«Прости меня», — покаянная мысль коснулась сознания следопыта, пока сама девушка исступленно целовала Анжея в губы. — «Мои чувства сильнее меня, я не могу с ними справиться…»
Анжей утонул с головой в наплыве чувств и эмоций. В текущей ситуации он не мог отличить свои от чужих. Всё слилось в единый плотный кокон, окутавший бардессу и следопыта. Притом последний был уверен, что задыхается. Дыхание давным давно перехватило, а сердце колотилось так, что наверняка его было слышно на весь дом.
Холод Маргоса отступал под натиском прикосновений и поцелуев.
«Страшно?» — хмыкнул внутренний голос. В разуме Анжея снова запестрели картинки прошлой жизни. Все они были так или иначе связаны с Алетейей.
«Я… не боюсь».
На столе лопнула чашка, разлив по столу чай Анжея, к которому тот так и не притронулся. В воздухе на секунду повеяло хорошо знакомым холодком — силой целителя душ.
Тея вздрогнула и отстранилась, глядя в глаза следопыта. Ей стоять согнувшись было тяжело и неудобно, но она на время забыла о всяком дискомфорте. Как и обо всём вокруг.
— Будешь должен мне новую чашку, — уголки губ дрогнули в улыбке. Бардесса выпрямилась, глядя на Анжея сверху вниз.
— Прости, — улыбнулся убийца. Он произнёс это слово с интонацией, балаурски похожей на юстиэлевскую, и перевёл взгляд на лужу чая на столе.
— Плакал мой чай, — смутился Анжей. — Я это не специально.
— Я знаю, — не переставая улыбаться, бардесса протянула руку за своей чашкой и поставила её перед Анжеем, — Можешь пить из моей, я всё равно не хочу… уберу осколки, пока они вместе с чаем не оказались на полу.
— Спасибо, — Анжей кивнул с благодарностью. Хотя ручки чашки он коснулся с некоторой опаской, словно та могла лопнуть от прикосновения. Но к счастью следопыта, он уже взял себя в руки, хотя и ощущал отголоски перемешанных эмоций. Пара глотков чая и вовсе вернула на место заходивший ходуном мир.
Алетейя тем временем навела порядок на кухне. Остатки еды отправились в холодильный ящик. Так что теперь бардессе оставалось только помыть посуду.
— Ты… приходи ко мне, — в пол-голоса попросила девушка, — спать. Я одна мерзну сильно.
— Хорошо, — отозвался Анжей. — Только чай допью. Но ты ведь знаешь, я не слишком тёплый.
Убийца улыбнулся артистке, мимолётно глянув на неё.
— Знаю, — кивнула девушка, — Но вдвоем уж как-нибудь согреемся… я пойду всё подготовлю.
Алетейя выпорхнула из кухни. Настроение было солнечным, несмотря на разбитую чашку.
В спальне бардесса взбила подушки, скинула домашнее платье и натянула ночнушку, после чего скользнула под одеяло, дожидаясь следопыта.
Анжей провёл наедине с чаем совсем немного времени. Встав из-за стола, он поставил пустую чашку в мойку и направился в спальню Теи. Во всех движениях убийцы сквозила какая-то непривычная медлительность, словно он не был до конца уверен в том, что действует правильно. Но в итоге дверь комнаты бардессы тихонько скрипнула, являя за собой силуэт следопыта.
— Пришёл греться, — пояснил он, не подкрепляя слова улыбкой: её всё равно не было бы видно в темноте.
— Я тебя жду, — в голосе Теи скользила тёплая улыбка. Бардесса пошевелилась, перекатываясь на свою половину постели. Но одеяло было общим. — И подушка твоя тоже тебя ждёт. Иди ко мне?
В темноте было видно только силуэт следопыта, так что девушка даже не пыталась щуриться, чтобы его разглядеть.
Невзирая на неловкость, которую испытывал, Анжей справедливо рассудил, что после совместного купания будет глупо спать в одежде. Потому рубашка и брюки оказались сложены на тумбочку. Под одеяло к Тее убийца забрался уже в одном белье.
— Я холодный, — для верности предупредил он и осторожно подвинулся поближе.
— Не холоднее, чем ледышка из Бездны, — пробормотала Алетейя, бесстрашно обнимая следопыта. Конечно, по сравнению с тёплым одеялом, его кожа была гораздо прохладнее, но бардесса стоически стерпела.
