— Кейт, мы сейчас пойдём вербовать одну азари. Я могу оставить тебя в городе под присмотром… только не Касуми, — добавил старший. Кейт расстроилась, устало положив голову на кулак, — Ты можешь побродить по магазинчикам, купить себе что-нибудь, а потом мы заберём тебя.
— Я хочу пойти с тобой! Ну, пожалуйста, возьми меня с собой! Я помогу вам, ведь я биотик. Джон, ну, возьми меня! — умоляла девушка чуть ли не на коленях, — Ну, что я там куплю? Очередную пару туфель или новое сексапильное платье… Хотя оно мне не повредит… А так я пойду с вами и помогу, — Кейт надеялась, что её небывалые способности хоть когда-нибудь впечатлят брата, но тот всегда отказывался сражаться с ней, опасаясь навредить. Джон даже не мог предположить, что его сестра откажется от шопинга, ведь это её любимое занятие.
— Я.. эээ… — предложение младшей ввело в ступор бравого капитана, — Ну, Кейт, может, не надо, а?
— Надо, Джон, надо! — грозно подтвердила свои слова врач.
— Кейт, это опасно… — начал оправдываться старший, но девушка со счастливыми возгласами вылетела из каюты, собираясь надеть свой любимый доспех, который перекроет прелести Миранды.
***
Через полтора часа Кейт, наконец, оделась, накрасилась, причесалась и даже не забыла про оружие. Шепард недовольно, но терпеливо донимал своим «Ну, теперь ты готова?» девушку уже час и двадцать минут. С капитаном отправились Джейкоб, оперативник Цербера, и Тейн, с которым доктор успела познакомиться. С первым Кейт познакомилась тоже, пускай не лично, а с помощью доступа ко всем досье, которое столь щедро открыла её Касуми, немного поколдовав над её ноутбуком. Когда мисс Шепард покинула свою каюту, пока не переделанную в красные тона, каждый мужчина отреагировал по-разному. Джон глубоко вздохнул, повернулся на девяносто градусов и потёр переносицу. Челюсть Джейкоба медленно опустилась вниз. А Тейн стоял с неизменимым выражением лица. Кейт ожидала подобного, но предполагала, что от дрелла она дождётся большего. «Ах, сердце этого убийцы всё равно скоро растает от моих нарядов…» - пыталась ободрить себя Шеппи: «Хотя я люблю добиваться мужчин, так что Джейкоб отпадает. С ним будет не так интересно…».
— Кейт! — голос Джона почти сорвался от злобы, — Ты три часа одевалась, и какой результат? Ты что, собираешься в этом, — кричал брат, указывая на красный облегающий костюм девушки, — воевать?!
— То есть Миранде можно, а мне нет? Нет, я, конечно, понимаю, что она такая… модифицированная… а я простая смертная… Но, Джон, как она тебе может нравиться? Согласна, у офицерши прелестный бюст, — начала брюнетка, подняв свой второй размер пару раз вверх, — да и… пятая точка хороша, и фигурка ничего, да и рож… личико прелестное, но, Джон, зубы! Ты хоть раз видел эти кривые, пожелтевшие зубки зайчихи? Наверняка, она ужасно целуется. А может, у неё даже изо рта плохо пахнет, а? — все были в тихом шоке от заявления Кейт. Кто-то понимал, что девушки явные соперницы, поэтому ожидал этого, но остальные не осознавали, что сама сестра капитана может так втоптать в грязь Миранду.
— К-кейт… — смутился Шепард, потерев лоб, — Давай, ты лучше останешься в городе и купишь себе чего-нибудь, а?
— Нет-нет-нет! — возмутилась девушка, уперев руки в бока, — Я пойду с вами.
— Не пожалеть бы мне об этом, — тихо пробурчал капитан, покачав головой.
***
Пока Кейт прогуливалась по кораблю, ища внимания и создавая отвлечённую атмосферу, Джон тихо плёлся за сестрой, пытаясь всеми платьями мира уговорить её не идти с ним. Наконец, им на глаза попалась Миранда, явно недовольная абсолютно всем. Её выдала злобная улыбка и взъерошенные волосы, несвойственные ухоженной и миловидной офицерше. Миранда встала в привычную позу, облокотившись на ближайшую стенку, сложив руки на груди и занеся ногу на ногу.
— Капитан, ваша сестра пойдёт с вами? — всё так же улыбаясь, произнесла женщина. Джон выпрямился и сурово взглянул на сестру.
— Кейт, ты остаёшься… — девушка хотела его перебить, но брат занёс руку и продолжил тем же голосом, — И обсуждению это не подлежит! — Кейт закатила глаза и повторила позу Миранды.
