Разумеется, это один только Чарли думал, что гости заявились просто так. На самом деле, Джейк передал нам решение Сэма. И вот, Розали и Джас заехали за мной, чтобы отправиться на пустынный пляж квилетов. Он действительно располагался дальше прочих по линии берега и люди сюда не заходили. Близкое соседство с лесом отбивало желание даже у самых отважных смельчаков. Чем, разумеется, и пользовались молодые оборотни. Они, в отличие от вампиров, не сияли на солнце, но явно могли удивить случайных зрителей скоростью заплыва или протяженностью пребывания под водой. Короче, лишние сплетни им тоже были не нужны.

Пока я размышляла об этом, мы подъехали к группе оборотней и вышли из машины. Сэт бросился обнимать меня. Какой же он жизнерадостный и маленький! Совсем еще ребенок, хоть мускулов у него и прибавилось. Прошел почти год с нашей последней встречи, но для нас словно ничего не изменилось. Даже и не верится, что он убил двоих новорожденных вампиров из армии Виктории, чем несказанно гордился до сих пор.

— Добрый день, Джаспер, Розали, Белла. Рад видеть вас на земле квилетов, — как можно мягче и приветливей начал диалог Сэм.

Он был вожаком стаи, и он был главарем принимающей строны, так что первый шаг пришлось сделать ему. По лицам оборотней и вампиров было видно, что им непросто расслабиться рядом друг с другом: кажется, у них была генетически заложена взаимная неприязнь.

— Здравствуй! — хором ответили вампиры.

— Привет, Сэм, — поддакнула я.

— Давайте сперва займемся делом, а потом отдохнем.

— Конечно, — деловито ответила моя подруга, превратившись в опытного дипломата за мгновение.

Все-таки внешность вампира безумно обманчива… Вот смотришь на Джаса, и кажется, что он просто молодой, красивый парень лет двадцати. Ты не ждешь от него ничего особенного. И дело вовсе не в самом факте вампиризма или в невероятной силе. Это ведь и опыт, и знания, и умения. А какой он стратег! В общем, безопаснее для себя не будить эту вторую часть вампира. А может, эта часть и есть настоящая личность? В любом случае, иногда незнание существенно облегчает жизнь. Но мне об этом думать уже поздно.

— Давайте пройдем дальше. У нас там беседка. Никто не помешает, — предложил Сэм, на что все покивали головами, соглашаясь.

— Идем, послушаешь. Мало ли, вдруг пригодится когда опыт переговоров, — хмыкнув, сказала Розали, потянув меня за руку на место переговоров.

— Ладно, — согласилась я и отправилась за ними.

Ну и компания собралась в беседке! Два оборотня, два вампира и один человек. Неудивительно, что переговоры оказались непростыми. А как же еще? Но, кажется, Роуз и Джас вполне довольны. Их новообразованный клан и впрямь выпросил себе много льгот по сравнению с Калленами.

Ну, во-первых, они договорились, что Хейлы не отвечают за действия Калленов. Что вполне логично, честно и разумно. Мало ли, чего там тот же Эдвард натворит? Или его подружка Бри, которая до этого питалась людьми… С чего бы это Джаспер и Розали должны отвечать за тех, кто их предал?

Во-вторых, Хейлам разрешалось заходить на территорию племени по приглашению в мирных целях, например, как сейчас, и без приглашения, например, преследуя врага. Этот пункт был рассмотрен на случай, если возникнет ситуация, как с Викторией. Пока Эмметт и Пол спорили, ей удалось спокойно улизнуть. Кто знает, сколько жизней было бы спасено, действуй тогда вампиры и оборотни сообща? Ведь кем-то же питалась сама Виктория и ее немаленькая армия… Разумеется, предполагалось, что, по возможности, Хейлы и оборотни должны предупреждать об опасности друг друга.

В-третьих, зашел разговор и о Вольтури. Джас объяснил, что армия Вольтури — это уже не Виктория со своей шайкой. С Вольтури лучше не спорить, иначе они могут стереть с лица Земли все племя или весь Форкс. А так как вопрос о моем обращении уже рассматривался, то мы договорились, что Хейлы не расторгнут договор тем, что обратят меня в случае необходимости. Это же касалось и Чарли. Не знаю, почему Джас вообще подумал о таком, но предупредил, что Вольтури могут потребовать, чтобы мы обратили моего отца. На остальных людей эта привилегия не распространялась.

