Капитан-командор хмуро смахнул ладонью текст с экрана и показал Кроззеку на только что вошедшую группу своих подчинённых с громадным Уайтгаузом впереди:

— Они даже не знают, как к месту сейчас их детский заговор.

— Думаю, они струсили. И сейчас будут проситься домой на Землю, — не меняя каменного выражения лица, сказал ягд Слепех.

Кроззек улыбнулся понимающе и включил на одной из обзорных панелей запись того, что происходило только что в кают-компании, и чего не должно было быть известно из-за самодельного средства РЭБ Берсерка. На панели возникла чёткая голова Дыбаля и произнесла заговорщицким тоном:

— Сначала нужно телепортироваться под колпак на маленьком разведывательном боте и установить радиомаяк. Имея от радиомаяка точные координаты конечной точки, можно прыгнуть на «Кондрерхе», не рискуя его разрушить об астероид или защитное поле. Отклонений не будет. Рейдер точно впишется под пузырь защитного поля и как, ж-ж-жахнет! А потом можно будет проутюжить все это хозяйство либо самим в упор из всех систем оружия. Либо доверить это пехоте, танкам и планетарным летательным машинам…

— Упс! — только и сказал Айдем.

Маклифф с фон Конрадом переглянулись.

Уайтгауз непроизвольно сжал кулаки, а Дыбаль нервно вытер губы ладонью — их заговор был раскрыт легко и сразу.

— Ноль-переход на короткую дистанцию с появлением во внутреннем объёме защитного поля — это не плохая идея, — ягд Цкуголь немигающим взглядом оглядел вошедших.

— Зачем пробивать поле, если можно возникнуть из ноль-перехода сразу за ним? Сверы не смогут бить своим оружием в «Кондрерх» снаружи, из-за своего же поля, а внутри у них ничего мощного против нашего рейдера быть не может. Когда поле будет снято, можно будет быстро уничтожить их системы управлении, источники энергии и боеприпасов, — поддакнул ему Кроззек, — «Кровур» не успеет контратаковать, и Терхома наша!

Ягд Цкуголь продолжал немигающим взглядом рассматривать вошедших, словно гипнотизировал. Он покачивался на вертушке кресла вправо-влево, рассматривал носки своих ботинок и с интересом продолжал слушать запись, включенную Кроззеком, где говорилось про него, про бунт, побег, золотой астероид. За спиной капитан-командора отдельной, самостоятельной жизнью жил главный пульт, перемигиваясь сам с собой бесчисленными сигнальными огоньками датчиков, строчками дисплеев. Пульт, как поверхность реки отражает ночью звёзды, отражал беззвучный, идущий с огромной скоростью непрерывный диалог периферийных компьютеров с главным вычислительным центром рейдера, в результате этого обмена данными безостановочно корректировались кривые курса, регулировалась мощность ходового реактора, работа бесчисленного количества систем и разнообразных роботизированных обитателей отсеков корабля.

Когда трансляция записи закончилась и на экране снова возник чёрный космос с разбрызганным вдалеке молоком Голубого Шлейфа, Уайтгауз сказал хмуро:

— Вот как хорошо иметь многоуровневое наблюдения и шпионить за командой. Теперь можно не повторять наши предложения по уничтожению базы, а сразу перейти к вопросу спасения жизни наших парней.

— Ягд Буссохт Ракедда, рискуя карьерой, дал приказ об отводе кораблей из-под удара, — перебил его ягд Цкуголь, — бросьте ваш бред про стремление понести как можно большие потери, чтобы заказать промышленности другое вооружение и обогатить хозяев заводов и акционеров. У нас одних золотых рудников на наших небесных телах тысячи, и можно построить ещё столько же. И без войны есть, где заработать состояния. Вооружение и снаряжение каждого пехотинца стоит как небольшой земной самолёт. Терять сделанные из золота корабли и пехоту никому не интересно.

— Пропаганда на Земле тоже такие песни поёт, — сказал на это Маклифф за спиной Уайтгауза.

— Ваши журналисты, как и вы — голодные звери, служащие тем, кто больше заплатит. У вас нет идеи, принципов, только желание — тупо жрать и размножатся, — сказал ягд Слепех, — убирайтесь, пока я вас не арестовал, — он поднялся из кресла и встал рядом с командором.

— Ну-ну, — ответил Айдем и повернул колесо механического запирания двери, после чего щёлкнул и магнитный запор, — отсюда никто не выйдет, пока мы не поговорим.

