Диана стала одной из лучших "охотников", наставники и руководители Департамента пестовали её гордыню, играя на врождённом чувстве долга, в то же время, используя силу девушки максимально, опасаясь, что её энергия сможет сама найти выход, как в случае нападения нечисти на ферму. Многие из "охранки" не понимали Диану, ведь, по их мнению, если она ничего не помнила о своей предыдущей жизни, то старалась не из мести, как они, а из-за того, чтобы "выслужиться перед начальством". Но они ошибались, Диана мстила за то, что ей было отказано в праве помнить свою семью, за то, что была лишена возможности оплакивать память о них: лучший "охотник" не умела плакать. Теперь она вспомнила, и слёзы сами наворачивались на глаза, но рабочей массе не было дела до "охотника" с мокрыми глазами: не "твари" уничтожили ферму, а люди. Да, оборотни и поднявшиеся напали на ферму и на их дом вечером, когда родители были в гостях. Твари успели убить нескольких человек, среди них были Саша и Любомир - братья Дианы, Нила - мамина сестра, Рэм - папин двоюродный племянник, переехавшие к ним жить, она видела их смерть своими глазами, как раз тогда у девочки открылся новый дар. Она уничтожила этих тварей, и вместе с ними свой дом, а потом, она сама не зная как, удерживала нечисть вокруг себя, не подпуская слишком близко. А они не собирались уходить, во всяком случае, без неё. Специалисты же уничтожили ферму полностью, со всеми оставшимися: живыми и убитыми... Им нужна была девочка с практически неограниченными возможностями, и нужен был повод для полного подчинения. И повод подвернулся сам собою, с небольшими изменениями. Для Дианы придумали легенду, в которой говорилось о том, что оборотни и поднявшиеся убили её семью и хотели убить саму Диану, потому что почувствовали её "уникальный дар", почувствовали угрозу для себя, но девочка сама смогла уничтожить тварей, тем самым, спася остальных; о том, что выживших перевезли в города, но ферму пришлось ликвидировать. И она поверила, её заставили в это поверить. А правду она вспомнила только сейчас, 2 недели назад, после последней охоты на кхардов...
***
...Падение смягчила груда тряпья, взявшаяся здесь неизвестно откуда, и то, что она успела вовремя сгруппироваться. Но оказалось, под хламом было что-то ещё, что издавало хруст и писк. Откатившись в сторону, Диана увидела пожилую особь кхарда, видимо, оставшуюся греть яйца, и кучку останков, некогда бывших человеком. Диана упала прямо на самку и на некоторое время отключила её, но та начала приходить в себя: "Кладка кхардов! Д..., надо выбираться отсюда, пока не прибежали остальные! А для начала, подморозим этих: чем меньше кхардов, тем лучше людям!". Кхарды являлись одним из новых видов изменённых животных, появились они лет 5-7 назад, и представляли собой дикую смесь крокодила, гиены и гепарда. Кхарды обладали отличной реакцией, скоростью, слухом и зрением, очень развитым было обоняние. Они не делали разницы между живой плотью и мёртвой, а их челюсти были настолько мощными, что без труда разгрызали кости и ткани поднявшихся и оборотней. Их пытались приучить, но всё было напрасно, кхарды не поддавались дрессировке и не признавали человека, всё что двигалось, представлялось для них пищей. Сосредоточившись, "охотник" представила себе кровеносную систему самки, структуру кладки яиц и отдала мысленный приказ: "Лёд!". Температура в маленьком закутке моментально опустилась ниже нулевой отметки, пол и стены покрылись переливающимся узором инея, но защитный костюм охотника не дал почувствовать разницу температуры, разве что изо рта вылетело облачко пара.
