— Ну… ладно, в Бертрон, так в Бертрон. Я думала, мы дома будем ужинать, но если ты хочешь… то конечно. Да и я в общем-то совершенно не против шашлыка. Главное, чтобы нас там комары не съели, вечером у воды.

Анжей коснулся локтя Теи рукой и ткнул пальцем в сторону бакалейщика. Тот раскладывал на прилавке новый товар. Помимо привычных свитков и слабых камней печати там были какие-то причудливо изогнутые палочки.

— Благовония против мошкары! — радостно гаркнул торговец, довольный вниманием пары даэвов.

— Эти штуки меня и натолкнули на мысли об озере, — тихо признался Анжей и шагнул поближе к прилавку. — Нам штуки три… или пять? — убийца обернулся к Тее, то ли ища совета, то ли прикидывая что-то в уме. В итоге кивнул и снова повернулся к бакалейщику. — Давайте пять.

— Хитрый жук, — хихикнула бардесса, — Ну тогда нам сам Айон велел идти к озеру и жарить шашлыки.

Отоварившись, даэвы решили сразу отправиться в Бертрон с помощью свитков телепортации. А в местной таверне им с радостью продали на вынос и эль, и орджу, и мясо, так как мест к вечеру не было и в зале был ужасный галдёж. При всём желании хозяин не смог бы посадить пару за стол, а тут и голову ломать с местами не нужно было, и выручку получил.

— Фух, ну там и толпа, — вырвавшись из плена душной таверны, выдохнула Алетейя.

— Да не мудрено, там и вкусно, и недорого, — улыбнулся Анжей. — Да и хозяева радушные. Вон, — он потряс сумкой с покупками, — даже пара шампуров нашлась.

Парочка двинулась в сторону озера. Как и предположила Тея, комаров и мошкары там было предостаточно. Но к счастью даэвов, купленные в Элизиуме палочки смогли обеспечить относительно безопасную зону отдыха, хотя и имели специфический запах. Он был сладковатым и слегка щекотал ноздри.

Как и в прошлый раз, Анжей натаскал дров и занялся разведением огня.

Алетейя же занялась тем, что расстелила прихваченное покрывало и стала нанизывать мясо на шампуры. Вдвоём даэвы управились довольно быстро и вскоре над огнём скворчал шашлык.

— Садись рядом, — бардесса хлопнула по месту возле себя.

Дважды предлагать не пришлось. Анжей охотно приземлился на плед рядом и потянулся всем телом.

— До чего мне тут нравится, — вдруг признался он и обнял Тею за плечо. — Уютно так, как будто другой мир.

Разумеется, целителю душ было известно, что прошлый Юстиэль был родом из Бертрона. Но заново ворошить считанные воспоминания и сопоставлять факты Анжей не хотел. Он твёрдо для себя решил строить новую жизнь.

— Да, довольно мирное местечко, — улыбнулась Алетейя, — Только краллов с повстанцами тут и бояться, но уж точно не нам с тобой.

Бардесса положила голову на плечо следопыта и рассеянно посмотрела на костёр.

— Хорошая была идея…

В досягаемости вытянутой руки лежал мех с элем, но тянуться к нему и разрывать объятия не хотелось. Анжей повернул голову вбок и ласково коснулся нубами макушки девушки.

— Ты пахнешь порохом, — шепнул убийца. — Артиллерист…

За время похода он пару раз смотрел вверх, на стену крепости, где в защитной пушке сидела Тея, но толком рассмотреть конструкцию вблизи не удалось. У убийц были другие задачи.

— Издержки профессии, — отшутилась бардесса, — Домой придем, помою голову и буду пахнуть цветочками. У меня после пушки ещё и руки в машинном масле… Я удивлена, как это на тунике пятен нет. Хотя… на неё дыры. Просто невозможно выбраться оттуда и не порвать ткань.

— Я заметил, — отозвался Анжей. — Интересно было бы попробовать тоже пострелять. На корабле были пушки, но не настолько внушительные.

Убийца украдкой глянул в небо, испытывая смутную тоску. Теперь он не мог с уверенностью заявить, что улетит на «Багровом Пике» бороздить бездну.

— Я могу тебя научить, — совершенно легко произнесла бардесса, — Это не так трудно, как может показаться на первый взгляд. Просто нужно хорошо выучить карту и знать, кто, что и когда должен делать.