— Команда хочет поговорить, — сказал Уайтгауз мягко, как только мог в этой ситуации.

Кроззек начал делать Уайтгаузу отчаянные, умоляющие жесты из-за спины капитан-командора, призывая закончить разговор.

— Не понял, рядовой, что это значит? — ягд Слепех почти просверлил Уайтгаузу переносицу своим недобрым взглядом.

— Мы их сомнём, ягд Цкуголь, мы этим сверчкам покажем, что такое настоящая война. Поверните рейдер к Терхоме и дайте приказ приготовить разведывательный бот, — сказал Айдем, — у нас есть добровольцы, готовые установить радиомаяк под куполом защитного поля на Терхоме.

— После этого мы прыгнем туда всем нашим кораблём и разнесём сверчков в пух и прах! — быстро произнёс Уайтгауз и его слова, казалось, ещё несколько мгновений летали вокруг как эхо в горах, несмотря на мощную звукоизоляцию поста. Слова, конечно, летали не в реальности, а в головах присутствующих.

— Это мнение команды, — глухо по-русски сказал Дыбаль.

— Что это значит — мнение команды? А командир и ягды уже не команда? — прорычал ягд Слепех, — пьянки, стадионы, сексуальная распущенность повлияла на ваши мозги. Марш по местам! Я вызываю роботов, они вас проводят в наручниках, — второй штурман хотел ещё что-то сказать, но не успел.

Взмахом своих рук, словно бросая баскетбольный мяч из-за головы, Уайтгауз двинул вперёд Айдема и фон Конрада. Они аккуратно, но напористо подхватили остолбеневшего от неожиданности ягда Слепеха под локти и отволокли в сторону. Они заперли его в шкафу с аварийными и пожарными скафандрами и повернулись к капитан-командору.

Ягд Цкуголь сидел неподвижно, потом повернулся и протянул ладонь к пульту управления кораблём.

Маклифф выступил вперёд, выдернул из кобуры штраллер и направив его в переносицу капитан-командора:

— Мы уважаем Вас, ягд Цкуголь, видели в бою, но предупреждаем!

Ягд Цкуголь поднял на Маклиффа тяжелый взгляд и с презрительной улыбкой, нажал на клавишу «Внутренняя опасность».

Затем он встал, выпрямился во весь свой громадный рост. С плохо скрытым разочарованием он обратился к подчинённым:

— Бунт?

Заверещал сигнал тревоги, на дисплеях появилось сообщение — «Активизация боевых роботов произведена. Они движутся к главному посту. Двери блокированы».

— Ну, Маклифф, чего не стреляешь? — спросил капитан-командор.

— Мы с открытой душой, — было заметно, как побагровел палец Маклиффа, надавливающий на предохранительную скобу спускового крючка — но он сдерживался.

— Если появятся роботы, то всё погибнет! — с этими словами Уайтгауз сделал прыжок вперёд и попытался сбить ягда Цкуголя с ног.

Но тот, не принимая грудью массу нападающего, сделал шаг в сторону, оставив одну ногу на месте. Уайтгауз по инерции полетел мимо, споткнувшись о ногу, и повалился на Кроззека. Ещё одним движением ягд Цкуголь вернулся на место, выйдя с линии прицела Маклиффа, и коротким ударом ладони выбил из руки Маклиффа штралер. Пока оружие вращалось в воздухе, ягд Цкуголь успел ударом кулака в основание шеи, заставить Маклиффа потерять сознание. Ещё одним ударом, он отбросил стоявших друг за другом Айдем и Берсерка к двери. Командор поймал штралер, сделал шаг к Уайтгаузу, ударил его по затылку. Уайтгауз рухнул на пол. Фон Конрад и Дыбаль подняли руки вверх.

В этот момент дверь в коридор соскочила с креплений, как это было предусмотрено аварийным режимом, и обтекаемые тела роботов, похожие на многорукого бога Шиву, вплыли на гравитационных подушках в помещение.

Четыре машины выставили перед собой оружием и заслонили капитан-командора.

— Подавить биологическую активность в помещении кроме первого и второго номера, — скомандовал ягд Цкуголь.

После этого вся команда, за исключением Шиелы и Кроззека, оказалась безвольно распластанной на металлической сетке пола. У них осталась возможность разве что дышать, да слабо ворочать языком.