Из винтовок русских изобретателей особое внимание было обращено на образец оружейного мастера Квашневского с подствольным магазином и С. Мосина с магазином в прикладе, из иностранных — на системы Маузера обр. 1871/84 гг. и Гра-Кропачека обр. 1874/85 гг.

Ввиду крайней важности сведений, полученных от русского военного агента во Франции, о принятии в 1886 г. для французской армии магазинной винтовки, стреляющей патроном с бездымным порохом, комиссия значительно усилила работы по изучению и исследованию главных элементов нового патрона: нового пороха, пули и гильзы.

Уже в 1887 г. С. Мосин испросил разрешение на прекращение всех своих работ по переделке винтовок Бердана и на проектирование новой малокалиберной винтовки, первоначально также с магазином в прикладе под новые патроны, разработанные к тому времени комиссией. В 1889 г. бельгиец Наган представил в Россию свою систему винтовки с серединным магазином, стрелявшую патронами с бездымным порохом калибром 8 мм. Магазин заряжался из обоймы, которая была так названа в отличие от пачки; да обоймы патроны надавливались пальцем в магазин, как это производится теперь в 7,62 — мм винтовке, и затем обойма выбрасывалась стрелком.

Обойма по сравнению с пачкой, которая вставлялась в магазин вместе с патронами и по израсходований патронов проваливалась в открытое окно снизу магазина, имела то преимущество, что вес ее был меньше, а это давало некоторый выигрыш в отношении носимого стрелком запаса патронов. Вследствие указанного преимущества винтовкам, заряжаемым из обоймы, было отдано предпочтение перед заряжаемыми пачкой.

Почти, одновременно с Наганом и Мосин представил также свой образец с серединным магазином, причем обойма Нагана была им несколько изменена и усовершенствована. Предварительные испытания винтовок Нагана и Мосина дали хорошие результаты, и было решено заказать по 300 таких магазинных винтовок. Для сравнения преимуществ магазинного оружия было заказано и 150 однозарядных винтовок, стрелявших новыми малокалиберными патронами с бездымным порохом.

В октябре 1890 г. были начаты испытания всех этих систем в нескольких войсковых частях.

В отношении меткости испытания дали следующие результаты (средние радиусы лучшей половины пуль в сантиметрах):

При стрельбе по мишени в рост человека с дистанции в 200 шагов из однозарядных 3-линейных и 4,2-линейных винтовок процент попавших пуль оказался следующий:

4,2-линейная винтовка Бердана — 46.

3-линейная однозарядная — 63,3.

При стрельбе на скорость в 2 минуты в среднем выпускалось из винтовок: Нагана — 26,5 и Мосина — 29,6 пуль; из однозарядной максимально можно было выпустить в тот же промежуток времени до 20 пуль.

Стрельба на меткость с 200 шагов расстояния по фигуре в рост человека из винтовки Нагана дала 62,6 % попавших пуль, из винтовки Мосина 56,5 %.

Войсковые испытания дали почти одинаковые результаты как для винтовок Мосина, так и Нагана.

К концу испытаний С. Мосин дополнительно представил улучшенный образец, также подвергнутый широким испытаниям; этот образец оказался несколько более простым и дешевым в изготовлении по сравнению с винтовкой Нагана.

16 апреля 1891 г. винтовка С. И. Мосина была принята для перевооружения русской армии. Так как в этой винтовке не все части были изобретены С. И. Мосиным, причем имелись детали, разработанные членами комиссии или выполненные по идее Нагана (обойма), то при утверждении образца винтовка не получила имени С. И. Мосина, а была названа «русской 3-линейной пехотной винтовкой обр. 1891 г.».

По сравнению с первым магазинным малокалиберным образцом, принятым во Франции в 1886 г., утверждение магазинной винтовки для русской армии запоздало на 5 лет. В заслугу оружейных деятелей того времени и главным образом Мосина необходимо, однако, указать, что благодаря их трудам в 1891 г. удалось разработать столь совершенную винтовку, что России не пришлось прибегать к новому дорогостоящему перевооружению, как это оказалось необходимым почти всем остальным государствам. Франция заменила свой образец 1886 г. на образец 1907 г., Германия образец 1888 г. на образец 1898 г., Австро-Венгрия образец 1889 г. на образец 1895 г., Англия образец 1889 г. на образец 1914 г., Япония образец 1888 г. на образец 1897 и 1905 гг. и т. д.

Этому значительному успеху русская армия была обязана выдающимся трудам Мосина, давшего возможность впервые принять на вооружение армии образец русского изобретателя, чему в то время придавалось громаднейшее значение.

Заслуга С. И. Мосина и других оружейных деятелей этой эпохи и достоинства 3-линейной винтовки обр. 1891 г. были следующие.

По своим баллистическим качествам эта винтовка не отличалась от других малокалиберных образцов, так как в основу ее были положены достижения, впервые введенные во французской винтовке Лебеля, которые затем были заимствованы и всеми другими государствами.

Иначе стоял вопрос о конструкции магазина.

Все известные до того времени конструкции серединного магазина не могли считаться вполне удовлетворительными. Серединный магазин, заряжаемый пачкой, подобный принятому в австрийской винтовке Манлихера, уступал серединному магазину, заряжаемому из обоймы, так как обойма легче пачки. Хотя к тому времени в Бельгии и были разработаны образцы серединного магазина, также заряжаемые из обоймы, но они уступали образцу винтовки Мосина: патроны задерживались загнутыми пружинными верхними краями магазина; были опасения, что такие магазины при продолжительном употреблении винтовок перестанут задерживать патроны своими загнутыми краями, что повлечет за собой случаи выскакивания патронов вверх.

В винтовке Нагана патроны задерживались в магазине с правой стороны неподвижным выступом коробки, а с левой длинным пером пружины, отходившей в сторону при продавливании патронов из обоймы в магазин.

С. И. Мосин предложил совершенно оригинальный способ отсекания патронов в вертикальном серединном магазине с отсечкой-отражателем.

Устройство отсечки-отражателя вполне гарантирует магазин от возможности двойной подачи патронов. Эта конструкция превосходила все известные в 1891 г. способы заряжания и устранения двойной подачи в серединном магазине, заряжаемом обоймой. Лишь значительна позже, а именно с 1898 г., стали известны наилучшие и наипростейшие серединные магазины с шахматным расположением патронов и ступенчатым подавателем, принятые в новой германской винтовке Маузера обр. 1898 г., японской обр. 1897 г., американской обр. 1903 г. и т. д. (рис. 121 и 122), а также барабанный магазин греческой винтовки Манлихера-Шенауэра обр. 1903 г. (рис. 123).

Рис. 121. Серединный магазин с шахматным расположением патронов германской винтовки Маузера обр. 1898 г.

Рис. 122. Подающий механизм магазина германской винтовки Маузера обр. 1898 г.

Рис. 123. Серединный магазин с круговым расположением патронов.

Несмотря на длительную задержку в разработке образца магазинной малокалиберной винтовки, перевооружение русской армии благодаря интенсивной работе отечественных оружейных заводов и заказу 500 000 винтовок во Франции на этот раз удалось выполнить сравнительно благополучно. Этим данный период резко отличается как от периода введения нарезного оружия в 50-х годах прошлого столетия, во время Севастопольской войны, так и от периода введения 4-линейного оружия, когда образцом Бердана № 2, разработанным и утвержденным в 1870 г., ко времени Русско-Турецкой войны были перевооружены только гвардия и гренадерский корпус.