«Теперь будешь варить кашку и менять пелёнки. Или что там деткам в 4 года нужно?» — вовсю веселился внутренний бесёнок, который обычно не давал покоя дурной голове целителя.

— Она не будет нуждаться ни в чём. И ты тоже, — уверенно заявил жрец, кивнув словно в подтверждение сказанного. В конце концов, часть заработанных в банде кинар он успел прихватить с собой до кораблекрушения.

— А теперь я хочу смыть с себя всё это и забыть прошлое, как дурной сон, — Юстиэль разжал объятия и встал с бортика, намереваясь залезть в наполненную ванну.

— Извини, — тихо произнесла девушка, — Но я не знала, где ты, что ты делаешь и вернешься ли ты…, а она… благодаря ей моя жизнь не превратилась в серую бесконечную полосу, сводящую с ума. У Рики твои глаза…

Тея слабо улыбнулась, уступая место, чтобы целитель мог спокойно забраться в ванную.

— Составить тебе компанию?

Юстиэль перешагнул бортик и стал осторожно садиться в удивительно приятную, тёплую воду, которую набрала Аурика. Девочка выбрала именно ту температуру, которая не обжигала кожу, но и чуть остыв, не казалась слишком холодной.

Целитель издал блаженный стон, прикидывая, как давно не испытывал подобного удовольствия.

— Конечно, забирайся ко мне, — отозвался он и, пока не прислоняясь к бортику, отклонился назад, «утопив» плечи и голову под водой. А уже когда снова сел, отполз чуть назад, предоставляя место Тее. Параллельно с этим он загладил назад налипшие на лицо мокрые волосы и старательно потёр лицо обеими ладонями.

Целительница с улыбкой потянулась к завязкам халата, уронив его на пол. Под ним оказалась кружевная ночнушка, но долго она тоже не продержалась, упав сверху на халат.

Тея немного изменилась. Теперь было явно видно, что грудь у неё стала на размер больше, а бедра несколько шире. И в целом, её подростково-худая фигура обрела более изящные формы и изгибы.

Перебросив распущенные волосы через правое плечо, жрица осторожно забралась в ванную.

— Потереть тебе спинку?

Жрец не сдержал тихого вздоха при виде обнажённой целительницы: она изменилась, но явно не стала менее привлекательна в его глазах.

— А давай, — улыбнулся Юстиэль и привстал, чтобы повернуться в другую сторону и сесть к Тее спиной. Кожу на лопатках пересекали длинные и довольно широкие полосы.

— Это откуда? — изумленно спросила Тея, касаясь кожи подушечками пальцев. — И вообще все эти шрамы…

Девушка нахмурилась и потянулась за мочалкой. Вылив на неё некоторое количество тягучего ароматного бальзама, она стала осторожно водить рукой по телу Юстиэля.

— Когда я… м… сбежал, то напросился на судно к торгов… Пфф, — Юстиэль шумно выдохнул, пересиливая себя и решив говорить правду, — к контрабандистам, им как раз нужен был лекарь. Один из десятков кораблей, что доставляет по Атрее всякую… всякие необычные штуки. Пять лет я служил на корабле и пока не завоевал доверия… меня не очень-то любили, — целитель прервался, чтобы зачерпнуть воды и умыть лицо. — И как-то раз у нас пропала целая партия довольно ценного груза. Как думаешь, кого сочли виновным? — жрец машинально коснулся своего плеча и повернул голову вбок, устроив подбородок на руке. — Конечно, потом выяснили правду… даже прибавили немного к жалованию, — Юстиэль криво улыбнулся. — А что касается остального… я просто махнул рукой, после особо серьёзных стычек с кем-то первым делом ставил на ноги команду. Под кольчугой шрамов не видно, а красоваться голым я там ни перед кем не планировал.

— Это их корабль сбили позавчера, да? — тихо поинтересовалась девушка, не прекращая своего занятия, — Грохот стоял ужасный… И по слухам, никто не выжил. Ты был единственным даэвом там?

Тея наконец закончила и стала смывать с целителя пену.

— Да, — голос Юстиэля прозвучал глухо. Целитель опустил голову, бездумно водя руками под водой, пока не решил одной рукой вцепиться в своё запястье, с силой сжав, — и слухи не лгут. Стражи добили всех, а кого не добили мечи — сожгли заклятия магов. Мне повезло очнуться быстрее, чем подоспел карательный отряд. Там была жуткая бойня.

