Мистер Альфредо молчал. Том тоже сделал последнюю затяжку и бросил догорающий бычок на землю.

— Я пойду, пап. Не переживай, я помню про наш договор. Я слежу за ситуацией, и пока, как видишь, ничего экстраординарного не происходит. Но не удивляйся, если однажды я просто исчезну из твоей жизни. Меня здесь ничто не держит.

— Ну-ну. Давай, спокойной ночи тебе, Томас, — в голосе старика снова послышалось неприкрытое злорадство. — И я пойду на боковую. У меня завтра великий день! Берто будет доволен.

Том хмыкнул и махнул ему рукой, растворяясь в темноте. Он действительно думал пройтись перед тем, как пойти спать в свою машину и отчаянно пытался поверить в собственные слова о равнодушии, которые только что в сердцах бросил отцу.

***

— Аманда. Аманда, стоп. Стоп! — встрепанный и взлохмаченный Билл, наконец, умудрился подавить вероятность сексуального насилия и освободить свой рот от ее языка. — Ты меня вообще слушаешь?

— Я слушаю… Да… — девушка снова предприняла попытку стащить с него рубашку.

— Нет. Мне кажется, ты ничего не слышишь. Иначе ты бы поняла, что твой приход сегодня был немного… лишним, — укоризненно заметил Билл, отцепляя от себя ее пальцы. — Именно поэтому я не хотел звать тебя. Тебе нужно от меня только одно…

— Да если бы ты хотел пойти дальше, я бы с удовольствием разделила с тобой что угодно… Но ты же ведь не говоришь ни слова и шарахаешься от меня, как от холеры. Как ты не понимаешь, Билл. Отношения — это доверие, это времяпровождение с любимым человеком. Радостные и грустные моменты. Ты не хочешь ничего из этого! — она в отчаянии хлопнула ладонями по коленям.

— Я не то, что не хочу… Я… — Билл вздрогнул, услышав, как в коридоре хлопнула входная дверь. В его венах сразу обледенела вся кровь. — Черт, Аманда. Мне надо… Отойти. Я, правда, все объясню. Но мне надо собраться с силами.

— Билл, — глаза красотки начали опасно темнеть. — Не смей мне говорить, что ты опять удираешь, иначе я спущу с тебя шкуру.

— Аманда, я прошу прощения. Мне надо выяснить кое-какую вещь. Это важно. Но перед этим, я могу задать тебе вопрос?

— Если тебе от этого полегчает, — раздраженно развела руками она.

— Что ты чувствуешь, когда я целую тебя?

Она на секунду замерла. Подведенные глаза задумчиво очертили комнату справа налево.

— Что чувствую? А что я должна чувствовать? Твой язык. Это приятно. Но мне больше нравится секс. С тобой он такой… горячий и… хороший. А что? — девушка пыталась подобрать слова и заметила, что они вызвали странную реакцию. Билл усмехнулся и легко вскочил с кровати.

— Спасибо тебе за ответ. Но сейчас мне правда пора идти. Я тебе все объясню немного позже, хорошо?

Бросив это, он вылетел за дверь, надеясь, что не успел сделать ошибки, которую допустил Том всего лишь несколько дней назад.

— Девчонки, проводите Аманду, ладно? Я скоро буду, — радостный, как весенняя бабочка, Билл схватил с крючка в прихожей две куртки — свою и Тома — и исчез в направлении коридора быстрее, чем девушки успели открыть рот.

— Чокнутый, —довольно категорично выразила свои эмоции вслух Рианна. — Знаешь, что, Фибс? Мне страшно произносить это вслух, но у этих двоих глаза начинают гореть, когда они говорят или делают что-то рядом друг с другом. Это тревожные признаки…

— Это не то же самое, что Грег говорит?

— Да, примерно. Так же и мы с тобой начинали. Думали, что не продержимся и недели, а все происходящее больше похоже на какой-то прикол.

— А в результате, — Фиби пыталась сделать в уме нехитрые подсчеты. — Сколько прошло-то уже?

— Пять лет, что-то около того, — хмыкнула Рианна.

— Ты знаешь, даже трудно сказать, какому из твоих прогнозов я рада меньше. Тому, что эти придурки не сойдутся. Или же что они будут иметь друг другу мозги и все же пытаться ломать себя, — последние слова она сказала уже шепотом, потому что из дверей спальни появилась злая и расстроенная Аманда.

Она недовольно посмотрела на застывших в двери девушек.

