не получится все уладить без официального объявления в прессе о вашем возврате в магическое общество. Вы готовы приступить к рассказу? Или вам проще отвечать на конкретные вопросы?
– Мне ясно, что вас интересует. Предпочту обойтись без подсказок, – Снейп раздраженно засопел. Он не видел привычной реакции Поттера на свои провокационные высказывания, и это сбивало с толку.
========== Страница 7. Знакомство с мистером Брауном ==========
Поттер подготовил стандартный бланк и зачитал принятое правилами предупреждение о необходимости придерживаться правдивых сведений, чтобы не оказаться обвиненным в даче ложных показаний следствию, после чего призвал:
– В таком случае не будем терять времени, мистер Браун. Ваше полное имя и дата рождения? – он со слов Северуса сперва заполнил обязательные графы, а затем попросил: – Начните с того, как вы спаслись. Я ведь лично видел, что вы…
– …что я потерял сознание, мистер Поттер, – закончил вместо Гарри Снейп. – И сбежали, ничего не предприняв, чтобы помочь мне. Но я вас не виню – на тот момент вы считали меня ненавистным Пожирателем и убийцей, – Поттеру хотелось сказать, что это не так, но он промолчал, опасаясь продолжения обвинений, к тому же – вполне заслуженных. Как он мог не проверить – жив ли Северус? Почему решил, что тот умер у него на глазах? – Ваш приход в Визжащую хижину был весьма своевременным – я сумел выполнить поручение Дамблдора, но визит слегка затянулся, и это чуть не стоило мне жизни. Когда Визжащая хижина загорелась, я чудом пришел в себя от жара, исходившего от огня, подбиравшегося ко мне со всех сторон. У меня для спасения не имелось другого выхода, как аппарировать, не обращая внимания на отравление ядом волшебной змеи, ужасную кровопотерю и магическое истощение после битвы с бывшими коллегами по работе в Хогвартсе и срочной эвакуации из школы, – Снейп криво усмехнулся, вспомнив, как ругалась МакГонагалл, когда ему удалось крайне виртуозно и зрелищно сбежать, улетев через окно. – Мне повезло, и я даже не расщепился, добираясь до убежища, приготовленного давным-давно для подобных случаев. Вы должны понимать, что в моем тогдашнем положении в любую минуту могли сложиться обстоятельства, когда мне потребовалось бы безотлагательно оказаться подальше от магического мира. Репутация у меня была та еще, – Снейп будто бравировал тем, что поголовное большинство волшебников, без учета стороны противостояния, которую они поддерживали, мечтали убить его.
– Где это убежище? Оно еще цело? Нужны координаты, чтобы проверить ваши слова, – Гарри придерживался сухого официального тона, хотя ему хотелось тепло улыбнуться и заверить Северуса, что все будет хорошо, независимо от его показаний. Он подал лист и перо. Снейп, недовольно хмыкнув, написал цепочку цифр и вернул пергамент. – Продолжайте, пожалуйста.
– Аппарация в столь нестабильном физическом и магическом состоянии все же вышла мне боком. Месяц ушел на восстановление здоровья до приемлемого уровня, чтобы можно было хотя бы выбраться из дома за продуктами – запасы медленно, но уверенно таяли. Дело в том… – Снейп замолчал на несколько секунд – было заметно, что он не горел желанием рассказывать о себе, и просто-таки боролся с желанием встать и уйти, чтобы только не делиться информацией. – Я фактически превратился в сквиба. Сила во мне ощущалась, но ее было так мало, что колдовать не получалось. Даже элементарный Люмос не выходил, сколько бы я ни старался. Пришлось рассчитывать исключительно на те лекарственные составы, которые были припасены заранее. Вы же не забыли из школьного курса, что маггл никогда не сварит волшебного зелья, как бы он ни пытался следовать рецепту? Колдовские снадобья требуют участия в процессе личной магии. А ее у меня как раз практически и не осталось. Какая ирония… Вы тогда похоронили меня, решив, что я сгорел, а ведь, по сути, так и произошло – почти вся моя сущность волшебника выгорела, когда я спасался от огня, – Северус передернул плечами, словно снова вспомнил, каково это – быть магом без магии. – Змеиный яд удалось нейтрализовать без проблем – антидот у меня имелся, но вот срастить ткани разорванного горла быстро не вышло. Не говоря о том, что регенерация организма шла невероятно медленно, так и зелий оказалось недостаточно. Я был вынужден обратиться за помощью к маггловским препаратам. Я ездил за ними в аптеку, в ту, в которой сейчас работаю. Вы хотели узнать, как я стал мистером Брауном? Очень легко – я женился на Линде Браун, которая являлась хозяйкой аптеки и одновременно провизором в ней. Я взял ее фамилию. Что вы так подозрительно на меня смотрите?
