— Я никогда не вру, особенно тем, кому доверяю.

Ран задумчиво замер на месте. Пистолет в его руках вдруг стал каким-то тяжелым. Он уже не знал, что хочет и что должен сделать. Все желания и рассуждения сводились к одному.

— Хорошо, — парень медленно присел на одно колено, склоняясь перед Армель, — я весь ваш, моя госпожа.

***

POV Армель.

Машина остановилась в самом центре города, возле высокого многоэтажного здания.

— Госпожа, удачи вам.

— Да, — тяжело вздохнула я, — удача мне никак не помешает, — спокойно выйдя из машины, я уверенно кивнула Рану, отправляя его дальше. Здание, стоящее передо мной, поистине казалось неприступной крепостью. Сегодня игра будет проходить здесь? Как странно, мне казалось, что и в этот раз нас вырубят и привезут неизвестно куда.

Люди, заходящее в это место, выглядели совершенно обычно. Создавалось впечатление, будто одна я была настороже.

Неожиданно кто-то подошел сзади и, положив руку на мое плечо, тихо прошептал:

— Доброе утро.

Развернувшись, я увидела перед собой довольное лицо Зэодерикса Вернандо. Этот добрый с первого взгляда старик источал ужасное количество фальши. Все, от улыбки на его лице и от сверкающих колец на пальцах были лишь аксессуарами для того, чтобы расположить к себе человека. Этот мужчина определенно относился к разряду тех, кто будет до последнего скрывать свою личность, а потом нанесет решающий удар.

— Доброе, — спокойно ответила я.

— А у вас, юная леди, нервы совершенно крепкие. Думаю, в такой ситуации любой человек хотя бы вздрогнул.

— В данный момент мне не о чем волноваться. Я больше чем уверена в том, что здесь на меня нападать никто не станет.

— Правда? — мужской голос прозвучал как-то таинственно. Недоверчиво взглянув на старика, я заметила, как к нам приближается незнакомый человек.

— Простите, вы Зэодерикс Вернандо и Армель Ренэйт?

— Совершенно верно, — ответил мужчина, выпрямляясь в спине.

— Прошу вас пройти за мной. Игра совсем скоро начнется.

Мы с Зэодериксом уверенно пошли следом. Честно говоря, я была удивлена тем, что игра проходит в таком людном месте, но это обозначало то, что в этот раз пешки и их покровители будут действовать отдельно.

Зайдя в лифт, мы спокойно начали ждать. Мужчина стоящий рядом не выглядел, как член мировой организации. Скорее всего, он вообще не знал, что здесь происходит, и фраза: «совсем скоро игра начнется» показалась ему лишь детским лепетом, который он должен был передать незнакомым людям. Оно и лучше. Чем меньше людей вовлечено в игру, тем проще будет ее закончить.

Железные двери медленно раскрылись, выпуская нас наружу. Я и Зэодерикс проследовали за мужчиной в длинный белоснежно-белый коридор. Сомнений не было, мы пришли по адресу.

— Вам, сэр, нужно пройти в самую дальнюю комнату северной части здания, а вам, мэм, в дальнюю комнату южной части здания.

— Простите, так мы будем не в одном зале?

— Нет, — мужчина отрицательно покачал головой. — Мне сказали, что вы должны быть порознь. Остальные игроки так же находятся на разных этажах и в разных комнатах.

— Понятно, — резко развернувшись, я спокойно пошла к указанной комнате.

— Юная леди, — прозвучал голос Зэодерикса, — удачи.

Этот человек явно что-то задумал. Для него я уже не кажусь обычной неудачницей. Хотя после прошлой игры оно и ясно. Думаю, теперь рядом со мной все будут находиться настороже.

Комната, в которую я вошла, была похожа на небольшой белый кабинет. Сначала, мне показалось, что я ошиблась дверью, но как только на компьютере включился экран, проявляя комнату, в которой заперт Борис, я сразу поняла, что пришла по адресу.

— Участники, просим вас занять свои места. Игра начинается.

========== 2.1 Кому же доверять? ==========

POV Борис

Я находился в какой-то невзрачной комнате. Изначально это место напоминало мне то же место, где проходило первое испытание. От свободы меня отделяли стены и большая железная дверь, за которой меня явно ожидала ловушка.

