- Я бы только добавил острого перца, у нас вроде завалялся бертронский, — уже из ванной донёсся голос жреца. Тот очень старательно вымыл руки и только потом показался на кухне.

- Ну, я готов чистить паснип, — сдерживая смешок, он изобразил провинившегося юнгу и пошаркал к ведру под очистки.

- Эээ… вообще, я рассчитывала, что ты почистишь рыбу, — Тея уже вооружилась ножом и задумчивым взглядом смерила Юстиэля, — Ну ладно…

Девушка выудила из холодильного шкафа несколько рыбешек и стала сосредоточенно их разделывать. В итоге они остались без чешуи, головы, внутренностей и скелета, что целительницу вполне устроило.

Мурлыча под нос что-то глупое про качку и несправедливую участь юных воздухоплавателей, целитель присел на маленькую табуретку и взялся за нож и овощи. Судя по всему, настроение у него было прекрасным, и от былой паники не осталось и следа. Даже пара порезов, коими Юстиэль по неосторожности наградил свои руки, не стёрли задумчивую улыбку с лица. Очень скоро овощи были почищены и отправлены в кастрюльку на огонь.

- У тебя лучше получается потрошить вражин, даже если это всего лишь рыбёшки, — между делом заметил жрец.

- Сейчас я их ещё и поджарю для пущего устрашения, — с улыбкой отозвалась Тея и принялась воплощать свою «угрозу» в действие. Вскоре на кухне вкусно запахло специями и жареной рыбой.

Девушка ловко перекидывала рыбешек со стороны на сторону, чтоб они равномерно пропитались маслом. Со стороны могло показаться, что жрица очень много времени проводила на кухне, так ловко у неё получалось.

- Даа… — протянул Юстиэль, наблюдая за происходящим. — С тобой лучше не связываться. А то ты не только тремя метрами древесины одолеешь, но ещё и сковородкой со шкварчащим маслом.

Пока варился паснип, а Тея жарила рыбу, целитель занялся чаем. Снаружи постепенно темнело, что добавляло происходящему особый уют. Мягкий жёлтый свет, лившийся с потолка, и ароматы вкусной еды создавали атмосферу пусть и кратких, но весьма приятных моментов спокойной жизни.

- Двумя, — автоматически поправила Тея, — В моем посохе всего два метра.

Наконец всё было готово. Девушка сервировала стол, несколько секунд полюбовавшись разложенной едой, а потом забралась на стул. Прямо с ногами, нарушая все возможные правила приличия.

- Садись? — радужно улыбнулась жрица Юстиэлю.

Жрец без промедления принял озвученное приглашение к столу и уселся рядом с девушкой. Теперь он понял, насколько сильно гулявшие по кухне запахи раззадорили аппетит.

- Надо было ещё мороженого из крепости захватить, — задумчиво проговорил Юстиэль, втыкая вилку в кусок рыбы. — А теперь уже лень куда-то лететь…

На самом деле было отнюдь не лень. Не хотелось касаться брошенных в коридоре доспехов. Хотя по-хорошему стоило почистить кольчугу, ведь её предстояло вернуть жрецам из Злата.

- Завтра с утра слетаем, — предложила девушка, с аппетитом уплетая ужин. Рыба удалась на славу, и с гарниром в виде паснипа была отличным решением для изголодавшегося за день желудка. — Напомни мне, чтоб я связалась с Маору… Она, конечно, будет рада видеть нас всегда, но не хотелось бы застать её с каким-нибудь любовником или любовницей. Некрасиво… зачем удовольствие портить. Это только всякие извращенцы возбуждаются, когда за ними подглядывают.

Алетейя хитро улыбнулась, а потом сделала абсолютно невозмутимый вид, будто и не говорила ничего особенного. Юстиэль на мгновение перестал жевать, машинально потянувшись за чаем. Невзирая на пролетевшие годы, он ещё очень хорошо помнил, чем они занимались на главной площади Элизиума. Воспоминание вызывало смешанные чувства, и отголоски возбуждения были одними из них.

- Именно. Извращенцы, — отпив чая, серьёзно согласился целитель. — Но мы не такие. Мы предупредим, — он прокашлялся. — Завтра тогда после завтрака я полечу за светильником, а ты с ней свяжешься.

Тея погрузилась в воспоминания. Словно наяву чувствовалась ткань плаща, укрывающая от посторонних глаз, и горячая плоть в ладони. «А со стороны кажется, как будто мы просто обнимаемся и целуемся…», — собственный хитрый шепот долетал, как сквозь вату. Ностальгично вздохнув, жрица снова «включилась» в действительность.

