+ 7 за прошлую проду! Видимо, многим понравилась работа. Я очень этому рада.

Спасибо всем, кто остается со мной)

Знаю, прода маленькая, но сколько всего произошло…

========== Глава 9. “Тени прошлого”. ==========

*

Когда Аро укусил меня, я уже и не надеялась на чудесное спасение, хотя желала его всем сердцем. Вампирский яд выжег мою прошлую жизнь, но, уходя, он оставил после себя не разоренные руины, а новый цветущий сад. Вечный.

Честно говоря, почувствовав боль обращения, я ей обрадовалась, ведь это означало, что глупое падение с третьего этажа не прервало мою жизнь, а лишь ускорило мое светлое будущее. Я этого хотела.

В первые дни моей новой жизни я много времени проводила с Амелией и Деметрием. Они показали, как правильно охотиться, как заметать следы и как оставаться неузнанным даже в наш развитый технологичный век. И, поверьте, это не так уж и просто!

Лично для меня в кормлении было сразу две проблемы. Во-первых, было невероятно тяжело сдерживаться в черте города. Даже в замке было трудно! Одна лишь мысль о том, что меня и еду отделяют смехотворные двести-триста метров и толстые стены замка, заставляла горло гореть адским пламенем. А ведь нужно было еще и за пределы Вольтерры успеть выйти! Только в этот момент я поняла, что именно имел в виду Деметрий, говоря о взаимовыручке в клане – уверена, если б не мои друзья, я бы не сдержалась и натворила таких дел, что мой первый же день в облике вампира стал бы заодно и днем последним. Во-вторых, несмотря на жуткую жажду и преобладание инстинктов над разумом в процессе охоты, я все же жутко страдала оттого, что источником крови для меня стали люди. Боготворить Калленов я, может, и перестала, но вот убивать людей по-прежнему не входило в мои жизненные планы. Но выбора не было. К счастью, каких именно людей я использую для кормления, Аро совершенно не волновало, а потому в ближайшее время преступность в Италии резко сократится. Уж это я точно могу гарантировать… Хотя, если серьезно, мне все еще жутко от всего, что я делаю. Ведь я ничуть не лучше тех, чью кровь я пью.

В целом же, жизнь в Вольтерре оказалась вовсе не такой ужасной, как ее описывал Карлайл. Конечно, ожидать участия или отеческого тепла от Аро не стоит, но Амелия и Деметрий дают мне то необходимое, что нужно каждому из нас. Наверное, это нормально. Ведь и правители для своих жен – любимые мужья и главные врачеватели душ, но для нас они превращаются в настоящих королей. И это правильно, у каждого должно быть свое место. И, если честно, мне это нравится. Так проще: я четко знаю, что должна, и не менее четко – чего не должна. И на этом все. Никто не лезет ко мне в душу и не пытается навязать своего мнения. Я вольна жить, как мне угодно, делать, что нравится и выбирать, что придется по душе. С той же Джейн можно перекинуться парой фраз о новом поручении или спросить сайт, где она заказала новое платье, или она прикроет меня в сражении, понимая мою важность для клана, да и я прикрою ее, но подругами мы от этого не станем. Это не нужно ни мне, ни ей. У нее есть Алек, единственный человек, за которым она пойдет и в огонь, и в воду, у меня же – Деметрий и Амелия. И свою душу я могу раскрыть им, и только им. Я верю, что они не предадут. Не после того, что они уже для меня сделали в тот момент, когда я их об этом даже не просила.

А что касается правителей, то им, разумеется, я буду верна. Почему нет, если они дали мне все, о чем можно только мечтать?! Если милые Каллены меня оставили на произвол судьбы, не важно, по каким именно причинам, а Вольтури – буквально подобрали и сделали тем, кем я и являюсь сейчас. Меня, конечно, печалит тот факт, что все произошло слишком быстро, что я ушла из мира людей, не попрощавшись, что мне пришлось оставить в неведении Чарли и Рене. Но, думая об этом, я понимаю, что и раньше я собиралась идти в вампирский мир вслед за Эдвардом, и тогда мне пришлось бы сделать то же самое. Так есть ли разница? Нет, наверное, нет…

Вот так и оказалось, что моя жизнь в качестве Вольтури вполне меня устроила.

Мои размышления прервал раздавшийся стук в дверь, а потом, не дожидаясь ответа, в комнату ворвался рыжеволосый вихрь.

