Основой зелья, конечно, должна была быть вода. Дистиллированная. Но бежать за ней не было ни сил, ни времени. Поэтому, найдя на кухне ближайшего дома небольшую кастрюльку, Тео вылил в нее три пузырька микстуры от кашля и два флакончика успокоительных капель. Засыпал туда же приправы и чай, развел заклинанием небольшой огонь для нагрева и принялся перемешивать. Субстанция получалась вязкой, комкообразной и очень резко пахнущей. И чем дальше Кестер перемешивал зелье, тем сомнительнее оно ему казалось. Если бы он попытался устроить такое в классе – – его бы не только выгнали взашей из школы (теперь – – университета), но еще и засудили бы за эксперименты, могущие привести к трагичным последствиям. И в лекарствах, и в чае было слишком много других элементов, которые рецептурой не учитывались.

Оставалось надеяться на чудо.

И заблаговременно отбежать подальше, когда кастрюля полетит в сторону прорыва.

Вернувшиеся Одра и Алекс доложили об успешном выполнении своих заданий и в кастрюльку заглянули со священным ужасом. Рут, дурачась, даже перекрестился.

– – Сейчас доиграешься, – – мрачно предупредил Теодор, который сам сильно сомневался, стоит ли эту субстанцию применять.

Впрочем, особого выбора не было. Время утекало песком сквозь пальцы и совсем не хотелось оказаться последними в списке.

– – Готовы? – – Блеир, создав на кончиках пальцев небольшое пламя, приготовилась поджигать жгуты из крапивы.

Парни, помедлив с секунду, решительно кивнули.

Алекс (как самый меткий) прицелился, чтобы закинуть кастрюльку в самый эпицентр Инферно. А Тео быстро прогнал в уме заклинание изгнания.

– – Поехали!

Крапива вспыхнула, охватывая развалины дома и прорыв дымовым кольцом. И сразу же через колдовской красный огонь полетела кастрюля, налету расплескивая на взъярившихся бесов зелье.

Теодор сбился на середине заклинания, перепутав слова, Одра рядом с восхищением выругалась – – и было от чего! Даже маленькая капля зелья, попадая на бесформенные мерцающие тела бесов, заставляла их корчиться от боли и буквально разъедала, как кислота, оставляя на земле жалкие подтеки перламутровой слизи – – все, что оставалось от гостей из Инферно. А через мгновение, кастрюля попала прямо в центр прорыва, выплеснув остатки варева внутрь черного, сочащегося тьмой разлома.

Еще секунду ничего не происходило, затем Инферно, дрогнуло, раздался яростный рев, и волна эманаций, прокатившись по улице, уронила ребят на землю, а еще через секунду, прорыв выплеснул из себя настолько концентрированную силу, что остававшихся в контуре бесов размазало тонким слоем.

И Инферно с легким хлопком исчезло, будто его и не было.

Тео, Алекс и Одра, не спеша подниматься на ноги, обменялись потрясенными взглядами. Тень незаметно поаплодировала.

– – Мы – – читеры… – – восхищенно выдала Блеир.

– – Кестер, срочно патентуй зелье! – – завопил Рут. – – И мне десять процентов от прибыли!

Тео только головой покачал, но все-таки уточнил.

– – А тебе-то за что?

– – За идею и поддержку! Одре и пяти хватит…

– – Эй!

Одра показала Алексу кулак.

– – Я сейчас запишу, что притащил из аптеки. Тео, ради бога, не забудь, что и как сыпал. Мы же всех порвем! Интересно, а на какие еще категории Инферно такое зелье подействует?

Алекс предвкушал.

– – Не забуду, – – пообещал Кестер. – – И вы не забывайте, что у нас еще задание. Ловите преступников, а я закончу с бесами.

Они, развернувшись в разные стороны, направились прочесывать сектор.

***

– – Быстрее уже! – – ныла Лили, осторожно выглядывая из-за плеча Энтони и дергая танатолога за рукав рубашки.

Рут, в третий раз сбившись на середине заклинания упокоения, сжала зубы, чтобы не послать Крипс в пеший эротический тур.

– – Моя магия медленная. Если ты не прекратишь меня отвлекать, мы не уйдем отсюда до конца задания!

– – Пф! И какая от тебя польза? Зомби же бывают и шустрее! А ты пока заклинание прочитаешь, уже в желудке у мертвяка окажешься! Вон Тео еще одни координаты кинул. Я из-за тебя не успею всех вылечить!