— Я хочу научиться, — кивнул Анжей, — балаурских магов конечно привычно резать… но хочется…

Тут убийца осёкся и вскинул брови, уставившись в небо. Он поймал себя на мысли, что в компании Теи стал слишком уж часто чего-то хотеть и чувствовать. Это было непривычно.

— Хочется… испытать всё, — собравшись с мыслями, закончил он.

— Тогда в следующий же поход я покажу тебе всё детально, — воодушевилась бардесса, — Будешь стоять рядом и слушать инструкции… и внимательно всё запоминать. Ой, шашлык сейчас сгорит!

За разговором даэвы совершенно позабыли об ужине.

Анжей подхватился с пледа, разжав объятия, и бросился спасать мясо. Некоторые его куски уже сильно обуглились, но основная масса прожарилась более-менее сносно.

— Хм, — убийца придирчиво осмотрел шампуры и стал снимать мясо, при этом несколько «угольков» следопыт отбросил в сторону. — Вроде даже и не всё сгорело.

С миской шашлыка Анжей вернулся на плед.

— Едва ужина не лишились, — девушка хихикнула и ухватила ароматный кусок мяса. — Ммм… вкуснотища какая! Все-таки очень хорошее у них тас мясо…

Бардесса и сама не заметила, как проглотила ещё несколько кусков.

— И выпивка тоже ничего так, — согласился Анжей, запив шашлык элем. — Попробуй.

Убийца протянул девушке мех, а свободной рукой зацепил себе ещё мяса из миски.

Теперь в воздухе витал не только дымок от костра, но и аппетитный аромат свежепожаренного шашлыка.

— Ну… — сделав глоток, бардесса облизала губы и задумчиво кивнула, — У Джейса в таверне, конечно, лучше, но тоже ничего так. К мясу идёт.

Пока готовился шашлык, уже совсем стемнело. Костёр бросал отблески пламени на лица, делая их какими-то загадочными. Высоко в небе светила луна, а в кронах перекрикивались птицы. Над озером изредка раздавался плеск, будто кто-то нырял, но на самом деле это переступали с ноги на ногу огромные животные, живущие у кромки воды.

— В следующий раз можем слетать в Герху, — кивнул Анжей. — Заодно с Аскольдом повидаюсь, а то уже давно не было тренировок. Он очень толковый боец.

Договорив, следопыт взял у Теи мех с элем и сделал пару глотков. Ему определённо нравилась хмельная горечь, слегка приправленная нотками мёда.

— Ох, ему сейчас явно не до этого будет, — Тея улыбнулась со смесью укоризны и смущения. — У него…хм… возникла неожиданность в виде внезапного потомства. Вообще, они с Джейсом два придурка, конечно.

Бардесса узнала о «новости» не так давно. Сначала была в шоке, а потом как-то свыклась с мыслью, что теперь станет бабушкой по-настоящему.

Анжей хмыкнул и вернул бардессе мех с элем. Его сложившаяся ситуация до сих пор ставила в нешуточный ступор, но убийца был уверен, что он не в праве читать нотации и осуждать.

— Немного развеяться ему явно не повредит, — задумчиво пробормотал Анжей и плавно отклонился на спину, чтобы смотреть в звёздное небо. — А то капризы барышни в положении кого угодно с ума сведут…

Алетейя хмыкнула. Она сама прекрасно помнила, какого приходилось Юстиэлю за время её беременности. Но вот откуда у Анжея эта уверенность?..

— А ты разве знаешь наверняка, каково это? — поддела следопыта девушка, — Неужто у вас на корабле нашлось место барышне в положении?

— Нет, конечно, — уголками губ улыбнулся Анжей и положил обе руки под голову, устраиваясь удобнее. — Там и не каждый мужчина выдержит.

Убийца не спешил с ответом, машинально покусывая нижнюю губу. За последнее время он всё чаще обращался к считанным у Теи воспоминаниям, рассматривая и пытаясь понять забытую прошлую жизнь.

— Я знаю это из твоей памяти, — наконец отозвался он. — Ох уж этот солёный хорто.

— О да… — Алетейя улыбнулась и растянулась рядом, положив голову на грудь убийцы. — Много крови он попортил. Но вкусно же! Мне он и просто так нравится, в обычном состоянии. А вот орджу в меду я ела только под действием крышесносных гормонов…

Бардесса замолчала, увлекшись яркими звездами. В Интердике их было не так видно.

— Я его тоже люблю, — после довольно долгой паузы согласился Анжей. — А отбитый с боем он кажется ещё вкуснее.