— Декорация? Даже не актер?

— Если ты видел спектакли, где деревья, да кустики, играют живые люди, то знай — это я.

Ран задумчиво остановился перед дверью и, отворив ее, попустил девушку внутрь.

— Так мне стоит сходить за едой?

— Лучше тщательно продумай план побега.

Новая фраза и новый ступор. Ран удивленно обернулся лицом к Армель.

— Какой еще план?

— Думаю, ты лучше знаешь это, — девушка совершенно спокойно села на кровать, поднимая свой ясно-голубой взгляд на смазливого светловолосого слугу. — Ты совершенно пустой. Такой же, как и я. Скажи, ты хоть раз улыбался по-настоящему?

Парнем моментально овладел холод. По его лицу было ясно, что девушка, сидящая перед ним, раскусила не только его натуру, но и его планы. Хотя, в точности этих рассуждений не были уверены как Армель, так и сам Ран.

— Прошу прощения, но еще мне было поручено принести вам расписание на завтра. Вы подождете меня здесь?

— Не волнуйся. Лично я не собираюсь ни сбегать, ни предавать семью Ренэйт, — Армель устало откинулась назад, вглядываясь в потолок. — Ведь только здесь я могу достичь свою цель.

Ничего не ответив, парень быстро вышел из комнаты. Его нервный взгляд суетливо блуждал по полу.

Расскажет? Она расскажет все своему отцу? А поверит ли он? Скорее всего, он примет все ее слова за ложь чистой воды и выдворит ее, но тогда он будет с недоверием относиться ко мне. И тогда я точно не смогу привести свой план в исполнение. Значит, медлить больше нельзя. Сегодня. Я должен сделать это сегодня.

В это время Армель продолжала лежать на кровати в своей комнате. Она уже устала от голода, холода и гнетущего одиночества. Хотя в этом месте одиночество будет чувствоваться еще сильнее, чем на улице. В отличие от людей на улицах, люди в этом доме вынуждены помогать хозяевам. При них они будут натягивать фальшивые улыбки и делать все, чтобы угодить, но за спинами своих хозяев они будут промывать косточки каждому. Точно так же, как и сделал это сейчас Ран. Он явно невзлюбил Армель с первого взгляда, но делал вид, что для него она самый дорогой человек на свете. Фальшь, игра и чертова комедия.

Армель повернулась на бок, взглядом упираясь в мягкие подушки.

Театр? Зачем? Меня он и так окружает. Маскарад человеческой лжи, равнодушия. Игра чувствами и судьбами. Пафос. Лицемерие. Спектакль. Как бы я хотела избавиться от всего этого. Возможно, я бы просто хотела исчезнуть…

Дверь бесшумно открылась и в комнату спешным шагом зашел Ран. Парень задумчиво смотрел на список в своих руках, удивляясь тому расписанию, который был создан для этой 14-летней девочки.

— Простите, госпожа, но здесь, наверное, какая-то ошибка.

— Какая ошибка? — равнодушно спросила Армель.

— По этому расписанию у вас три раза в день запланирован прием у врача, а все остальное время заполнено только занятиями.

— Здесь нет ошибки, — девушка устало приподнялась с кровати, — взгляни на меня, замечаешь что-то странное?

— Не особо.

— И даже волосы?

— Они белые, но сейчас такого цвета можно добиться с помощью различных красок.

Армель ехидно усмехнулась.

— Нет, этот цвет у меня врожденный, а это обозначает то, что я альбинос. У таких, как я, обычно много заболеваний, и у меня в том числе, — Армель медленно поднялась с кровати и, взяв расписание из рук Рана, спокойно отошла назад. — Это значит, что после предстоящей игры «Акт крика» мой организм может не выдержать, и я умру. Чтобы этого не случилось раньше, я должна посещать врача хотя бы один раз в день.

— И ничего нельзя изменить? В смысле, ваш отец богат и мог бы…

— Он бы не стал спускать все свое состояние на мое лечение. Хотя с другой стороны, главная задача семьи Ренэйт добиться не только победы, но и власти над миром, которая последует после. Поэтому, я при любых обстоятельствах должна выжить.

Ран удивленно смотрел на девушку, смотрящую на мир абсолютно пустыми глазами. Ее действительно не волновало, что и с кем может произойти, включая ее саму, но она верила в свой долг и была готова пожертвовать всем ради его исполнения.

