Убийца вздохнул и, высвободив одну руку из-под головы, поднял её в сторону звёзд, словно чертя указательным пальцем какой-то замысловатый узор.
— Так что… наведаемся на днях в Герху? — тихо спросил Анжей.
— Обязательно, — кивнула Алетейя, наблюдая за движениями следопыта, — Оторвем с боем у Джейса банку хорто и эль… и устроим себе праздник живота.
Девушка перехватила ладонь убийцы и прижала её к своей груди.
— Уютно. Простые радости такие приятные…
Анжей удивлённо вскинул брови. Замысловатая карта, которую мысленно рисовал, осыпалась ворохом серебристых осколков. Он скосил взгляд на Тею и слегка неуверенно улыбнулся. Вышеупомянутые радости пока были не особо понятны целителю душ, но несомненно приятны.
— Мне Джейс не показался способным постоять за себя, — прямо заявил он. — А с Аскольдом драться за хорто я бы не хотел.
— Джейс шкатулка с секретом, — задумчиво произнесла бардесса, гладя Анжея по пальцам, — Он хоть и дурачок, есть моменты, где прорывается его другое лицо. Я бы не сказала, что он беспомощен. Но вообще, думаю, дети нам без драк отдадут баночку. Так что придется тебе только со мной воевать.
Алетейя хитро ухмыльнулась.
— С тобой, я думаю, мы сумеем найти компромисс, — шепнул Анжей и прикрыл глаза. Зная прошлого Юстиэля, звучало двусмысленно. Но сейчас убийца вряд ли имел ввиду нечто эдакое. Скорее, безобидный обмен вроде плитки шоколада или букетика цветов.
— А вдруг я решу капризничать и не отдавать? — Алетейя тоже почему-то перешла на шепот. В голову пришла внезапная идея, настолько дурацкая, что бардесса не удержалась и хихикнула, — Хотя знаешь, есть кое-что, на что я была бы согласна обменять треть баночки…
— Капризных ставят носом в угол, — спокойно заявил Анжей. Сейчас его интонация была удивительно похожей на аскольдовскую, когда трудно было понять, шутит ли убийца или серьёзен. Но последующие слова бардессы пробудили у Анжея неподдельный интерес.
— Да? И что я должен буду преподнести взамен? — спросил он.
— Стриптиз, — широко улыбнулась Алетейя, — Ты ведь убийца, а значит, гибкий и подвижный. Так что должно быть красиво…
Бардесса представила Анжея в отстветах свечей, танцующим под неторопливую музыку. Картинка вышла довольно интригующей.
— Т-тея… — смущённо выдохнул следопыт. Ловкости движений ему было не занимать. Да и с пластикой проблем не было. Тренированное тело ловкого бойца исправно служило своему хозяину. Но Анжей никогда не использовал его… так. Убийца ощутил, как начинают гореть скулы и кончики ушей.
«Я не умею», — завертелось в разуме. А недавно приобретённая жажда новых ощущений встала наперекор сомнениям.
— Могу… могу попробовать, — сбивчиво пробормотал Анжей. В воздухе ощутился холодок. Это бесновалась сила целителя душ, подпитанная всплеском его эмоций.
— Ну ты же хочешь хорто, — коварно произнесла девушка, — А если мне очень понравится, то отдам не треть, а половину…
Алетейя рассмеялась. Повернув голову, она глянула на смущенного следопыта.
— Ты так мило краснеешь. Не могу перестать тебя провоцировать.
Анжей изогнул брови и зажмурился, пытаясь совладать с самим собой.
— Боги, — тихо простонал он. — Ты творишь со мной нечто невероятное.
Что было абсолютной правдой. В прошлом от убийцы было довольно трудно добиться каких-то эмоций. Он всегда исполнял свой долг хладнокровно, с невозмутимой физиономией.
— Чего только не сделаешь ради хорто, — он неловко улыбнулся.
— Но ведь тебе пока всё нравится? — невозмутимо поинтересовалась девушка, — Иначе ты бы уже давно сбежал…
В голосе Теи на мгновенье мелькнул оттенок грусти, но бардесса быстро перевела тему.
— Так когда мы к нему собираемся?
— Я бы не хотел сбегать от тебя, — честно признался Анжей и обнял Тею, крепко прижав её к себе. Этот собственнический жест получался у него на диво естественно и легко.
— Можем завтрашний вечер провести в Герхе, — продолжил убийца. — Надеюсь, младшие будут не слишком заняты.
