========== Часть 24 ==========

Данька проснулся от тихого стука в дверь спальни — она немного приоткрылась, и в образовавшуюся щель просунулась голова Бесси — внучки кухарки:

— Льер, а льер, бабушка велела вас разбудить!

— Я уже встаю, Бесси, — крикнул Данька в дверь, но не сделал ни малейшей попытки встать.

Вставать ему абсолютно не хотелось. Он первую ночь спал в одиночестве. Арий уехал по делам своего ведомства.

Если честно сказать, Данька даже немного расстроился, услышав от Ария сообщение об отъезде. С Арием ему было интересно. Он часто задумывался о том, что если бы не это «глупое» супружество, то из них получилась бы прекрасная пара приятелей или даже друзей, но что случилось, то случилось. Он перевернулся на живот, обнял подушку и приготовился ещё чуть-чуть подремать. Стук в дверь повторился. Бесси не оставила попытки поднять младшего льера.

Ох, уж эта Бесси! Маленькая шалунья стала для Даньки головной болью. Верно говорили там, на Земле, что благими намерениями выстлана дорога в Ад!

В двери снова появилась голова Бесси со смешными торчащими вверх косичками. «Льер, вам пора!» — скороговоркой проговорила девочка, отступая в коридор. Данька утопил недовольный стон подушкой. От Бесси так просто не избавиться, если она получила задание, то клещуком впивается в того, на кого направлено воздействие, а в данном случае, это Данил, так что придется подниматься.

Бесси — это личное наказание для Данилы. Еще совсем недавно она испугано прижималась к стенке при приближении младшего льера, невнятно приветствовала и стремглав убегала. Но однажды вечером девочка буквально вцепилась в Данилу и, захлебываясь от рыданий, только повторяла: «Сани, Сани…»

И Данила, со страхом выбирая из памяти заклинание излечения, бежал следом за девочкой, и как он с облегчением «спасал» этого пресловутого Сани, оказавшегося маленьким паршивым котенком.

Заклинание пригодилось, чтобы избавить яростно орущий комок шерсти от парши на ушах и хвосте. И с этого момента Данил стал для Бесси всемогущим. Она старательно попадала ему на глаза, на его половине кровати каждый вечер оказывалось огромное яблоко, и вот сегодня она будила льера, чтобы, не дай Всевышний, льер не опоздал на занятия в Академию! Ведь если бы льер там не учился, то и Сани не был бы спасен!

***

Арий сидел, привалившись спиной к дереву. Ливень закончился, но с неба продолжал сеяться мелкий противный дождь. Льер плотнее запахнул отсыревший плащ. Они вывались из портала, спрессованные в плотный клубок. Как они все остались живы, ясно было только Бессмертным. Арий передернул плечами от воспоминаний. Он смотрел на соратников, тщательно размечающих площадку для наведения нового портала. Почему стационарный портал дал сбой? Кто сумел изменить настройки? Нос льера хищно дернулся — это пахло изменой. Разобраться с этим следовало в первую очередь.

К Арию подошел один из магов. Он устало откинулся спиной к дереву и, сморщившись, потер щиколотку:

— Болит? — сочувственно спросил Арий.

— Угу, — ответил маг. — Представляешь, у целителя силы не хватает на излечение. Все скатывается, как в бездну.

Арий насторожился. Значит, в бездну скатывается?

Он обвел взглядом суетящихся магов и вздрогнул: если на излечение сил не хватает, то как они напитают силой портальные амулеты? Весь выброс силы уйдет в никуда. Он с тоской посмотрел на брачный браслет, вспоминая расставание с супругом.

Как обычно, он встретил супруга после занятий, но прогуляться по городу им не удалось. Буквально через минуту активировался амулет вызова. Арий привлек к себе Даниэля и виновато сказал:

— Птенчик, к сожалению, сегодня мы не сможем прогуляться: дела.

Данька понимающе кивнул.

— Ты домой поедешь один. Я — во дворец.

Он вышел из коляски и сжал амулет переноса.

