Я получаю смс от Розмари о том, что Адам уже пришёл, и я буквально умоляю её снять с него мерки самой, потому что я опаздываю. Я как сумасшедшая вылетаю из библиотеки и бегу, насколько это возможно на каблуках, благо не очень высоких, до мастерской. Как же хорошо, что она находиться не далеко от библиотеки. Но перед тем как войти я отправляю платье и, убедившись, что всё в норме открываю двери.

В нашем небольшом коридоре у стены стоит две лавки и на них сидят шесть девушек с папками в руках и как только они замечают меня, начинают натянуто улыбаться. Значит, это стажёры уже начали подходить. Без всяких эмоций киваю на их приветствие и прохожу дальше. Из кабинета Розмари доносятся голоса, и я сразу же захожу туда.

Миссис Берч измеряет Адаму плечи и рассказывает о том какая я не пунктуальная.

-Мне жаль, - врываюсь я в их разговор.

-Ну, наконец-то, - выдыхает Розмари, повесив измерительную ленту себе на шею.

-Привет, Клэр, - здоровается Адам, и я виновато киваю ему.

-Ты видела, что стажёры начали подходить?

-Да, и... - боясь попросить её об услуге, мямлю я.

-Ладно, - недовольно выдыхает Розмари и снова принимается измерять Адама.

-Спасибо, спасибо! – крепко обняв её, визжу я. – Иди уже, - смеётся Розмари, - а то так ко мне всё стажёры будут опаздывать. И не смей говорить им, что я тебе помогаю.

-Буду нема как рыба. Вы же знаете, как я строга к новеньким.

Это правда, раньше я только помогала Розмари с выбором кандидатов и порой была даже строже чем она. Я сама прошла через целую кучу проблем и терпела отвратительное отношение к себе, но теперь я с уверенностью могу сказать что это меня лишь закалило и всё это того стоило.

Последний раз смотрю в зеркало, чтобы убедиться, что всё в порядке, я должна быть примером для них, должна показать, как должен выглядеть стажёр дизайнера Верхнего Ист-Сайда Розмари Берч.

Взяв папку со всеми анкетами, я снова выхожу в коридор, в котором сидит уже десять человек. И так первый этап – внешний вид.

-Доброе утро, меня зовут Кларисса Олдридж, я буду проводить с вами собеседование, но сначала пройдемте за мной.

Хоть все они, я так думаю, знают моё имя, я всё представилась из приличия. Возможно, конечно и такое, что они впервые меня видят, но когда я подавала заявку, точнее около сотни своих заявок, я знала имена всех стажёров, которые у неё на тот момент были. Я знала их имена, как они выглядят, и знала, какими заслугами они добились успеха.

Все десять человек проходят за мной в общую комнату, и я прошу их встать вряд возле дивана, и внимательно осматриваю каждого. В глаза сразу же бросается девушка, ещё совсем молодая в красной шляпе с жёлтым бантом. Ещё одна девушка, только куда старше, в длинном чёрном платье как будто она пришла на праздничный приём, а не на работу. Я подмечаю шесть девушек, которые допустили просто непростительные ошибки в одежде или в макияже или в бижутерии, а то и всего сразу.

-Мне жаль, но вы нам не подходите, - с лицом «мне плевать» говорю я, назвав их имена.

-Почему ты решаешь, кто подходит Розмари Берч, а кто нет? – выдаёт та девушка в чёрном платье, как ей не жарко? Рядом с ней стоящая девушка бьёт её рукой по ноге, наверняка она знает, что я с Розмари в довольно тёплых отношениях.

-Потому что у неё нет времени на таких, как вы. Сегодня что, Рождество раз ты разоделась, как на бал? И у тебя подводка размазалась.

Девушка недовольно хмыкает и уходит вместе с остальными, а оставшихся я прошу ждать в отдельной комнате. Когда я возвращаюсь в коридор, вижу что подошли ещё пятнадцать человек и также прошу пройти за мной десятерых.

Адам выходит из кабинета и прощается со мной, оставив всех присутствующих в полном недоумении. Может, некоторые и не знают моего имени, но Адама знают все.

И так я рассматриваю всех, пока не проходят все тридцать человек. Порой мне казалось, что они ошиблись дверьми, потому что некоторые выглядели так, будто шли на маскарад или на детский утренник.

Когда я отсеиваю ровно половину и остаётся пятнадцать человек, я прошу снов вернуться их в общую комнату. Из них мне нужно выбрать максимум шесть.

