И это было ужасно непривычно слышать от Аскольда, который «всегда прав».
Джесси как-то странно изогнула брови, то ли не веря в прозвучавшее, то ли готовясь вновь разрыдаться. Она машинально поглаживала поясницу Аскольда пальцами, ощущая, как страх постепенно становится всё меньше. Мнение именно этого белокрылого даэва оказалось решающим и самым важным для асмодианки.
— Тогда… не обижай меня так больше… господин бандит, — едва заметно улыбнувшись, что на фоне заплаканного лица смотрелось диковато, Джесси снова прильнула к Аскольду и шёпотом закончила: — Мне теперь нельзя волноваться.
— А ещё пить, курить и поднимать тяжести, — дополнил список Аскольд, задумчиво глядя куда-то в сторону моря, — И это только начало. Надеюсь, больше никаких шокирующих новостей меня не ждет?
Убийца привычно хмыкнул и заглянул девушке в глаза.
— Ну… — Джесси постаралась не отводить взгляда, при этом судорожно пытаясь сообразить, стоит ли рассказывать о Нурте и о том, что тот теперь в курсе перемен, произошедших с бывшим любовником. — Папа голема сломал. Одного из. Никак не поймаю Вольта, чтобы помог починить… каталиум тяжёлый, в подвале пахнет маслом. И-и-и… Лесса уже читала мне нотацию, что мне в мастерскую нельзя.
Торопливо выдохнув признание, Джесси перевела дух и хлопнула длинными ресницами, глянув на Аскольда исподлобья.
— Я буду себя хорошо вести.
Что было правдой. Почти полной. Снайпер не курил и в мужском теле, а к выпивке относился крайне прохладно. А вот тягу к инженерным поделкам и поиску приключений на свою задницу вытравить будет трудновато.
— Поломанный голем это плохо, — задумчиво произнес Аскольд, — Пушку поднимать тебе тоже нельзя. Купим тебе вторую пару пистолетов, поновее. Ладно, разберемся. В крайнем случае, я попробую починить по твоим инструкциям.
Ворох брызг заставил вспомнить, где находятся даэвы.
Следопыт отпустил девушку и наклонился за оброненным ею зельем.
— И на будущее, — Аскольд с силой швырнул склянку в море, — Я тебе запрещаю самостоятельно решать важные вопросы. Потому что ты обязательно натворишь хуйню.
Джесси порывисто вздохнула. Звук был похож на всхлип. И обвила обеими ладонями руку Аскольда, тесно прижавшись к нему. Девушка внезапно ощутила неприятную слабость и дрожь в коленях, как будто неловкая пробежка до пляжа и последующие откровения отняли все силы. Лицо асмодианки стало совсем бледным, даже по меркам этой расы.
— Пойдём домой, — тихо предложила она, заочно согласившись со всеми условиями, озвученными Аскольдом.
Аскольд кивнул. Развернувшись, парочка даэвов зашагала в сторону таверны, уже в полном молчании. Следопыт обдумывал сложившуюся ситуацию и строил планы, как справляться со всем этим. Он до сих пор не мог до конца поверить в то, что невинная шалость обратилась потомством.
«А впрочем… ну будет у нас не только Вольт, а ещё кто-то», — мысленно вздохнул убийца, — «Одного вырастили, и второго вырастим».
Исиль встретил вернувшуюся пару мимолётным взглядом. На попытки Джесси сказать что-то старый даэв только махнул рукой, прекрасно понимая, что пока девушке совершенно не до работы.
— Там чай на кухне заваривается, — асмодианин кивнул в сторону небольшой дверки, шедшей в кухню. Он справедливо рассудил, что вымокшим в морских брызгах даэвам горячий напиток будет очень кстати.
— Спасибо, — вместо Джесси ответил Аскольд. А потом обратился к девушке, — Значит, раз тебе ещё долго гулять в этом виде, нужно пополнить гардероб подходящими шмотками. Про доспехи можно забыть, в любом случае они тебе не понадобятся. А вот обычная одежда пригодится.
Убийца навскидку прикинул, во сколько обойдется смена гардероба и оружия. Его жалования должно точно было хватить, и ещё останется.
— А у меня уже есть кое-что, — ответила Джесси, когда они с Аскольдом ушли на кухню. Девушка поставила на небольшой поцарапанный столик пару чашек и решила заняться наливанием чая. — Хаора уже знает… и отец тоже. Это он настоял на покупке новых вещей, сказал, что надо… эм… на вырост.
