До кабинета Аро я добралась за считанные секунды и, резко выдохнув у самых дверей чтобы успокоиться, негромко постучала.

- Входи, - раздалось из комнаты.

Я открыла дверь и нерешительно сделала пару шагов. Аро приветливо улыбнулся и указал рукой на стул. Я приняла приглашение и постаралась взять себя в руки. Пару минут мы молчали. Мужчина задумчиво разглядывал меня, а с его лица не сходила предвкушающая улыбка, глядя на которую я уже не ждала ничего хорошего.

- Твой дар возвышает тебя среди нас, - заговорил, наконец, правитель, - но в то же время он может стать серьезной помехой. Догадываешься, почему?

- Я слишком сильна? – неуверенно ответила я после пары секунд раздумий.

Аро усмехнулся и продолжил:

- Я могу доверять Джейн и Алеку, потому что в любой момент одним касанием узнаю самые сокровенные тайны их сердец. Я могу доверять стражникам, с которыми так основательно поработала наша дорогая Челси… Но сейчас передо мной ты – чудо вампирского мира, на которое не действует ни один из наших даров.

От речи Аро внутри все словно похолодело. Начало разговора, а все мои надежды на положительный исход дела уже разрушены. Я боялась, что Аро передумал и принял решение меня казнить. Просто так, чтоб не опасаться удара в спину… Но зачем тогда вообще было меня обращать? Почему он изменил свое решение? Должна же быть хоть какая-то причина!

Так странно, внутри я обмирала от страха, казалось, еще чуть-чуть, и сознание померкнет, уступив место обморочной темноте, но ничего этого не случалось. Руки не тряслись от волнения, глаза не щипало от слез… Ничего. Словно и не моя судьба решается. Я сидела, выпрямив спину и глядя Аро в глаза, как посторонняя, как невольная свидетельница чужих разборок.

Однако правитель продолжал свою речь, и я считала нужным внимательно слушать:

- Я видел ваш разговор с Амелией, я знаю о тебе почти все. Да, не твоими глазами, но через призму тех, кто был рядом. Однако это нельзя сравнивать. И сейчас я просто хочу знать, действительно ли ты думала то, что сказала Амелии?

- Да, - твердо ответила я, - для меня стало неожиданностью то, что в моей душе остались чувства к Калленам, но я переживу это, переборю, справлюсь.

- А Эдвард?

- Я любила его, - я пожала плечами, - любила, но это прошло. Скажу прямо, наверное, меня расстроило бы, если бы вы казнили Эдварда или кого-то еще из Калленов. С прошлым покончить не так просто, как я думала. Но я понимаю, что нельзя усидеть на двух стульях сразу. Я теперь Вольтури, и Каллены отныне – мои враги. Или около того. Хочу я или нет, но если мы встретимся однажды на поле боя, я буду сражаться за свой клан. И сражаться буду честно, - я ответила открыто, не желая что-то утаивать от Аро. Это было бы глупо.

Правитель чуть помолчал, а потом усмехнулся и ответил:

- А ведь ты не лжешь. Я не мог прочесть твоих мыслей, но ты сделала кое-что, что убедило меня в твоей верности нашему клану. Догадываешься?

- Пожалуй, нет, - ответила я.

- Понимаешь ли, Изабелла, в чем дело? Еще будучи человеком, ты могла сопротивляться моему дару. И дару Эдварда тоже. Но вот от Элис или Джаспера защиты у тебя не было. Я сразу понял, что обращение усилит твою способность в разы. И, как всегда, не ошибся. Когда Эдвард пришел ко мне, он не смог прочесть моих мыслей, а я его – смог. И знаешь, кто сделал это? Ты! В час, когда ты стала вампиром, твой дар вошел в полную силу и стал блокировать не только таланты, направленные на ментальное воздействие, но вообще все вампирские дары. Дар любого вампира бессилен перед тобой. И, что самое приятное, – те, кого твой дар принял за «своих», оказались под защитой тоже. Автоматически. Элис больше не видит твоего будущего. И моих решений тоже. Она не видит так же и Амелию. Подозреваю, что и Деметрий окажется ей не по зубам. Эта парочка – твои друзья, а я – тот, кто даровал тебе бессмертие. Ты еще не поняла того, не разгадала всех велений своей души, но твой дар – самое наглядное доказательство, он защитил меня от Калленов, от чужаков. Дар защищает меня автоматически, постоянно и без твоего непосредственного участия, потому что ты считаешь своей семьей Вольтерру, меня – своим господином, и помощь мне – своим долгом. Все, как и должно быть. Ты сделала выбор, сама того не поняв. Ты стала настоящей Вольтури, и у меня нет сомнений в твоей верности.