В свою очередь, квилеты получили возможность инспектировать не только свои земли, но и все земли в округе, пока здесь живут Хейлы. На Калленов это не распространялось, потому что и льгот у тех было меньше. Оборотни вообще были очень злы на Калленов за то, как они поступили со мной. Хотя это не обсуждалось — в воздухе носилось. Думаю, в ближайшее столетие Калленам здесь не место.

В остальном же все осталось по-прежнему.

В принципе, это было основным событием за день. Я была очень рада тому, что мои друзья из разных кланов детей ночи наконец-то пытаются дружить. Это было очень важно для меня. Я просто не представляла своей жизни без кого-либо из них. На удивление, стоило отбросить былые противоречия, как сами вампиры и оборотни нашли друг друга просто приятными людьми. Особенно весело было наблюдать за соревнованиями, которые устроили оборотни. Сначала Пол поспорил с Джаспером, что проплывет три мили и вернется обратно быстрее. Джаспер не хотел отступать. К спору подключились и остальные. В результате, вампир выиграл у Пола, который победил Розали. Но в общем заплыве первой оказалась Лея. Мои вампиры не расстроились. А вот Сэт точно. Похвастаться победой над старшей сестрой не получилось, а он так надеялся. Когда совсем стемнело, мы разъехались по домам, довольные вечером и друг другом.

И даже получили взаимные обещание собраться как-нибудь еще для дружеских посиделок.

А я внезапно поняла, что счастлива.

***

— Алек, сделай одолжение, позови сюда Елену, Джейн и Деметрия. Нам нужно кое-что обсудить…

— Конечно, отец, — ответил юноша и вышел.

Именно сыном приходится прекрасный юноша верховному правителю всех вампиров. Но эта информация, разумеется, не для всех. Как и то, что Джейн является приемной дочерью Кая, а Деметрий — Марка. Простым стражникам знать такое не положено, собственно, как и представителям других кланов. Поэтому лишь в своем кругу три правителя превращаются в любящих отцов. И это вполне нормально. Всем нужно кого-то любить. Плевать на других! Пусть они считают их лжецами, убийцами и воплощенными злодеями! Так даже лучше! Кто боится, тот не нарушает законов. И только они буду знать правду: Вольтури не клан. Вольтури — семья.

А остальные просто слуги…

— Господин, вы звали меня? — в просторный зал вошла красивая светловолосая женщина и поклонилась сидящим на тронах.

— Да, моя прекрасная Елена, позволь мне еще раз полюбоваться на то самое видение, — ответил Аро и протянул руку.

Елена улыбнулась, сняла с тоненькой руки черную перчатку и вложила свою ладонь в протянутую руку господина. Зал замер. Закончив просматривать видения своей новой талантливой вампирши, владыка счастливо рассмеялся.

— Ну, наконец-то! Я чувствую, дорогая Елена, время пришло! — торжественно произнес он и улыбнулся вампирше. — Ты можешь быть свобода.

Дождавшись, когда быстрые шаги женщины окончательно стихнут, Аро подозвал к себе «детей».

— Джейн, Алек, Деметрий… — он внимательно посмотрел на каждого из них. — Я поручаю вам важное и ответственное задание. Приведите ко мне Беллу Свон и ее новых друзей. Я исправлю ошибку Калленов…

Младшие Вольтури дружно поклонились и отправились менять судьбу всего вампирского мира.

Аро вернулся к своему трону, любовно погладил его спинку и прошептал с блаженной улыбкой на устах:

— Ну, наконец-то, Белла Свон, Изабелла Вольтури… Теперь ты моя. Мы наконец-то будем счастливы!

***

Вот и случилось то, чего я так боялась — за нами пришли Вольтури. И прямо сейчас в моей комнате на втором этаже прекрасные и опасные Алек и Джейн сидят в креслах напротив меня. К счастью, Чарли в участке. К сожалению, Джаспер и Роуз уехали куда-то по делам. Да и оборотни почему-то прозевали чужаков.

— Доб-брый день, — немного запинаясь произнесла я, стараясь быть предельно вежливой.