— Никто ничего не отменял и не отменяет. Просто… Тяжело мне, Милка — разрыдалась Вика- Смотреть Женьке в глаза, обнимать, целовать, а думать про этого урода… Думала — забыла… думала — ненавижу, а вот, как обернулось…

— Подожди. Я не поняла. Ты что, осознала, что не любишь Женьку, а любишь Черкасова? — изумилась Камилла. — Вик, ну все же наладилось, зачем тебе он?

— Да незачем он мне, понимаешь? Незачем! — почти крикнула Вика. — Я люблю Женьку, чувствую, что люблю. А думаю о Черкасове

— И давно у тебя думки эти? — покосилась Мила

— Со вчерашнего дня…

— Ох ничего ж себе! Это если ты со вчерашнего дня себя так накрутила, что ж дальше будет?

— Ннне знаю. Я думаю, надо все Женьке рассказать… и про Черкасова, и про свои непонятки…

— Да ты бредишь, что ли, Вик? — возмутилась Камилла. — Хочешь в конец все испортить? Кто ж мужчине про такие вещи рассказывает?? И не думай даже, слышишь?

— А что тогда? Я просто с ума сойду, если продолжу в том же духе — всхлипнула Вика

— Значит так, слушай меня. Сейчас ты успокаиваешься, берешь себя в руки. Женьке — ни гу-гу, поняла? Черкасова стараешься обходить стороной за три километра. Как только начинает клеиться, сразу вспоминай про пари. Как он тебя с кем-то обсуждал, как денег на такси предлагал, будто ты девушка на одну ночь… В конце-концов, не постоянно ж он будет видеться с тобой на работе? Тебе, пока, это не так уж и сложно…И не реви. Все будет хорошо!

— Спасибо, — улыбнулась сквозь слезы Вика. — Милка, ты мой антидепрессант!

— Ну тогда с тебя каппучино для антидепрессанта. Хороший психоаналитик за бесплатно не работает — подмигнула Камилла…

Весь день Черкасов был сам не свой. Он пытался сосредоточиться на работе, но безуспешно. Эти две встречи основательно выбили его из колеи. Особенно вчерашний танец. Он и сам не понимал, что на него нашло. Наверное, атмосфера была распологающей. Димка сильно рисковал ее спугнуть. Но кто не рискует, тот не пьет шампанского. Димка решился-и не пожалел. Что бы она там в голове не держала, но ее тело вчера очень ясно намекнуло Черкасову, что он на правильном пути. Нужно только доказать ей, что… Что доказать? Мысли Черкасова, текшие до этого плавной струей, вдруг натолкнулись на невидимую преграду. Доказать, что он действительно ее любит? Пожалуй. Даже странно. Как незаметно для себя он впревые по-настоящему влюбился. Нет, что греха таить, Димка до безумия хотел Вику, хотел три года назад, и тем паче, хотел сейчас, когда она так сногсшибательно выглядела. Все-таки, большинство мужчин любят глазами, и никуда от этого не деться. Но ведь и скучал за ней в эти три года, что они не виделись. И беспокоился за нее. И хотел увидеть. Ее, ту угловатую пухляшку. А значит, за его влечением к изменившейся Вике стояло, все-таки то, давнее и странно-непривычное чувство. Конечно, оно не было похоже на чувство, о котором пишут в книгах, играют в театре или снимают фильмы. Долгое время, Димка был вообще уверен, что влечение к ней-не более, чем блажь, смутное беспокойство, притаившееся где-то на границе сознания. А повстречал ее на прошлой неделе — и блажь ударила в голову тяжелым дурным хмелем. Стоило вспомнить, как ее целовал тот тип: так крепко и по- хозяйски, и в жилах начинала бурлить кровь. Нет, Димка понял, что сделает то, чего не делал еще никогда: он будет завоевывать свою девушку. Черкасов сделает все, чтобы отбить ее у того, кто посмел встать между ними. Кем бы он ни был. В памяти Димки всплыли слова Жени: «Если повстречал свою девушку, борись за нее, а о гордости забудь…» Прав был чертяка-Тихомиров! Он, кстати, в гости приглашал. Надо бы позвонить, а то невежливо будет: обещался и даже не вспомнил. Да и с его невестой, как не крути, а познакомиться надо до свадьбы.

Черкасов потянулся за телефоном и набрал Женькин номер. Тихомиров ответил почти сразу:

— Привет, Димка! Рад слышать. Я уж думал, ты обо мне позабыл!