— Спокойной ночи, — негромко произнесла она, укладывая голову на грудь Анжея.
— Добрых снов, — в ответ пожелал убийца и обнял девушку одной рукой, прикрыв глаза. Привычно-непривычное тепло вновь окутывало со всех сторон и уносило в мир сновидений. А там Анжей был уверен, что ещё раз увидет ту, забытую жизнь, которая кажется чужой и к которой подталкивает Алетейя.
====== День рождения Рыжего ======
Первой мыслью, которая посетила Тею утром было «проспали!». И оказалось, что она почти близка к истине. Празднество было назначено на час дня, а часы показывали двенадцать. Хотя, может за час и можно было собраться.
— Юс, просыпайся, — спросонья спутала бардесса, потом ойкнула, мгновенно теряя остатки сонливости и виновато посмотрела на убийцу, — Извини…
Анжей открыл глаза и непонимающе моргнул. Он был уверен, что буквально секунду назад лёг на подушку, и вот уже почему-то светло, а Тея пытается разбудить.
— Ещё пять минут, — сонные зелёные глаза закрылись, отправляя убийцу в желанную дрёму. Анжей потёрся лбом о подушку, подавляя зевок, и шёпотом спросил:
— А который час? Кажется, что такая рань…
— Уже одиннадцать, а в полдень нам надо быть там! — трагично произнесла бардесса, стягивая с Анжея одеяло, — Так что у нас нет никаких пяти минуточек… разве что ты хочешь пойти грязным и лохматым?
Убийца съёжился, пытаясь свернуться на боку и удобно устроиться без одеяла. Но у него ничего не вышло, пришлось отлеплять себя от подушки и подтягивать в сидячее положение. Притом делал это всё он с закрытыми глазами.
— Встаю, — кивнул Анжей, отчего весь хаос на его голове, сотворённый за ночь, пришёл в движение. Несколько длинных тонких прядей сползли на лицо.
Тея не выдержала и расхохоталась, выпустив из рук злосчастное одеяло.
— Какой же ты смешной с утра, — поддавшись внезапному порыву, девушка обняла Анжея за шею и потерлась щекой и его макушку.
Убийца разлепил глаза и смущённо улыбнулся. Подобных «комплиментов» в свой адрес ему ещё не доводилось слышать.
— Вот сейчас умоюсь, причешусь и оденусь… и снова стану страшным и грозным, — пробормотал он и, протянув руку, погладил Тею по спине. Прикосновение было слегка прохладным, но всё равно на порядок теплее ночных объятий, когда Анжей и впрямь напоминал ледышку из Бездны.
— Но пока ты смешной и милый, и очень-очень лохматый, — Тея поцеловала убийцу в лоб и отпустила. — Но нам надо вставать.
Девушка сползла с кровати и потянулась. За время сна её коса тоже растрепалась, так что бардесса была не менее лохматой, чем Анжей. Тонкая ночнушка в дневном свете была и вовсе прозрачной, но Алетейя этого не стеснялась.
— Пойдем умываться вдвоем, иначе рискуем не успеть.
Анжей с неохотой сполз с кровати. Утренние пробуждения и в этой жизни не были его сильной стороной. Зная, что предстоит надевать доспехи, убийца пренебрёг домашней одеждой и до ванной шёл в одном белье, жмурясь и широко зевая. Подобное поведение делало его до неприличия домашним и каким-то… привычным, как будто всегда жил в этом доме вместе с Теей.
Прохладная вода помогла взбодриться и более-менее прийти в себя. Волосы было решено не мыть, так как даже относительно короткая коса Теи не успела бы высохнуть за оставшееся время, не говоря уж о шевелюре Анжея. Так что приняв душ, парочка стала шустро одеваться в доспехи, и появиться в Герхе они умудрились за пять минут до назначенного времени.
Старик Исиль, которого тоже дёрнули на подмогу, валялся на пляже и грел седую гриву. Судя по тому, как вяло он поприветствовал элийцев, с подготовкой банкета уже было покончено, потому сил у асмодианина не осталось совсем.
Главный зал таверны был щедро украшен шариками, в воздухе витал дух праздника и ароматы горячих блюд. На большом стале были расставлены закуски, выпивка и тарелки со столовыми приборами.
Вельскуд сердобольно обмахивал Джейса стопкой салфеток. Со снайпера уже сошло семь потов, пока метался с кухни в зал или наверх. Так что сейчас хозяин таверны полулежал на неудобном стуле.
