— Вы нервничали? — Билл почти прижал к голове уши, как виноватый кот.

— Как тебе сказать, — Фиби все же нашла в себе силы пройти на кухню и сесть.

Билл глянул на Тома, который почему-то упорно отводил свой взгляд. Несмотря на всю неловкость и странность ситуации, у Кернера весьма эгоистично потеплело в груди. Он осторожно подошел к Фиби. Быстрее, чем та успела огреть его чем-нибудь тяжелым, он схватил девушку в охапку, стараясь прижать ее руки к телу.

— Ты маньяк, отвали, — отбивалась она, когда поняла, что происходило.

— Фибс, ну прости. Я правда не мог вернуться, это были личные обстоятельства!

— Я очень рада, что ты их разрешил! Не смей меня трогать, козёл! — продолжала возмущаться девушка, брыкаясь в его руках.

— Кернер, осторожнее. Я могу приревновать, — искренне наслаждаясь зрелищем со стороны, заметил Том.

Билл не слушал. Ему хватило сил, чтобы усмирить невысокую брюнетку. Когда он уделил ей нужную по его мнению дозу объятий, он отошел. Фиби все еще ругалась, но в глазах ее — Кернер готов был поклясться — плясали мягкие искорки.

— Дебил, — ругнулась она и поправила выбившиеся из укладки пряди. — Надеюсь, тебе хотя бы было стыдно. И еще, молись, чтобы его задница стоила твоих душевных переломов.

Теперь уже Билл покраснел и смущенно заулыбался.

— Тебе вопрос задали, — снова встрял Том, который спокойно продолжал пить свой кофе.

— Задница точно стоила. А там посмотрим, как пойдет, — туманно отозвался брюнет.

На его словах Альфредо самодовольно поднял подбородок.

***

Как бы то ни было, с этого дня что-то в их квартире поменялось. Фиби все еще злилась на них и по возможности старалась избегать, особенно когда и Билл, и Том впадали в игривый, как она это называла, «однополый экспериментальный симбиоз» и начинали себя вести, как типичная парочка.

Таким образом под ее запрет «увольте меня от этого» попадали все вспышки их щенячьей нежности, поцелуи, улыбки и подолгу задерживающиеся взгляды, которыми она имела шанс наслаждаться несколько следующих дней.

Билл был немного расстроен тем, что теперь они так много работали и не могли проводить вместе столько времени, сколько хотели. Но зато это с лихвой компенсировалось ночью и всеми возможностями совместного проживания, которые пришлись как раз кстати. И Билл, и Том понимали, что начинают очень капитально утопать в привязанности друг к другу, в нестерпимо жарких поцелуях и ласках.

Том старался не гнать на полном ходу, хотя ему очень хотелось. Для Билла эти дни их стремительного сближения стали самыми лучшими, воспоминания о которых пробуждали на его лице безумную улыбку.

Он забыл абсолютно обо всем: о необходимости звонить родителям; о том, что у него на почте, как грибы после дождя, плодились и множились заказы по проектам; о том, что мистер Альфредо на неделе даже удосужился позвонить им и напомнить об оплате испорченного имущества. Кернер весело послал его к черту и забыл об этом через пять минут, потому что Том как раз вышел из душа в полотенце, и от его вида немедленно переклинило всю систему. Билл забыл и о том, что ему было бы неплохо разобраться с Амандой, которая на четвертые сутки попыталась выяснить, где был ее парень и даже приходила к ним домой, чтобы уточнить о его пропаже лично.

Кернер не стал ничего предпринимать. Он просто посмотрел в глазок и, поскольку был дома один, разбираясь со своими накопившимися делами по работе, просто не открыл дверь. Он знал, что рано или поздно ему не отвертеться от разговора. Но пока надо было хотя бы продумать тактику. Билл и сам не очень понимал, как можно объяснить своей девушке то, что ему понравился парень.

Эл снова подозрительно замолчал. Билл не знал, что и думать. Вернее всего было бы предположить, что обещание открыть свое лицо он выполнять просто не собирался, но Кернеру все еще было не очень понятно, что его невидимый друг получил со всей этой истории. Он пытался выйти с ним на связь несколько раз, но все это было так же тщетно, как пытаться позвонить по телефону с обрезанным проводом — голос будто бы канул в неизвестность. С одной стороны, это было хорошо. А с другой, что-то настораживающее было в этом молчании, что-то, что давало понять — в этой истории все далеко не так просто.

