-- ЧуднС! Значит, если бы я потребовал от тебя на колени встать, ты бы встал?

-- Ну если без этого никак нельзя....

-- Ладно, не буду. Ты передо мной ни в чём не виноват. Будем считать, что квиты.

Детина махнул рукой и ушёл.

Тем же вечером Инти отчитывал проспавшегося Ворона:

-- Ты пойми, дело вовсе не в том, кто из вас в чём был прав, а кто неправ. Твой первый проступок -- ты напился до того, что утерял контроль над собой и в драку полез. Хорошо тебя было кому удержать. А если бы там всё разворотил, чем бы мы платили? У нас итак денег в обрез. И хорошо ещё тот парень честным оказался, и доносить на нас не стал. А ведь могло бы итак обернуться, болтались бы мы тогда на виселице. А ведь ты не простой моряк и со службой безопасности не первый день знаком. Даже координатором был... Или местное вино тебе совсем мозги вышибло?

-- Кто мы такие, тут уже поняли давно, -- ответил Ворон, -- было бы надо, загребли бы. Не думал я, что ты такой трус.

-- Трус?! Да ты понимаешь, что я отвечаю за ваши жизни? Что моя задача -- привезти вас домой в целости и сохранности? И что я сам тоже умирать не хочу!

-- Настоящий инка не боится смерти!

-- Смерть по глупости не для настоящего инки, -- ответил Инти.

-- А то ты глупостей не делаешь! Спишь вот с этой подстилкой! Может, уже сифилис подцепил. А мы с тобой из одной посуды едим.

-- Лекарь её смотрел. Волосы у неё в порядке.

-- Ну допустим сифилиса нет, а прочая дрянь сильно лучше? Да и вообще поражён твоим легкомыслием. Что ты будешь делать с этой бабой, когда домой вернёмся?

-- Как что? Оформим наши отношения по закону.

-- А как твоя родня её примет?

-- Примет. Они у меня адекватнее тебя. Вернёмся к твоему проступку. Ты нарушил дисциплину.

-- А ты не нарушил? При первом же удобном случае переспал с этой шлюхой!

-- Нарушением закона считается только связь с чужеземками, а она тавантисуйка. И я уже сказал тебе, что собираюсь оформить отношения с ней по закону.

-- Всё равно, слушаться я тебя после того что ты натворил, не буду.

-- Это бунт?

-- Можешь называть это как хочешь, но если ты нарушил дисциплину, то как мне тебя после этого уважать?

-- Я ничего не нарушал. Дисциплина не равна твоим капризам. И даже если бы я нарушил, тебя это всё равно не оправдывает. Твои подход ставит под угрозу жизни и здоровье других.

-- Что, убьёшь меня?

-- В других обстоятельствах я бы это сделал. Но хвала богам, прибыл наш корабль и ты поплывёшь на нём домой, и больше не увидишь меня, ни моей жены, которая тебя так раздражает. Только учти, обо всех твоих художествах я сообщу Горному Ветру, и он тебя со службы выгонит.

-- Ну посмотрим, кого из нас он больше послушает.

-- Нелегко Альбатросу с тобой придётся, -- сказал Инти, утирая пот со лба.

-- Альбатрос! -- Ворон вдруг побледнел и затрясся, -- так он -- капитан?! Нет, нет... всё что угодно, но с ним я не поплыву. Даже под угрозой смерти!

Ворон вдруг склонился в покорном жесте, как будто подставляя голову под топор.

-- Не понимаю, отчего ты так не хочешь иметь дело с Альбатросом? -- спросил Инти, ошарашенный внезапной переменой.

-- Мы поссорились с ним из-за его дочери Жемчужины. Видишь ли, она переспала со своим женихом до брака...

-- Откуда знаешь?

-- Да об этом весь Тумбес знает! У неё уже живот округлый вырисовывался в день свадьбы, да и ребёнок родился раньше положенного.

-- Допустим, а тебе-то с того что?

-- А то, что Альбатрос начал как-то свою дочь нахваливать. И умница, и красавица, и ковры ткать мастерица. Ну а я ему на её давний проступок указал. И сказал, что такой дочерью гордиться нечего. Ну, а он, вместо того, чтобы признать мою правоту, разозлился, стал меня ругать, мы очень крепко поссорились, и он сказал, что если я попаду когда-нибудь к нему на корабль, он меня отхожее место чистить заставит.

-- Так значит вот чего ты боишься... учтём. Ну а зачем ты его дочь оскорблять вздумал?

-- Я не оскорблял, я правду сказал! -- к Ворону стала возвращаться прежняя спесь.

-- А зачем ты это сказал? Чтобы обидеть Альбатроса? Ну и обидел.

-- Буду откровенен, -- сказал Ворон, -- ещё в ранней юности своей, я стал замечать в людях нечистоту. Все знают, чего делать не надо, но и чичей, и кокой злоупотребить могут, и до брака переспать, и вообще. Да и торговлей не брезгуют... Просят порой родных что-нибудь для них из-за границы купить. Тьфу! Я для того и в службу безопасности пошёл, что хотел с этой нечистотой в людях бороться. А теперь с ужасом обнаруживаю, что и ты, инка и человек, занимающий в службе безопасности не последнее место, чистотой пренебрегаешь! И не думаешь в это каяться. И Альбатрос не стыдится собственной дочери, вышедшей замуж с младенцем в животе!