Сама Лили, к удивлению Энтони, задерживалась у раненых едва ли дольше, чем на двадцать секунд. По мнению танатолога, чтобы провести полноценное исцеление, этого было недостаточно. Но Крипс выглядела безумно довольной, значит, все было правильно.

– – Если бы ты не прерывала меня постоянно, я бы работала быстрее. Молодец, что так шустро справляешься с ранеными, но у моей специализации другая система.

Лили передернула плечиками и соизволила отойти в сторону.

– – Конечно, шустро, – – снисходительно сообщила она, – – у меня же потенциал стихийницы! Просто одного балла не хватило.

На этот раз, особенно не прислушиваясь к сопению целительницы, у танатолога все вышло, как надо.

– – Да неужели! – – обрадовалась Лили, стоило только трупу упасть на асфальт. – – Пойдем скорее, нам сейчас направо…

Энтони, устало, прикрыв глаза, молча направилась за девушкой. Поведение, которое сейчас демонстрировала Крипс, Рут считала недопустимым, поэтому уже минут десять вела с коммуникатора запись на съемный носитель, чтобы потом показать остальным членам группы. Ссориться сейчас – – пустое дело, но и оставлять это на милость мироздания Энтони не собиралась.

Только через пару поворотов танатолог поняла, что Лили ведет их куда-то не туда.

Для начала Тоха сверилась с координатами, которые им кинул Кестер.

– – Нам, кажется, нужно было сворачивать влево, – – осторожно позвала она, – – смотри…

Энтони развернула карту.

Лили гневно сузила густо подведенные зеленые глаза.

– – Хочешь быть главной?! – – мигающая красным точка с их координатами внимания не удостоилась.

Рут непонимающе моргнула. Она просто пыталась скорректировать направление, чтобы выйти к следующему телу.

– – Десять минут не можешь справиться с одним трупом, но считаешь себя самой умной? Иди куда хочешь, а меня не трогай!

На карту Лили так и не посмотрела – – только на Энтони. И то, что читала в глазах целительницы Рут, ей совсем не нравилось.

– – Я не понимаю, что у тебя случилось, но если хочешь, иди дальше одна. В конце концов, ребята с Инферно справились, если что – – позовешь их.

Энтони уже развернулась, чтобы возвратиться к нужному повороту, как в спину раздалось презрительное:

– – Думаешь, я слабачка, что сама не справлюсь? Это у тебя что-то случилось! А именно – – ноль баллов за квест, потому что ты с простейшими заклинаниями возишься, преподы уже занесли тебя в список на исключение. Или есть, кому за тебя словечко замолвить? Как же! – – передразнила Крипс: – – Я Энтони Рут, у меня муж, дом, куча денег, и меня по блату приняли на крутой факультет.

Танатолог резко повернулась. Серые глаза девушки заволокло белесой дымкой, а в следующий момент Энтони резко вскинула руку, безо всякого заклинания обездвижив Лили. Крипс затравленно дернулась, с ужасом ощущая, как из нее утекает сила.

– – Лили, будь умницей, засунь свой язык в задницу, пока этого не сделал кто-то другой. Меня приняли на факультет, потому что даже без обучения, я могу своим даром забрать жизнь человека и подчинить себе его тело. Хочешь, покажу свои способности?

Целительница, почувствовав, что Энтони отпустила ее голову, судорожно замотала ей из стороны в сторону, показав, что все поняла.

– – Точно-точно? – – зло оскалилась Рут. – – Смотри у меня…

Опустив ладонь, танатолог развеяла свое волшебство и спокойно направилась вниз по улице, не оглядываясь на Лили.

Та чувствовала себя униженной и растоптанной.

– – Сумасшедшая! – – злобно пробормотала Крипс. – – Теперь понятно, почему Алекс с ней, она наверняка его просто заставила!

Спустя десять минут блуждания по лабиринту улиц Лили пришлось признать, что она действительно повернула не туда. Добредя по переулкам до живой изгороди, определяющей границы сектора, она смогла хотя бы понять, куда идти в сторону центра и, сверившись еще раз с последними координатами, выбрала точку, присланную Одрой, как можно ближе к запечатанному прорыву. Если найти центр, то и мимо подопечного пройти будет сложно.