Я облегченно выдохнула, поняв, что случилось нечто хорошее, особенное и крайне важное для меня.

- Господин, я…

- Не беспокойся. Отныне ты полноправный член нашей большой семьи, моя дорогая. Скажу откровенно, я и сам рад, что все сложилось таким образом.

- Я тоже.

- И еще, до меня дошли слухи, что Каллены собирают армию для твоего освобождения. Думаю, они уверены, что ты все еще человек.

- Армию? - от шока я забылась и повысила голос, - Но зачем?

- О, моя дорогая, у Элис было видение о твоем падении. А позже Эдвард и Карлайл догадались, что ты у нас. Вот только видение было неточным и слишком сумбурным, поэтому Элис так ничего и не поняла. А вместе с ней и остальные Каллены. Изменение твоего статуса станет для них сюрпризом. Твое нежелание встретиться с Карлайлом и Эдвардом Каллены истолковали в корне неверно.

- Хм-м, - задумалась я, - это странно, учитывая, что Каллены сами бросили меня. Видение или что там еще, но они больше не имеют права указывать мне. И, тем более, решать, что мне делать и с кем быть. А что по поводу армии, которую они собирают?

- Пусть собирают. Каллены опозорят себя на весь вампирский мир. Хотя Амелия рассекретила себя и больше не может шпионить за ними, у меня все же есть обширные связи в вампирском мире. На Калленов донесли. А теперь ступай, моя дорогая.

- Да, господин, - я встала, поклонилась Аро и направилась к выходу из комнаты.

- К слову, - произнес он, когда я была уже в дверях, - вы с Деметрием восхитительно смотритесь вместе. Я рад, что ты нашла привязанность среди нас, - правитель лукаво улыбнулся.

- О, нет-нет, все не так, мы с ним просто друзья, - я поспешила оправдаться.

- В самом деле? – Аро тяжело вздохнул, - а казалось… Ну, что же, дело ваше, хотя жаль, жаль, конечно. Ну, тогда не буду более задерживать тебя.

Я кивнула и молча вышла. И только спустя время я поняла, что Аро, читающий прикосновением чужие души, не мог не знать о сути наших взаимоотношений с Деметрием. А значит, он обратил мое внимание на парня намеренно. А еще позже я поняла, что даже благодарна за это.

Но на тот момент я оставалась так глупа и наивна, что умудрилась рассказать об этом самому парню…

Ну, не дура ли?

Комментарий к Глава 10. “Дар”.

Глава маленькая, почти бессобытийная, но важная.

Дальше должно быть интересней)

Легким движением руки… миди превращается… миди превращается… в макси! В моих планах было объяснение между Беллой и Деметрием, а затем плавный переход к эпилогу. Но мне пришла в голову одна интересная идея.

========== Глава 11.”Большая глупость”. ==========

Комментарий к Глава 11.”Большая глупость”.

Глава, в которой Белла заставляет нас разочароваться в ней. Серьезно, писала-писала фик, и все вроде было нормально, но тут канонная кататоничка Белла почему-то с боем прорвалась в мою работу.

Не переживайте, так было надо) Зато скоро станет интересно)

И еще - ребята, тут такой поворот вырисовывается, что я уже и сама не знаю, сложится ли у Беллы с Деметрием, или нет. Я постараюсь их свести, но если они будут тупить, я не при делах…

*

Но на тот момент я оставалась так глупа и наивна, что умудрилась рассказать об этом самому парню…

Ну, не дура ли?

Дура, дура, и еще какая!

А может, друг уже тогда мне нравился, но я не хотела этого признавать, а потому вела себя до ужаса глупо и очень по-детски.

Но, как бы то ни было, я тут же выпалила все, что сказал мне Аро…

Деметрий, что вполне естественно, был не слишком рад данной информации.

- Представляешь, Аро почему-то решил, что мы встречаемся! – бездумно сказанула я, когда мы уже возвращались с охоты, - и чего такая ерунда взбрела ему в голову?