— К восьми, — повторила девушка, — Я пойду прогуляюсь тогда ненадолго. Успею.

— Возвращайся не по уши в кровище, — кивнул Рыжий, провожая девушку взглядом. А потом он как-то странно ссутулился и картинно шмыгнул носом.

— Наша малышка пошла кромсать балауров, — простонал убийца. — Во время-то летит…

— Вообще-то я на арену, — поправила отца Алессия, выуживая из куба свиток телепортации.

— Вся в тебя, — улыбнулась Хаора, когда дочь растворилась в серебристом сиянии. — Полетели в Пандемониум? Пройдемся, свежим воздухом подышим.

— Полетели, — Рыжий моментально перестал паясничать и выпрямил спину.

Пара свитков перенесла парочку из убийцы и целительницы в Пандемониум.

Корунд сделал глубокий вдох и потянулся всем телом, вскинув обе руки кверху. А когда опускал их, то обнял Хаору за плечо.

— Хороший вечер, — улыбнулся убийца. — И ничто не предвещает беды.

— Ты так говоришь, будто планируешь устроить мордобой, как только мы зайдём в таверну… — подозрительно произнесла Хаора, сощурив глаза. Но тем не менее, девушка прижалась к Корунду, ответно обняв его за талию

— Мордобой? Я?! — протянул Рыжий, в наигранном возмущении округлив глаза. — Кошка, я именинник, мне полагается только пить и слушать хвалебные речи.

Пока убийца вдохновлённо вешал лапшу на уши, они в обнимку неторопливо прогуливались по одной из улиц.

— Я и без силы целителя душ сую твоё вранье, — безапелляционно заявила Хаора, сердито мотнув головой. — Сколько ты там дней на арену не ходил? Два, три? Может тебе стоило как Лессе, спустить пар перед праздником?

— Да ни к чему, — беспечно мотнул головой следопыт. — У меня на горизонте маячит наглая берковсквя рожа… ой.

Рыжий запоздало прикусил язык и виновато улыбнулся Хаоре.

— Ну прости, если он сморозит что-нибудь идиотское, я съезжу ему по физиономии… разок.

Жрица закатила глаза.

— Ага, а потом ещё разок и ещё… только давай хотя бы не в таверне? Мы и так здорово потратились на организацию пьянки, возмещать ещё и поломанную мебель будет уже через чур…

— Я выволоку его наружу, — опрометчиво пообещал Корунд и склонил голову, чтобы поцеловать Хаору в макушку.

— Да и заработаю потом… на парочку стульев… или стол, — Рыжий пожал плечами.

— Смотри мне, — погрозила пальцем Хаора, — Я тебя латать не буду!

Неспешным шагом парочка догуляла до порта. Немного полюбовавшись кораблями, жрица обратилась к следопыту.

— Сколько у нас ещё времени?

— Минут пятнадцать ещё, — отозвался Рыжий, созерцая картину воздушных просторов и летучих механических исполинов перед глазами. Зрелище завораживало.

В общий шум происходящего вклинился звонкий голос уличного торговца. Он активно размахивал руками и расхваливал свои сладости.

— Хочешь мороженку? — тихо и почему-то ехидно спросил Корунд, опустив руку с плеча Хаоры на её талию, и рассеянно погладил.

— Хочу, — немного удивленно, но утвердительно ответила Хаора, — Шоколадную. Или ванильную… хм…

Девушка задумчиво прикусила губу.

— А ты будешь?

— Нет, — Рыжий фыркнул от смеха и стал увлекать жрицу ближе к лотку сладостей и его громогласному владельцу.

— Нам одно мороженое… шоколадное, наверное, — концовка фразы прозвучала почти как вопрос. Взгляды Корунда и торговца устремились к Хаоре.

— Нет, — внезапно сказала целительница, — Фруктовое! Вон то, красненькое… это что?

— Мороженое с соком хомбеля, — учтиво пояснил торговец.

— Вот его, — благосклонно кивнула Хаора

Корунд кивнул, а торговец вручил девушке её сладость. Рыжий расплатился, так что парочка могла спокойно продолжать прогулку дальше.

Растягивая время, они шли очень медленно и наслаждались прогулкой.

Целительница сосредоточенно облизывала мороженное кончиком языка. Оно было довольно холодным, так что жрица осторожничала. Пока до неё не дошло, что со стороны, наверное, сие действо смотреться весьма… «интересно».

— Рыжий, ты… ты…!