— Вот оно как… — протянула девушка, обнимая жреца за плечи, — Ты… жалеешь? Если бы этого не случилось, ты бы и прежде мог бороздить небо с ними.

Тея стала поглаживать Юстиэля по плечам, успокаивая и разминная мышцы.

— Мне жаль только их загубленные жизни, — отозвался целитель, выпрямившись и прикрыв глаза. Прикосновения расслабляли и успокаивали одновременно. Его губы тронула лёгкая улыбка. — Я собирался бросить всё за день до… как раз в Асмодее перестали хотеть моих смертей.

Жрец умолк, на мгновение вернувшись в тот памятный вечер к двум неприятным разговорам: с вечно обиженным Рыжим и со своим бывшим суровым командиром.

— У нас не ремесленная организация, чтобы так запросто свалить, — передразнивая тон последнего, прогнусавил Юстиэль, — последняя вылазка, получишь двойную оплату и лети на все четыре стороны… ага, улетел.

Алетейя помолчала, обдумывая сказанное целителем.

— Юс, но… ты ведь понимаешь, сколько загубленных жизней на ИХ счету? Было бы странно, если бы их оставили в живых. Это звучит жестоко, но… кому нужно кормить узников, какой в этом смысл. Их скорее всего казнили бы, а так… можно сказать, что они умерли достойно, в бою.

Жрец молчал. Ухватившись обеими руками за бортики ванны, он отклонился назад, устроив затылок на плече Теи, и уставился в потолок. Девушка была балаурски права, ведь все вылазки, когда приходилось с боем добиваться желаемого, Юстиэль прекрасно помнил, и у него самого руки были в крови едва не по локоть. Но тогда казалось, что так нужно и правильно. И в груди до сих пор болело, стоило вспомнить, насколько «милосердным» оказалось правосудие Элизиума.

— Ты права, — мягко согласился он и повернул голову вбок, коснувшись губами нижней части щеки целительницы.

Алетейя неловко улыбнулась. Она отвыкла от таких прикосновений, и в принципе тактильного контакта. Потому сейчас всё чувствовалось гораздо острее, ярче и словно заново.

— Ты, наверное, хочешь выспаться? — неловко спросила девушка, отводя взгляд.

— Успеется, — фыркнул Юстиэль и сощурился, — ты как-то странно себя ведёшь. Я тебя смущаю?

Целитель потянулся, снова ткнувшись губами в щёку девушки, и замер, не разрывая контакта. Теперь она могла кожей ощущать его дыхание.

— Я отвыкла, — честно призналась Алетейя. На щеках вспыхнул румянец, — Пять лет прошло, я уже и не помню, как это всё…приятно.

Девушка снова улыбнулась.

— Наверное, странно смущаться, будучи вполне себе взрослой дамой, ещё и с ребенком на руках?

— Странно, — кивнул жрец, — и мило. Ты так очаровательно краснеешь.

Юстиэль коснулся щеки Теи ещё парой поцелуев, совсем лёгкими и едва ощутимыми.

— И все эти пять лет ты ни с кем не…? — не озвученный до конца вопрос так и повис в воздухе.

— Нет, — отрицательно мотнула головой Алетейя, прекрасно понимая, что целитель имеет в виду, — Ни с кем. Я же говорю, что верила в твое возвращение. Не буду задавать тебе ответный вопрос, потому что не хочу, чтобы ты врал, а правда мне наверняка не понравится…

Целитель ничего не сказал в ответ, только чуть отстранился. «Почему не убедить её в обратном?», — вдруг предложил внутренний голос. «Что, стоит сказать, что кололся четыре года?» — без долгих раздумий парировал Юстиэль. И тотчас оборвал мысленный диалог с самим собой, всё-таки он вернулся в нормальную жизнь, и сидеть одному часами в тесной каюте больше не придётся.

— Вода остыла, — уже вслух произнёс жрец, — давай вылезать?

— Да, — кивнула девушка и первой поднялась. По телу покатились капельки воды, привлекая взгляд. Тея ступила на пол и потянулась за полотенцами. Подав одно Юстиэлю, вторым она принялась вытирать с себя воду. После ванной воздух казался прохладным и кожа мгновенно покрылась мурашками.

— Ты, наверное, голодный… Давай я ужин разогрею? — предложила целительница, снова натягивая ночнушку и халат.