Домой Арий вернулся поздно. Даниеля он нашел спящим на ковре у камина; вокруг были разложены книги и тетради. Арий осторожно собрал в стопку учебники с тетрадями и поднял на руки Даниэля — тот только почмокал губами и опять спокойно задышал. Супруг не проснулся даже тогда, когда Арий раздел его и укрыл одеялом. Он несколько минут посидел около Даниэля, погладил его по голове и ушел в кабинет. Дела не ждали. В первую очередь Арий просмотрел принесенную собой папку. Он вчитывался в сообщения и понимал, что картины всех событий никак не хотят укладываться в стройную систему, что-то царапало в голове, но безопасник не мог ухватить эту мысль. Раздраженно он собрал все бумаги, вынул из бювара чистый лист и торопливо начал на нем писать. Закончив, он пробежал взглядом по написанному и удовлетворенно кивнул. Поставил на бумаге свою размашистую подпись, вдавил в расплавленный сургуч печатку и убрал написанный документ в плотный конверт, на котором размашисто написал: «Даниэлю». И устало накрыл лицо ладонями. Спал он в эту ночь в кабинете на узком коротком диванчике, спал плохо, часто просыпался, подходил к двери, но опять возвращался на свое неудобное ложе и лежал с раскрытыми глазами, смотря на беленый потолок с ломаными тенями от деревьев. Уезжать не хотелось. Когда за окном забрезжило раннее серое утро, Арий поднялся, быстро собрался и, окинув взглядом кабинет, осторожно пристроил надписанный конверт на бювар так, чтобы он был заметен, вздохнул и распахнул дверь.

***

Данька утром проснулся сразу; он увидел Ария, сидящего у него в ногах, одетого в служебный мундир, и сквозь зевок спросил:

— А ты что так рано…

Арий ответил коротко:

— Служба…

Данька выпутался из-под одеяла и сел.

— Даниэль, — Арий кашлянул, прочищая горло. — Я вернусь дня через три, и, пожалуйста, будь осторожен.

Данька только согласно кивнул.

— В кабинете есть кристалл связи, я буду каждый вечер разговаривать с тобой.

Данька опять кивнул. Он почему-то не мог сказать ни одного слова, только кивать, как болванчик.

Арий хлопнул себя по коленям: «Ну, мне пора!» — и быстро встал.

Данькины мысли поскакали резвыми зайчиками: «Пора? Как пора?!» Но додумать он не успел. Арий шагнул к нему, притянул к себе и почти до боли сжал в объятиях:

— Птенчик…

Даньке было неловко, чувствовал он себя участником какой-то слезливой мелодрамы, но оттолкнуть Ария в данный момент было бы неправильно. Может быть, поэтому он вытерпел и бесконечные поцелуи своего супруга. Поцеловав Даньку, в последний раз Арий провел пальцами по щеки и шепотом сказал:

— Все, птенчик, мне пора.

И, не оглядываясь, вышел из спальни.

Данька, обхватил себя руками и подошел к окну. Льера в окно он не увидел, отстранено подумал: «Ушел порталом», — и, зябко передернув плечами, стал собираться на учебу.

Настроение его стало еще более паршивым, когда у ворот он встретил студентов с боевого факультета. Они, бросая взгляды на Даниэля, громко переговаривались, в подробностях обсуждая каким образом Даниэль заполучил в любовники Янга. Данька на провокацию не поддался, молча прошел мимо, только украдкой погладил браслет, спрятанный под рукавом мантии.

Он невпопад отвечал на занятиях, не реагировал на шутки Рафаэля и молчал. Молчал весь день, только на вопросы Рафа отвечал «Да» или «Нет». «Отмер» он перед самым концом занятий, обратившись к Рафу с просьбой сходить в библиотеку. Получив положительный ответ, он опять погрузился в себя.

Их снова встретила у ворот компания студентов, которая утром так старательно допекала Даньку. Не увидев в этот раз Ария, огневик как можно громче задал вопрос Даньке:

— Ну и где же сегодня твой трахальщик с веником наперевес?

Данька невозмутимо попробовал пробраться мимо заступивших ему дорогу студентов. Не успел. Его схватил за грудки все тот же боевик. Он чувствительно приложил Даньку спиной к дереву и зашипел ему прямо в лицо.

— Ты, безродный выкидыш, по какому праву ты взял то, что тебе не принадлежит?

Он еще раз ткнул Даньку в ствол.

— Рядом с Янгом, по праву рождения должен быть я!

— А кто ты такой? — вырвалось у Даньки.