- Ммм…угу…и мороженое обязательно!

- И мороженое, — кивнул Юстиэль, улыбаясь то ли своим мыслям, то ли предвкушая будущий десерт.

Ужин был закончен, и целитель встал из-за стола, помогая Тее собирать посуду. Навести не кухне порядок вдвоём тоже не заняло много времени. В итоге спустя примерно четверть часа парочка была совершенно свободна. Оставалось только умыться перед сном и улечься в постель.

- Как-то я устала за день, — глядя на свои едва заметно подрагивающие руки, произнесла Тея. Кожа на руках была чуть покрасневшей, видимо от воздействия воды и сухого воздуха. — А не мешало бы ещё душ принять…

Зевнув, Тея тряхнула головой. Хвостик волос смешно мотнулся из стороны в сторону, и жрица по-детски улыбнулась.

- Ты же пойдёшь со мной, да?

- Мокнуть? — переспросил Юстиэль и машинально вытер мокрые ладони о штанины. Но одного взгляда на Тею и её улыбку было достаточно, чтобы готовое сорваться «нет» превратилось в протяжное «да».

- Конечно, — ладонь целителя уже ухватила руку девушки, увлекая ту прочь с кухни в сторону ванной. Там было всё, что необходимо после долгого дня: и тёплая вода, и мягкие полотенца.

- Мррр… — только и отозвалась девушка, донельзя довольная таким исходом дела.

Тёплая вода и ленивая атмосфера разморили ещё больше. Жрица едва не зевала, но стойко старалась держаться, поглядывая то на Юстиэля, то на их отражение в зеркале. Сейчас оно было мутным, из-за заволокшего помещение пара, только два светлых силуэта.

- Куда ты там глазки косишь? — насмешливо фыркнул целитель, заботливо укутавший жрицу полотенцем. Ему самому уже хотелось спать, хотя порой мысли о предстоящей «процедуре» покалывали нервы. Юстиэль крепко обнял Тею и впрямь, как малое дитя, поднял её над бортиком ванны, после чего поставил на ноги на коврик рядом с собой.

- Да вот, любуюсь, — туманно ответила девушка и хихикнула, очутившись стоящей возле целителя, — Хорошо смотримся вместе.

Подняв руку, жрица едва ощутимо провела кончиками пальцев по скуле Юстиэля, ласково огладила щеку, прикоснулась к плечу, словно изучая.

- Мне тоже нра… вится, — фраза прозвучала отрывисто, разделённая плавным вздохом, который издал целитель. Кожа после душа была мягкой и тёплой и будто ощущала прикосновения вдвое острее. Даже такие простые, несущие в себе ласку. Юстиэль склонил голову, не спеша отстраняться и покидать ванную. Было что-то притягательное в мягком сумраке и мутных силуэтах в зеркале, повторяющих движения их хозяев.

- Обними меня… — попросила Тея, и сама шагнула вперед, прильнув к целителю. Повернув голову, она прижалась ухом к его груди, вслушиваясь в биение сердца. Эти звуки успокаивали, словно заключали в себе размеренность и уверенность в завтрашнем дне. Так девушка и застыла, прикрыв глаза, и наслаждаясь моментом хрупкого уюта. Обе ладони Юстиэля легли на спину Теи, привлекая ту к нему ещё плотнее. Теперь даэвы делили одно тепло и нежность на двоих.

«Сокровище ты моё, — мысленно обратился к девушке жрец, побоявшись, что заговори он вслух, снова слетят запреты с силы целителя душ, и на Алетейю обрушится весь бесконтрольный поток его эмоций и чувств. — Люблю тебя… сердечко моё».

Целительница глубоко вздохнула и улыбнулась тёплой спокойной улыбкой. «И я люблю тебя… сильно-сильно… больше всего на свете», — Алетейя отозвалась так же мысленно, не желая разрушать сложившуюся тишину и умиротворение, которую прерывало только размеренное дыхание.

Время словно замерло. В какой-то момент могло показаться, что даже стекавшие с зеркала капли замедлили свой бег, позволяя паре мутных силуэтов в отражении не прерывать объятий. В итоге Юстиэль аккуратно поднял Тею на руки. «Негоже принцессам ходить пешком», — в мыслях девушки зазвучал его тихий смех, когда они переступили порог ванной и очутились в прохладе спальни.