— Джонни, — коварно начала Шеппи, чующая безоговорочную победу. Офицер думала по-другому, — ты забыл, да? Ах, мне так жаль, — девушка сделала специальную паузу, глубоко вздохнув — Что ж… мама так любит, когда мы вместе… А помнишь, как мы с тобой потерялись в парке на остановочной планете. Мы были одни, Джон, совсем одни… А как ты тогда пла…
— Я пошутил, Кейти, не беспокойся… Пойдём, милая сестричка… — перебил сестру Шепард. Он понял, что именно этого врага ему никогда не одолеть. Кейт вытерла притворные слёзы и посмотрела на Миранду, раскинув руки и пожав плечами. В ответ брюнетка закрыла глаза и замотала головой, возвращаясь к себе в каюту. Экипаж начал осознавать, что с этой девицей лучше не шутить. Она и информацию откопает такую, что даже Касуми позавидует, и саму приближённую Призрака унизит. Но Джейкобу было всё равно, он не мог отвести глаз от области декольте, специально открытой Кейт. Сама врач наслаждалась этой популярностью и грезила о своём потенциальном любовнике…
========== Глава 7. “Деметра” ==========
Высадившись в порту, Кейт возрадовалась цветущей планете азари. Как дитя, девушка отыскала самый лучший вид и наслаждалась неописуемой красотой: высокие небоскрёбы, поражающие своей роскошью, расположились в столице Иллиума – Нос-Астре, удивляя всех приезжих великолепием и яркостью. Планета славится не только жарким климатом, ведь температура в среднем достигает шестидесяти трёх градусов по Цельсию. Также утопающий в роскоши локальный центр азарийской коммерции пользуется дурной славой из-за того, что фактически узаконил рабство на своей территории, что делает эту планету весьма выгодным местом для организации производства. В целом, планета более-менее схожа с теми, на которых обитают люди.
Джон с радостью и нескрываемой улыбкой наблюдал за сестрой, пока его спутники, задержавшиеся на корабле по случайности, уже собирались составить компанию капитану. Мастер неслышного, незаметного проникновения и маскировки, то есть Тейн, тихо подошёл к Шепарду и шёпотом начал разговор:
— Капитан, вы уверены, что вашей сестре не грозит опасность, если она отправится с нами?
— Она сама того захотела, — наблюдая за движениями девушки, ответил Джон, — Хотя я бы предпочёл, чтобы она осталась здесь. Я беспокоюсь за неё, — Тейн сильно удивился, ведь всегда жёсткий и бескомпромиссный капитан говорил с нежностью и добротой.
— Ваше дело, Шепард, но… она ещё ребёнок. Ей рано осознавать все ужасы войны и смерти.
— И это говорит мне тот, кто впервые убил в двенадцать лет… Она не девочка, хотя таковой частенько кажется, вот увидишь, Тейн. Ладно… Кейт, пойдём! — доктор радостно подбежала к брату и бросилась в объятия, — К-кейт… задушишь…
— Джонни, здесь так чудесно! Хотя немного жарко… — ответила Шеппи, помахав маленькими ручками рядом с лицом.
— Пойдём уже, принцесса, — весело сказал брат, взяв девушку за руку, и повёл её в офис слежения, где был расположен транспортный центр Дары.
Прибыв в космопорт, команда узнала, что произошло убийство делового партнёра волуса Питне Фора. Это дело расследует детектив Анайя, поэтому спутники во главе Шепарда направились к ней. Детектив в подробностях рассказала мужчинам об убийстве, в то время как Кейт изучала всех вокруг. Джон решил, что сестру нельзя подвергать опасности, ведь азари предупредила их о наёмниках в переулках, куда направилась Самара, азари-юстициар. Капитан тихонько намекнул Анайе присматривать за сестрой, на что та неохотно согласилась, и выскользнул из полицейского участка. Джон уже обрадовался, что отвязался от одной проблемы, как почувствовал нехватку своей винтовки. Мужчина принялся разыскивать потерянное оружие, как заметил за стеклом Кейт, пытающуюся подстроить винтовку под себя. Бедный Шепард чуть ли не с визгом помчался к сестре.
— Джонни, а я тебя потеряла, — сказала девушка, спрятав оружие за спину. Глубокие тёмно-синие глаза взглянули на Шепарда, заставив его смутиться. «У матери были такие же…» - вспомнил Джон, почти погрузившись в воспоминания. Брюнетка сидела на столе, непринуждённо покачивая тонкими ножками, и постоянно моргая, — Джо-он! — крикнула врач.
