Она посмотрела вперед. Залив, в котором находился поселок аборигенов, уже был виден. Еще немного - и начнется.

План атаки был прост. Подойти к берегу на расстояние выстрела - это примерно четыреста метров для ее орудий. Открыть огонь, уничтожая причалы и каноэ. А после высадить "деревянный десант" - девушка заранее подготовила четыре десятка деревянных болванчиков для атаки.

Вести огонь артиллерией по самому поселку девушка не хотела. Все-таки, там были, помимо воинов, женщины и дети. Да, людоеды, ну и пусть! Ричи все равно не хотела их убивать. В любом случае, учитывая мощность ее пушек, при стрельбе по причалам, лишних жертв скорей всего не избежать.

Тишину ночи разорвал частый колокольный звон. Девушка дернулась от неожиданности, обернулась к Данте, словно надеясь на какую-то помощь от него.

- Хм, а они не дураки, - произнес тот, не меняя позы, - У них наблюдательный пункт на берегу. Вон там, - указал он на край мыса. - Так даже интересней будет. Думаю, они вышлют каноэ нам навстречу.

Ричи кивнула, показывая, что приняла к сведению сказанное, сосредоточилась на управлении кораблем. То, что их заметили заранее, конечно же, неприятно, но не критично. Придется пострелять по лодкам. И, скорей всего, отразить абордаж.

Несколько минут прошли в спокойствии. Колокол перестал звенеть. Впрочем, он гремел так долго и громко, что вряд ли кто-то не проснулся. Их встретят во всеоружии.

Ричи понимала, что они сильно ограничены по времени. Звуки колокола в центральном поселении скорей всего не услышали: слишком далеко, да и ветер дует в другую сторону. Но аборигены вполне могли направить гонца за помощью. И лучше все успеть до подхода главных сил дикарей.

Грин Виктория зашла за мыс - и вот в тусклом лунном свете стала видна их цель. На берегу двигались огни - дикари с факелами в руках запрыгивали в каноэ и гребли навстречу фрегату. Как смогла разглядеть девушка, на каждой лодке было ровно по двенадцать гребцов. В носовой части каноэ во весь рост стоял еще один абориген, что в ритм веслам махал руками и громко что-то кричал на своем языке. Командир отряда?

Пиратка презрительно хмыкнула. Они надеются, что у них есть хоть какие-то шансы против подавляющей огневой мощи ее корабля? Их надежды были бессмысленны.

Фрегат нес на себе не так уж и много орудий для корабля своего класса. Две пушки на носу, две - в корме. И по шесть штук с каждого борта. Но малое количество орудий многократно окупалось их убийственной силой. Пушки на Грин Виктории были далеко не обычными. Это были ростки мемории Бомбической. Растение, что произрастало на одном из островов Гранд Лайн, представляло из себя огромную склизкую массу серо-зеленого цвета, имеющую отростки, больше похожие на щупальца. Они по своему строению были схожи с мышцами. Сокращаясь, такой отросток буквально выплевывали свой плод - шар размером с человеческую голову. При ударе этот шар взрывался, разбрасывая вокруг мелкие осколки - семена мемории.

Это растение, весившее почти десять тонн, занимало собой всю нижнюю палубу. В случае, когда нужно было стрелять, Ричи открывала пушечные порты и через них вытаскивала отростки наружу.

Сила взрыва была такова, что одного залпа было достаточно для того, чтобы потопить корабль средних размеров. Взрывная волна без проблем ломала все на своем пути, а семена могли пробить полметра дерева. Радиус поражения у семян так же был весьма впечатляющим.

Главным недостатком мемории была ее очень низкая скорострельность. На "перезарядку" растения, используя силу Удо-Удо, уходило около чуть меньше пяти минут. Чтобы выстрелить снова, требовалось вырастить новый снаряд внутри растения. Использовать заранее выращенные плоды не представлялось возможным - те были чрезвычайно взрывоопасны.

Повинуясь воле Ричи, фрегат начал понемногу отклоняться в сторону. Еще немного - и вот поселение оказалось ровно напротив левого борта. Как и дикари, изо всех сил гребущие веслами на своих суденышках. Пиратка прикинула расстояние - до поселка она вряд-ли добьет, а вот аборигены уже вошли в зону поражения. Мысленный приказ - и один из шести отростков выплюнул снаряд.