— Привет, Жень. Да, с работой, знаешь ли, был завал… Все никак не удавалось позвонить

— Фу ты, какой важный стал — рассмеялся Женька. — Скажи лучше, как жизнь молодая?

— Жизнь, друг, налаживается. Я тут встретил девушку…

— Оо! Понял тебя! Будем дружить семьями. На свадьбу пригласить не забудь.

— Далековато, Жень, до свадьбы. Я, когда-то, уже позволил ей уйти, так что придется заново завоевывать. Но как только-так сразу позову.

— А, старик, даже так? — усмехнулся Женька — Тяжело тебе тогда придется, но желаю удачи. — Ты, кстати, в гости заскочить обещал, помнишь?

— Помню, потому и звоню — улыбнулся Димка.

— Тогда выдели для старого приятеля пару часов в своем плотном графике. Когда сможешь?

— Ну, я на неделе свободен каждый вечер, но чтобы не стеснять вас, наведаюсь в пятницу вечером, часам к 9 идет?

— Заметано! Буду ждать. Бывай друг. — Тихомиров отключился…

На следующий день Вика пришла на работу раньше обычного. Хотелось быстрее расквитаться с этим чертовым проектом и сказать Черкасову: «Аривидерчи», пока она окончательно не потеряла голову. После вчерашнего разговора с Камиллой намного легче не стало, но появилась слабая надежда выплыть из всего этого с наименьшими потерями. Прежде всего следовало свести к минимуму общение с Черкасовым. Как говориться, с глаз- долой, из сердца-вон. По правде говоря, Вике вообще хотелось, чтобы они встретились один раз, обсудили проект и разошлись, как в море корабли. Но она понимала, что это слишком хорошо, чтобы быть правдой. Вика вздохнула, и принялась в десятый раз перепроверять расчеты.

В 11 часов ее вызвал начальник и объявил, что сегодня после обеда представитель заказчика желает обсудить спорные моменты проекта. У Вики ком застрял в горле, и она едва смогла выдавить из себя согласие. В конце-концов, двум смертям не бывать, а одной не миновать — решила она. Встреча была назначена на четыре часа по полудни, и Вика со страхом ожидала этот момент. Она была почти уверена, что Черкасов воспользуется такой великолепной возможностью и снова начнет приставать, и совсем не уверена, что у нее достанет сил его отшить. Она смотрела на себя в зеркало и мысленно благодарила человека, который изобрел тональный крем. Под ним не было видно черных мешков под веками. Усталость и беспокойство выдавали только красноватые глаза, но в этом не было ничего криминального. Для всех окружающих это объяснялось волнением перспективного специалиста перед предстоящей встречей с заказчиком.

Заказчик не заставил себя долго ждать. Димка, как всегда, был пунктуален, и ровно в 16.00 дверь переговорного зала, где должна была состоятся встреча, открылась. Вика уже сидела за столом и копалась в бумагах, стараясь скрыть волнение. Она не подняла голову даже тогда, когда Черкасов подошел к ней и сел рядом.

— Здравствуй, Вик. — Она чувствовала на себе пристальный взгляд синих глаз. Вика, наконец, нашла в себе силы посмотреть на него.

— Привет, Дим. — как можно равнодушней сказала она. — Ты готов закончить сегодня с этой волокитой?

— Ну, смотря, сколько там спорных вопросов — потер подбородок Черкасов. — Давай начнем!

Они просидели над бумагами часа два. Димка был собран, сосредоточен и задавал вопросы только о деле. Поэтому Вика слегка расслабилась. Рабочий день, меж тем, подошел к концу, а у них оставалось еще пару неразрешенных вопросов. Димка предложил закончить с ними в следующий раз. Вика с облегчением согласилась. Ей эта встреча далась нелегко. Она изо всех сил старалась не выдать своего волнения, и теперь была рада оказаться от Димки подальше как можно скорее.

Они подошли к двери, и Вика уже собралась было ее открыть, но Черкасов удержал.

— Вика, нам нужно с тобой поговорить…

— Мы с тобой, Дим, уже наговорились за сегодня — она снова попыталась выйти, но Димка не позволил.

— Вика, не пытайся строить из себя дуру, у тебя это плохо получается — нахмурился он

— Нам с Вами, Дмитрий Викторович, говорить не о чем — отрезала Вика