Асмодианка неловко улыбнулась.
— Я тебе потом покажу, что мы купили, — девушка подвинула Аскольду чашку, наполненную горячим ароматным напитком.
— Понятно. То есть, иного исхода не предполагалось, раз заранее запаслись… — на лице убийцы снова промелькнула тень. Аскольд сел за стол, мрачно глядя на чашку с чаем. — Шустро, однако.
Следопыту откровенно не нравилось, что в его дело вмешивались другие.
— Но ты ведь знаешь моего отца, — словно извиняясь, пробормотала Джесси. — Проще было сделать как он говорит, чем спорить…
Девушка протянула руку и накрыла ладошкой пальцы Аскольда.
— Не злись.
Следопыт качнул головой, соглашаясь со словами Джесси.
— Знаю. Проще дать, чем объяснить, почему нет. Ладно уж, давай пить чай. А то остынет.
Аскольд попытался улыбнуться. Вышло немного криво, но он хотя бы уже не орал и не ругался.
Джесси украдкой вздохнула и сделала глоток чая. Исиль явно подмешал каких-то асмодианских успокаивающих трав, поэтому вкус у напитка был пряным, а сам он довольно приятно согревал и будто расслаблял натянутые как тетива лука нервы.
— А ты надолго ко мне на сушу? — как бы невзначай поинтересовалась девушка, явно желая перевести напрягающую тему в другое русло. Да и просто захотелось разбить повисшую тишину. Даже поваров в дальней части кухни слышно не было.
— На три недели, — отозвался следопыт, — Потом на неделю уйду. Ну и снова на неделю отпуск. Будет более-менее стабильно. А сейчас каникулы, можно сказать. Но в нашей ситуации это отлично, будет время всё наладить.
Аскольд в несколько глотков осушил чашку и отставил её в сторону.
— Я тебе сувенир привез, — хмыкнул убийца, — Держи…
Он порылся в карманах и достал оттуда коробочку. В ней оказались серьги с каким-то светлым голубым камнем.
— Осколок ока бездны, — пояснил Аскольд, — Они не тают.
Джесси ахнула и округлила глаза.
— Ого… спасибо, — во взгляде девушки блестел неподдельный восторг. Она с любопытством рассматривала камни. Потом даже решилась протянуть к подарку руку, чтобы коснуться самыми кончиками когтей. Но инкрустированные камушки и впрямь не таяли ни от тепла Герхи, ни от прикосновения живого даэва.
— Какая красотища! — в итоге воскликнула Джесси и, забыв про свой чай, прильнула к элийцу, обняв того. А потом, недолго думая, она запечатлела на его губах трепетный поцелуй. Подарок и впрямь впечатлил асмодианку.
— Рад, что нравится, — теперь Аскольд улыбнулся искренне, — Мне показалось, что они идеально подойдут к твоим глазам. Надевай, хочу посмотреть.
Убийца выглядел гордым и довольным. Реакция девушки приятно грела душу.
Джесси отстранилась и обеими руками собрала волосы, чтобы откинуть их за спину и открыть уши. Девушка носила какие-то совсем простые серьги, оставшиеся в «наследство» от мужского облика — незамысловатые кусочки тёмного металла шли сквозь мочку и маленьким хвостиком спускались с неё. Вытащив их, Джесси надела подарок Аскольда, хотя и пришлось повозиться с незнакомыми застёжками. Цвет камней в новых серьгах был чуть светлее цвета глаз асмодианки, но тем не менее, выгодно подчеркивал его.
— Ну как? — спросила девушка, глянув на Аскольда. При этом она машинально накручивала на палец широкую прядь волос, съехавшую из-за плеча обратно на грудь.
— Тебе и правда идет, — Аскольд кивнул с довольным видом. — Хорошо смотрится.
Убийца отставил от себя пустую чашку и поднялся.
— А теперь идем, покажешь мне свои обновки. Надеюсь, что вы купили что-то интересное, а не балахон типа мешка.
— Нет, никаких мешков, — мотнула головой Джесси и тоже встала из-за стола. — Пойдём покажу.
Она ухватила Аскольда за руку и потянула прочь с кухни, оставив мытьё пары чашек на совести обслуги таверны. Сейчас парочке даэвов было явно не до того.
Когда они с элийцем зашли в спальню, Джесси отпустила его руку и кивнула на постель.
