Вскоре небо затрещало, словно стекло под натиском сильного ветра, а потом вспышка света, и невидимый купол треснул, осколками падая на землю, и солнечные лучи пронзили весь остров своим теплом. Вампиры, что оказались прямо под их воздействием, мгновенно обратились в прах, который поднялся от земли столбом, лишая остальных зрения.

Всё утихло через пару мгновений, когда пыль улеглась на асфальт, который теперь был пепельно-серым, словно от бетонной крошки, а откуда-то сверху послышался гневный крик. Ветер больше не хлестал, молний не было, и над Манхэттеном ярко засияло солнце. Джейс обернулся, чтобы встретиться лицом к лицу с Рагнором, но нашёл того обессиленным на земле.

Он мгновенно подлетел к нему, приподнимая за плечи и укладывая к себе на колени. Иззи и Клэри тут же оказались рядом.

– Вот, – сказал он, протягивая руку, – бери силы.

Фелл лишь покачал головой.

– Тебе они ещё будут нужны в предстоящей битве, – сказал тот хрипло. – Многие скрылись в отеле, и мы сможем победить только тогда, когда Алексей будет мёртв. Мёртв по-настоящему. Собери всех, кто ещё способен держать оружие в руке, и веди за собой. Остальным нужна помощь, которую нам окажет Тесса.

Джейс кивнул, соглашаясь с ним, и выпрямился, оглядывая остатки своей армии.

– Нас осталось не больше полсотни, – заключила Изабель, следя за взглядом брата.

– Полсотни тех, кто способен продолжить бой, – поправила её Клэри.

Охотница кивнула и перевела взгляд обратно на блондина.

– Впереди нас ждут коридоры и целые холлы отеля, под завязку забитые вампирами, – он посмотрел на Клэри. – Как в старые добрые времена?

Улыбка расцвела на лице девушки.

– Как в старые добрые времена, – эхом повторила она.

***

Яркая лампа светила прямо в глаза, ослепляя, заставляя зрачки закатываться вверх, и Магнус чувствовал, как его тело становится невероятно тяжёлым и неподъёмным для него самого. Голова клонилась к полу, руки безвольно повисали, как желатиновые конфеты-червячки.

– Приведи его в сознание, – раздался голос где-то на грани сознания.

Щеку разрезало острой болью, и маг вмиг открыл глаза, фокусируя взгляд на склонившейся над ним фигуре.

– Ну, наконец, – сказала фигура.

Магнус, как ни пытался, не мог разглядеть лицо, которое казалось тёмным в полумраке комнаты, в которой он находился. Здесь отчётливо пахло железом. В голове ещё пульсировало, и было шумно, словно внутри черепа били по гонгу. Он опустил взгляд на свои руки, и они оказались свободными от оков. Он сидел на коленях, опираясь спиной о стену, справа от него расположилась дверь, слева – закрытое плотной шторой окно.

Перед магом стояли два вампира, которых он не знал. У противоположной стены в кресле расположился Стефан.

– Пока ты обессилен, мы немного с тобой поиграем, – оскалился тот, покручивая в руках острый нож. – Двэйн, – обратился он к одному из вампиров, – ты начинаешь.

Двэйн кивнул и тут же оказался перед Магнусом, хватая его рукой за подбородок и поднимая лицо. У него были светло-зелёные глаза, и, наверное, Магнус бы мог назвать его красивым, если бы тот не приставлял острое лезвие к горлу.

Когтистая рука скользнула к глотке Бейна, прижимая голову к стене с такой силой, что, казалось, череп затрещал. Кислород резко перестал поступать в лёгкие, глаза начали слезиться, но сил на сопротивление не было, поэтому Магнус лишь беспомощно открывал и закрывал рот, пытаясь урвать хоть каплю воздуха. Лезвие от горла скользнуло ниже, рассекая тонкую ткань рубашки и кожи под ней, и кровь алым пятном растеклась по груди.

Вампир с садистским удовольствием наблюдал, как жизнь покидает тело мага, а потом ослабил хватку на горле. Магнус громко закашлял, жадно втягивая воздух ртом и ноздрями одновременно, пытаясь восполнить нехватку кислорода, и повалился на пол.

– Прекрасно, – похвалил своего ученика Стефан и повернулся к другому. – Кэри, твоя очередь.

