- Собрались! Подтянулись! Доспехи застегнуть, – командовал Юстиэль, прохаживаясь вдоль нестройной шеренги похмельных легионеров. Параллельно с криком он применял и лекарские чары, чтобы сделать их физиономии не такими серо-зелёными и унять мигрень.

- Явитесь на борт в таком виде – капитан вас всех на мачте повесит! И меня заодно... – от пристального взгляда жреца не ускользала ни единая мелочь, вплоть до оторванного кармана или распущенной шнуровки. Мысленно он понадеялся, что Ренмур пребывает в хорошем расположении духа и лечить капитанское похмелье не придётся.

*

Предаваться унынию Тее долго не позволили. Эфирный зов растревожил едва заснувшую девушку.

“Тея, ты нужна в Элизиуме. Несколько наших осталось в таверне, нужно забрать их и принести извинения хозяину... мы сейчас на совещании, не можем, но дело срочное. Займись, пожалуйста”. Адъютант быстро отключилась от эфирного канала, чтоб избежать расспросов. Тея со вздохом потянулась. Обнимавшая её Маору чутко шевельнулась и тоже открыла глаза.

- Не спится? – зевая, спросила брюнетка.

- В столице ждут, – мрачно ответила жрица, сползая с кровати и натягивая кольчугу. Немного магии освежили общий вид, но состояние Теи оставляло желать много лучшего.

- Вот поэтому я в легионы и не суюсь, – хмыкнула Маору, – Тебе составить компанию?

- Спи, – мотнула головой Алетейя, – Я и так уже тебе на голову села сегодня... С меня причитается.

- Обращайся, – черноволосая снова зевнула и бухнулась обратно в кровать, заворачиваясь в одеяло.

Тея переместилась в Элизиум и торопливо направилась к таверне. Найти там легионеров Злата труда не составило, а вот убедить их разойтись наконец по домам было чуть сложнее. Но девушка справилась. Рассчитавшись с хозяином, целительница, подумав, села у стойки и заказала стакан сока. Хотелось отвлечься от всего, а кесталовый сок отлично отрезвлял своей кислотой. Тея обвела взглядом таверну, удивляясь, как та вообще осталась цела после минувшей драки.

И впрямь, из не пострадавшей мебели осталась разве что барная стойка, пара мягких табуретов с толстыми коваными ножками, да несколько полок, висевших достаточно высоко, чтобы их не сорвали гулявшие даэвы. Картина была совсем невесёлая.

Но вдруг чуть в стороне шевельнулся один из завалов ломанной древесины и битой посуды и очень натурально, совсем по-человечески застонал.

- О, Неджакан... неужели застрял?.. – послышался растерянный вопрос изнутри. Завал вздрогнул, будто порывисто вздыхая, и на поверхности показалась чья-то рука.

- Кто-нибудь... эээй? – Матиас, запертый в пересечении ломаных ножек, спинок, седушек и даже столешниц, совсем растерялся. Шишка на макушке, полученная от удара накануне вечером, ужасно разболелась. Особенно, когда юноша попытался встать и со всего маху ударился головой в деревянный “потолок”.

- Ой-ой-ой! – завал напоследок зашипел от боли и печально притих.

Алетейя едва не подавилась соком, изумленно глядя на шевельнувшуюся кучу. А потом подхватилaсь со своего места. Даэвская сила позволила без труда отшвырнуть парочку разломанных стульев, вытаскивая на свет пострадавшего.

- Ты что тут забыл, малыш?.. – удивленно спросила жрица, оглядывая юнца. Руки запорхали над видимыми синяками и ссадинами, убирая боль.

- Малыш? Я даэв, я страж! – возмутилось кареглазое веснушчатое недоразумение, вытащенное из-под завала. Светлые кудри дрогнули в такт качнувшейся голове юноши. Но вспышка негодования была совсем недолгой. Парень пристыженно отвёл взгляд и слегка покраснел.

- Меня зовут Матиас. Помню, как вчера мы прилетели в Элизиум, чтобы зайти в таверну, а потом... потом кто-то здесь ударил меня по голове, и вот я очнулся застрявшим в обломках, – тихо пояснил он. И чем дольше говорил, тем сильнее заливался краской смущения.

- Спасибо, что помогли мне, – мальчик поднял большие блестящие глазищи на Тею и неловко улыбнулся. Тея окинула его внимательным взглядом.

