– Лейте Юнмэ, можно вас попросить выражаться конкретнее? - мягко напомнил о своём присутствии Мариэт, не менее доброжелательно при этом улыбнувшись.

– Да, конечно, - прикрыл глаза огневик, успокаиваясь. Он пальцами взъерошил свой каштановый ёжик волос. – Солдат Столли принёс вести с северо-востока… Пройдём в казармы, господа. Солдат Риц, примешь командование! Столли… - Эл махнул рукой, позволяя Марису идти за ними.

Мариэт-эст цвёл - на деревьях появлялись почки, некоторые кустарники уже густо позеленели, а редкие цветы, проклюнувшиеся из влажной земли, радовали глаз.

У Дёмы на душе, по этому поводу, сидело замечательное предчувствие гребанной опасности. Капитану ужасно надоело куда-то встревать, чего-то опасаться, вечно переживать за близнецов, как курица-наседка, но он чувствовал, что скоро наступит чертов пиздец. Девять из десяти по шкале опасности, если быть совсем точным.

Писем от Расмэ не было уже почти два месяца, а это пахло неприятностями, учитывая то, что в своём последнем послании он сообщил о заговорщиках и избрании его в кандидаты на роль будущего императора.

Дёма никогда не был фанатом дружбы и любви, но в этом мире у него появилось и то, и другое.

Лейта Кортея Виттори, которая теперь носилась по поместью за Асари и Вини с криками: “Прыжками! Скрестным шагом! Ускориться!”.

Лейте Элуш Юнмэ, который командовал гарнизоном Мариэт-эста.

Каэ Виттори, который служил в личной гвардии императора…

Кортея и Элуш были рядом, под боком, а Рас остался в столице, ближе всех к эпицентру опасности. Кемеев переживал за парня, потому что за полгода тот стал для него младшим братишкой. Местами вспыльчивый, но неизменно рациональный и умный, Расмэ больше других был похож на Андрюху.

А теперь Демьян не был уверен даже в том, что братишка жив. Естественно, он беспокоился. И не только он.

Элуш тоже волновался, но его мотивы и чувства были очевидны - Юнмэ любил воздушника всё это время. И разорвал помолвку только ради того, чтобы не становиться с возлюбленным врагами. Он и раньше страдал от собственной глупости, а теперь, когда письма от Виттори перестали приходить, и вовсе слетел с катушек.

– Итак, - выдохнул Дёма, как только они оказались в безлюдном месте. – Что там стряслось, Эл?

– С северо-востока сюда движется войско, Демисаррэ, и я не знаю, что это может значить, - маг выглядел растерянным и смотрел на Демиса так, словно он мог решить все его проблемы.

Иан слушал внимательно, пытаясь что-то сообразить, но его взгляд то и дело задерживался на замершем в немом удивлении солдате Столли. Изумление на необычном лице смотрелось чужеродно, словно он делал это - удивлялся - впервые.

– Ваш супруг, господин, - обратился он вдруг к Ианниану, обретя дар речи. – Вы позволяете ему говорить в присутствии лейте?…

– Вот те на-те, хрен в автомате! - вскинул бровь Дёма, критично осмотрев наглого и явно туповатого бойца. – Если говорю, значит, разрешает? - Марис только и делал, что моргал и приоткрывал рот, явно желая что-то сказать. – Н-да, парень, с мыслительным процессом у тебя явно туго, - пробормотал Кемеев задумчиво. Дёму так достало то, что ему вечно указывают на статус! – Моя - муж твоего командующего. Значит, моя - твой командующий тоже. Так что твоя не мешать взрослым людям разговаривать, глупых вопросов не задавать, а моя трусы на голову тебе не натягивать, андерстенд?

До Столли дошло быстро - он агрессивно оскалился и кивнул.

Элуш смотрел на солдата с победным злорадством, а Иану стало немного стыдно.

– Эл, и предположений нет? - Демисаррэ снова вернулся к насущному. – Ведь Эрхе, по сути, не с кем воевать?…

– У меня есть только одно предположение, Демис, но мне оно кажется абсурдным, - напрягся Юнмэ, сжав зубы.

– Говори, здесь все мысли логичны и хороши, - махнул рукой Кемеев.

– Возможно это… восстание? - предположил Ианниан несмело.

– Против Эратсэ? - сощурился Дёма. Он тоже был склонен так думать.