-- То есть по-твоему люди, если они что-то сделали не так, должны потом всю жизнь вспоминать это, стыдиться, ходить с опущенной головой и оплакивать свою ошибку? Или не ошибку даже, а вынужденный шаг... Но ведь должен же ты понимать, что мы временами вынуждены идти на такие поступки, по сравнению с которыми добрачная связь -- мелочь, не стоящая даже упоминания? Ведь то, что я убил этого негодяя, это ведь меня пятнает в твоих глазах или как?

-- Не пятнает. Он заслуживал смерти.

-- Так почему меня пятнает то, что я спас Изабеллу?

-- Но зачем ты стал с ней спать?

-- Именно для того, чтобы спасти её. Ты не понимаешь, что как важно было излечить её от отвращения к себе. Или ты считаешь, что она должна мучиться этим всю оставшуюся жизнь? Ты за своим отвращением не видишь живого человека...

-- Те, кто видит живого человека, слишком жалостливы к преступникам.

-- Она не преступница. Она несчастная жертва Ловкого Змея.

-- Раз она жила с ним, значит, ей это не было так уж противно. Иначе покончила бы с собой. Очень может быть, что в том момент, когда её похищали, она была порядочна. Да только с тех пор много воды утекло. Она жила в грязи, и не могла этой грязью не пропитаться. Конечно, взять её с собой было необходимо, тут ты прав, но всё-таки спать с ней ошибка. Не только я так думаю. С самого начала ей было надо указать её место. А теперь ты вляпался так, что оказался обязан на ней жениться. Мне жаль тебя, Саири, -- и Ворон глянул Инти прямо в глаза. Инти тоже взглянул ему в глаза, как будто пытаясь прочесть душу своего собеседника:

-- Значит, ты всё-таки умеешь жалеть людей, Ворон? Хоть это радует. Но жалеть меня по этому вопросу ни к чему. Если только благодаря твоим или чьим-нибудь выкрутасам мы не вляпаемся и вернёмся домой целыми, то я заживу счастливым браком. Мне скорее жаль тебя, Ворон. Мне не удивительно, что ты в 25 ещё не женат. С твоей придирчивостью ты никогда никого не полюбишь.

Сказав это, Инти вышел, оставив Ворона обдумывать всё сказанное. Слова Инти больно резанули того по сердцу, и если бы Инти не вышел, то кто знает, чем бы закончилась их ссора.

Когда-то с Вороном приключилась одна история, оставившая глубокий шрам на его душе. Ещё совсем юным он как-то понёс дарить цветок своей возлюбленной, открыл дверь, увидел её лицо, и, побледнев, отшатнулся. По какому неуловимому изменению любимых черт он понял -- перед ним уже не девочка, а женщина. Цветок он ей так и не подарил, потому что любовь улетучилась почти мигом, сменившись отвращением. Впоследствии он убедился, что не ошибся, она отдалась парню, который катал её на лошади. После этого Ворон покинул родную деревню и переехал в Тумбес, где надеялся всё забыть, но увы... от себя не убежишь. Не в силах простить боль, причинённую изменой, он стал на лицах всех девушек и молодых женщин искать следы порока. А ища -- находил. Он уже не проверял, насколько верны его догадки, считая своё чутьё безошибочным, и мучаясь от отвращения к окружающему миру. Даже непорочные девушки казались ему чем-то не такими, одна фальшиво пела, другая была слишком неравнодушна к роскоши, да и вообще сама жизнь в городе казалась ему теперь развратной. Он стал временами выпивать, не так чтобы запойно, но всегда в компании, где можно было под чичу услышать всякие мерзкие истории из жизни, и убедиться в правильности своего брезгливого отношения к людям. Ведь практически про всех, даже про самых уважаемых людей города находилось обязательно что-нибудь нехорошее. Не обязательно идущее в разрез с законом, но что-то, пятнающее их моральный облик. История с Куйном вообще наделала шуму по всему Тумбесу, но и сменивший его Старый Ягуар был тоже человеком сомнительной репутации -- женился на испанской подстилке, да и в партизаны пошёл далеко не сразу, а когда уже войска Манко наступать начали... В общем, тоже сомнительный тип. Когда-нибудь и на него что-нибудь нароем. Но жить, презирая всех и вся, очень тяжело, почти невозможно, и потому со временем Ворон стал вспоминать в розовом свете родную деревню, нравы которой казались ему почти безукоризненными, а случай с его возлюбленной очень редким исключением. Он не понимал, что думает так оттого, что в годы детства и юности просто не был столь зациклен на поиске дурного в людях, и потому ему и в самом деле казалось, что в родной деревне и лица добрее и светлее, и поют более чистыми голосами, да и к заморским тряпкам и благовониям девушки равнодушны, и падают до брака куда реже... Нет, с развратным городом нужно что-то делать, почему инки ничего не предпринимают?! Или и среди них завелась гниль... И теперь эта история с Саири -- не побрезговал переспать с грязной шлюхой, которую только несколько дней как знает! Гнать такого со службы, а если Горный Ветер к этому не прислушается, то ему самому в его кабинете не место! Пусть даже никаких формальных норм Саири и в самом деле не нарушил, пусть даже у него были какие-то даже гуманные соображения, что ж, всё равно это не оправдание. Впрочем, ладно, в одном Саири прав -- надо добраться до дому живыми и здоровыми, а там уж разберёмся.... Ладно, пока он, Ворон, и в самом деле лучше перемолчит, потом ещё будет время всё рассказать Горному Ветру с глазу на глаз.