— Я пришел к вам с неприятной миссией, — объявил Павел. — Уж извините, но ничего не поделаешь. Дмитрий Михайлович и Екатерина Алексеевна просят вас покинуть наш дом.

— Царским указом? — засмеялся Выкрутасов обиженно. Он все же не ожидал, что его выгонят, как нашкодившего щенка. Это было уже третье позорное изгнание за последние три недели его жизни. Сначала — из московского рая, затем — из Нижнего Новгорода, теперь — из Тихозерской монархии.

— Они просили передать, — продолжал Павел спокойно и строго, — что человек, побывавший в Париже, уже подозрителен, а если он еще и полюбил Париж, то считай — пропал человек. И такому — не место в России двадцать первого века. А тем более здесь, при нас.

— Ну что ж, ухожу, — с гордой улыбкой сказал Дмитрий Емельянович, надевая свой клетчатый пиджак, тот самый, в котором его изгоняли всякий раз. — Так, я у вас не ел, не пил, постельным бельем попользоваться не успел. Вот разве что вмятинку собой на диване оставил, извините! Но пусть это пойдет в уплату за мои услуги по доставке чемоданов.

— Об этом можете не беспокоиться, — с ненавистью произнес царский холоп. — Ваши услуги будут полностью возмещены. Извольте получить.

Он протянул Выкрутасову горсть монет — пятирублевиков и рублей.

— Что это еще? — спросил гонимый.

— Здесь мелочью, но в общей сложности тридцать рублей, — отвечал гонитель. — Вам должно хватить на электричку от Тихозера до Светлоярска. Даже еще на бутылку пива и хот-дог останется.

Дмитрий Емельянович взял у него тридцатирублевую мелочь, погремел ею в ладони и вышел из комнатушки.

— Подавитесь своими хот-догами! — крикнул он жестоко и с размаху швырнул гремучую дребедень об дверь царевой мамаши. Монеты с разудалым весельем заскакали, запрыгали, побежали, кто куда, словно дети, разбившие мячом окно. Джекки Коллинз испуганно залаял, будто именно из него собирались изготовить хот-дог, чтобы им же и подавиться. Дверь Екатерины Алексеевны распахнулась, выскочившая оттуда хозяйка Тихозерского царства закричала грозно:

— Прекратить хулиганство!

Выкрутасов, поразмыслив лишь две-три секунды, напоследок нашел точное и емкое оскорбление для всей этой лже-монархии:

— Кровосмесители истории!

Глава тридцать первая

НА КРУГИ СВОЯ

Тут кто-то подсчитал, что за свою жизнь, бегая по футбольному полю, я пробежал расстояние от Парижа до Пекина и обратно. Мишель Платини

Он шел быстрым шагом в сторону заката. Теперь он понимал, что иной дороги, кроме как в Светлоярск, у него нет и быть не может. Катюша оказалась последней соломинкой, за которую он схватился, чтобы избежать позора возвращения блудного сына без ничего домой. Но эта соломинка оказалась скользким монархическим бревном, которое только крутилось в руках, но не спасало.

— Ишь ты! — кипел и клокотал изгнанник. — Она в ихнюю личную жизнь не заглядывает! А надо бы заглянуть. Меня!.. За Париж!.. А я, между прочим, с собственной сестрой не сожительствую! Это как называется? Ельцест? Инцест? Ишь вы!

Его удручало то обстоятельство, что не он бежал по собственному почину, а его выгнали с треском. Но, с другой стороны, не надо было утруждаться писанием прощальных писем. Да и какая разница? Он о них более не вспомнит, пусть хоть и впрямь царь-инвалид встанет на ноги и взойдет на русский престол.

— А, кстати, откуда сынок-то нагулялся? — продолжал он зло вслух разговаривать. — Не от того ли старшего братца, который в Самаре с женой не уживается? А-а-а! Вот где настоящая-то тайна! Все остальное — чушь царячья!

Все сразу становилось на свои места. Никакая она не сумасшедшая, а очень ловкая проходимка. Придумала серию отвлекающей ерунды, все эти туфтовые котлеты по-пожарски, все эти знамена, карты, иконы, мечи липовые. Да еще и сокровища Тихого озера. Тоже мне — озеро Титикака! В Титикаке до сих пор ныряют и не могут найти тонны золота инков, а она хочет в средней полосе России те же бесполезные нырки производить.