Убийца среагировал не сразу, настолько его заворожило зрелище.

— Я завидую мороженому… — тихо пробормотал Корунд, едва не облизываясь, но потом торопливо кашлянул и попытался придать своей физиономии максимально невинный вид. — То есть… кхм… ч-что Рыжий?

— Мог бы и просто меня попросить… ну… — целительница немного смутилась, не желая озвучивать подробности их постельных утех на улице. Пандемониум был полон лишних ушей, а сплетен о своей личной жизни зеленоглазая жрица не хотела.

Наконец Хаора тихо произнесла:

— Извращенец.

Убийца тихо хмыкнул и легко обвил рукой целительницу за талию.

— Ночью я хочу быть на месте мороженого, — тихо шепнул он ей на ухо и совсем несильно укусил за мочку.

— Заслужи, — ехидно ухмыльнулась Хаора, — Хорошим поведением… кстати, отсутствие драки будет вполне себе показательным и обязательно будет вознаграждено…

Целительница шумно выдохнула, прищурив взгляд.

— 15 минут, — напомнила она, — Нам пора топать в таверну…

— Так нечестно! — тотчас возмутился Рыжий. — Они все сами будут нарываться, ну кошка…

Его возмущения и мольбы не прекращались до самого порога таверны. Судя по всему, картинка с мороженым ну очень впечатлила убийцу.

— Нет, нет, и нет, — качала головой жрица, — Ой, всем привет! Как давно мы с вами не виделись…

Таверна уже была набита битком. Легионеры, офицеры и даже сам Берк со своей белокурой зазнобой хором поздравили своего центуриона с прошедшим днём рождения. Откуда-то сбоку вынырнула и Лесса, в удивительно чистых доспехах, будто и не была на арене.

— Сейчас со всеми обязательно чокнусь, — заулыбался Рыжий. — Хотя я уже…

Новоприбывшим накатили полные стаканы с выпивкой.

— Дай сюда, — ревнивец Корунд отобрал у Хаоры остаток мороженого, совсем не желая, чтобы его избранница ловила на себе голодные взгляды легионеров.

Девушка показала ему язык, щедро выкрашенный красным после мороженого. Видимо, сок был уж очень ядрёным.

— Бе-бе-бе, жадина, — Хаора фыркнула, пригубив виски из предложенного бокала, — Нажрусь, как фогус теперь, в отместку.

Рыжий невольно облизал губы, пока Хаора кривлялась. «Ну я тебе устрою ночью… фогус», — подумал убийца, нисколько не беспокоясь о том, что целительница душ может «услышать» его мысли.

Постепенно весь мстительный настрой Корунда утопал в хмельном веселье. «Клыки» не скупились на поздравления и радостные нестройные вопли. Несмотря на скверный нрав, рыжего следопыта в легионе ценили. В качестве подарка ему презентовали ящик крепкой асмодианской выпивки, выделанное седло из мягкой кожи для его ездового фергатти и каталиумовую упряжь с вставками из дарритов и балаурских чешуек. Зверь в новом облачении будет выглядеть грозно и пафосно.

Алессия, сияя не хуже её начищенных доспехов, знакомилась с курсантами Клыков и поглядывала на офицеров. Ей всё было в новинку, ведь до этого тесно контактировать с согильдийцами Корунда ей не доводилось.

Хаора же, подобрев от выпивки, даже разговорилась с группкой жриц, в числе которых присутствовал и Берковский «цветочек».

Белокурая Жози щебетала наравне со всеми, а то и громче, пока её избранник был занят именинником. Удивительно, но пока настрой обоих был крайне миролюбивым.

Корунд пока был достаточно трезв и украдкой наблюдал за дочерью. В том, что девушка пойдёт по его стопам, убийца даже не сомневался… однако появление рядом с ней Илайны заставило подавиться глотком выпивки и закашлять.

— Старик, — асмодианка с елейной улыбкой оказалась рядом и похлопала Рыжего по спине. — С юбилеем.

На столе перед следопытом возникла небольшая коробка с красивым оранжевым бантом.

— При всех не открывай, — мурлыкнула девушка и ногой подтянула себе лёгкую табуретку, чтобы сесть рядом с офицерским составом.

— Сп-пасибо… кхах! — откашлявшись, поблагодарил Корунд. — А что там?

— Увидишь, потом, — многозначительно протянула Илайна и с нажимом погладила ладонью по руке следопыта, которой тот уже потянулся к коробке.