— И что вы на меня смотрите? Скажете, что не в курсе того, что тут происходит?

Парочка переглянулась между собой.

— Ни малейшего понятия! — нервно выдали они в один голос и натянуто улыбнулись соседке, которая, конечно же, не поверила им ни на грамм.

***

Биллу не понадобилось много времени, чтобы сообразить куда идти. Он выбежал на улицу и пару раз прошелся по дорожке туда-сюда, пока не заметил все еще дымящийся окурок на земле. Он хмыкнул. Его воображение мигом нарисовало Тома, который стоял здесь каких-нибудь пять минут назад и расстроенно курил, созерцая плывущие в небе облака. Билл знал, каково это. Он и сам был в его шкуре.

А еще через несколько метров, повернув направо, он заметил знакомую широкую спину, удаляющуюся от него в сторону центра. Кернер мысленно выдохнул и пожелал себе удачи. Альфредо не обращал внимания ни на что вокруг и продолжал шагать, рассеянно глядя себе под ноги.

— Я не покажусь назойливым, если составлю тебе компанию? — Билл догнал и схватил парня за руку.

Тот остолбенел ровно на секунду, услышав знакомый голос. Когда он увидел неуверенно улыбающегося Билла, взгляд его опустился немного ниже. Пушистые ресницы скрыли его эмоции.

— Разве ты не был занят? Как же твоя девушка?

— Альфредо, — Билл выдохнул немного и закатил глаза. — Ты сейчас совершенно не помогаешь. Я в сложной ситуации и мне как никогда нужна твоя поддержка.

— Для чего? — Том приподнял одну бровь и с вызовом посмотрел на брюнета.

— Для того, чтобы понять, как мне решить этот вопрос. Ты был гораздо более бойкий, когда помогал мне в разговоре с Фиби. Где твое упорство сейчас?

— Оно тактично молчит. Что-то подсказывает, что Фиби и Аманда — женщины с неэквивалентными правами на тебя, мой друг. Потому с последней ты должен разбираться сам, — Том сложил руки на груди и уставился на Билла чуть более колючим взглядом.

— Том, ну перестань… Неужели ты не веришь, что я расскажу ей все? — Кернер прекратил ломать комедию и сделал шаг в сторону насупленного парня. Тот не попытался дистанцироваться, но и на сближение идти не решился.

— Не знаю, Билл. Это твой выбор. И твоя жизнь. Ты должен поступить, как считаешь нужным.

— И на данный момент я уже сделал это, — Билл настойчиво разомкнул руки Тома, чтобы обнять его. — Я горжусь уже тем, что я нашел в себе силы подпустить кого-то настолько близко. Пожалуйста, не отталкивай меня.

Том все же позволил ему нарушить границу территории. Кернер был слишком упорным.

— Я не отталкиваю тебя, — он уперся лбом в его плечо. — Я просто не уверен в том, к чему мы пришли…

— Я тоже. Но мы сейчас вдвоем, и значит, должны делать все вместе. Только так мы сможем преодолеть эту неуверенность. Если это действительно то, чего хочется нам обоим. Так?

— Так, — нехотя признал Том и тяжело опустил ладони на плечи парня.

Билл сообразил, что все еще не отдал ему его куртку. Он осторожно расправил ее и накинул на широкие плечи, согревая Тома в своих объятиях. Сердце уже не неслось бешеным галопом, когда обоим стало понятно, что война отменяется, так и не начавшись.

— Я рад, что ты это сказал. Том… Неужели ты подумал, что я останусь с ней? Теперь, когда у меня есть ты? — тихо поинтересовался он у парня, прижимая его к себе еще крепче.

— Мне так показалось. На несколько секунд… — донесся ему в ухо тихий, такой неуверенный ответ.

— Нет. Для меня это все серьезнее, чем ты думаешь. Могу я задать один вопрос? Для справки: Аманда провалила этот тест, — Билл поднял голову и хитро посмотрел на своего соседа.

— Наверное. Смотря что ты собираешься…

Вместо ответа Билл резко подтянул Тома к себе. С каждым днем ему становилось все проще вести себя раскованно с ним рядом. Кернер схватил парня за загривок и слегка сжал это место пальцами, раскрывая мягкие губы для поцелуя своим языком. Альфредо сначала не очень понял, где же был сам вопрос. Он отстранился всего лишь на секунду, машинально запуская пальцы в темные волосы молодого человека. Но когда он увидел веселые искорки в его глазах, понял, что хитрый Кернер что-то задумал.