-Поздравляю вас, вы на финишной прямой. – На секунду я заметила в их глазах надежду и радость что они приняты. Неа, не всё так просто. – Порой я не понимаю, зачем люди стремятся попасть в мир моды, раз не знают её основ, - отхожу от них я и поворачиваюсь, устремив свой жёсткий взгляд на одну мадам на которой слишком много украшений, на всех пальцах по два-три кольца и куча подвесок. – Запомни раз и навсегда – лучше меньше, чем больше.

Девушка хочет возразить, но её газа наполняются слезами и она убегает прочь. С остальными я провожу короткие беседы по две-три минуты, мне этого вполне хватает, и я отсеиваю ещё девятерых.

Они не идеальны, но они намного лучше тех, кого я не приняла. Больше всего меня разочаровало то, что мне пришлось отсеять парня с фиолетовыми волосами, он напоминал мне Бадди, но думаю, Розмари меня бы не поняла.

-Итак, - радостно говорю я, наконец, сняв с лица выражение безразличия, для них это была большая эмоциональная пытка, – поздравляю, с этого момента вы официально приняты на стажировку к дизайнеру Розмари Берч. – На их лицах появляются больше чем просто радостные улыбки и я, вспоминая, как пару лет назад сама прыгала от радости, узнав, что меня приняли.

-Я была строгой, но поймите, что здесь с вами никто не будет мил, это своего рода проверка, если выдержите этот год, то обещаю, вы справитесь со всем остальным.

Они понимающе на меня смотрят и даже с ноткой благодарности. Я чувствую, как моё тело расслабляется, было тяжело, но я справилась. Надеюсь, Розмари не будет во мне разочарована.

-А теперь позвольте дать вам пару советов, перед тем как вы лично встретитесь с миссис Берч.- Я делаю паузу и смотрю на трёх девушек, которые сделали невысокие хвостики, будто они вышли в магазин на пять минут. – Для начала, такой хвостик уместен только в тех случаях, когда ты управляешь бульдозером или выносишь мусор. Ни то, ни другое не привлекает. - Уставившиеся на меня девушки тут же распускают волосы. – Так-то... - я замолкаю, потому что краем глаза замечаю движение и, повернувшись, вижу Джека.

Он стоит облокотившись о стену и смотрит на меня, спрятав руки в карманы он пытается скрыть улыбку. Стажёры следят за моим взглядом, и я спешу отвезти глаза. Что он тут делает?

-Эй! – собравшись с мыслями, громко говорю я, и стажёры поворачиваются обратно ко мне. – Я здесь. – Я слышу и вижу, как Джек усмехается. – Завтра вы встретитесь с Розмари, в три, она скажет вам, когда начнётся ваша стажировка.

Я уже собираюсь уходить, но моё внимание вновь привлекает огрех во внешнем виде.

-Но ты не можешь носить эту обувь, - выдыхаю я указывая на девушку в рванных кедах. – А ты, эти волосы, - говорю я другому парню с длинными черными волосами. Что за хипстер? – И помните мои дорогие, что мода - это дизайн и архитектура вместе, это самое влиятельное искусство в мире. Она даёт способ показать, кто мы или кем хотим быть, так что выбирайте наряд тщательно, - подходя к ним, говорю я. – Ах, да, сандалии это не обувь, - говорю я парню и, обходя его, подхожу к Джеку.

Я хочу обнять его, но неожиданно он целует меня и это не просто лёгкий поцелуй, к которым я привыкла, этот более настойчивый, более чувственный. Он целует меня так словно я воздух, а он задыхается. Я забываюсь, все мысли улетают, покидают мою голову и остаются лишь чувства. Чувства которые я никогда не испытывала и никогда не думала, что испытаю.

Я, наконец, вспоминаю, что мы здесь не одни и нахожу в себе силы оторваться от него. Я с лёгким удивлением смотрю на Джека, чувствуя его руку на свое спине и, наконец, отворачиваюсь от его тёмно-карих глаз, которые неотрывно меня изучают, и сталкиваюсь с удивлёнными и даже поражёнными взглядами новоиспеченных стажёров.

-Вы всё ещё здесь? - прокашлявшись, спрашиваю я у них.

-Почему ты такая красивая? – одновременно со своими словами я слышу и слова Джека, которые он шепчет мне на ухо. От его дыхания на моей шее, становиться щекотно и я немного ёжусь, стараясь не подавать вида.