Выход Диана также стала искать на ментальном уровне, но не могла сориентироваться. До падения она находилась на уровне канализации Старого Города, около 70 метров под землёй, и ещё метров 20, которые она пролетела до кладки. Каким образом она попала в кладку кхардов, "охотник" не знала, но то, что в это время там оказалась только одна особь и детёныши едва стали вылупляться из яиц, было чудом, поскольку кладка была рассчитана как ловушка, чтобы появившиеся на свет маленькие чудовища сразу могли пожрать. Диана шла наугад, потирая ушибленное плечо и бедро, пока не вышла из-под низкой арки и не оказалась в небольшой зале в три этажа, окружённой колоннами, в стенах на каждом этаже было по три таких же прохода, из которого она только что вышла. "Странный коридор и ещё более странная площадь, зал (помещение, проход?), такое ощущение, что его постоянно используют, хотя в плане канализации этого прохода нет. В плане вообще нет этого уровня, где я?" Вдруг сознание на мгновение заволокло багряной вспышкой: опасность! Три, нет, пять самок кхардов и все несутся по её следу, к тому же два самца подбираются к выходу из коридора с противоположной стены, плюс посторонние - вампиры! Первыми показались кхарды, одновременно с двух сторон, затем появились вампиры, одного самца девушка пробила ледяным копьём, затем пришлось стрелять. Но Диана принимала участие в сражении не одна - вампиры также сражались с кхардами. Схватка была не долгой и теперь "охотник" стояла в центре круга из вампиров, тела монстров лежали здесь же. Кровопийцы стояли от неё на расстоянии трёх метров и по какой-то причине не подходили ближе: они не предпринимали даже попыток к нападению.
- "и ни один вирий из моего рода не использует твою кровь или кровь твоих близких как пищу и не причинит тебе и твоей семье какого-либо вреда"! Здравствуй, Диана Кшебицкая, Князь Истинных приветствует тебя! Как видишь, я не обманул: моя клятва сдерживает мой род, и они сами не знают, почему не могут напасть на тебя. Так знайте, стоящая перед вами однажды помогла вашему князя, но не потому ей дарована такая честь! Эта магорождёная отмечена несколькими дарами Природы, и даже сам Департамент не знает, какой именно ему выгоднее использовать!
Приятный низкий голос принадлежал высокому темноволосому вампиру, чертами лица, осанкой, он выделялся на фоне остальных, также на удивление красивых мужчин и молодой женщины со странным взглядом, Диана не могла понять что именно насторожило её в ней. Вампиры расступились, пропуская говорившего и следовавшую за ним женщину в круг. Представившийся князем остановился и Диана могла лучше рассмотреть его, и сразу отметила про себя, что он не подходит под классическое описание вампира, во всяком случае она с такими не сталкивалась, хотя нет - что-то неуловимо знакомое было в их лидере. Прямые иссиня-черные волосы были зачесаны назад, но несколько прядей падали на лицо с аристократическими чертами - он действительно был князем, достаточно было посмотреть на него, чтобы понять, что это не обычный кровопийца, а потомок древних и благородных кровей:
- Я не знаю тебя и никогда не встречалась с тобой, хотя и признаю то, что до своего "обращения" в тебе текла благородная кровь. - Диана была растеряна, их поведение и ещё больше речь, представившегося "Князем Истинных" приводила её в замешательство, но, тем не менее, боевой позиции и привычного высокомерного взгляда "охотник" не сменила.
- Ты всё забыла, жаль, но я не буду тратить драгоценное время на повторение, ты всё вспомнишь сама, как и гибель своей семьи. Хотя нет, я передумал. Должен же я хоть что-то сказать, чтобы ты вспомнила остальное. Итак, во-первых, я не был обращён, я был рождён таким. Я - Истинный Магорождённый, из княжеской семьи Истинных Магорождённых, великого рода Сангриев, а, во-вторых, ты магорождённая в первом поколении, и ты не "охотник" по призванию, ты "ведомая", обладающая силой, но не знающая, куда её применить. Ты можешь подчинять себе не только стихию воды, но и чувствовать других существ, об этом же умолчали в "охранке"? Ты - "источник жизненной силы и колодец, в котором отражается вся сущность на тебя смотрящего". Но на сегодня достаточно, мы благодарим тебя за визит. Позволь, мои братья проводят тебя на поверхность. - казалось вампир издевался над ней, снисходительная улыбка и жгучий колючий взгляд настолько раздражали девушку, что она почти не слышала говорившего. Наконец он сделал паузу, но тут же продолжил. - Да, всё же, в-третьих, Сашу и Любомира действительно убили оборотни, а Дрона и Милу Кшебицких - отдел "зачистки" из Департамента, также как и всех остальных жителей. Охранке нужна была ты, с Фермы-S никого не осталось в живых.