Это был пристрелочный выстрел. Ядро со смачным "Плюх!" улетело в сторону дикарей. Из-за темноты Ричи не смогла рассмотреть, как далеко улетел снаряд, но это и не требовалось. Несколько секунд - и оглушительный взрыв сотряс округу, поднимая столб воды у самого берега. Поднявшейся волной смыло несколько причалов. Но, дикари и не думали бежать после такой демонстрации. Наоборот, люди на каноэ только активней заработали веслами.

Было бы наивным считать, что краснокожие побегут, испугавшись мощных взрывов. Ричи признавала, что дикари были достойными противниками - они множество раз сражались с пиратами, дозорными и простыми моряками. Смелости коренным жителям острова было не занимать.

А вот Данте не остался равнодушным перед взрывной мощью мемории.

- О-о-о! - он пару раз даже хлопнул в ладони, - Мощно! Давай еще раз, но поближе!

- И без тебя знаю! - огрызнулась Ричи. Сосредоточившись на следующей пушке, она заставила ту выстрелить. На этот раз взрыв оказался куда более результативным. Несколько лодок перевернуло, но большая часть осталась на плаву. Эти утлые на вид суденышки оказались на диво устойчивы.

Следом выстрелили и оставшиеся отростки. Еще пять лодок перевернулось, одну и вовсе разнесло на кусочки вместе с аборигенами близким взрывом. Неплохой результат для шести выстрелов по рассредоточенным целям: на плаву осталось только одиннадцать каноэ. Правда, те людоеды, что выпали из лодок и не утонули, сейчас с завидным упорством плыли к Грин Виктории. Некоторых подобрали другие лодки.

- Их осталось слишком много, - в беспокойстве Ричи прикусила губу, но тут же встряхнула головой, беря себя в руки. Она на своем корабле, у нее еще несколько козырей припрятано в рукаве. Все будет отлично. Она покосилась на мужчину. Тем более, Данте на ее стороне.

Пушечные порты на нижней палубе, через которые мемория вела огонь, закрылись. Все равно этим живым пушкам слишком долго перезаряжаться - Ричи просто не успеет дать следующий залп.

Мемория была не единственным вооружением Грин Виктории. Для сражения на малых дистанциях - отражения абордажа, уничтожения кораблей, подошедших слишком близко, - у пиратки было кое-что особенное. По всему периметру фрегата с наружной стороны фальшбортов были закреплены "циновки". Сторонний наблюдатель наверняка бы не понял их предназначение. А ведь это было оружие, на ближней дистанции - на порядок более смертоносное, чем залпы картечью из пушек.

Такая "циновка" представляла из себя тонкие деревянные планки, соединенные вместе прочными льняными веревками и скрученные в цилиндр. В каждой планке находились пророщенные, но, благодаря силе Ричи, "уснувшие" ростки бамбука. Этот сорт отличался очень быстрой скоростью роста даже по сравнению с обычным бамбуком - до десяти метров в сутки. Если же девушка ускоряла рост растения, используя силу Дьявольского Фрукта, то бамбук буквально выстреливал вперед со скоростью, превышающей полет пули.

Ричи прошлась вдоль борта, снимая крепления, удерживающие "циновки" свернутыми. Те разворачивались, укрывая корпус до самой ватерлинии.

Каноэ были уже совсем близко - меньше сотни метров, - и они очень быстро сокращали расстояние. Некоторые из лодок начали обходить Грин Викторию по широкой дуге.

"Хотят штурмовать корабль с разных сторон?" - поняла Ричи. Она махнула рукой, сосредоточившись - и "циновки" на правом борту и корме тоже развернулись. Деревянным болванчикам девушка приказала выстроиться по периметру фрегата. На тот случай, если кто-то из краснокожих все-таки сможет забраться на палубу, их будет, кому встретить.

И вот, первые лодки оказались под бортом у Грин Виктории. Ричи отошла немного от борта, чтобы не давать дикарям соблазна кинуть в нее копье. Пиратка внимательно вслушивалась в звуки, что раздавались снизу. Приказы на этом лающем языке, просто бессмысленные вопли - наверное, так дикари доводили себя до нужного настроя перед грядущей схваткой.