Да чушь, конечно! Мозгопудрие, да и только. На самом деле все, может быть, гораздо страшнее. Завлекают так людей, а потом ночью — чик по горлу, а органы — за границу, для пересадки. Или не чик, а в живом виде — в Чечню, в рабство. То-то она, помнится, так напряглась, когда он ей про чеченский плен рассказывал! Это неспроста. И почему он, здравомыслящий человек, сошел с поезда без копейки денег и потащился с двумя чемоданами в добровольную кабалу? Тут не обошлось без гипноза. Конечно. Она сразу на него странно глазела, потом стала плести про то, что у него на лице все написано…

Дмитрий Емельянович остановился и громко шлепнул себя ладонью по лбу, даже присел на корточки, отчего прохожие тихозерчане заоглядывались на него.

— Ах я дура-а-ак! Ну какой же приду-у-урок! — причитал изгнанник. — Чуть было в такую опасную зону не вляпался!

Одно только было непонятно — почему они не смирились с его бунтом, а выгнали, да еще и денег предлагали? Но и тут можно было найти объяснение. Просто они увидели в нем человека, которого трудно будет сломить, который способен оказать сопротивление. Наконец, который и не в таких передрягах бывал и выбрался сухим из воды.

— Испуга-а-ались Дмитрия-то Выкрутасова, — ликовал он, снова продолжая путь на закат и пока еще не задумываясь о направлении. Бегство из очередного плена пока еще не перетекло в степенное возвращение домой.

Когда стемнело, он наконец спохватился, что не знает точно, Светлоярск по отношению к Тихозеру находится западнее, севернее или восточное.

— Вот это да! — воскликнул он, оглядываясь по сторонам и обнаруживая себя на какой-то дикой окраине. Некоторое время он пребывал в задумчивости, но все пути мыслей сводились к одному жестокому решению — он никому и нигде не нужен, а поэтому надо идти и идти, пока не свалишься.

И он продолжил свой путь вслепую, ночь была настолько теплая, что он даже снял пиджак и нес его под мышкой. Однажды дуновеньем дерзкой мысли он чуть было не отшвырнул от себя и это имущество, вместе с паспортом, опустошенным портмоне и лицензией на Сванидзе. Так вдруг захотелось остаться полностью никем, без паспорта, без имени, даже без права совершить праведный суд над врагом Отечества. Но он, слава Богу, сдержался. В другой раз слезы скрутили его, и он дал им полную волю, как парусу в шальную погоду; они струились по его лицу, и никто их не видел, а он их не вытирал. Иссякнув, они так же свободно сами высохли, оставив на щеках соляные дорожки. А изгнанник все шел и шел…

Он проснулся на рассвете и долго не мог припомнить, как укладывался под этим деревом, как спал, что снилось. Озираясь по сторонам и позевывая, он стал прикидывать, доводилось ли ему хоть раз в жизни спать вот так, на земле, в лесу, и признал, что подобное произошло в его жизни впервые. Он встал и пошел дальше по лесу, ему попадались грибы, причем довольно много — белые, подосиновики, подберезовики, но ему не во что и незачем было их класть, и такое тоже происходило с ним впервые. Он обожал собирать грибы, но так редко в его жизни удавалась хорошая грибалка, по пальцам можно пересчитать. И вот теперь они, будто в насмешку, выбегали ему навстречу и, казалось, смеялись ему в лицо: «Не сорвешь! Не сорвешь!» Он старался идти так, чтобы солнце держалось справа, иначе можно было совершить круг и возвратиться к тому дереву, под которым прошедшей ночью ему предоставился вольный ночлег. Он шел так довольно долго, покуда не набрел на грибника. Приближаясь к нему, даже заволновался — не утратил ли за время одиночества дара речи?

— Здравствуйте, — сказал он грибнику.

— И вам здравствовать, — отвечал тот, подозрительно осматривая странную личность, одетую не по-грибному и без корзины.

— Со мной случилось несчастье, — продолжал Выкрутасов и вновь вынужден был прибегнуть к вранью, ведь не пересказывать же первому встречному-поперечному всю историю своей жизни за последние три недели. — Меня чем-то опоили, ограбили и бросили в лесу. Я с трудом соображаю. Очнулся под деревом. Скажите, далеко ли отсюда до Светлоярска и в каком направлении путь держать?