Прислонившись ухом к стене, я медленно начал стучать по ней. Звук исходил звонкий. Создавалось впечатление, будто за этой тонкой стеной было большое пустое пространство.

— Внимание всем участникам. Игра начинается. Настоятельно просим вас взять со стола передатчик и надеть его на себя.

Оглянувшись по сторонам, в дальнем углу комнаты я заметил небольшой кофейный столик. На нем лежал беспроводной микрофон в виде наушника. Вставив его в ухо, я моментально услышал голос Армель:

— Это я.

— У нас опять совместная игра?

— Да, только сейчас я нахожусь в довольно безопасном месте в отличие от тебя, — вырвался тяжелый женский вздох, предвещая довольно напряженную игру. — Что с комнатой?

— Стены тонкие, только и всего.

— Пол наклонен. Может, с твоей стороны и не видно, но зато сверху заметно, что все в этой комнате склоняется влево.

Оглянувшись по сторонам, я и впрямь начал замечать легкую наклонность влево, а именно в той стороне и находилась дверь. Будто прочитав мои мысли, Армель тут же сказала:

— Не подходи к ней.

— А теперь, — раздался посторонний женский голос из громкоговорителя, — когда все участники готовы, мы можем начинать игру. Вашей сегодняшней задачей будет поиск сокровища.

— Нам только этого не хватало…

— Не пыхти и слушай.

— Участникам будет дана короткая история. Проанализировав эту историю, вы должны будете найти свое сокровище. Внимание: у каждого будет свое конкретное задание. Для добычи этого сокровища разрешено использовать все возможные способы. Наша организация не несет ответственности за ваши жизни. Единственное правило — не использовать оружие дальнего действия.

— Пистолет отменяется?

— И не только он…

— Итак, взгляните снова на стол и прочтите вашу историю, написанную на нем.

Но на столе больше ничего не было. Ни над ним, ни под ним.

— Вот тебе и первый подвох, — спокойно сказала Армель, — так, что у тебя есть при себе?

— Пистолет.

— В сторону.

— Ножи.

— Оставь.

— Зажигалка, сигареты и жвачка.

— Многообещающе, — тяжело вздохнув, девушка явно закрыла глаза руками. — Так, хорошо, зажигалка может пригодиться. Стол из дерева?

— Ну, да.

— Жги.

— Серьезно? Как ты себе это представляешь?

— Обожги поверхность стола. Может быть, там что-то есть. Быстрее только. У меня над головой висят часы и, судя по убывающему времени, у тебя есть меньше трех часов на задание.

Включив огонь, я склонил к себе стол, чтобы было удобнее по нему водить огнем, и вправду, на его поверхности начали проявляться какие-то письмена.

— Читай, — раздался задумчивый голос Армель.

«Люблю, — но реже говорю об этом,

Люблю нежней, — но не для многих глаз.

Торгует чувством тот, что перед светом

Всю душу выставляет напоказ.

Тебя встречал я песней, как приветом,

Когда любовь нова была для нас.

Так соловей гремит в полночный час

Весной, но флейту забывает летом.

Ночь не лишится прелести своей,

Когда его умолкнут излияния.

Но музыка, звуча со всех ветвей,

Обычной став, теряет обаяние.

И я умолк подобно соловью:

Свое пропел и больше не пою».

Продолжительная тишина воцарилась в комнате. О том, что это могло бы значить, я и не догадывался. Знания по части правил и всевозможных заданий были сохранены в голове Армель.

— Сонет 102, — тихо сказала девушка, — Шекспир.

— И что дальше? — всматриваясь в последние строки, я и сам начал задумываться над вопросом.

— Запретное действие? — удивленно спросила Армель. Если там написано:

«и я умолк подобно соловью:

Свое пропел и больше не пою» — возможно, что за пределами комнаты тебе будет запрещено разговаривать.

— Серьезно?

— Спроси у своего наблюдателя. Тот женский голос, что вечно тебе отвечает, должен сообщить, верны ли наши догадки.

— Верны, — прозвучал посторонний голос. — В этой игре есть не только цель, но и запретное действие.