У второго вампира были карие глаза, настолько светлые, что иногда казались янтарными. Он исполосовал лицо колдуна, ведя нарочно тупым лезвием ножа, чтобы оставить рваные раны и шрамы. Криков своих Магнус уже не слышал. Боль сковало всё тело, и он даже не чувствовал, в какой именно её части ему делали больно.

Следующим поднялся Стефан, который, выудив откуда-то длинную верёвку, принялся повязывать её вокруг шеи колдуна, а потом перекинул другой конец через гардину и резко притянул на себя.

Магнуса подтянуло за горло ближе к окну, отчего он стал снова задыхаться, а потом он повис над полом, пытаясь хотя бы пошевелить руками, которые безвольно повисли вдоль тела. Голову окутало горячим облаком, он чувствовал, как краснеет его лицо, как лёгкие сжимаются от недостатка кислорода. Его тело билось в конвульсиях, конечности уже немели, глаза начали закатываться, и сознание уплывало куда-то далеко. Последнее, что он увидел перед тем, как глаза застлало тёмной пеленой – белый потолок, раскачивающийся перед его глазами.

========== Глава 17 ==========

Комментарий к Глава 17

Хочу сказать спасибо Занку!

Дорогая, ты знаешь, за что именно :*

Первый этаж отеля встретил их пустынным холлом, куда сквозь разбитые окна проникали лучи солнца, и холодом, пронизывающим до костей. Джейс осторожно ступал по мраморному полу, и под толстыми подошвами его ботинок хрустело стекло. Он держал клинок вытянутым перед собой, заглядывая за повороты и в тёмные углы. Праха, который обычно оставался от вампиров, здесь было ещё больше, чем на улице, и от этого в носу противно щекотало.

За спиной пару раз чихнула Клэри.

Все его люди шли за ним, с опаской оглядываясь по сторонам. Тишина напрягала слух, и обстановка вокруг казалась подозрительной.

Клэри шла вдоль стойки регистрации, за которую не проникал солнечный свет, и посматривала на массивные двери, предположительно ведущие на нижние этажи. Она думала, предложить ли Джейсу осмотреться сначала там, а потом уже двинуться наверх, когда кто-то вцепился в её запястье и потащил за стойку. Девушка даже не успела вскрикнуть, как перед ней возникли глаза вампира, налитые кровью, и он обнажил клыки, готовый впиться в шею охотницы.

Джейс с присущей ему скоростью запрыгнул на стойку, и вампир, не успев вонзиться в Клэри, обратился в пыль, рассеченный клинком. Клэри тяжело дышала и смотрела на Джейса, который, спрыгнув, протянул ей руку.

– В порядке? – спросил он, прислоняясь губами к её виску и обнимая.

Та лишь кивнула, отряхивая волосы от праха вампира, и отстранилась.

– Думаешь, стоит проверить нижние этажи? – спросила она, указывая на дверь.

Джейс посмотрел в том направлении и, подумав несколько секунд, отрицательно покачал головой.

– С нижних этажей шли Алек, Магнус и Рафаэль со своим кланом. Смысла туда идти нет – только время потеряем.

Он повернулся к остальным.

– Мы двинемся на верхние этажи и будем держаться вместе. Ни на шаг друг от друга не отходим.

Он развернулся к лестнице. Та была сделана из белого мрамора с кремовыми прожилками, с позолоченными перилами, и изгибалась, уводя гостей отеля на верхний этаж. Джейс шёл первым, рядом ступал мягкими лапами Вулси. Верхние этажи были тёмными и встречали их пустыми коридорами, и их осторожность усиливалась. Где-то далеко позади них скрипнула половица, а потом послышался громкий возглас, и вампиры хлынули из всех дверей.

***

Алек одолевал номер за номером, комнату за комнатой, коридор за коридором, клинком рассекая замки и двери, как остервенелый бросаясь от одной лестницы к другой. Он вглядывался в обстановку подозрительным взглядом, и, только когда поднялся на третий этаж, до него дошло, что именно было не так вокруг. Плотные шторы, ранее полностью закрывающие окна, теперь были широко распахнуты, а створы окон настежь открыты, и солнечный свет заливал все комнаты, через которые он проходил.

Саймон исследовал другие уровни, большие залы и бары, когда услышал звуки схватки парой этажей выше. И даже Алек остановился, прислушиваясь к вскрикам, а потом бросился в коридор, сталкиваясь в дверях с вампиром.