Билл и Том были слишком заняты установлением своих отношений, чтобы замечать трудности и неудобства вокруг себя. Пока однажды кое-кто снова не напомнил им, что реальную жизнь никто не отменял.

========== 16. Теперь у меня есть ты. ==========

— Передашь мне нож? — тихо попросил Том, когда повернулся в очередной раз, чтобы взглянуть на Кернера.

Они сидели вместе в кухне несколько дней спустя и радовались очередной возможности побыть со своими друзьями и друг с другом. Это был тихий и спокойный вечер пятницы, который решено было провести вместе — Фиби, Гарри и Грег тоже были неподалеку, сидели на раскладных стульчиках и нарезали сыр для бутербродов.

Сегодня у них был запланирован кинопоказ с дальнейшим весельем на всю ночь, и потому они готовились к данной процедуре особо тщательно. Огромная бочка с пивом, которую Том припер сегодня с работы, заманчиво поблескивала под столом.

Билл сделал то, о чем его попросили. Том смерил его очень недвусмысленным взглядом и, подмигнув парню, снова принялся за нарезание колбасы.

— Господи. Билл, сделай так, чтобы сегодняшний просмотр фильма не превратился в очередную серию порнографических зарисовок на тему «Кернер и Альфредо», — буркнул недовольный Гарри, который уловил этот воздушно-капельный обмен гормонами.

— Иди нафиг, — Билл попытался подавить улыбку.

Фиби закатила глаза. Она умерила свой пыл и сменила гнев на милость, но ее регулярные жалобы братьям на то, что в квартире стало невозможно находиться были известны уже почти всем друзьям. Грег и Гарри спокойно приняли информацию о том, что Билл и Том теперь вместе и даже ни капли не удивились тому, что услышали.

Том обернулся и кинул в Хемметов кусочком еды.

— Завидуйте молча. По крайней мере, мой парень рядом всегда и мне не нужно далеко идти, чтобы поцеловать его.

— Ну и хорошо, а у меня вообще парня нет, — Грегори равнодушно зажевал сыр, который упал ему на джинсы.

Они некоторое время добродушно перебрасывались репликами и подкалывали друг друга, как вдруг в дверь позвонили. Фиби удивленно вытерла руки о полотенце и посмотрела на часы.

— Странно. Мы, вроде, никого не ждем.

— Ты говорила, Рианна не придет раньше восьми.

— Так и есть, — девушка пожала плечами.

Ребята переглянулись между собой.

— Ладно, я сама открою, — Фиби поняла умоляющий щенячий взгляд Билла, у которого руки были перемазаны в еде. — Гусеница ленивая.

Сосед послал ей благодарный воздушный поцелуй. Фиби скрылась в темноте коридора, а еще через минуту снова появилась на пороге. За ее спиной возвышалась очень недобрая, хотя и накрашенная, как сто чертей, Аманда. Все присутствующие как по команде подняли головы. У Билла из рук со стуком выпала дощечка. Все, что лежало на ней, тут же оказалось на полу.

— Аманда! Какой сюрприз, — хрипло выдохнул он и моментально покрылся потом размером с хороший град. — Что ты делаешь тут?

— Интересный вопрос. То же самое могу спросить у тебя. С твоего позволения, Билл. Почему мне кажется, что ты нарочно избегаешь меня?

Том, который в это время освобождал блендер от коктейльной субстанции, хмыкнул. Грег и Гарри замолчали, чувствуя, как в воздухе запахло предгрозовым озоном. Билл принялся раздосадовано поднимать все, что он уронил.

— Так я услышу ответ на свой вопрос?

— Аманда, все не так, как ты думаешь. Все…

— Слишком сложно? Ты слишком устал? Какие еще аргументы ты готов придумать, Билл, чтобы каждый день красться мимо моей квартиры на цыпочках?

— Ребят? Может вас одних оставить? — деликатно поинтересовалась Фиби.

— Нет! — гаркнул Кернер, порывисто поднимаясь со своего стула. — Не надо… Аманда, ты не хочешь остаться с нами и посмотреть кино? Я хотел тебя позвать, но, учитывая то, что ты сказала мне, что не хочешь больше общаться с ребятами…