- Такой юный и уже даэв? До какого уровня посвящения ты дошел?

Ухватив юнца за руку, Тея отвела его к стойке и заказала ещё один стакан сока с какой-то булкой. Жрица не знала, с чего вдруг решила проявить такую заботу о постороннем, но отчаянно хотелось поговорить с кем-то, кого не задевают ещё проблемы взрослых.

- Прилетели, говоришь? С кем? Ты на торговом судне работаешь? – взяв свой стакан, спросила девушка. Матиас уставился на еду как щенок, которому в кои-то веки досталась косточка.

- Пятьдесят шестой я. Но схватываю на лету! Так центурион говорит, – гордо выдал юный страж и, помрачнев, поправился: – Говорил то есть...

Схватив булку, он с аппетитом вгрызся в неё и пару минут не издавал никаких звуков, кроме тех, что подобает голодному даэву.

- Не, – проглотив очередной довольной большой кусок мякиша, юноша перевёл взгляд на Тею: – Я тут с легионом.

И спохватился, весьма забавно вскинув брови:

- Ой... спасибо вам большое за еду, леди, – прокашлявшись, с рыцарским достоинством заявил он. – Вы ко всем так добры?

- Только к юнцам, схватывающим на лету, – рассмеялась Тея. Паренек был забавным. Возможно, она бы даже предложила ему вступить в Академию, если бы не...

- А что за легион? – мимоходом поинтересовалась жрица. Гильдий, принимающих столь молодых бойцов было не так много.

Матиас широко улыбнулся новой знакомой. С ней было так приятно и легко, не нужно было ожидать подзатыльника, пинка или чего похуже. Она оказалась удивительно доброй и заботливой, да ещё и накормила просто так. Юноша допил сок и, отставив стакан, ответил:

- Эскадрон, наш корабль пришвартован где-то воооон... О, Айон!

Осознание произошедшего только сейчас дошло до парня. Тени корабля, заслонявшей собой довольно большую часть таверны видно не было. А это значит, что... нет! Матиас тряхнул головой и нервно ухмыльнулся.

- Ну, наверное передвинулись куда-то, – растерянно пробормотал он.

Тея медленно опустила стакан. Портить собственность таверны снова ей не хотелось, а побудь стекляшка ещё пару секунд в сжимающихся пальцах – её бы не стало.

- Корабль Эскадрона отчалил час назад.

Об этом, разумеется, Тея знала из первых уст.

- Видимо, они про тебя забыли...

- Как это забыли? – Матиас недоуменно склонил голову вбок. Его реакция до жути напоминала реакцию щенка, когда тот искренне не понимал что-то.

- Нет, они не могли меня забыть, – он всё ещё не хотел верить в произошедшее. Мальчик подскочил со своего места и рванул на выход из таверны. Сквозь открытые настежь окна его было прекрасно и видно, и слышно.

- ЭЙ! Это не смешно совсем! – крикнул он в пустоту у причала. – Парни! Капитан!

Матиас огляделся по сторонам. Кроме “Стального плавника” у причала не было ни единого судёнышка.

- Капитан... это... – он ссутулился и опустил голову. Глаза юного стража закололи непрошеные слёзы, а плечи вздрогнули несколько раз. – ...нечестно, – совсем по-детски всхлипнул он, чувствуя, как на смену обиде приходит новое чувство, заставляющее сжимать кулаки и вспоминать всё самое плохое, что довелось испытать, будучи частью легиона.

Тея со вздохом кивнула стоящему у стойки хозяину в знак благодарности и вышла из таверны.

- Матиас, – она тихо окликнула парня, – Они действительно улетели...

Где-то в груди предательски защемило. Тее было жаль мальчика, и она понимала его чувства. В чём-то они были похожи – так или иначе “брошенные” Эскадроном, который унёс на своём борту не только команду, но и частичку сердца их обоих. Жрица положила руку на плечо Матиаса.

- Я так понимаю, идти тебе некуда?

Постыдный порыв броситься доброй даэве на шею Матиас быстро подавил. Напоследок хлюпнув носом, он гордо вскинул голову и устремил взгляд вдаль. Весь его вид будто говорил: “Ну и пожалуйста, не очень мне и хотелось с вами!”

- Вы правы. Некуда, – ответил юный страж, когда опомнился и посмотрел на Тею. Красный нос, большие заплаканные глаза. Он выглядел весьма жалко.