— Думаю, что они будут на месте, — с улыбкой произнесла Алетейя, — Значит, завтра к ним.
Костер начал потихоньку угасать. Идти по потемкам за второй порцией дров не хотелось и было решено сворачивать посиделки.
В этот раз не было даже сомнений по поводу того, где Анжей будет ночевать. О том, чтобы возвращаться в Маргос, не шло и речи. Убийца знал, что эту ночь, как и несколько предыдущих до нее, он проведёт в доме Теи. Куда они и переместились через поставленный девушкой портал.
— Хорошо посидели, — Алетейя потянулась и улыбнулась следопыту. — Надо будет как-нибудь повторить. Или вообще выбраться с палаткой на побережье Кантас. Там хоть и краллы рядом, но зато людей почти нету.
Девушка стянула в себя платье, насквозь пропахшее дымом.
— Раздевайся и пойдем ополоснемся, — предложила бардесса, — А то волосы все в дыму…
Анжей стал расстёгивать дублет. Пока убийца не настолько «одомашнился», чтобы расставаться с доспехом даже в относительно безопасной зоне на отдыхе.
— Сначала в Герху за хорто, — напомнил он. — А потом можно и палатку, и побережье.
— Да, само собой, — кивнула бардесса. — А потом ещё что-то придумаем…
Алетейе избавиться от одежды было проще, так что она первой зашагала в ванную, чтобы включить воду.
Анжей отстал от девушки на несколько мгновений. Они требовались, чтобы расправиться со шнуровкой и снять перчатки. Пахнущую дымом косу убийца расплетал уже на ходу, оставив сапоги в прихожей. Распущенная на кожаных штанах шнуровка свободно болталась. Штаны ещё держались на бёдрах, но норовили вот-вот сползти.
— Мне кажется, или ты слегка поправился? — Алетейя задумчиво разглядывала отражение убийцы в огромном зеркале. — Теперь меньше похож на анвайта, чем раньше…
Девушка широко улыбнулась и стала расстегивать крючки на своём лифе.
Анжей округлил глаза и опустил взгляд вниз, на свой живот. Растерянно пощупал бока. В этот момент он выглядел удивительно домашним и таким… живым и тёплым.
— Надо удвоить тренировки, — уверенно кивнул убийца.
— Бестолочь, — расправившись со своим бельем, бардесса подошла к Анжею и обняла его, тесно прижимаясь кожа к коже.
— Я же не к этому. Ты теперь мягче и это приятно… — девушка показательно погладила следопыта по бокам. — Гораздо лучше, чем гремящие кости.
— Убийце нельзя быть толстым, — хмуро заявил Анжей, но всё равно обхватил девушку обеими руками, обнимая. Он до сих пор казался прохладным, но уже не такой ледышкой, как был в первые дни их «знакомства».
— Гремящие кости… — следопыт тихо фыркнул от смеха и поднял Тею над полом, намереваясь поставить её в ванну.
— Ты и не толстый, — усмехнулась бардесса, очутившись в ванной, — Вот раньше, это да… ну ты и сам по вещам видишь. А сейчас ты очень даже хорошенький. Залезай ко мне?
Тея устроилась в теплой воде и блаженно вздохнула.
— О… это тоже очень приятно…
Анжей разделся до конца и переступил бортик ванны, пытаясь правильно понять реакцию бардессы. Это отразилось заметной парочкой складок между бровями. Хотя задумчивая хмурость моментально разгладилась, стоило ощутить всю прелесть горячей воды. Убийца уселся рядом с Теей и блаженно вздохнул, прикрыв глаза и устроив руки на бортиках ванны.
— Хорошее продолжение хорошего вечера, — мурлыкнула Алетейя, перемещаясь ближе к следопыту и устраивая голову на его плече. — Готовься морально к помывке твоей косички, а то потом в спальне будет аромат дымка…
Девушка положила руку на грудь Анжея и стала рассеянно рисовать пальцем какие-то невидимые узоры.
— Я готов… — благосклонно отозвался следопыт, но при этом не шелохнулся. Ему было слишком приятно и хорошо, чтобы менять положение. Прикосновения и горячая вода разморили и настроили на ленивый лад. Анжей думал о том, насколько сильно новая жизнь отличалась от его привычной, в холодном Маргосе.
— Что-то как-то ты быстро согласился, — недоверчиво произнесла Алетейя, — Я думала, придется ещё поуговаривать, потратить время… полежать вот так.