Элуш кивнул, соглашаясь, покосившись при этом на выглядящего взбешенным Столли.

– Поэтому я до сих пор не сообщил в столицу. Хотел узнать, что ты думаешь на этот счёт. Стоит ли поддержать их, если это действительно повстанцы?

– Мы не будем торопиться, Эл. Войско движется в нашу сторону без помощи порталов? - огневик снова кивнул.

– Если пойдут через порталы, император узнает об этом сразу же.

– Что ж, без порталов путь до наших территорий займёт у них неделю. У нас есть время, чтобы подумать. Строго запрети солдатам двигаться в их сторону, но патрулирование не должно прерываться, иначе в столице заподозрят… Иан, у тебя есть какой-нибудь талантливый кузнец-бытовик на примете? - Мариэт неуверенно кивнул. – Отлично. Эл, сегодня вечером я жду тебя в поместье, обговорим всё ещё раз. Панику среди солдат не разводи… Ты! - рявкнул Демис в сторону хамоватого солдата. – Надеюсь, язык за зубами держать умеешь?

Марис поклонился, засунув свои принципы себе же в задницу.

– Да, господин, - выдавил он с таким выражением лица, словно лёгкие пытался выплюнуть вместе со словами.

– Вот и прекрасно, - ухмыльнулся Кемеев.

***

…В неосвещенном шатре было тихо. Марис, пытаясь не нарушить идиллию, шагал аккуратно, бесшумно. Одни лишь светящиеся в темноте фосфорно-серым цветом глаза выдавали его присутствие.

– Марис, как продвигается твоя миссия? - раздался из самого тёмного угла густой бас, и парень вздрогнул от неожиданности. Он никогда не сможет к этому привыкнуть.

– Всё идёт по плану, Ваше Высочество, в Мариэт-эсте не собираются сообщать о нас в столицу. Они заинтересованы в восстании, - поклонился невидимому собеседнику Столли.

– Не называй меня так, Марис, - раздражение появилось в голосе обладателя баса. – До столицы далеко, обо мне пока ещё не знают. Нам придётся отвоевать каждый уголок Эрхи - только так мы сможем восстановить справедливость. Во имя моего отца, я стану достойным императором.

– Принц Эратсэ не сдастся так просто, Ваше… господин. Но у меня есть план.

– Да? И что же ты придумал на сей раз, Марис? Я всегда доволен тобой, ты очень умен для своих лет.

– Спасибо, - смутился парень. – Мой план довольно прост, господин. Ходят слухи, что у принца появился новый фаворит. Говорят, Эратсэ очень дорожит им, не выпускает из своих покоев, покупает очень дорогие подарки… Если это не любовь, то что-то близкое к тому.

– И что же ты предлагаешь? - напрягся собеседник, а воздух в палатке словно сгустился и потеплел.

– Мы можем шантажом выманить принца из столицы. Разобьем императорские войска прямо здесь, на севере - подкрепление не успеет подойти.

– То есть, ты предлагаешь выкрасть подстилку принца из дворца? - недоверчиво переспросил мужчина. – Уверен, что этот фаворит так дорог Эратсэ? Сиятельный не идиот, Марис. Он не будет рисковать ради какого-то парнишки. Власть ему много дороже.

– Я понимаю ваше недоверие, господин, - хитро улыбнулся Столли, поклонившись. – Но поверьте мне, я знаю, что делаю. Этот фаворит носит императорский перстень.

Все факелы в шатре резко вспыхнули.

– Что?!

– Перстень, господин, - преданно поклонился парень ещё раз, увидев своего хозяина.

– Тот, что носят избранники членов династии?! Откуда ты знаешь, если никто этого фаворита ни разу не видел?

– Советник императора, лейте Эссаро, сообщил о том, что перстень забрали из сокровищницы. Логично было бы предположить…

Комментарий к Глава 11.

Автор совсем обнаглел так задерживать продолжение (=_=)

В следующий раз постараюсь побыстрее))

========== Глава 12. ==========

Я - будущий император. Даже если мне придётся спать в собачьей конуре, своего достоинства я не потеряю!

Эратсэ лейте Фент’аллэр.

– Взгляни на меня, Расмэ.

Виттори перевёл взгляд со стены на Эратсэ, посмотрел в глаза принцу, безжизненно вздохнув. Голубые, отливающие серебром глаза не искали на лице сиятельного какой-либо отклик. Просто смотрели, ожидали.