— Ты можешь идти.

— Я буду стоять рядом и…

— Нет, на сегодня ты можешь идти, — Армель спокойно положила расписание на тумбочку, разворачиваясь лицом к Рану. — Весь оставшийся день я буду восполнять силы. Другими словами — спать.

— Но мне велено всюду быть с вами. А вдруг на вас нападут?

— Ненавижу, когда кто-то надзирает за мной, так что иди. Сегодня я не собираюсь выходить из комнаты, — Армель медленно развернулась к кровати, через плечо презрительно смотря на Рана, — и планам мешать твоим не собираюсь. Даю слово.

— Хорошо, — парень неохотно, но вышел из комнаты. Его волновала расчетливость Армель. Как она смогла с первого взгляда узнать его намерения? А главное, почему остается так спокойна? Неужели рассчитывает поскорее получить все состояние своего отца?

Парень медленно пошел вперед по коридору.

Не знаю, что должен делать в такой ситуации, но почему-то я точно уверен, что Армель сдержит свое слово.

Постепенно наступила ночь. А это значило, что время пришло.

Уверенно выйдя из своей комнаты, Ран, при всем оружии, направился в сторону спальни главы семьи Ренэйт. Его главной задачей была месть. Месть за отца, безжалостно убитого этим жалким человеком. Простить такое было просто невозможно.

Парень спокойно надел маску на свое лицо и, вытащив пистолет, пошел дальше. Где-то здесь должен был быть пост охраны. Обычно они меняли свое местоположение каждый вечер. Лунный свет, проскользающий сквозь окна на пол, освещал путь. А тишина, стоящая в доме, позволяла сосредоточиться.

Сделав еще несколько шагов вперед, Ран замер. Перед ним совершенно спокойно стояла Армель.

— Ты все-таки решился это сделать?

— Ты знала все с самого начала? — хоть на мужском лице и была надета маска, Армель явно знала, кто скрыт под ней и даже не боялась направленного на нее пистолета.

— Нетрудно было догадаться. Можно один вопрос: зачем?

— Этот человек убил моего отца только за то, что тот пытался защитить ребенка. Я узнал, что твой отец насмерть ранил какую-то девочку и приказал избавиться от нее, а мой отец довез ее до больницы и даже лечение оплатил. Понимаешь? Его убили ни за что.

Армель продолжала холодно смотреть на Рана, чувствуя свою вину в произошедшем.

— Что ж, тогда можешь идти, — девочка спокойно отступила в сторону, освобождая дорогу.

— Но почему? Он же твой отец…

— Этот человек никогда не был моим отцом и никогда им не станет. В принципе, даже если ты убьешь его, я не останусь в минусе. Так что давай, действуй.

— Рассуждаешь так же холодно, как он.

— Все потому, что убить его своими руками было бы слишком просто, — на девичьих губах появилась дьявольская ухмылка, — этот человек и сам в скором времени умрет мучительной смертью. А я буду просто наблюдать с первых рядов.

— О чем ты говоришь?

— А ты разве не понял? Зачем ему было привозить сюда своего нежеланного ребенка? Да, у него умерла жена и единственный наследник, но таким же макаром он мог завести еще жену и ребенка, а в «Акте Крика» участвовать самостоятельно. Хотя почему-то не сделал этого. Почему? Вывод напрашивается один: у него осталось слишком мало времени.

— Хочешь сказать, что он смертельно болен?

— Ну, от кого-то же у меня появились все эти болезни, правда? Если хочешь, можешь идти и мстить прямо сейчас. Тогда тебя непременно поймают и убьют, как предателя. Так же, как и твоего отца, — Армель взглянула на Рана, злобный взгляд которого можно было прочесть даже из-под маски, — а можешь остаться моим слугой и дождаться своего часа, но в этом случае ты должен будешь поклясться мне в верности.

— Зачем?

— Затем, что после смерти моего отца я уже не отпущу тебя. Ты станешь моим верным слугой, который будет рядом даже в самые трудные минуты жизни. Твоя свобода в обмен на месть. Идет?

— Ты так в себе уверена? — ехидно спросил Ран. — А что, если твои слова ложь?