- Белла! Скорее поднимайся, там такое, ты не поверишь!

- Что-то случилось? – заволновалась я.

- Да! Нет! Ох, почти!

- Что?

- Каллены!

- Что?!

- Каллены. Карлайл и Эдвард. Они пришли к Аро и требуют отдать им тебя.

- ЧТО?!

- Белла, ты совсем что-ли с ума сошла? Что «что?!»? Что делать будешь?

- Амелия, я… А что мне делать-то? – я беспорядочно заметалась по комнате, не находя себе места.

В этот миг я вдруг отчетливо поняла, что не все еще пережито, не все забыто, не все выжжено слезами из моих души и сердца. Оказалось, что я все еще что-то чувствовала по отношению к этой семье. Это было больно - понять, что я обманулась. Это было неприятно. И волнительно в то же время. И мне показалось на секунду, что я даже рада такому повороту, что все сложится хорошо, и я уеду с Эдвардом, что мы можем быть счастливы. Вместе. Я знала, что это неправильно, помнила, что Каллены бросили меня, но сердцу-то не прикажешь…

Однако ложью будет сказать, что сердце мое занимали только Каллены. Деметрий и Амелия вжились в него не менее крепко. И мысленно я металась, подсчитывала варианты, я просто не знала, как поступить, что думать, как быть!?

- Ты ведь не уйдешь с ними, не уйдешь, ведь правда? – серьезно проговорила девушка, схватив меня за руку и вглядываясь мне в глаза, - ты ведь обещала, Белла!

Я тяжело вздохнула, помолчала пару секунд, а потом ответила:

- Сомневаюсь, что Аро меня отпустит…

- Но ты хочешь этого? Ты хочешь уйти?

Я прикрыла глаза, горько улыбнулась и усмехнулась.

- Знаешь,- я тяжело вздохнула и села на кровать. Амелия присела рядом и стала внимательно меня слушать, - никогда не думала, что все будет так. Когда я только попала в Вольтерру, то молила Бога, чтобы Каллены пришли за мной. Но потом поняла, что этого не будет, что я не нужна им. Я смирилась с этой правдой и начала жизнь заново.

- Белла… - расстроено произнесла она.

- Да, именно так… И вот теперь, когда мне казалось, что Эдвард и остальные Каллены навек вычеркнуты из моего сердца и из моего мира, случается вдруг чудо. То чудо, которое я так ждала. Но теперь я и сама не понимаю, что испытываю по этому поводу. Так странно. С одной стороны, мне хочется их увидеть, с ними поговорить. Мне кажется даже, что если я поеду с ними, то все может быть по-старому. Только гораздо лучше, ведь вопрос о моем обращении больше не будет мешать нашим отношениям. Но потом я сразу вспоминаю, как и почему я оказалась здесь. И вспоминаю так же о том, что Каллены меня предали. На самом деле это неважно, чего они там хотели и как высоки были их порывы, важен лишь результат: я осталась одна. А теперь представим на секунду, что ты – настоящая кочевница Виктория, которая горит желанием отомстить мне за смерть своего возлюбленного Джеймса. Ты, должно быть, хочешь меня убить, причем с особой жестокостью…

- Белла, - Амелия перебила меня, бросив негодующий взгляд, - я бы никогда не желала такого!

- Я знаю, знаю. Но к примеру. Ведь с моей стороны и со стороны Калленов ситуация обстояла именно так. И вот за мной охотится опасная вампирша. Каллены, которые так любят меня, должно быть, очень хотят защитить меня, ведь так? Идеальный вариант – мое обращение, ведь тогда коварная кочевница вряд ли сможет меня одолеть: новообращенные вампиры очень сильны. Но вместо этого Каллены просто бросают меня! Буквально на растерзание обезумевшей от горя охотнице. Хороша любовь! И тут я прихожу к выводу, что, даже если мне и хочется увидеть Калленов, я все же не должна этого делать. Как оказалось сейчас, в моей душе еще остались чувства по отношению к ним. Нет, я не люблю Эдварда, но мысль о том, что он так рядом, будит тысячи приятных воспоминаний о нем, и на секунду кажется, что он мне дорог, как и раньше. Что они все мне дороги. Наверное, это пройдет со временем, ведь я знаю, что наши пути с Калленами разошлись. Более того, я это чувствую.